4、以退为进 公子这是改 ...
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三房这话，既征询了他的意见，又不至于显得他们几房在咄咄逼人。
沈庆春坐在一旁的椅子上，搅着手里的帕子轻咳了一声。
屋内的烛火将他大半个身子都拢在光亮里，昏黄的光色衬得他面色苍白，楚楚可怜的：“父亲的丧事既然已经结束，沈家家主一事的确是该提上日程。至于，今个儿四叔这事......”
沈庆春这话说了一半，像是话里有话。
四房的夫妻两个打从一开始，就站在不远处一言未发。
他的那位四叔更是站在那儿拨弄着手中的佛珠，闭着一双眼睛，像是在静观其变。
直到......
他开了口，沈世严方才抬起头，朝着他看了过来。
那是一道令人胆寒的视线，隐藏在阴影之中，让人窥不见表情。
他只是隐隐约约地在阴影里瞧见对方唇紧抿着，像是有些不高兴。不过这些年，四房在沈家的威望渐渐好了起来，他的这位四叔就算是不说话，也自会有人替他说。
就比如......
三房的沈淑。
一个嫁出去，却永远都拿不到沈家家主之位的‘外人’。
“今天这么大的事情，春哥儿还是应该同我们都商量一下的。”沈淑打着手中的团扇走上前，吐出来的调子里多了一股子的埋怨，“最近你也知道，这晋阳这么乱，就连咱们沈家的货，出去一趟都不容易。你四叔这次，可是废了好一番功夫才从那位庞督军手里搞来一张通关引信。哪知让你这么一搅合，现在什么都没了。”
“这有时候，人做事还是应该三思而后行，一切应该以家族的利益为先......”
沈时迁现在巴不得看沈庆春吃瘪，此时看笑话般的嗤了一声：“一个快死的病秧子他懂什么.......”
“混账东西！”沈老太爷的声音突然打断了沈时迁口中的嘀咕，他握着手里的龙头拐杖朝着地上重重的砸了一下，声音之大吓得众人一惊。沈时迁更是一个腿软，直接跪到了地上去。
四周彻底安静了下来，沈老太爷这才转过头，面色温和的看向沈庆春：“四房这件事情，春哥儿以为如何？”
所有人都看了过来。
沈庆春却是低垂着头，指尖摩挲着手里的汤婆子淡淡地开口：“我觉得，应该严惩。”
“大公子！”
“沈庆春你......！”
跪在地上的沈时迁猛地抬起头。
沈淑气笑了。
可就在沈淑正要开口说什么的时候，站在不远处一直未出声的沈世严，突然从阴影之中走了出来。
他这位四叔长着一张国字脸，虽是上了点年纪，面相却和善。他握着手中的佛珠缓缓走上前，面上无悲无喜，像是一个虔诚的信徒一般，闭上眼，双手在胸前合十。
“我认为......”
“春哥儿说得对，我认罚。”
“喂，沈世严你在说什么？”沈时迁不敢置信的瞪大了一双眼睛，他刚想要上前质问对方为什么会在这个时候临阵倒戈，他却是被一旁站着的沈淑给一把拉住。
沈淑冲着沈世严使了使眼色，试图让对方按照他们预设好的步骤走。可沈世严却是充耳不闻，反倒目光微垂，冷冷的落在了那个跪在身前的平三身上。
“盐乃国之本。”
“太祖皇帝当年实施盐引政策，选了我沈家做这皇商，便是看重我沈家家风清正，不会以权谋私。现如今，平阳王身死，晋阳大乱，我沈家若是在此时趁人之危，便是有负皇恩。”
“这次的事，的确是我管教不严。”
短短几句话，就从主谋变成了一个不知情人。
沈庆春倒是一点也不意外。
反倒是平三，进来的时候或许还觉得自己有一线生机，可在听见自家主子的这番言语之后，彻底的歇了念想。而这一切都被端坐在上首的沈老太爷看在眼里，然而他并没有戳穿沈世严这看上去过于蹩脚的谎言，而是满意地点了点头。
“你能这么想我很欣慰。”沈老太爷说着，皱着眉看向他那另外两个不争气的子女，“瞧瞧你们，一个个不分青红皂白便胡乱指摘，我以前就是这么教你们的吗？”
沈时迁赶忙端正跪好。
沈淑也害怕的‘噗通’一声跪了下来。
只有刚刚那个主动承认了自己过失的沈世严站着，倨傲的仰着头颅，宛如一个胜利者。
以退为进。
与另外两个没什么脑子的姑叔相比，沈世严的手段倒是高明上许多。
“平三坏我沈家门风，鞭三十，逐出沈家永不再用。至于四房......”一切尘埃落定，沈老太爷宣布了这次的处置结果。至于沈世严，他倒是仔细斟酌了一番，再次开口道，“这次四房管教不严，却有失职之过，便也罚十鞭，以示惩戒。这段时间你就好好的在家中闭门思过，至于沈家盐运一事，便全权交给春哥儿处理。”
“全权......？”
“您莫不是要把沈家的家主之位交给这么一个......”
沈淑的话还没说完，沈老太爷却是突然将沈庆春唤到跟前。
那抱着汤婆子的手被老爷子执起，沈庆春低着头便是看见老爷子在他的手背上轻轻拍了拍：“你阿爹走的早，但好在教出来的儿子可堪大用。论资历，你的确比不上你的那些叔伯，但论魄力，你却像我。”
“只可惜，你这身子骨实在是差了些......”
沈世严：“身子差，可以养。”
沈庆春看向那个虚情假意帮自己说话的叔叔，掩唇咳嗽了两声，推托道：“阿爷......四叔这次只是一时冲动，这家主之位您若是要给的话，还是......”
“行了。”沈老爷子握着手中的拐杖站起身，他走上前，将下面站着的人扫了一眼，而后转头看向沈庆春，方才再次开口道：“沈家这家主之位，你可想要？”
想要吗？
继承父亲遗志，一直以来都是沈庆春所期盼之事。可眼下，主动暴露野心风险过大，沈庆春思索了片刻，便攥着手中的帕子，低低的咳嗽了一声：“但凭阿爷安排。”
沈老爷子满意地点了点头。
“这沈家的家主之位我暂且交给你，但是现如今晋阳之困，亦是我沈家之困。”
“此局不解，西北督军不退，我沈家的百年经营怕不是要毁于一旦。”
沈老爷子拍了拍沈庆春的手，“春哥儿，这男儿先成家后立业。你这身子骨太弱了，还是尽快找个能帮衬你的夫婿入赘，我才好安心的把这家主之位交给你。”
*
从祠堂出来的时候已经过了晌午。
日头微微偏西，阳光看起来格外的充足。
沈庆春拢了拢身上披着的大氅，出声叫住了那个从身侧走过的男人：“今天，还要多谢四叔帮忙。”
“大侄子还是这么喜欢开玩笑。”出了祠堂的门，沈世严跟他并没有什么话要说。他拨弄着手中的佛珠本不打算停下，但却不知道想到了什么，笑着转过身来，“刚刚本想着提前恭喜，但转念一想，还是祝你早日如愿以偿地找一个愿意入赘的夫婿比较好。 ”
“四叔怎么会觉得我没有呢？”
沈庆春垂眸笑了一声。
阳光拢在他那张嘴角噙着笑的脸上，若雪，不染半片尘埃，却让人想把人拽进泥地里。此时，他拢着手里的汤婆子缓缓走上前，学着之前那男人的动作，凑到对方耳边低语：“等过几天我把人抬进府，就带他去看您。”
一句话。
沈庆春终于在他这个假慈悲的叔叔脸上瞧见了愠怒的表情。他笑着向后退了一步，与人拉开距离，在沈时迁和沈淑走上前来之际，先一步，转身离开。
“不过就是暂代家主之位而已，还真把自己当回事了。”
“这要是找不到人，我看老爷子还会不会把家主之位给他......”
身后的声音渐行渐远。
直到......
那些人的身影彻底的在身后消失。
沈庆春这才卸下了一身的防备，身子踉跄地扶着一旁的树干，脸色苍白的吓人。
一直跟在身后的松青赶忙上前将人扶着，有些担忧的道：“这老太爷的意思应是让公子尽快找一个夫婿，这才好把家主之位交给您。这种事，迟则生变。可咱们短时间上哪去找一个愿意入赘的清白人家？”
沈庆春：“有。”
松青瞪大了一双眼睛：“公子，您莫不是打算让那个......”
沈庆春拂去了额上的冷汗，攥着松青的胳膊直起身。
“走。”
“去城东的盐庄。”
*
城东的盐庄是沈家几处制盐作坊里最大的一处。
盐池里的盐便是在这里化卤，澄滤，熬煮，结晶，一道道工序下来，最后再装车运往整个苍北十三州。
此时，虽是隆冬腊月，但盐庄里的大锅整日里烧着，卤水翻滚，热气向上翻涌。长工们大多光着膀子，两个人一组的抬着那些从盐池里面运出来的盐往库房里面搬运。
工头们握着手中的鞭子，站在原地吆五喝六的。
“你们几个快点，后面都等着呢。”
“我告诉你们，今儿个要是完不成任务，你们一个一个都别想吃饭！”
在一群光着膀子的大汉里，穿着一身粗布短褐的顾承嗣就显得有些格格不入。再加上他本身样貌出挑，个头还比旁人要高出一大截，这才来盐庄半天，就被人排挤了。
此时，他一个人拎着筐正要往库房里走，一个人影突然从旁边窜了出来，结结实实的撞在他肩膀上。顾承嗣皱紧了眉头正要看看是那个不长眼的，手心里就被人塞了一个纸条。
纸条展开，发现里面是亲卫初一给他递来的消息。
顾承嗣将手中的纸条揉做一团，面不改色的继续向前走。他扫了一眼四周正忙的热火朝天的长工，见这些人并没有注意到他，他便将手中的纸条随手丢进一旁的灶台里，掉头走向了院内西侧无人注意到的僻静角落。
角落里早就等了一人，见顾承嗣靠近，他一脸激动的走上前，单膝跪地抱拳行了一礼：“属下初一，见过王爷。”
顾承嗣一脸警惕地朝着身后看了一眼，冲着人抬了抬手：“起来说话。”
“您可是让我们好找。若不是初三在城东看见了您留下来的标记，我们打死也想不到您会在这......”初一已经一个月没见过顾承嗣了，此时站在角落里瞧着眼前这个一身粗布衣服，身上被汗水浸湿的男人，惊得倒吸了一口凉气，“您……这是在这做工......？”
“还债。”
“啊？”
顾承嗣低头看了一眼自己，面不改色的将卷起的袖子一点点放下：“庞怀现如今已经接手了晋阳，顾家军眼下如何？”
提起正事，初一赶忙低下头回禀：“自淮水一役，现如今外面到处再传您的死讯，我猜定是庞怀那老贼刻意散播出去的，为的就是乱我军心，好让我等投降归顺于他。王爷还是快些随我回去，杀那老贼一个措手不及。”
“不急。”
“这还不急？”
顾承嗣却是低着头摩挲了两下指尖，脑海之中忽然闪过一张脸。
那张脸苍白，清冷，眉眼之间透着一股子的病气，可那双眼睛看着他的时候，却似是一位垂首望世的神明，透着一股子的悲悯。
“你先回去稳住庞怀，调查一下他背后是何人指使。”顾承嗣抬眼看向初一，“至于我这边......自有安排。”
“人呢？刚刚还在这呢？”
“你们几个去那边看看，还有你们去盐池那边......大公子，这人肯定是不会丢的，我这就再给您找找。”
沈庆春？
他怎么来了？
顾承嗣眉头蹙起，抬手冲着初一挥了挥。
等人走了，顾承嗣绕过库房的墙角，朝着声音来处的院子里走去。
离得远，顾承嗣却还是一眼就看见了那人。
在午后烟气缭绕的院子里，那人披着一件雪色大氅，眉眼疏冷清欲。这天还是冷的，冷的那人站在这热气朝天的院子里，脸色依旧苍白，像是那暖不热的雪，捧在手里没一会儿就化了。
“公子，这人怎可如此无礼？”
“这才来盐庄半天，就如此不服管教，这要是回头抬进府里做了大君，岂不是......”
沈庆春抱着手里汤婆子的指尖微微收紧，他刚要出言训斥上两句，却是听见那人染着笑意的嗓音，带着几分慵懒的调子，突然在身前不远处响起。
“抬进府？”
“公子莫不是改了主意？”
作者有话说
第4章 以退为进
，还差 