《苏幕遮》莲反

6、合同写了要管饭 翌日一早。

　　翌日一早。
　　苏幕埋头苦干，压根没空抬头。
　　那碟酱肉见了底，馒头续了两回，粥碗更是舔得比洗过还干净。
　　此刻，她正用最后半个馒头疯狂刮蹭碟子里仅剩的酱汁，试图完成最后的“清盘行动”。

　　门口脚步声响起。林曦径直走到靠窗的空桌坐下，周身自带一股“生人勿近”的寒气。
　　驿丞赶紧凑过去，笑得一脸褶子：“这位姑娘，您瞧瞧吃点什么？”

　　林曦连菜单都没扫一眼，声音清冷如碎冰：“清粥，一碟青菜。不要油。”

　　驿丞脸上的笑僵住了：“清、清粥？姑娘，这驿站的清粥是给杂役吃的，您几位这官身……”

　　“清粥。青菜。”林曦重复一遍。

　　阿砚正剥着鸡蛋，闻言手一抖，蛋壳掉进了碗里。
　　“林姑娘，您这是唱哪一出？咱们这是赶路，不是出家。”

　　“天下灾荒，饿殍遍野。你们这一桌，够寻常百姓家吃上一个月。”
　　林曦没理他，只看着驿丞：“能不能做？”

　　驿丞抹着汗：“能、能，我让厨房单独给您开小灶……”

　　正在努力咽下最后一口蘸酱馒头的苏幕噎住了。她嘴里塞得鼓鼓囊囊，有些心虚。
　　坏了，她这一顿是不是把一个村子一个月的口粮给嚼了？

　　阿砚冷笑一声：“林姑娘当真是悲天悯人。可这朝廷的驿馆，本就是给办差的人补给的。您非要厨房单独给您开小灶煮青菜，这多出来的柴火钱和咱们等您吃饭的功夫，难道就不算损耗了？”

　　驿丞在一旁急得想原地消失：“二位，二位大人，咱们都是为朝廷办事，何必呢……”

　　“林姑娘说得对。”
　　崔珩忽然开口。

　　阿砚愣住了：“公子——”

　　崔珩走到林曦桌边，躬身一礼：“姑娘教训的是。我等身为世家子弟，确实不该如此铺张。下不为例，还请林姑娘莫要介怀，与我等共进。”

　　林曦起身离开：“不必，我吃干粮就行。”

　　“什么人啊这是……”阿砚嘟囔。

　　就在这尴尬的沉默中，缩在角落里的苏幕，突然发出一声极其微弱、却在寂静中震耳欲聋的——
　　“嗝。”
　　苏幕老脸一红，迅速捂住嘴，恨不得把脑袋塞进那个空荡荡的酱肉碟子里。
　　然而，面前的碟子已经干净得能照见人影了。

　　阿砚在一旁鄙夷道：“苏姑娘，你这碟子刮得，拿去当镜子照都能瞧见你牙缝里的肉丝儿了。”

　　苏幕眨眨眼：“出门在外，浪费可耻，这叫‘光盘’积福。”

　　崔珩扫过苏幕面前那个比洗过还亮的碟子，默默端起自己面前那碟还没动过的精致点心，推到了她手边。
　　那点心是驿馆特供的——桂花糕嫩黄诱人，缀着细碎金桂；绿豆糕方正清爽；枣泥酥烤得焦黄，酥皮层层叠叠如蝉翼；云片糕洁白如雪，薄得像一叠精致的小纸片。

　　苏幕咽了口唾沫，手伸到一半，又警惕地缩了回来：“这……这不在工钱里扣吧？”

　　“不算。”崔珩看着她那副守财奴的小模样，忍俊不禁，等她好不容易咽下那口点心，才温声开口，“苏姑娘，你是本地人？”

　　苏幕摇摇头，直接上手抓了一块桂花糕：“不是，我是我师父在扬州捡的，我打小跟着他满天下刨……咳，满天下跑。”

　　崔珩点点头，语气沉了几分：“那这一路过来，你瞧见逃荒的百姓了吗？”

　　“瞧见了，城墙根底下蹲了一堆。”苏幕嘴里塞着桂花糕，含糊不清地感叹，“草根都薅秃了，确实有点惨。”

　　周晅放下筷子，神色肃然：“怎么个惨法？”

　　苏幕用力把糕点咽下去，拍了拍手上的碎屑：“城西那片林子，树皮都被撕干净了。我路过时瞧见他们在啃泥。”

　　崔珩眉头紧紧蹙起，手心微微发凉：“啃……泥？”

　　“嗯，观音土。”苏幕点点头，“吃了确实顶饿，肚子鼓得像个球，可那是石粉，拉不出来的。我师父说，吃这玩意儿纯粹是想当个饱死鬼，最后全得胀死。”

　　崔珩心头泛起一种荒谬与酸涩交织的错觉，连手里的茶盏，握着竟觉有些烫手。

　　苏幕嚼着枣泥酥，忽然想起什么：“往东二十里有个村子，我听道上的兄弟说，全村人都跑绝了。走之前，大伙儿合力把自家的祖坟给刨了。”

　　崔珩愣住了，声音有些发颤：“刨……自家祖坟？”

　　“饿的呗。”苏幕点点头，“林子边有个开元年间的大墓，封土堆都被灾民刨了半截。我路过时顺脚去瞅了一眼，那墓早年就被盗空了，连棺材板都烂成了渣，就剩几根发酥的白骨。”
　　她拈起一片薄薄的云片糕，一本正经地评价：“那骨头太酥了，熬不出油花，更煮不出汤。所以我师父说得对，这世道，活人总比死人惨。”

　　崔珩胃里猛地一阵翻涌，桌上那叠层层叠叠、白得剔透的云片糕，那形状……竟隐约让他联想到了刚才苏幕描述的“骨头片子”。

　　周晅到底是武将出身，显然有些不解，握着筷子的指节微微收紧：“活人……怎么能比死人更惨？”
　　自己的父亲，还有阿珩那位天纵奇才的哥哥，皆是马革裹尸、魂归沙场。
　　这对他们两家的打击都是巨大的。

　　在周晅看来，只要人还活着，就总还有一口气在。

　　“我师父以前常挂在嘴边一句话，”苏幕歪了歪头，“能住得起坟墓，用得起陪葬的人，往都是生前有钱的。您看，棺材要上好的楠木或者杉木吧？墓室得挖得深、砌得实吧？里头的陪葬品，哪怕是几个破陶罐，那也是生前省下来的家当——哪样不要钱？这年头，穷人家死了也就死了，一卷破烂草席往土坑里一扔，连个坟包都立不起来，过场雨就平了，谁知道里头躺的是谁？”

　　周晅和崔珩对视一眼，皆从对方眼中看出了哑然。

　　苏幕盯着崔珩那副欲言又止、甚至有点反胃的模样，全然没意识到自己刚刚完成了某种“精神重创”。

　　崔珩等那块极具“骨感”的糕点彻底消失，才缓缓开口。
　　“苏姑娘，你可知这附近……有什么汉墓？”
　　依据现有的记载，汉墓的可能性最大。

　　苏幕腮帮子还鼓着：“你们是要找汉墓？”

　　“姑娘，”阿砚插话道，“这找‘嘉禾’的路还长着呢，总得先试试您的真本事吧？万一您只是个只会说书的，咱们公子的银子岂不是打了水漂？”

　　苏幕拿起茶盏，一饮而尽。
　　“先签契约。”她挺直了腰板，语气坚决，“签了契便是正式雇我了。我可以带你们去看这方圆百里最地道的汉墓。”
　　万一他们看了以后说不是，转头说不雇她了，自己岂不是白干活？
　　苏幕心里那本小账算得飞快——这位公子瞧着矜贵，但出手还算大方，心肠应该没坏透，断不至于因为契约之事就把她送到大理寺。

　　崔珩微微一笑，自袖中取出一张早已拟好的纸。
　　“苏姑娘请看，这契约可还周全？”

　　苏幕顾不得擦手，眼珠子在纸面上飞速掠过。
　　看到那一串诱人的数字时，嘴角压都压不住。
　　“咳咳……”
　　她指指契约最后一行：“还得加一条。”

　　崔珩挑眉：“愿闻其详。”

　　“得写明了，下去之后，东西若是不在，工钱您得照付。”苏幕表情诚恳得如同拜佛，“咱们这行卖的是手艺，不能变戏法。万一那‘嘉禾’早几百年就被哪个不讲究的同行顺走了，您看这……”

　　崔珩听着她那套“前人手欠”的理论，看着那张写满了“我不能吃亏”的脸，无奈地点头。

　　签好契约，苏幕把那张纸叠得整整齐齐，像揣着命根子似的塞进怀里最深处。
　　“那……我能再吃顿饭吗？”她眼巴巴地看着崔珩。

　　阿砚忍不住了：“你那肚子是通着无底洞吗？刚才那一桌子酱肉馒头都喂给谁了？”

　　苏幕把头摇得像拨浪鼓：“此饭非彼饭。刚才那是填饱肚子，这顿是开工前的‘买路饭’，祈福用的。”

　　“苏姑娘，”
　　阿砚语里带了点咬牙切齿：“咱们公子请你来是挖坟掘墓……不对，是寻宝救世的，不是请你来当神棍的。你这福要是再祈下去，咱们直接在驿馆养老算了。”

　　苏幕被他凶得缩了缩脖子，但没怂：“可是……合同里写了管饭的。不吃饱，老祖宗不给指路。”

　　崔珩在一旁看着这两人斗嘴，忍俊不禁，抬手止住阿砚：“既然是规矩，总不好破了。去吃吧。”

　　片刻后，偏厅角落里多了一幕奇景。
　　苏幕面前摆着一碗白生生的米饭，饭上直挺挺地插着三根线香。她双手合十，闭目凝神，嘴里念念有词。
　　“……保佑保佑，保佑这趟东家不赖账，保佑管饭管饱，保佑手欠的前辈留点碎末给晚辈换口肉吃。”

　　苏幕睁开眼，虔诚地把香拔下来，端起那碗已经微凉的白饭，风卷残云般扒了起来。

　　崔珩有些好奇：“苏姑娘，吃完这碗‘买路饭’，你准备从哪儿开始寻墓？”

　　苏幕嚼着米饭，含糊不清地回道：“刚才有个送葬队，往城东去了。”

　　众人：“什么？”

　　正巧林曦推门进来：“她说得没错。”

　　阿砚听得一头雾雾水：“等等，等等——苏姑娘，咱们是要找汉墓，你盯着人家今天刚下葬的新鲜坟头做什么？”