《汉刃:缉毒警廖化》失落的伊甸园

4、第四回 泜水安营地 荒野求生路 夜色刚透白

　　夜色刚透白，泜水河畔的薄雾还没散尽，临时营地便早早醒了过来，半点不见寻常流民的散乱模样。
　　经过昨夜廖化的整编，这二十来人的队伍已然有了章法。轮值的哨兵悄无声息换岗，对口令的声音轻得只有两人能听见，青壮汉子蹲在地上加固简易草棚，妇人们拎着破陶罐结伴前往河边打水，连怀里哭闹的孩童，都被母亲轻轻捂住嘴，生怕出声惊扰周遭，引来不必要的祸患。

　　廖化站在高处土坡顶上，目光锐利地扫过四周密林与河岸沿线，半点不敢松懈。他昨夜只合眼歇息了两个时辰，后半夜亲自替换下值守的暗哨，蹲在坡后隐蔽处盯了半宿，仔细排查周遭动静，确认没有散兵流寇、野兽靠近，才敢走下土坡。乱世之中活命，从不是靠匹夫之勇，而是靠眼尖、心细、预判风险的能力，这是他前世身为缉毒警，常年出任务刻进骨子里的本能。

　　石头抱着一捆晒干的树枝，喘着粗气快步跑到廖化身边，刻意压低嗓门：“廖大哥，你可算歇口气！俺们按你吩咐，绕着营地里外查了两圈，没发现外人脚印，踩乱的杂草也全都扶回原位，痕迹抹得干干净净，不会有人看出咱们在这歇过。”

　　廖化微微点头，手指径直指向西侧山林方向：“做得好，警戒一刻不能断。今日不走昨日的原路，往泜水上游绕路走，那边树木茂密、山坡陡峭，既能藏住队伍，又能避开往来的乱兵和流民，安全得多。”

　　话音刚落，王壮便快步跑了过来，眉头紧紧拧成一团，语气里满是慌乱：“廖大哥，大事不好，存的吃食全没了！昨日挖的野菜、摘的野果，早就分光了，今日再找不着口粮，老人和娃子肯定撑不住，青壮们也没力气赶路。”

　　李混也从林外飞快窜回来，一路跑到廖化跟前，声音发紧地汇报：“大哥，周边三四里地的野菜野果，全被前面路过的流民挖光摘尽了，林子里设的捕猎陷阱，折腾半天就逮着一只小野鸡，还不够塞牙缝的。往远处林子走，怕遇上黄巾溃兵，不敢贸然深入。”

　　两人的话一落，旁边围站的流民全都耷拉着脸，盯着手里空空的陶罐唉声叹气，方才安定下来的心，瞬间又悬到了嗓子眼，气氛一下子变得沉闷。

　　石头挠着后脑勺，急得团团转：“廖大哥，要不俺们去远处田埂瞅瞅？说不定有农户收割时落下的粮食，实在不行，找个偏僻的小庄户借点，咱们不抢不杀，就讨口饭吃，行不？”

　　廖化当即摇头，语气坚定没有半分商量：“不行。豪强庄院都有护院庄丁，咱们空手上门，人家二话不说就会把咱们当乱匪抓起来，非但借不来粮食，还会惹来杀身之祸。农户自己都食不果腹，捡走他们落下的口粮，他们就得活活饿死，咱们要是做了这种事，和那些害民的兵匪有什么两样？”

　　人群里有个汉子小声嘀咕：“那咋办啊，总不能眼睁睁等着活活饿死……”

　　廖化看向围过来的众人，声音不高却字字清晰，全是通俗易懂的大白话：“我知道大伙饿，知道日子难熬，但咱们立的三条规矩，绝不能破。不害良民、不劫掠财物、不内部争斗，这是咱们的立身之本，破了规矩，咱们就成了乱世里的豺狼畜生，注定活不长久。”

　　白发老丈拄着拐杖，颤巍巍走上前，对着廖化深深一揖：“廖小哥，俺们信你，饿一顿两顿没啥，俺们不闹，绝不拖累大伙。”其余流民也纷纷点头附和，没人再敢提劫掠的念头。

　　廖化摆了摆手，当即有条不紊地分派任务，条理清晰得如同前世带队执行任务，全是实战管用的管控章法：“王壮，你带三个妇人，去河边浅滩摸鱼捞虾，不许走远，就在我的视线范围内活动。石头，你领五个青壮，砍伐柔韧的软树枝，我教你们编鱼篓、设拦河捕鱼陷阱，效率比徒手捕捞快上十倍。李混，你继续外出探路，查查附近有没有废弃田垄、空山寮，顺便打探外界消息，但凡发现兵匪动静，立刻跑回来报信。”

　　“哎！”三人齐声应下，流民们也各自行动起来，没人再愁眉苦脸，营地重新恢复秩序。

　　廖化拉着石头，蹲在林边砍伐树枝，手指翻飞间，很快编出一个密实耐用的鱼篓，又在河边浅水处打桩设坝，将鱼篓牢牢卡在水口，动作熟练又利落，一看就是常年历练的本事。

　　石头看得愣了神，憨憨地开口：“廖大哥，你咋啥都会？编篓、设陷阱、排人站岗放哨，比村里最厉害的老猎手还要强。”

　　廖化手里的动作没停，语气平淡：“乱世求生，就得眼尖看清危险，手巧找到吃食，管好队伍不慌乱。咱们人少势弱，只有抱团守规矩，才能在这乱局里活下去。”这都是他前世野外侦查、现场管控的实战经验，放在这汉末乱世，刚好能护住身边人。

　　没过半个时辰，鱼篓里便进了七八条小鱼，还有几只小虾，妇人们赶紧架起陶罐，煮上野菜鱼虾汤，香气慢慢散开，营地中的愁云彻底散去，众人脸上终于露出了些许笑意。

　　日头升至头顶时，李混一溜烟跑回营地，脸上带着喜意：“大哥！打听到好消息了！前方十里地，有一处废弃山寮，能挡风遮雨，正好能当长久落脚的营地！还有，过路的流民说，平原县有位刘县尉，名叫刘备，为人仁义善良，从不劫掠百姓，还开仓放粮收留流民，好多人都跑去投奔他！”

　　石头一听，立马凑到廖化跟前：“真的？那咱们赶紧去投奔他！有官府照着，咱们不用挨饿受怕，也不用躲在山里受苦了！”

　　王壮也跟着附和：“是啊廖大哥，投奔这位仁义的刘县尉，总比咱们四处漂泊强，有粮吃，有住处，还能安稳护住这些老弱。”

　　廖化没有急着答应，他蹲下身，轻轻扒开地上的草叶，仔细查看过往行人的脚印痕迹，判断消息的真假，这是侦查辨伪的基本操作。沉默片刻后才开口：“先去山寮扎营，稳住队伍，把根基扎牢。咱们人少，又是流民出身，贸然前去投奔，人家未必肯收留。先活下去，再慢慢打探这位刘备的实情，若是真的心怀百姓、志在安定，咱们再做打算。”

　　石头挠挠头，憨厚一笑：“还是廖大哥想得周全，俺们听你的。”

　　王壮也点头：“对，听廖大哥的，稳当靠谱。”

　　李混也连忙应声：“俺以后就跟着大哥，你说咋干就咋干！”

　　廖化站起身，再次郑重叮嘱：“收拾东西的时候，务必把篝火灭透，地上的脚印、杂物全清理干净，半点儿痕迹都不能留，免得被有心人盯上，招来祸端。”这是反侦察、防追踪的关键，半点马虎不得。

　　众人手脚麻利，很快收拾妥当，队伍排得整整齐齐，老弱妇孺走在中间，青壮前后护卫，朝着废弃山寮缓缓行进。夕阳西下，将一行人身影拉得很长，泜水微风拂过，没人言语，可脚步却格外沉稳。

　　廖化走在队伍最前方，时不时回头查看队伍状况，眼观六路耳听八方，时刻警惕周遭动静。这支小队伍，无粮草、无靠山、无地盘，可他用规矩凝聚人心，用缉毒警的生存本事护住众人，早已拧成了一股绳。

　　刘备这个名字，被他深深记在了心里。寻明主、安百姓，是他的初心所愿，可眼下，先安稳活下去，比什么都重要。前路纵然艰险，他也会带着这群人，一步一步坚定前行，绝不丢了本心底线。