《这只猫妖杀不死》南枝箬

40、九命之猫 沈

　　沈清不明白。
　　她低下头，看着自己的手。小小的，软软的，十个指头像十粒圆润的米粒，指甲还泛着淡淡的粉。她试着握了握拳，又松开，发现这只手和任何一只化形不久的小妖的手没有任何区别。
　　“可是你和我一样，天生就不是普通的小猫。”女子笑了，笑容里有一种深深的、说不出的无奈和心疼，“我们是九命猫，有九条命的猫。”
　　沈清抬起头，撞进女子那双眼睛里。那里面有太多她读不懂的东西，像是山涧最深处的潭水，表面平静，底下却藏着看不见的旋涡。
　　“命？那是什么？”沈清问。
　　她那时太小了，小到还不明白“命”这个字到底有多重。
　　女子费力地抬起手，指尖轻轻点在她的心口。
　　“就是能比别人活的更久一点。”女子的声音越来越轻，“但也是这样，所以别人死一次就结束了，你要死很多次才能结束，这样也算是一种痛苦吧。”
　　沈清还是不明白。她歪着头，看着女子苍白的脸，看着她嘴角渗出的血丝，“为什么这个叫痛苦呢，我的“命”比别人的要多，多了不就是更好的吗？”
　　那双琥珀色的眼睛里有不舍，有牵挂，还有一种沈清后来才读懂的、深深的遗憾。她想要嘱咐的话太多了，多得不知道从哪一句开始说。
　　“你会明白的。”女子只是微笑着看着她，伸出手想要摸摸她。
　　可她的指尖滑落下来，没有一丝的暖意。
　　再也抬不起来了。
　　她的眼睛还睁着，看着沈清，瞳孔里最后一点光缓缓地、缓缓地散尽了。
　　最后又变回了那只熟悉的大猫模样。
　　沈清跪在她面前，攥着她渐渐冰凉的手指，发不出声音。
　　风从山间吹过来，吹起她素白的裙角和凌乱的发丝，吹落松枝上新绿的嫩芽，落在女子的衣襟上。
　　“大猫。”终于开口，声音哑得像砂纸磨过石头，“可是你还没有告诉我怎么不丢掉“命”呀。”
　　她站起身，将大猫背回了山洞。
　　她把她放在干草堆上，把断掉的尾巴轻轻拢好，把沾血的毛一点一点擦干净。
　　“你等一等，我亲自去外面看看，我就看一眼很快就回来找你。”站在洞口，最后回头看了一眼那个蜷在干草堆上的雪白身影，声音轻得像说给自己听，“我要去人间，看看什么叫命，看看人是怎么样的，看看他们都是怎么变的！”
　　她没有说完，转身走出了山洞。
　　黑暗又涌了上来。
　　沈清的意识从回忆深处浮起，像从深水底下冒出水面。
　　那是她第一次下山。
　　她变成一只巴掌大的小白猫，沿着大猫曾经带她走过的山路往外走，走了三天三夜，走到了山脚下的镇子。
　　没有了大猫，她连化形都不太会，更不会收敛妖气，浑身白毛炸得像一团蒲公英，一双蓝眼睛在暮色里发着幽幽的光。
　　镇上的人看见了她，一下就说出她是妖。
　　她当时还在想：她是妖呀，可妖怎么啦？
　　但是有人尖叫，有人朝她扔石头，有人拿着铁锹追着她跑。她就知道了，人是不喜欢妖怪的。
　　再一次意外中，沈清被捕兽夹夹住了后腿，一瘸一拐地钻进草丛里，躲了一整夜。
　　那是她第一次后悔没有听大猫的话。
　　腿坏了，外面还有这么多坏人，她只敢缩在山脚下一棵老槐树的树洞里，听着镇子上传来的犬吠声和人声，把自己团成一个白球。
　　她想大猫了。
　　想大猫用尾巴把她卷进怀里，想大猫一下一下舔她的脑门，想大猫说"别怕”的时候声音里那种懒洋洋的笃定。
　　可是大猫不在了。
　　沈清在树洞里躲了三天，饿了就啃树皮，渴了就喝叶子上的露水，可是天气越来越冷，下雪了。
　　到了第四天，她实在撑不住了，刚刚爬出树洞就倒在了雪地里，可这时候却看见了一个人。
　　她强撑着竖起浑身的毛，可那人却一点也不害怕。
　　她背着厚重的药箱，面容温和，手指干净而温暖，蹲下身看着她好久，然后小心翼翼地把手伸过来。
　　沈清那时候已经怕了人，她往后缩了缩，呲出尖牙。但那人没有躲，只是安静地伸着手，等她放下戒备。
　　“别怕。”那人说，“我只是想看看你的伤。”
　　沈清看着她，忽然觉得她和大猫有点像，于是收起了爪子。
　　她被那人托着前肢抱了起来，放进怀里。
　　那人的衣襟上有淡淡的药草香和桂花香，混在一起，是沈清后来一辈子都忘不掉的味道。
　　那是她在大猫离世之后遇到的第一个好人。也是她后来在深山里独自修行百年，决定再次下山要去寻找的恩人。
　　沈清感觉到了一丝暖意，有一团暖光从她心口的位置透出来，像一盏被谁悄悄点亮的小灯，虽然微弱，却让她浑身都暖和了起来。
　　她都想起来了，她是一只九命猫，这次是来凡间报恩的，还有大猫…她怎么会把大猫给忘记了…
　　可现在恩还没有报完呢，就遇上了谢辞，然后就有了生死咒，他们要去解咒呢，这一次沈清才渐渐明白，大猫说的命是什么了。
　　第一次在江南雨巷，她蹲在屋檐下看桂花糕铺子的蒸笼冒热气，结果等来了一柄长剑。谢辞那一剑刺穿她心口的时候，她甚至没来得及害怕。疼是真的疼，她以为自己要死了，结果又活了。
　　那是她第一次失去命。
　　第二次在栖霞古寺，那尊邪佛的藤蔓从背后贯穿她的喉咙，她感觉自己的喉咙里灌满了血，说不了话，喘不了气，只能听见谢辞的剑在耳边呼啸。
　　第二条命没的这么快。
　　第三次在永安镇，废弃宅院的古井里伸出黑色的触手，从她的后背贯穿到前胸，把她整个人钉在青石板上。
　　而今天是第四次。她替谢辞挡了戚北那致命一击，暗红色的邪光贯穿她的胸膛，像一颗灼热的石子投入她的身体，炸开。
　　命越来越少，每一次死都越来越久，怎么办，大猫。
　　没有了命，会变成什么样呢？
　　九条命，已经用了四条，还剩五条。
　　沈清想笑，喉咙里却涌上来一股血腥味。
　　大猫说得对，九条命不是恩赐，是诅咒。因为可以死而复生，所以她每一次都敢往前冲，甚至其他人都比她自己要更加在意她的命。
　　“你呀，真是个不听话的孩子。”大猫出现在了眼前，却是满脸的苦恼，“那个人难道值得你拿命去换。”
　　“是因为有生死咒，所以我才…”沈清连忙摇摇头，“可是—”
　　“好啦，既然如此，你就更不能浪费你的命。”大猫的声音越来越轻，那团光也越来越淡。“你总该要听我一回话吧。”
　　“大猫！”
　　光散了。
　　黑暗重新涌上来，但这一次，沈清觉得胸口有了温度。像有人把她从深水里捞起来，用力按在胸膛上，贴着心跳，一下，两下，三下，越来越响。
　　她听见一个声音，从很远很远的地方传来，那声音在喊她的名字，一遍又一遍，像是在喊一个不肯回家的人。
　　“沈清——沈清——你醒醒——”
　　她努力睁开眼睛。
　　天已经黑了，头顶是沉沉的暗蓝色天穹，远处有零星的星子在云层后面若隐若现，薄薄的，像谁不经意撒了一把碎银子。
　　谢辞一脸苍白的跪在旁边，他的眼眶是红的，他死死地盯着她的眼睛，瞳孔里映着她的倒影，很小，很小，却清清楚楚。
　　沈清看着他，忽然很想笑。她笑了一下，嘴角扯动的时候牵扯到胸口的伤，疼得她嘶了一声。但她还是想笑，因为谢辞那个样子实在太狼狈了。
　　发带散了，一缕墨发贴在额角，衣袍上沾满了尘土和血痕，月白的料子被揉得皱皱巴巴，像一块被反复搓洗过的手帕。
　　她还是笑出了声。
　　谢辞的瞳孔猛地一缩，整个人像被钉住了一样僵在原地。
　　他的目光从她的眼睛移到她的心口，那片被邪光贯穿的地方正在以肉眼可见的速度愈合，焦黑的边缘一层层褪去，新肉泛着淡淡的粉。
　　“你……”他的声音哑得不成样子，像是嗓子被砂纸磨过，“你现在没事了吗？”
　　“嗯。”沈清伸出手，想要摸他的脸。指尖还在半路上，就被他一把攥住了。力道大得吓人，指节被捏得泛白。
　　谢辞没松手。他低下头，把脸埋进她的掌心里，额头抵着她的指根，肩膀一抖一抖的，一声也不吭。
　　沈清感觉到了掌心里那片温热的潮意，像夏天午后忽然落下来的雨，又急又密。
　　“这次我等了好久。”谢辞的声音从她的指缝间闷闷地传出来，哑得厉害。
　　“嗯”沈清应了一声，“我看到了，天都变黑了。”
　　“我以为你…”他没有说完，后面的话堵在喉咙里，怎么也吐不出来。
　　沈清知道他没说完的话是什么。你差点死了，你差点回不来了，即使知道她可以死而复生，可每一次都是一样的心惊胆战。
　　她轻轻拍了拍他的后脑勺，像大猫以前拍她那样，一下，两下，很轻。
　　“我现在没事了。”她说。“我现在还剩下好几条命呢…”
　　长安城响起了打更声，一声接一声，在暮色里悠悠荡荡地回荡着，近了又远了，渐渐消失在云雾之中。