《应是江州司马书》江月舟

14、乐天 千秋第一千

　　夜色渐深，白居易久立之下，身形微微倦怠，便转身回到书斋之内，坐在案前，望着方才写就的三首挽词，心神恍惚，连日来夜夜入梦的梦境，再度清晰地浮现在脑海之中。自元稹薨逝之后，整整一年，白居易几乎夜夜皆能梦见元稹，梦境各异，却次次真切，仿佛元九从未远去，依旧活在人世，与他如常相见。
　　有时梦回长安华阳观，二人年少抵足而眠，灯下论诗至三更，元稹意气飞扬，畅谈未来仕途理想，眉眼明亮，一如三十年前风华正茂之时；有时梦回江陵寄诗，元稹一身清瘦青衫，立于江陵江畔，朝着长安方向挥手；有时又梦回越州画舫，二人泛舟湖上，把酒谈笑，一派悠然惬意。
　　每一次梦境之中，元稹都鲜活完整，声音清晰，神态如故，全然没有病痛缠身、撒手离世的模样。白居易沉浸在梦里，常常忘记友人已然亡故，欣喜地与元稹闲谈、酬诗、约定来日相聚，只觉一切安稳如常，心中满是踏实暖意。可每当梦境将尽，即将与元稹定下再会之约时，周遭光景骤然破碎，元稹的身影渐渐变得透明，缓缓向后退去，任凭白居易如何伸手挽留，都无法触碰分毫，只余下一句模糊的“乐天珍重”，消散在虚空之中。
　　每一次梦醒，都是一室清冷孤绝。
　　窗外夜色沉沉，屋内只剩一盏残灯，床铺空旷，四下寂静无声，方才梦里的温情尽数消散，只余下满心空洞与巨大失落，让白居易整夜辗转，再也无法入眠。
　　他曾为此写下诗句：“夜夜梦君君尚在，醒来四壁只空堂。”
　　旁人只当是寻常悼亡诗句，唯有白居易清楚，每一次梦醒之后，心口那种骤然一空、如同被生生剜去一块血肉的痛楚，真实得近乎残酷。
　　今夜祭拜完毕，心神疲惫，困意渐渐袭来，白居易靠在书斋座椅之上，眼皮愈发沉重，恍惚之间，周遭景物渐渐模糊，烛火摇曳，周遭似蒙上一层淡淡的薄雾，熟悉的身影自薄雾之中缓缓走来，青衫素袍，眉目依旧，正是他日思夜念的元稹。
　　“乐天。”
　　温和熟悉的呼唤在耳畔响起，一如往昔，清晰真切。
　　白居易猛地睁眼，心口一阵剧烈悸动，下意识起身向前，声音带着难以置信的颤抖：“微之？是你吗？今夜七夕，你当真来了？”
　　元稹缓步走近，面色平和温润，不见半分病容，唇角带着浅浅笑意：“知晓你今夜于中庭设祭，以七夕吉日凭吊于我，我自咸阳垄上，乘风赴你这一场相隔阴阳的相会。”
　　“我日日盼你入梦，今夜终于如愿。”白居易眼眶瞬间湿润，想要伸手拉住元稹的衣袖，指尖却径直穿过对方衣袍，只触到一片微凉虚空，他心头一黯，方才记起二人早已天人永隔，纵然梦里相逢，终究阴阳有别，无法真正触碰相拥。
　　元稹见状，轻声叹息，神色凄然：“阴阳殊途，奈何天人相隔，我纵然夜夜入你梦境，亦无法再与你真切相伴。我在黄泉之下，日日听闻你为我憔悴伤怀，日日见你闭门悼亡，心中既感念又心疼。乐天，你切莫为我过度伤身，你尚有漫长余生，万万不可因思念我，损耗自身年岁。”
　　“若无你在世间，我余生漫长，又有何意义？”白居易眼眶泛红，语声哽咽，“我写下‘此是千秋第一秋’之时，心中便已明白，我的半生诗意、半生知己、半生依托，尽数随你埋入咸阳黄土。往后千秋万秋，纵然岁月绵长，于我而言，皆是残缺荒芜。”
　　元稹静静伫立，望着眼前鬓间已然生出大量白发的挚友，眼底满是怅然与不舍：“我这一生，幸与乐天相知相交三十载，纵有宦海坎坷、短命早逝，亦无遗憾。世间多少友人，利尽则散，势败则疏，唯有你我，历经荣辱盛衰、穷达变迁，情谊分毫未改，生死不渝。这份知己之交，足以流传后世，令千古之人动容。”
　　“可我宁愿这份情谊寻常平淡，换你长命百岁，安稳终老。”白居易摇头，满心苦涩，“你一生太过辛苦，半生遭排挤，半生受病痛折磨，本该大展宏图，却早早归于尘土，何其不公。”
　　元稹缓缓抬手，似想要抚上白居易的鬓边，最终却只能停在半空，幽幽道：“命数如此，不必怨怼天道。黄泉之下并无宦海纷争，无奸佞构陷，无瘴病缠身，我得以安然长眠，也算解脱。唯有牵挂你独自一人留在洛阳，往后无人与你论诗，无人懂你心事，难免孤苦。”
　　“无妨。”白居易缓缓平复心绪，目光坚定，“我会收好我们所有酬和诗篇，时时翻阅，岁岁以诗文寄你。每一年七夕，每一个秋风白露之日，我都会设下素祭，向西遥祭咸阳，让你知晓，人间尚有白乐天，终生不忘元微之。待我寿数终结之日，魂魄去往黄泉，便可与你永久相聚，再无别离。”
　　元稹闻言，唇角缓缓绽开一抹释然浅笑，周遭薄雾渐渐变淡，身影愈□□缈：“如此，我便安心了。夜色将近，我亦要归返垄下，不可久留人间。乐天保重，岁岁秋来，我们梦里再会。”
　　话音落下，身影彻底消散在烛火微光之中。
　　白居易骤然惊醒，猛地从座椅上坐直身子，大口喘息，额上覆了一层薄薄冷汗。
　　书斋之内，烛火依旧静静燃烧，窗外依旧是寂静深夜，方才那场短暂真切的相会，终究只是一场七夕良夜的幻梦。
　　他抬手拭去额间冷汗，缓缓平复心绪，心中没有全然的失落，反倒多了一丝微弱慰藉。纵然只是一梦，至少在今夜千秋第一秋的祭祀之夜，元稹乘风而来，与他短暂相逢，似是回应了他满院哀思。
　　窗外天色微微泛出极淡的青灰，长夜将尽，七夕之夜即将落幕，乙丑吉日行将结束。祭案之上，清酒尚有余温，秋草依旧苍苍，仿佛那场跨越生死的相会，真实存在过。
　　白居易起身走到窗前，望向东方将亮的天际，低声轻语：“微之，今夜祭礼已成，千秋第一秋，我记下了。从今往后，千秋万代，岁岁秋至，我皆念你、祭你、忆你，永不相忘。”