《第十三个雾月》兔兔种萝卜

1、第 1 章 雨

　　雨下得仿佛天空终于记起自己是个漏水的屋顶,筛下来的全是泥浆和坏脾气。

　　莱恩·维兰德第三次把湿透的衣领从脖颈上拉开时，开始认真考虑是否应该转行——去码头搬货，去工厂拧螺丝，甚至去动物园给机械狮子刷油，而不是继续现在这份在午夜横穿半座城市送信的工作。他单肩挂着磨损严重的皮质信使包，在连接下城区与中层的铁索桥上奔跑，靴子踩在锈蚀的网格桥面上发出不祥的呻吟，桥下三百米处黑水河在浓雾中泛着油污特有的虹彩，像打翻的调色板。

　　“东区47层，‘老烟囱’酒吧，加急件，二十三时五十分前送达。”

　　通讯器里传来调度员艾娃的声音，甜得有些失真。莱恩瞥了眼手腕上父亲留下的老式机械表——表盘玻璃有道裂纹，但三根指针仍在不屈不挠地走着，就像这座雾都里的大多数人，带着点伤痕继续前进。

　　“报酬多少，艾娃，说具体数字前请考虑我的心脏承受能力。”

　　“十五个信用点，维兰德先生。根据系统计算，这足够支付伊芙小姐下一疗程的抑制剂，购买三天的标准配给食品，并在‘醉鸭’酒馆点一杯最便宜的黑啤，如果您坚持要浪费零点五个信用点的话。”

　　“你越来越贴心了，艾娃，市政厅应该给你发个‘年度最会算计人工智能’奖章。”

　　“我的前身确实在去年市民服务评选中获得提名，可惜输给了中央公园的自动长椅清洁系统。需要我为您规划最优路线吗？考虑到您目前的奔跑速度，按时抵达的概率是百分之六十七点三。”

　　“留着你的概率吧。”

　　升降梯吱呀作响地爬上四十七层，铁栅栏门在莱恩面前滑开，金属表面映出一张疲惫但尚且年轻的脸。二十七岁，棕发被雨水打成了深褐色，绿眼睛在昏暗灯光下显得过于警惕，下巴上冒出的胡茬证明主人已经连续工作超过三十小时。他调整了一下信使包的肩带，手指触碰到里面唯一的信件。

　　纸质信。

　　在这座全息通讯普及、神经植入接口只要五个信用点月租的城市里，用纸写信的人分三种：怀旧的老派浪漫主义者、对数字监控过敏的阴谋论者，以及惹了足够大的麻烦以至于任何电子痕迹都会要命的人。

　　莱恩希望寄信人是第一种，但火漆印章打破了他的幻想。

　　狮鹫纹章，边缘有细微的磨损，左翼第三根羽毛处有个小小的缺口——那是他七岁时不小心用裁纸刀划的。父亲阿瑞斯·维兰德当时大笑，揉着他的头发说：“看来我的印章想长出自己的伤疤，好配得上它那个总是膝盖擦伤的主人。”

　　父亲已经“死”了五年。市政厅档案、新闻简报、墓碑上的日期，所有证据都指向同一个结论：阿瑞斯·维兰德在银翼号豪华空艇事故中遇难，遗体未曾寻回。

　　莱恩盯着印章看了三秒，将信封装回内侧防水夹层。升降梯门在身后合拢，继续上升的轻微失重感让他胃部收紧。

　　“老烟囱”酒吧的招牌缺了两个霓虹灯管，“老烟囱”变成了“老鸟吧”，吧台后的酒保正用一块脏得不辨颜色的布擦拭玻璃杯，头也不抬地说：“打烊了，好心的先生请明天再来，醉鬼请现在就滚。”

　　“我找‘渡鸦’。”莱恩说，声音平稳得让自己都有些意外。

　　擦杯子的动作停了。酒保，一个光头锃亮、左眼戴着黑色眼罩的中年男人缓缓抬头，独眼打量着莱恩，目光从湿透的头发移到磨损的靴尖，又移回他脸上。

　　“后门，”最终他嘟囔道，朝酒吧深处扬了扬下巴，“建议你走快点，最近后巷不太平，巡逻队上周在那儿找到了三只被割喉的赛博猫，我是指真正的猫，不是那种机械宠物。”

　　“感谢您的安全提示。”

　　“不客气。如果你能活着回来，记得告诉‘渡鸦’，他还欠我二十个信用点，我记在账上，利息按日计算。”

　　后巷比莱恩想象的更暗。唯一的光源来自排水沟里生长的荧光苔藓，发出病态的幽绿色光芒，让堆积的垃圾袋看起来像蹲伏的怪物。一个人影靠在墙边，裹在深灰色斗篷里，几乎与阴影融为一体。莱恩走近时，对方伸出手，动作精准得像机械。

　　确实是机械。袖口露出的半截手臂是抛光金属，关节处有精细的液压杆，手背烙着一个徽记：城卫军第三中队的交叉齿轮与剑。

　　“东西。”声音经过处理，变成平板的电子音，廉价型号特有的嗡鸣让莱恩耳膜发痒。

　　莱恩递出信封。就在指尖即将接触的刹那——

　　枪声撕裂了雨夜的寂静。

　　不是从巷子两端，而是从上方。子弹擦过莱恩的耳畔，带起的风刺痛皮肤，射入斗篷人的右肩。

　　不是实弹，莱恩从那沉闷的撞击声中判断是麻醉镖或低致命弹，职业人士的选择，要活口不要尸体。

　　斗篷人闷哼一声，电子音里第一次出现了人类的痛楚成分。信封脱手，被巷子里穿堂而过的风卷起，像只垂死的白鸟在空中翻滚半圈，然后精准地栽进排水沟，幽绿的污水瞬间吞没了它。

　　“见鬼！”斗篷人用原本的嗓音咒骂——是个年轻女声——转身单手撑墙翻过三米高的砖墙，机械臂在石头上留下几道深刻的划痕。

　　莱恩没有追。他盯着排水沟看了两秒，污水表面浮着油膜和可疑的泡沫。然后他蹲下身，毫不犹豫地将右手伸进冰冷的、散发着刺鼻气味的液体中。

　　手指触碰到纸张边缘。他捞起信封，水从边缘滴落，但火漆印章奇迹般地基本完好。他迅速撕开封口——里面只有一张对折的信纸，墨水被水浸得有些晕开，但字迹仍可辨认。

　　升降梯重新开始下降时，莱恩借着顶灯昏黄的光阅读那张纸。父亲的字迹，他认得，每个“t”的横笔都会微微上扬，像在微笑。

　　莱恩：

　　如果你读到这封信，说明我的计划出了岔子，或者更可能时间终于不够了。

　　第十三个雾月来临前，去钟楼废墟找“守钟人”。他会带你去见到真相，或者至少，去见我留下的起点。

　　别相信任何人给你的关于我的信息，包括这封信。

　　用你自己的眼睛看，用你自己的脑子想，如果我教过你什么有用的东西，那应该是这个。

　　照顾好伊芙。也照顾好你自己。

　　——阿瑞斯

　　又及：如果你母亲还在，她会说“我早告诉过你”，她总是对的，这次大概也是。

　　署名下方是日期：三天前。

　　莱恩盯着那行日期，直到升降梯在十二层停下。门开时，他把湿透的信纸塞进内袋，手指触到边缘时感到细小的刺痛——被排水沟里的什么锐物划伤了。

　　很好，他想，如果这封信是什么阴谋的一部分，现在他可能已经感染了十二种下水道特有细菌。