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151、在路上 “确实好香 ...
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739.
车子在路上走走停停地又开了半个小时。
D区的主干道常年没人维护，并不好走。林皓一在摇晃中成功昏睡，不知道是困的还是被迫晕车了。
艾在一段不平整的修补处放缓了车速，尽可能平稳地开了过去，防止向导撞到车顶棚。方行想起自己在后车斗里被颠得打了两个滚，心中越发惆怅，伸手戳了一下艾的肩膀：“司机啊，我这儿有点消息要告诉你。”
艾毫不意外：“您请说，密码箱先生。”
方行：“......”谁是密码箱了。
艾：“关师傅查出来什么了，还要拐着弯告诉我？怎么，怕我不管不顾去和佩利安爆了吗？”
方行：“...你不会真有这个打算吧！”
要是白沙宫的地图有实体，估计已经被他摔地上了。
“嘘，小点声。”艾扭头看了林皓一一眼，见他没醒，才笑了一下，“有人在补觉呢，他这两天都没睡好。”
...他睡没睡好，你又是怎么知道的...?
算了，人生在世难得糊涂。方行在心里双手合十，开始给艾解锁信息。
虽然关观锁定了Victoria这个雇佣兵团，但消息来源确实有限，只能知道十年前这些人是在靠近D区北面的位置和佩利安打了遭遇战。在那之后，现如今归于D中区的港口被佩利安收拢，一直到现在都还被新政权把控。
“这倒也和阿图斯对上了。人总会选择自己熟悉的领域，他本就在北面活动过，所以才会在热浪‘养老’。”艾说，“那个‘TD’的账号，在我的帖子下面留言又删除的，能查到是谁么？”
“没找到，对方的ip已经作废了，账号在最近三年也都没有发言，已经被管理员给封了。”方行对着自己和关观的通话记录照本宣科，“但那个ip地址最初登记地也在北边区域，合理怀疑是Vioctoria的成员。”
信息也太过模糊，艾心中略微有些遗憾。看样子还是得从阿图斯和孙大志那边下手。
“不过关师傅想办法复原了TD当时在你帖子下删除的留言。”
“是吗，说了什么。”艾漫不经心地问道。
“一个祈祷的符号。”方行说，“还挺奇怪的，我看大部分人都在看热闹不嫌事大，打听火灾详情。但也不像是手滑发错了，因为直到差不多五分钟后才被删除。”
“...祈祷？”像是有一线灵光一闪而过，艾的表情微微凝固住了。她的手指在方向盘上来回摩挲了数下，不自觉拧眉思索。
这状态不适合开车。她长出口气，靠边把小皮卡停了下来，跳下驾驶座，对方行说：“你来开。”
740.
夜色渐沉，阿图斯把杯里的最后一点酒灌进喉咙口，走去吧台结账。
港口酒馆生意很好，低阶哨兵尤其爱来。他们既能忍受一定程度的噪音，还能借着酒精麻痹感官，早早入睡，省去一笔请向导的费用。像阿图斯这种A级反而去的少。
热浪有自己的向导，他不至于为了省钱来酒馆遭罪。但自从他们的老大沙兹从C区回来，热浪经历了一波人员大清洗，向导也跑了好几个。分到他头上的也自然有了变化。
沙兹不至于亏待他这少数硕果仅存的A级。只是那个叫沙拉曼的向导……阿图斯说不上来哪里不对，他总觉得对方有意无意地在盯着自己。
在账单上签了自己的名字，阿图斯给了整数的现金：“不用找。”
吧台的女郎收了他的小费，摇曳生姿地冲他笑了一下：“欢迎您常来。”
阿图斯没应声，转身往外走，右手在身侧随着步幅来回摇晃。他把那只仿生义肢举到眼前。皮肤纹理精细，能看到淡青色的血管，连第三个关节处的毛发都做了出来。
是一只灵活，靠谱，满足日常需求的手。
可惜……他握了握拳，武力上完全不够看。
还是应该答应那女人的要求，帮她把东西送过去吗……？
阿图斯满怀心事地走在街道上。如果要前往D中区，来回至少需要一天半的时间。他需要想一个合理的理由应付热浪的人，尤其是他现在的向导，沙拉曼。
怕什么来什么，转角的街口，一道影子被亮起的街灯拉长，远远投射到他脚边。阿图斯抬头看去，棕色头发的女人抱臂站在那儿，眼神在他抬起的右臂上打了个转。
“今晚本来该轮到您来疏导。”不等他开口，沙拉曼先一步说明了自己的来意，“没有看到您，我怕是不是有什么事耽搁了。”
阿图斯把喉咙口的那句你怎么在这儿重新咽了回去，说：“我不需要疏导。”
沙拉曼不置可否。在阿图斯举步继续向前时，她不紧不慢地跟在身后：“您似乎有一段时间没有出海了。如果有什么烦恼或压力，也都可以告诉我。”
阿图斯十分厌恶对方这种明目张胆的观察。
但沙拉曼似乎和C9的那帮人关系匪浅。热浪现在还需要C9提供装备支持。沙拉曼作为合作方的代言人，连沙兹对他都要礼让三分。于是阿图斯还是控制住了自己的脾气，只说：“想听故事的话，你大可以去问问其他家伙。”
他的抗拒十分明显。沙拉曼不再多言，沉默的跟着他回到热浪的据点。
在他上楼时，沙拉曼终于识趣的停步在大厅，没有跟上去。阿图斯刚松了一口气，就听到向导在身后喊他的名字。
“阿图斯先生。”沙拉曼意有所指地说，“热浪现在十分缺少有经验的人手。选择错误的成本可能会比想象中更高。您可千万要……谨慎。”
741.
林皓一睁开眼的时候，已经过了中午的饭点。车子被停在路边的树荫底下，车窗降下来一条缝，十二月底的冷气和车内的热风对冲，达成了一种微妙的平衡。
他把眼罩拉到额头上，正想问问艾这是到了什么地方，扭头却看到驾驶座上坐着方行。
小林向导沉默片刻，开口：“她呢？”
方行被他那种“你把我哨兵弄哪去了”的眼神看的毛毛的，赶紧冲着窗外指了一下：“在那儿。”
林皓一顺着他指的方向看去，不远处是一个的杂货集市，许多各种款式的小皮卡停在附近。车主们直接将车斗打开，沿街叫卖，也有人就地摆开简易的小摊，卖一些小吃。
艾正在和其中一位摊主攀谈，随后又走到集市内侧，和一位衣着整洁的年长者说了几句话，从口袋里摸出几张纸币和证件，递到他手里。
两人不久后达成共识，艾转过身，远远的冲着这边招了招手，示意方行把车开过来，停在集市的末端。
看到林皓一已经睡醒，她挑眉笑了一下，改变了主意，把手收回口袋里，朝他们走了回来。
方行把车停在最后一个摊位的后方。不久后，艾带着一身寒气拉开车门，示意林皓一下来，塞给他一个热乎乎的东西。
林皓一左手倒右手，好不容易捏住了：“……烤土豆？”
“大不大？”艾得意道，“里面加了黄油和香肠碎，很好吃。方队闻不得，我们在车外面吃。”
她拎着的塑料袋里还装着一个，估计是她买给自己的。
烤土豆正面开了个十字花刀，表皮被烤的翘起，露出里面塞的薄薄一层馅料。
“这个香肠是他们自己熏的，比较咸，你得拌开吃。”
艾又递给他一把勺子。两人走到一个带棚子的小摊边躲风，用塑料小勺把冒着白气的烤土豆内部搅碎。
“好香。”林皓一忍不住深吸一口气。
“确实好香。”方行把车窗降下一半，幽幽说道。
“你闻闻就得了，可千万别吃，万一吃出问题，这儿都没人帮你。”艾冲他摆手，“我帮你问过了，老板说还没烤的土豆多的是，一会买两个，给你煮了吃。”
这次出远门，她也没考虑到还会有个哨兵跟随，没带营养糊糊，只能让方行吃点没加调料的水煮土豆了。
林皓一早饭吃的早，虽然一上午基本是睡过来的，现在也有些饿了，挖了满满一勺芝士烤土豆塞到嘴里，往外呼气时像一条小喷火龙。
艾隔着雾气对他笑。他有点不好意思，匆匆把嘴里的东西咽下：“好吃……我们现在在哪？”
“刚刚横穿了一个小区。按照现在的速度，明天中午或者下午应该能到热浪。”艾说，“方行开车的时候，路上碰到了同行的小皮卡，司机问我们是不是也来做生意的，说是这边有节日集市。方向顺路，我们就跟着来了。”
艾指了指集市中的一个摊位。摊主是个戴墨镜的中年人，在大冬天把袖子挽到胳膊肘，露出两条精壮的小臂。
注意到他们在看这里，中年人挺友好地冲着二人挥了挥手，笑得露出一口白牙。
艾热情回应，放下手后小声对林浩一说：“这大哥也是C区来的，买卖烟酒，集市食物链顶层。”
果不其然，同样是用小皮卡摆摊，他的车前围了一大片的人，比其他摊位热闹许多。
林皓一缓慢地往嘴里塞土豆：“D区边境……跟我的印象不太一样。”
虽然他也只去过港口附近，但那儿给他留下的主要印象是混乱。他原以为像边境这样并未被中区收归的地方，会像港口一样充斥着斗殴和林立的帮派，想不到看起来一派和谐。甚至有些生机勃勃。
“嗯。和我印象里也并不一样。”艾说，“我五年前并不是从这个方向入境的，但也很少遇到这么舒服的地方。”
上午这一路走来，除了在入关时遇到了一些麻烦，沿途的居民区都十分安静。若不是地形和建筑风貌略有不同，看上去就像是基建落后一些的C区边境。
“刚刚我和这边市集的组织人谈过了，摆摊没什么要求，给身份证明和摊位费就行。”艾又指了指最开始和她对话的那个年长者，“...你别说，他们居然认可入境的时候那个草台班子给开的证明。”
林皓一：“...啊？那张纸吗？”
“对。我打听了一下，这边的市集是每月都开，年底算是比较热闹的，但其实持续时间不长，大概是半年多以前开始的。”
艾的视线落回他们自己的车上。这么一会儿功夫，居然也有几人陆续来过问价格，方行正在磕磕绊绊地和人沟通。
经济情况也比预料中好了不少。
入境处的年轻人们似乎有收到D中区的援助，他们临时开出的通行证明在这个邻区也被认可。半年前，这附近得以开始举办自发的大规模市集，D区情况的好转似乎是由内向外扩散的。
“这会和佩利安·克维尔有关系吗？”林皓一问。
在他称病修养的数年内，这位总司令是真的什么都没做，还是换了一种方法推进自己的收复进程...?
“不知道。”艾用勺子刮着土豆皮，把最后一点土豆送进嘴里，“如果是他的话，难怪这么多年清河药业都没能给他调理好。”
艾面无表情地想，自己再不赶紧下手，佩利安可能自己就把自己给养死了。
