《深宫执棋人》想躺着摆烂的咸鱼

82、北境长风，与君同往 端

　　端王离京的队伍，轻车简从，只有一两辆装载着必要物资的马车和十多名名精悍侍卫。没有亲王仪仗，没有百官相送，只有清冷的晨风和官道两旁尚未散尽的薄雾。景和一身便于骑行的靛蓝箭袖常服，外罩墨色披风，骑在一匹神骏的黑马上，走在队伍最前。他面色沉静，眼眸望向北方，那里是连绵的群山和未知的疆域，也是他必须去征服的战场。

　　离京三十里，至一处名为“十里坡”的茶寮，队伍略作休整，饮马喂料。此处已是京郊，行人渐稀。

　　就在侍卫们散开警戒，景和下马活动有些僵硬的腿脚时，官道另一头，传来一阵清脆急促的马蹄声。众人循声望去，只见两骑快马自京城方向飞驰而来。当先一骑的是一匹枣红马，马上一少年人，身着天青色劲装，腰束革带，背负长剑，头戴遮阳的帷帽。

　　两骑在茶寮前猛地勒住，马蹄扬起一阵尘土。那青衣男子利落地翻身下马，动作矫健。他抬手摘下帷帽，露出一张清丽绝伦、却因长途奔马而微微泛红的脸庞，额角几缕碎发被汗水粘在颊边，更添几分勃勃英气。

　　竟是谢沅。

　　“端王殿下。”谢沅大步走到景和面前，拱手一礼，声音清越，带着一丝喘息，“可算赶上了。”

　　景和眼中闪过惊讶，随即化为温和的笑意：“谢姑娘？你怎么来了？”他离京之事虽非绝密，但也未大肆张扬，谢沅能精准追至此地，显然是特意为之。

　　谢沅直起身，目光清亮地看着景和，直言不讳：“殿下此去北境，山高路远，边关苦寒，更兼军务繁杂，凶险未知。我虽不才，却也粗通些拳脚，略识兵法，更曾随家父在边关待过两年，对北境风土人情、军镇分布，还算熟悉。此去愿为殿下马前卒，略尽绵薄之力，还望殿下不弃。”

　　她语气坦荡，眼神坚定，没有丝毫扭捏作态，仿佛在说一件再理所当然不过的事情。

　　景和身后的侍卫长和几名贴身侍从，闻言都露出了诧异的神色。谢沅，靖北侯嫡女，身份尊贵，更是京中有名的才女兼“异类”，不好诗书女红，偏爱舞刀弄枪、研习兵法。她竟要追随端王殿下前往北境那等苦寒凶险之地？这……

　　景和凝视着谢沅，没有立刻回答。他想起皇姐曾有意无意地提过，谢沅此女性情磊落，颇有将门虎女风范，且见识不凡，与寻常闺阁女子迥异。更想起那日在公主府，她对自己直言不讳地点评朝局、分析边务，其眼光之准、见解之深，令他印象深刻。她对他那份毫不掩饰的欣赏与喜欢，他也并非毫无所觉。

　　如今，在他被构陷“发配”、前途未卜之际，京城那些曾经或明或暗示好的人，大多避之不及。唯有她，一个女子，竟单骑追来，直言愿追随左右，共赴边关。

　　这份胆识，这份情谊，沉甸甸地压在心头。

　　“谢姑娘，”景和缓缓开口，语气郑重，“北境非是游山玩水之地，苦寒尚在其次，军中规矩森严，更时有战事风险。你乃侯府千金，身份贵重，实在不必……”

　　“殿下是觉得我吃不了苦，还是觉得我女子之身，不堪为用？”谢沅打断他，微微扬起下巴，眼中闪过一丝不服输的倔强，“我既然敢来，便做好了准备。昔年平阳公主可领娘子军助高祖定天下，本朝亦有女将戍守边关。我谢沅虽不敢自比先贤，却也愿效仿之。殿下此去，是蛰伏，是图强，正需可信可用之人。我谢沅，自问还算可靠。至于身份……”她顿了顿，语气坦然，“我现在是一个无关紧要的小兵，我父亲那里，我自会交代。我来我哥哥跟陆大哥是知晓的，要不我的文书哪里来的。我行事，但求无愧于心，不累家门，且我现在不是谢沅，而是一个真诚想投军建功的小兵谢源，我谢沅想办假小子，谁能看出来”

　　她说得掷地有声，有理有据，更将“蛰伏图强”四字点出，显然对景和此行的真实意图有所了解。

　　景和心中震动，看着她明亮坚定的眼眸，已经英姿飒爽的面庞，那里面没有丝毫的犹豫和退缩，只有一往无前的决心和对他的全然信任。这份在困境中依然选择并肩同行的支持，比任何锦上添花的恭维，都更加珍贵。

　　他沉默片刻，终是展颜一笑，那笑容如拨云见日，驱散了连日来笼罩眉宇的些许阴霾，更添几分属于少年亲王的朗朗气度。

　　“好！”景和朗声道，对谢沅郑重抱拳，“既蒙谢兄不弃，景和感激不尽。此去北境，风雨同舟，还请谢兄，多多指教！”

　　他不再称她“谢姑娘”，而是直接以“谢兄”相称，语气中多了几分战友般的亲近与托付。

　　谢沅眼中瞬间迸发出明亮的光彩，脸上也绽开灿烂的笑容，同样抱拳还礼：“愿为殿下效劳！此去北境，定当竭尽全力！”

　　她转身，对跟随她来的那名同样作男子装扮打扮、却目光沉稳、身姿矫健的年轻女子道：“青梧，过来见过殿下。”

　　那名唤青梧的侍女上前，利落行礼，声音清脆：“奴婢青梧，见过端王殿下。奴婢自幼习武，略通医理，愿随侍小姐与殿下左右。”

　　景和点头：“不必多礼，起来吧。此去路途遥远，有劳了。”

　　有了谢沅主仆的加入，队伍的气氛似乎也悄然发生了一些变化。景和与谢沅并辔而行，起初谈论的多是北境地理、气候、风物，以及镇国公杨业的治军风格、麾下主要将领的情况。谢沅果然如她所言，对北境颇为了解，说起来如数家珍，有些细节连景和都未曾听闻，显然是从靖北侯那里得了真传。

　　“杨老将军治军极严，尤重军纪，但也最是爱兵如子，赏罚分明。他麾下‘黑云骑’是精锐中的精锐，选拔极为苛刻，但一旦入选，待遇、装备皆是最好。殿下去了，若想真正融入，得到将士认可，光有亲王身份不够，需得放下身段，从最基础的做起，更要能吃苦，敢拼命。”谢沅认真道。

　　“我明白。”景和颔首，“皇姐和陆师也如此叮嘱。此去，我并非去做那高高在上的亲王监军，而是去做一名普通的军士，一名学生。”

　　谢沅看了他一眼，见他眼神清明，神态诚恳，并非敷衍之语，心中更添几分好感。她想了想，又道：“此外，北境边军，除了朝廷直属的镇北军，还有不少世代戍边的将门、府兵，以及归附的部族军。关系盘根错节，杨老将军能镇得住，是因他资历、战功、人品皆令人信服。殿下初去，对这些关系需得留心，多看多听，少说少评，尤其不要轻易介入当地将领之间的矛盾。”

　　“多谢提醒。”景和真诚道谢。这些细节，正是他最需要了解的。

　　随着交谈深入，话题渐渐从单纯的军务地理，扩展到朝局，延伸到彼此对兵事、对治国的一些看法。谢沅思维敏捷，见解独到，常有惊人之语，且毫不掩饰自己的野心与抱负——她渴望像男子一样建功立业，守护疆土，而非困于后宅方寸之间。而景和经过此番构陷风波，心性愈发沉稳，看待问题的角度也更加深刻，他谈及未来，谈及理想，虽未明言那个至高的目标，但言语间流露出的气度与格局，已非昔日那个需要皇姐庇护的稚嫩皇子可比。

　　两人越谈越投机，竟有种相见恨晚、惺惺相惜之感。夕阳西下，金色的余晖洒在官道上，将两人并骑的身影拉得很长。

　　夜晚宿营时，谢沅主动接过了部分警戒和安排事务，她指挥若定，条理清晰，连景和带来的侍卫长都暗暗点头，心道这位侯府千金，果然名不虚传，并非那等只知花拳绣腿的闺秀。

　　篝火旁，景和与谢沅对坐，侍卫们在不远处巡逻。火光映着两人的脸庞，少了白日的严谨，多了几分随性。

　　“说起来，”景和用树枝拨弄着火堆，忽然问道，“谢兄此次随我北上，谢少将军……当真同意？”他虽然相信谢沅能处理，但仍有些许顾虑，毕竟此事非同小可。

　　谢沅拿起水囊喝了一口，坦然道：“我哥哥起初自然是不愿的。边关凶险，我又是个女儿家。但我与他深谈了一次。”

　　“哦？谈了什么？”景和好奇。

　　谢沅目光灼灼地看着跳动的火焰，“我谢沅，不想只做靖北侯府一个装饰门楣的女儿。我想走自己的路，看更广阔的天空，做一番真正的事业。追随殿下，是我自己选的路。哥哥他……最终叹了口气，只说‘女大不中留’，又叮嘱我万事小心，莫要坠了谢家门风，更莫要……给殿下添麻烦。”

　　她顿了顿，看向景和，眼中带着一丝狡黠的笑意：“其实，更重要的是我喜欢，喜欢追随殿下，您懂我，也因为殿下您值得。”

　　她的话说得坦诚而透彻，将利益与情谊，剖析得明明白白。这种毫不矫饰的坦荡，反而让景和觉得无比舒畅。

　　“谢兄放心，”景和正色道，“景和必不负少将军厚望，更不负……谢兄今日选择。”

　　谢沅粲然一笑，火光在她明亮的眼眸中跳跃：“我信殿下。”

　　一夜无话。次日继续北行。有了谢沅的加入，行程安排得更加合理高效，她对沿途驿站、水源、甚至可能的风险路段都了如指掌，让景和省心不少。两人白日并骑交谈，或是切磋武艺（谢沅身手确实不凡），夜晚宿营则讨论兵法、推演沙盘，关系在共同的征程中迅速拉近，从最初的欣赏与同盟，渐渐滋生出一种难以言喻的默契与亲近。

　　这一日，行至一处山道，两侧山势渐陡。谢沅忽然勒马，抬手示意队伍停下，她侧耳倾听片刻，眉头微蹙，对景和低声道：“殿下，前方山道回音有异，恐有埋伏。”

　　景和心中一凛，立刻示意侍卫戒备。他相信谢沅的判断，这不仅是因为她出身将门，更因这几日相处，对她的敏锐和谨慎有了深刻了解。

　　果然，片刻之后，前方山道拐弯处，忽然冲出一群约三十余人的蒙面悍匪，手持刀枪，呼喝着拦住了去路。

　　“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”为首的匪徒声音粗嘎，目光贪婪地扫过队伍中的马车。

　　景和面色一沉。此地虽已离京颇远，但仍是官道，竟有如此规模的匪徒公然劫道？他本能地觉得有些不对劲。这些匪徒，行动之间颇有章法，不似寻常乌合之众。

　　侍卫长上前喝骂，亮出端王府令牌。谁知那匪首看了一眼，竟狞笑起来：“端王？哈哈，正好！兄弟们，宰了这劳什子王爷，马车上的金银财宝就都是我们的了！上！”

　　匪徒们发一声喊，挥舞兵刃冲杀过来，目标明确，直指景和！

　　“保护殿下！”侍卫长厉声高呼，率众侍卫迎上，顿时厮杀在一起。这些侍卫皆是精选的好手，但匪徒人数占优，且个个悍不畏死，武艺不俗，一时间竟杀得难解难分。

　　景和已拔剑在手，他虽年少，但弓马武艺亦是皇室子弟中的佼佼者，此刻临危不乱，剑光闪动，将两名扑到近前的匪徒逼退。

　　就在这时，斜刺里一道青色身影如风般掠出，正是谢沅！她手中长剑出鞘，寒光凛冽，招式简洁狠辣，毫无花哨，专攻敌人要害，剑光过处，必见血光！她与青梧背靠背，如同两把尖刀，瞬间撕开了匪徒的阵型，直扑那匪首而去。

　　“殿下，擒贼先擒王！”谢沅清叱一声，剑势如虹，与那匪首战在一处。那匪首武功不弱，力大刀沉，但谢沅身法灵动，剑走轻灵，竟丝毫不落下风。

　　景和见状，精神大振，喝道：“随我冲！”他一夹马腹，竟不顾危险，挥剑向谢沅与匪首交战处冲去，身旁几名侍卫连忙拼死护持。

　　有了景和加入，匪首顿时压力大增。谢沅觑得一个空档，长剑如毒蛇吐信，直刺匪首咽喉！匪首大惊，慌忙挥刀格挡，却被景和从侧面一剑刺中肩胛！

　　“啊！”匪首惨叫一声，大刀脱手。谢沅趁势飞起一脚，将他踢翻在地，青梧的剑已架在了他脖子上。

　　“都住手！否则杀了他！”谢沅厉声喝道，声音清越，带着不容置疑的杀气。

　　众匪徒见首领被擒，顿时慌了神，攻势一缓。侍卫们趁机反击，又砍倒数人。余匪见势不妙，发一声喊，竟不再管首领，丢下几具尸体，仓皇向山林中逃去。

　　战斗结束，侍卫们迅速清理战场，救治伤员。景和与谢沅下马，走到那被擒的匪首面前。

　　扯下他的面巾，露出一张带着刀疤、凶戾未消的脸。

　　“说！谁派你们来的？为何专劫本王？”景和剑尖指着他，冷声问道。

　　那匪首倒也硬气，啐了一口带血的唾沫，狞笑道：“要杀要剐，悉听尊便！没人派老子，老子就是看你这王爷的车队肥，想捞一票！”

　　“看来你是不肯说了。”谢沅眼神一冷，对青梧使了个眼色。青梧会意，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些粉末，捏开匪首的嘴灌下。

　　一刻钟匪首眼中终于闪过一丝恐惧，“我说！我说！是……是京城一位贵人，给了我们一千两银子，让我们在此地扮作山匪，截杀端王车队！说事成之后，还有重赏！”

　　“贵人？姓甚名谁？何等模样？”景和追问。

　　“不……不知道名字，来传话的是个管家模样的人，没露真容，只说是东边府上的……”匪首眼神闪烁。

　　东边？东宫！景和与谢沅对视一眼，心中明了。太子果然狠毒，构陷不成，竟还想在半路截杀，彻底除掉他这个威胁！而且手段如此下作，假扮匪类，事后便可推得一干二净。

　　“那传话之人，可有什么特征？”谢沅沉声问。

　　“特征……他右手手背上，好像有一块铜钱大小的暗红色胎记……”匪首为了活命，努力回忆。

　　景和记下这个特征，对侍卫长道：“将他捆好，带上。到了前方州县，移交官府，严加审讯。”虽然知道问不出太多，但这个人证，或许将来有用。

　　处理完后续，队伍重新上路。经此一役，侍卫们对谢沅主仆更是刮目相看，尤其是谢沅临敌时的果决狠辣和精准判断，让人难以相信她是个深闺女子。

　　马背上，景和看向身旁神色平静、仿佛刚才只是顺手赶走几只苍蝇的谢沅，心中感慨万千。今日若无她在，即便能击退匪徒，恐怕伤亡也会更大。她的武艺、胆识、决断，都远超他的预期。

　　“今日，多谢了。”景和郑重道。

　　谢沅转头看他，微微一笑，眼中光华流转：“殿下客气了。既为同袍，自当并肩御敌。何况，这也是给某些人一个警告——想动殿下，没那么容易。”

　　她语气轻松，但景和听出了其中的维护与坚定。他心中暖流涌动，看着谢沅在阳光下显得格外明媚生动的侧脸，一个念头清晰无比地浮上心头——

　　得此良友（或许不止是良友），同行此道，何其幸也。

　　北境之路，虽坎坷漫长，凶险未卜。但有人同行，有剑在手，有志在心，他便无所畏惧。

　　少年亲王的北行队伍，带着初历血火的肃杀与沉淀，也带着悄然滋长的情谊与信念，继续向着那片辽阔而寒冷的土地，坚定前行。雏凤清声，已隐隐穿透层云，预示着北境的天，或许将因这对年轻男女的到来，而掀起不一样的风浪。