《HP:彼此的养成系》睦樊

22、第二十二章 桃金娘 夜色像一块

　　夜色像一块厚重的墨色绒布，缓缓覆盖了霍格沃茨的城堡。晚风穿过走廊的彩绘玻璃，带着初春的寒意，卷起地上散落的作业本与被遗忘的羽毛笔，发出细碎的呜咽声。

　　五小只在有求必应屋待到深夜，赫敏将翻阅过的书籍按类别整理成摞，指尖还沾着墨水的痕迹；罗恩靠在书架上打盹，脑袋一点一点，差点砸到怀里的《魔法史》；哈利反复摩挲着魔杖，脑海里总回荡着管道里那声令人毛骨悚然的嘶鸣；德拉科靠在窗边，指尖无意识地划过窗沿，绿蓝色的眼眸里藏着不易察觉的担忧；艾利克斯则坐在中央的木桌前，面前摊着一张手绘的霍格沃茨管道结构图，银色的发丝垂落在额前，清冷的眉眼紧紧蹙起，笔尖在纸上不停勾勒。

　　“根据艾利克斯感知到的波动，蛇怪最近频繁出现在城堡西侧和北侧的管道区域。”赫敏推了推鼻梁上的眼镜，声音带着一丝疲惫，却依旧条理清晰，“我查了霍格沃茨的原始建造手稿，西侧管道连接着厨房、地窖和部分低年级教室，北侧则通向图书馆和礼堂……但这些区域都太开阔了，根本找不到隐蔽的入口。”

　　艾利克斯放下笔尖，指尖轻轻点在图纸上标着“女生盥洗室——四楼”的位置，那里用淡红色的墨水画了一个小小的叉号：“我最后一次感知到蛇怪的强烈波动，是在一小时前，这里。而且，我闻到了那股腐烂与蛇腥混合的气息，比之前两次更浓郁。”

　　哈利猛地抬起头，眼神里闪过一丝了然：“四楼的女生盥洗室？我好像听过……有个叫桃金娘的幽灵，总在那里哭。”

　　“哭泣的桃金娘？”罗恩瞬间清醒了大半，揉了揉眼睛，“我记得弗雷德和乔治说过，她死在那个盥洗室里，死得很惨，所以一直赖在那里不肯走。那个盥洗室常年锁着，几乎没人去。”

　　德拉科的目光落在艾利克斯指尖的位置，眉头微挑：“一个废弃的、常年没人的盥洗室，确实是隐藏密室入口的绝佳位置。斯莱特林向来喜欢藏拙，不会把入口选在人来人往的地方。”

　　赫敏立刻翻开一本标注着“霍格沃茨幽灵与传说”的书，快速翻找着书页：“桃金娘，1947年去世，死于盥洗室的管道爆炸……当年的记录很模糊，只说她是被怪物杀死的。会不会……当年杀死她的，就是蛇怪？”

　　这个猜测让屋里的空气瞬间凝固。

　　如果蛇怪早在几十年前就出现在霍格沃茨，那意味着密室的继承人已经操控了它数十年，一直在等待合适的时机现身。而桃金娘的死，不过是它早期的一次袭击。

　　“不管是不是，我们都必须去看看。”艾利克斯站起身，银色的眼眸在昏暗的灯光下泛着冷光，“蛇怪的气息就在那里，而且那里几乎没有学生出没，是最不容易被袭击的地方。我们今晚就去探查，必须赶在它下一次行动前，找到入口。”

　　哈利握紧魔杖，眼神坚定：“我跟你们一起去。我能听到它的声音，或许能提前感知到危险。”

　　“不行。”艾利克斯立刻拒绝，语气不容置疑，“你太危险了。你的蛇语者身份一旦暴露，不仅会引来更多怀疑，还会直接成为蛇怪的目标。你留在有求必应屋，我们三个去。”

　　“我不同意。”哈利猛地站起来，声音带着一丝倔强，“我们是一起的，我不能躲在后面。而且，我熟悉那个盥洗室，或许能帮上忙。”

　　德拉科拉住哈利的胳膊，轻轻拍了拍他的肩膀，语气缓和却坚定：“听艾利克斯的，波特。你留在这里，我们会把入口的消息带回来。你待在这里最安全，也是对我们最大的帮助。”

　　赫敏也附和道：“没错，哈利。我们很快就回来，你在这里守着，万一有突发情况，我们也能第一时间联系。”

　　哈利看着眼前的四人，最终还是点了点头，虽然心里依旧有些不甘，但他知道，他们是为了他好。“那你们一定要小心。如果遇到危险，立刻撤退，不要逞强。”

　　“放心。”艾利克斯淡淡一笑，这是今晚他第一次露出笑容，清冷的眉眼瞬间柔和了许多，“我们不会有事。”

　　三人收拾好东西，艾利克斯将图纸折好塞进长袍内袋，德拉科检查了一遍魔杖，赫敏则带上了一盏手提灯笼和一本备用的笔记。三人悄悄走出有求必应屋，沿着城堡的墙壁，小心翼翼地向四楼走去。

　　夜晚的霍格沃茨格外安静，只有远处的猫头鹰棚屋传来几声猫头鹰的鸣叫，以及他们自己的脚步声。走廊里的画像都闭上了眼睛，仿佛也在沉睡，偶尔有几盏壁灯闪烁着微弱的光芒，将三人的影子拉得忽长忽短。

　　走到四楼拐角时，艾利克斯突然抬手，示意两人停下。他闭上眼，微微侧头，感知着周围的魔力波动。片刻后，他睁开眼，声音压得极低：“前面有幽灵的气息，是桃金娘。她就在盥洗室里，没有恶意，但我们要小心，她可能会突然出现。”

　　德拉科点了点头，从口袋里掏出一个银色的小瓶子，递给赫敏：“这是防幽灵粉，撒在身上，幽灵就无法穿透我们，也不会轻易打扰我们。”

　　赫敏接过瓶子，轻轻撒了一点在三人的长袍上，一股淡淡的薄荷味弥漫开来。

　　三人缓缓走到盥洗室门口，木门上挂着一把生锈的锁，早已被撬开。推开门的瞬间，一股潮湿、阴冷的气息扑面而来，混合着淡淡的霉味和一丝若有若无的蛇腥气。

　　盥洗室里一片狼藉，破碎的瓷砖散落一地，水龙头大多都坏了，滴滴答答地淌着水，在地面上积起一个个小水洼。墙上的镜子布满了裂纹，其中一块已经完全碎裂，露出了后面斑驳的墙壁。角落里，一团半透明的白色雾气正飘在空中，正是哭泣的桃金娘。

　　她似乎没有注意到三人的到来，依旧埋着头，肩膀微微耸动，发出细碎的啜泣声。

　　“嘘。”艾利克斯做了个噤声的手势，三人轻手轻脚地走进盥洗室，尽量不发出声音。他们绕开水洼，走到中间的一排水龙头前，仔细观察着。

　　这些水龙头的样式都很古老，其中一个水龙头的造型是一条盘绕的蛇，蛇头微微抬起，嘴巴紧闭，看起来格外诡异。

　　“就是这个。”艾利克斯的目光落在蛇形水龙头上，指尖轻轻触碰了一下水龙头的表面，一股冰冷的魔力瞬间传来，“这里有强烈的蛇怪魔力波动，而且……这个水龙头是可以转动的。”

　　德拉科也注意到了，他伸手握住蛇形水龙头的把手，轻轻尝试转动。水龙头纹丝不动，但他能清晰地感觉到，把手下方有一个隐藏的机关。

　　“需要特定的力量才能打开。”德拉科皱起眉，“蛇语者的力量？或者斯莱特林的血脉？”

　　哈利在有求必应屋里，突然感觉到一股强烈的召唤，仿佛有什么东西在呼唤他。他猛地站起来，走到窗边，看向四楼的方向，耳边似乎响起了清晰的声音：“转动它……转动它……”

　　“是蛇怪！是它在呼唤我！”哈利低声喊道，立刻拿起魔杖，向四楼跑去。

　　与此同时，四楼的盥洗室里，桃金娘突然停止了哭泣，猛地抬起头，她的脸上没有眼泪，只有一双空洞的眼睛，直直地看向三人：“你们是谁？为什么要来这里？不要碰那个水龙头！它很危险！”

　　赫敏被吓了一跳，下意识地后退了一步，随即想起自己身上有防幽灵粉，便定了定神，问道：“桃金娘，你为什么不让我们碰？这个水龙头后面有什么？”

　　桃金娘的身体微微颤抖，语气里带着一丝恐惧和怨恨：“里面有怪物……巨大的蛇……它杀死了我……斯莱特林的继承人打开了它，它就一直躲在里面……我不想再有人被它杀死……”

　　艾利克斯眼神一凛：“继承人是谁？你知道他的名字吗？”

　　“我不知道……”桃金娘摇了摇头，泪水再次流了下来，“我只知道，他是斯莱特林的学生，他能控制那条蛇……他打开了密室，让蛇出来害人……你们快走吧，不然你们会被它杀死的！”

　　就在这时，盥洗室的门突然被猛地推开，哈利气喘吁吁地跑了进来，脸上满是焦急：“艾利克斯！德拉科！赫敏！它在呼唤我！它让我转动那个水龙头！”

　　三人同时看向哈利，眼神里闪过一丝了然。果然，只有蛇语者，才能真正打开密室的入口。

　　艾利克斯走到哈利身边，拍了拍他的肩膀：“别害怕，哈利。你不需要直接转动它，只需要用蛇语对它说一句话，就能触发机关。”

　　“说什么？”哈利紧张地握紧魔杖，手心全是冷汗。

　　“‘打开密室’。”艾利克斯轻声说道，“用蛇语说，这是斯莱特林的指令，也是触发机关的关键。”

　　哈利深吸一口气，闭上眼睛，集中精神。片刻后，他睁开眼，用一种低沉、晦涩的语言，缓缓说出了那四个字。

　　话音刚落，蛇形水龙头突然发出一阵轻微的“咔哒”声，把手缓缓转动起来。水龙头下方的墙壁开始缓缓移动，露出了一个黑漆漆的洞口，一股浓郁的蛇腥气和阴冷的气息从洞口喷涌而出。

　　洞口内部是一条狭窄的通道，墙壁上布满了潮湿的苔藓，远处隐约传来水滴落下的声音，以及更远处那令人毛骨悚然的嘶鸣。

　　“就是这里。”艾利克斯看着洞口，眼神凝重，“密室的入口，我们找到了。”

　　桃金娘吓得躲到了水龙头后面，声音颤抖：“它出来了……它要出来了……你们快离开这里！”

　　德拉科立刻拿出一个银色的徽章，别在自己的长袍上：“这是马尔福家的防追踪徽章，能隐藏我们的魔力波动。我们现在进去，必须小心，蛇怪就在里面。”

　　艾利克斯点了点头，拿起手提灯笼，率先走进通道：“哈利，你走中间，赫敏在左，我在右，德拉科断后。保持警惕，不要触碰任何未知的物体，不要直视通道深处的方向。”

　　四人依次走进通道，墙壁缓缓合拢，将盥洗室的门重新关上，桃金娘的哭声也被隔绝在外。通道狭窄而潮湿，灯笼的光芒只能照亮前方几米的距离，其余的地方都陷入了无尽的黑暗。

　　走了大约十分钟，通道突然变得宽敞起来，前方出现了一扇巨大的石门，石门上刻着复杂的蛇形花纹，中间有一个圆形的凹槽，正好能容纳一枚蛇形的徽章。

　　“这是斯莱特林的封印。”艾利克斯走到石门前，指尖轻轻抚摸着蛇形花纹，“需要蛇语者的魔力，或者斯莱特林的血脉徽章，才能打开。”

　　哈利立刻上前，将手放在凹槽上，一股金色的魔力从他的掌心涌出，注入凹槽之中。石门上的蛇形花纹开始发出淡淡的金光，石门缓缓向两侧移动，发出沉重的“轰隆”声。

　　石门打开的瞬间，所有人都被眼前的景象震撼了。

　　这是一个巨大的地下大厅，大厅的墙壁上镶嵌着无数发光的水晶，将整个大厅照得如同白昼。大厅中央，有一座巨大的斯莱特林雕像，雕像的手中握着一根蛇形的权杖，眼神威严而冷漠。雕像的后方，是一条通往更深处的走廊，走廊的尽头，隐约能看到一双金色的竖瞳，正静静地注视着他们。

　　一股强大的阴冷气息从走廊深处传来，带着致命的剧毒，让四人的身体都微微颤抖。

　　“蛇怪就在里面。”艾利克斯压低声音，眼神锐利如刀，“我们不能再深入了，它的力量太强了。我们现在需要做的，是记住这个位置，然后通知邓布利多校长，请求支援。”

　　“可是……我们还能做什么？”哈利看着走廊深处，眼神里满是不甘，“我们不能就这样退缩，不能让它再伤害任何人。”

　　“我们不是退缩，是在积蓄力量。”艾利克斯看向哈利，语气认真，“现在的我们，根本不是蛇怪的对手。贸然行动，只会白白送命。我们需要找到克制它的方法，需要找到它的弱点。”

　　德拉科也点了点头：“艾利克斯说得对。蛇怪虽然强大，但也有弱点。它怕公鸡的叫声，怕凤凰的眼泪。我们可以从这两个方面入手。”

　　赫敏立刻翻开笔记，快速记录着：“公鸡的叫声、凤凰的眼泪……我会去查相关的资料，找到更多关于克制蛇怪的方法。”

　　就在这时，大厅的另一侧突然传来一阵轻微的脚步声，四人立刻握紧魔杖，警惕地看向声音传来的方向。

　　一个熟悉的身影从黑暗中走了出来，正是邓布利多校长。他的脸上依旧带着温和的笑容，但眼神里却满是凝重。

　　“校长！”四人同时喊道。

　　邓布利多缓缓走到四人面前，目光扫过他们，最后落在石门后的走廊深处，轻轻叹了口气：“我就知道，你们一定会找到这里。密室的入口，果然在这里。”

　　“校长，您早就知道入口在这里吗？”赫敏好奇地问道。

　　“我只是猜测。”邓布利多点了点头，“桃金娘的死，一直是我心里的一个疙瘩。我怀疑她不是死于普通的管道爆炸，而是死于蛇怪之手。这些年来，我一直在暗中调查，却始终没有找到确切的证据。直到你们出现，尤其是哈利，你的蛇语者天赋，让我终于确定了密室的位置。”

　　他看向哈利，眼神里满是关切：“哈利，你能控制蛇怪的力量，这是你的天赋，也是你的责任。但你要记住，不要轻易暴露你的能力，不要被蛇怪的意志所操控。”

　　“我知道，校长。”哈利郑重地点头。

　　邓布利多又看向艾利克斯，眼神里带着一丝欣赏：“塞尔温先生，你的感知力非常敏锐，而且冷静理智。这次能找到密室入口，你功不可没。”

　　艾利克斯微微颔首：“这是我们应该做的，校长。我们的目标是一致的，都是为了保护霍格沃茨。”

　　“很好。”邓布利多笑了笑，“现在，你们需要立刻离开这里。我会在这里布下防护魔法，暂时阻挡蛇怪的行动。接下来，我们需要制定一个周密的计划，找出继承人，彻底消灭蛇怪。”

　　他从口袋里掏出一枚金色的徽章，递给艾利克斯：“这是邓布利多家族的徽章，持有它，你可以随时进入我的办公室，也可以调动霍格沃茨的部分防御力量。有任何情况，立刻来告诉我。”

　　艾利克斯接过徽章，别在自己的长袍上。徽章入手温热，一股温和的魔力瞬间传遍全身，让他感觉安心了许多。

　　四人跟着邓布利多，缓缓走出了地下大厅，沿着原路返回。一路上，邓布利多详细地向他们讲解了蛇怪的弱点和斯莱特林的一些秘密，让四人收获颇丰。

　　回到有求必应屋时，天已经蒙蒙亮了。哈利立刻将昨晚的发现告诉了众人，五小只围坐在桌前，开始制定详细的计划。

　　“首先，我们需要确认继承人的身份。”艾利克斯开口，语气冷静，“根据我们的观察，继承人应该是斯莱特林的学生，能使用蛇语，而且对霍格沃茨的管道非常熟悉。我们可以从这几个方面入手，排查可疑人员。”

　　“我可以利用马尔福家的势力，调查最近斯莱特林学院里，有哪些学生突然变得异常，或者接触过黑魔法物品。”德拉科说道。

　　“我会去图书馆，查阅所有关于斯莱特林继承人、黑魔法巫师的资料，寻找线索。”赫敏补充道。

　　“我会继续留意蛇怪的魔力波动，确定它的活动范围，同时也会留意继承人的踪迹。”艾利克斯说道。

　　“我会打听学校里的流言，看看有没有人注意到可疑的人员。”罗恩说道。

　　“我会尝试联系凤凰社的成员，请求他们的帮助，寻找公鸡和凤凰的相关信息。”哈利说道。

　　五人分工明确，眼神坚定。他们知道，接下来的路会更加艰难，继承人的手段会更加隐蔽，蛇怪的威胁也会更加紧迫。但他们不再是孤军奋战，他们有彼此，有邓布利多校长，有整个霍格沃茨的师生作为后盾。

　　清晨的第一缕阳光透过有求必应屋的窗户，照进屋里，落在五人的身上。金色的阳光驱散了夜晚的寒意，也驱散了心中的阴霾。

　　“不管继承人是谁，不管蛇怪有多可怕，我们都一定能战胜它。”哈利看着眼前的四人，语气坚定。

　　“那是当然。”罗恩拍了拍胸脯，“我们五个人联手，还怕什么？”

　　德拉科微微一笑，看向艾利克斯：“没错，我们一起。”

　　赫敏推了推眼镜，点了点头：“我们一定能成功。”

　　艾利克斯看着眼前的伙伴，清冷的眼眸里泛起一丝暖意。他伸出手，放在中间，其他四人也纷纷伸出手，叠在他的手上。

　　“一起。”五人异口同声地说道。