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78、第 78 章
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“好小子！”徐海石咬牙，眼中尽是惊怒。
他纵横江湖数十年，何曾吃过这般大亏？更让他心惊的是，李原这一掌的内劲阴寒诡异，竟与他所知的任何门派武功皆不相同，倒似……倒似传说中的《龟息功》至高心法返先天！
这小子，竟将《龟息功》练到了这般境界？而且他怎么会有返先天？自己寻找多年，这一心法至今没有下落。
李原一击得手，却不恋战，身形暴退，往山林深处掠去。
那精瘦汉子岂容他走？厉喝一声，双掌连环拍出，掌风如排山倒海，封死李原所有退路！
李原不闪不避，竟迎着掌风冲上！在掌风及体的刹那，他身形骤然一矮，如灵蛇般自掌风缝隙中钻过，同时匕首反撩，划向汉子小腹！
这一下变招诡谲之极，全不依常理。精瘦汉子猝不及防，虽急退闪避，小腹仍被划开一道血口，深可见骨！
“啊！”汉子惨叫，掌势一乱。李原趁机脱出包围，几个起落便没入林中。
徐海石捂肩而立，面如金纸。精瘦汉子踉跄退回，腹间鲜血汩汩，脸色煞白。
“先生，那小子……”汉子咬牙，“武功邪门得紧！”
徐海石盯着李原消失的方向，良久，方缓缓道：“不是邪门，是《龟息功》练到了龟蛇变的境界。刚柔互济，动静相生……这小子，留不得了。”
他眼中闪过一丝决绝：“传令下去，所有人撤回矿洞，严守谷口。再放信鸽，请影字部的人出手。”
“影字部？”精瘦汉子骇然，“那可是……”
“顾不得了。”徐海石打断他，“三月二十之约绝不能有失。在此之前，必须除掉此子，夺回账册。”
徐海石顿了顿，声音转冷：“还有，让赵士桢加紧赶工，那批红夷炮的构件，三日内必须完工装车。西山……不能待了。”
李原在林中疾行，左肩伤口已然崩裂，鲜血浸透布条，每走一步都钻心地疼。
方才他硬接徐海石一剑、精瘦汉子一掌，虽仗着龟蛇变的身法卸去大半力道，然内腑仍受了震荡，此刻气血翻涌，喉头腥甜。
他却不敢停。
徐海石既亲自出手，必不会善罢甘休。接下来，怕是更凶险的追杀。
行至一处溪涧，他俯身掬雪水，痛饮几口，又清洗了伤口，重新包扎。冰冷溪水激得他精神一振，脑中念头急转。
他知道徐海石要撤了。
西山暴露，京营封山只是做戏，迟早会真剿。徐海石必须在三月二十前，将剩余火器运往大沽口。
而自己手中的账册，便是他最大的威胁，若此册落入朝廷之手，海东青这张网便毁了。
所以，徐海石会不惜一切代价杀他。接下来，会是更疯狂的反扑。
李原靠在溪边岩石上，闭目调息。《龟息功》自然流转，内息如春水般滋养着受损的经脉。
方才与徐海石、精瘦汉子一战，虽凶险，却让他对龟蛇变的领悟更深一层。原来所谓刚柔互济，不止是招式变化，更是心境。
至刚易折，至柔易靡，唯有刚柔相生，方能于绝境中觅得一线生机。
正思量间，他忽闻远处传来一声凄厉的鸟鸣。
这是信鸽的叫声！
李原睁眼，凝目望去。只见西南方向天空，一点灰影正迅速飞来，在空中划过一道弧线，径直落向矿洞方向。
那是徐海石的信鸽！
他心念一动，身形如电般掠出，攀上溪畔一株老松，千里镜拉至最长，凝望矿洞方向。
但见那灰鸽落入谷中，不多时，谷中便起了骚动。数十黑衣汉子集结，在长脸汉子的指挥下，分成数队，往山林中散开。看那架势，是要拉网式搜山。
而在矿洞口，徐海石正与一名面生的黑衣人低声交谈。
那人一身玄色劲装，腰佩双刀，身形瘦削如竹，站在那里，竟似与周遭阴影融为一体，若不细看，几乎察觉不到他的存在。
高手，而且是专司刺杀、追踪的绝顶高手。
李原心头一凛。这就是徐海石请来的帮手？
他不敢大意，收起千里镜，悄无声息滑下老松，往与搜山队伍相反的方向潜去。然才行出里许，前方林间忽传来极轻微的“沙沙”声，似是踏雪，又似是衣袂拂过枯枝。
有人，且不止一人！
李原伏身树后，《龟息功》运转，气息敛绝。他透过树缝望去，只见前方三十步外，五名黑衣汉子正成扇形散开，缓缓推进。
这五人步伐沉稳，目光锐利，手中持的居然是弩箭军中制式的劲弩，可连发三矢，五十步内可穿重甲。看来徐海石这是动真格了。
李原屏息，等那五人从前方走过，方悄然尾随。他专拣那五人视线死角，如影随形，不过片刻，便欺近最后一人身后。那人浑然不觉，仍警惕地四下张望。
李原出手如电，一指疾点其后心灵台穴！
那人闷哼一声，软软倒地。前方四人听得动静，霍然转身，弩箭齐指！
然李原早已不在原地。他如鬼魅般滑至左侧一人身后，匕首一抹，血光迸现！同时袖箭连发，三枚毒针分取另外三人！
“噗噗噗！”三声中针闷响，三人咽喉中针，瞪大双眼，缓缓倒地。
最后一人骇然欲呼，李原已掠至近前，一掌印在其胸口，阴柔内劲透体而入，那人心脏骤停，气绝身亡。
五息，五人全灭。
李原俯身，迅速搜检。五人身上除弩箭、短刀，别无长物。唯在为首那人怀中，摸到枚铜制令牌，正面刻“影七”二字，背面是个狰狞鬼首。
这就是传说影字部？李原捏着令牌，心头沉重。影字部的人到了，且不止一个。方才矿洞口那玄衣人，恐怕就是影字部的头目。这般专司刺杀追踪的组织，最是难缠。
他不敢久留，取下一人的弩箭、箭囊，又将五具尸首拖至隐蔽处，覆上枯枝积雪，抹去痕迹。而后，他转身往深山更深处去。
他不能硬拼，只能与其周旋。这一夜，西山再度成了猎场。只是这一次，猎人与猎物的角色，时时转换。
李原凭借对地形的熟悉、龟镜术对气机的感知、蛇行步的诡谲身法，在山林间神出鬼没。
他专拣落单的、小队的人下手，弩箭、毒针、匕首、震天雷，无所不用其极。每次出手，不过数息，必取数人性命，而后远遁，不留痕迹。
至子时，死在他手中的黑衣汉子，已有二十三人。其中更有多名影字部的人，皆是追踪的好手，却连李原的面都没见到，便中了埋伏，毒发身亡。
西山深处，人心惶惶。那些黑衣汉子本是亡命之徒，然这般看不见的杀戮，却让他们胆寒。
明明己方人数占优，明明布下天罗地网，可那小子就像山中的鬼魅，总能在最意想不到的地方出现，一击即走，留下满地尸首。
有人开始退缩，搜寻时战战兢兢，不敢深入密林；有人则聚在一起，背靠背前行，生怕落单。士气，已然低落。
而矿洞中，徐海石面沉如水。他面前跪着三名带队的头目，皆面色惨白，浑身发抖。
“又死了二十三人？”徐海石声音冰冷，“连影七、影九、影十三都折了？”
“是、是……”为首头目颤声道，“那小子太邪门，专在暗处放冷箭，弟兄们防不胜防……”
“废物！”徐海石一掌拍在石桌上，石桌案应声碎裂，他怒喝，“三百多人，抓不住一个人？老夫养你们何用！”
三人噤若寒蝉，不敢抬头。
一旁那玄衣人忽然开口，声音沙哑：“徐先生息怒。此子确非寻常，武功路数诡谲，更兼精通隐匿、刺杀之术，似是受过专门训练。”
玄衣人顿了顿：“依我看，他不是宫中太监那么简单。”
徐海石深吸一口气，压下怒火：“影一首领有何高见？”
这玄衣人，正是影字部首领，代号影一。
影一缓缓道：“硬搜无用，反会折损人手。不若……引蛇出洞。”
“如何引？”
“此子连番杀戮，所为无非两点：一为自保，二为拖延我等转移货物的时间。”影一目光幽深，“既如此，便给他个不得不现身的理由。”
徐海石沉吟：“首领的意思是……”
“明日清晨，押送最后一批货物出山。”影一缓缓道，“大张旗鼓，让他知道。届时，他必来劫。而我们在必经之路设伏，以货物为饵，请君入瓮。”
“若是他不来呢？”
“他会来的。”影一眼神更是冰冷，“此子心志坚毅，更兼有股执拗之气。既盯上这批货，便不会轻易放手。况且……”
影一顿了顿：“我们还可以再加一重保险。”
“何保险？”
影一自怀中取出一枚蜡丸捏碎，内里是张素笺，上书寥寥数字：“西山猎户三十九口，皆已请至谷中。若那小子不来，每过一个时辰，杀一人。”
徐海石眸光一闪：“首领好手段。只是……这般滥杀无辜，恐惹非议。”
“成大事者，不拘小节。”影一淡淡道，“况且，西山猎户与那小子非亲非故，他若真冷血至此，不来便不来，于我等无损；若他还有几分侠义心肠，必会现身。”
说完，他看向徐海石：“徐先生以为如何？”
徐海石沉默良久，方缓缓点头：“便依首领之言。”
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