《HP维塔利斯的白玫瑰》妖精阿柒

19、斯莱特林晚宴生存指南：帕金森的毒舌VS级长的"斯内普警告" 分院帽的坩

　　九月一日的清晨，伦敦笼罩在一种奇异的氛围中，夏末的暑气尚未完全褪去，却又被初秋微凉的晨风中和，天空呈现出一种清透的水蓝色。
　　国王十字车站一如既往地繁忙，蒸汽机车的轰鸣声、人群的喧嚣声、猫头鹰的咕咕声和行李箱轮子滚动的声音交织成一首独特的交响乐。然而，在第九站台与第十站台之间那堵看似平平无奇的砖墙前，气氛却格外不同。
　　鲁弗斯·斯克林杰高大的身影如同一座移动的堡垒，轻易地隔开了拥挤的人潮。他一手轻松地提着薇洛尼卡那只崭新的、施了无痕伸展咒的行李箱，另一只手臂则稳稳地护在女儿身侧。
　　薇洛尼卡穿着合身的霍格沃茨黑色长袍，里面是安多米达精心挑选的墨绿色衬衣，那黑发被巧妙地编成一条精致的发辫垂在肩后，发梢处别着唐克斯送的银色飞贼发饰，在站台顶棚透下的光线中闪烁着微光。
　　她冰蓝色的眼眸里带着一丝不易察觉的紧张，但更多的是一种沉静的期待。薄荷糖安静地待在她长袍内侧的口袋里，只露出两只好奇的小耳朵。
　　安多米达·唐克斯站在薇洛尼卡的另一侧，她温柔地替外甥女整理了一下领口，眼中满是慈爱和不舍：“记住，亲爱的，有任何需要，随时让诺诺送信回来。”
　　她轻轻捏了捏薇洛尼卡的手，“别担心分院，无论你在哪个学院，你都是我们最骄傲的小狮子。”
　　她刻意用了“小狮子”这个斯克林杰家的昵称，冲淡了些许对斯莱特林的忧虑。
　　唐克斯今天顶着一头耀眼的金红色短发，像一团跳动的火焰，她笑嘻嘻地凑过来，搂住薇洛尼卡的肩膀：“嘿，小表妹！放轻松点！霍格沃茨棒极了！记得替我向厨房的小精灵们问好，就说尼法朵拉想念他们的奶油蘑菇汤！还有，离斯内普教授的储藏柜远点，除非你想尝尝最新研发的‘鼻涕虫口味比比多味豆’是什么滋味！”
　　她挤眉弄眼的样子成功逗得薇洛尼卡嘴角弯起一个小小的弧度。
　　就在这时，一个熟悉的身影如同小炮弹般从人群中冲了过来。
　　“薇洛尼卡！”塞莱斯特·特里劳妮清脆的呼唤声响起。她穿着同样崭新的霍格沃茨长袍，栗色的鬈发今天用几只闪烁的小星星发卡别住，怀里依旧紧紧抱着她那枚雾状的水晶球。
　　她紫罗兰色的眼眸亮晶晶的，脸上是纯粹的兴奋，身后跟着她的母亲西比尔·特里劳妮教授，后者正神经质地扶着她那副大得夸张的眼镜，试图在人群中保持平衡。
　　“塞莱斯特！”
　　薇洛尼卡冰蓝色的眼眸在看到好友的瞬间亮了起来，那份沉静的期待化作了真实的喜悦。她主动伸出手，两个女孩的手立刻握在了一起。经过在斯克林杰庄园玫瑰厅的相处，她们之间已经建立起一种深厚的、无需过多言语的默契。
　　塞莱斯特的活泼如同阳光，总能轻易驱散薇洛尼卡心中残存的阴霾。
　　“哦，亲爱的塞莱斯特，慢一点！”
　　特里劳妮教授气喘吁吁地赶上来，对着斯克林杰和安多米达露出一个有些恍惚的微笑，“日安，斯克林杰先生，唐克斯夫人。看来这两个小家伙已经迫不及待要开始她们的冒险了。”
　　斯克林杰威严地点点头，锐利的鹰眸扫过塞莱斯特，带着一丝不易察觉的温和：“日安，特里劳妮教授。有塞莱斯特和薇洛尼卡作伴，路上会热闹许多。”
　　他转向薇洛尼卡，宽厚的大手轻轻拍了拍女儿的肩膀，动作笨拙却充满了力量感，“去吧，薇拉。记住，斯克林杰庄园永远是你的后盾。有任何事，让诺诺立刻通知我。”
　　他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的守护承诺。
　　安多米达俯身拥抱了薇洛尼卡，在她额头上印下一个温柔的吻：“要开心，亲爱的。”
　　唐克斯则用力揉了揉薇洛尼卡的头发（小心避开了发饰）：“好好享受！记得写信告诉我分院帽有没有被西弗勒斯的威胁吓破音！”
　　告别总是短暂的。在家长们关切的目光中，薇洛尼卡和塞莱斯特手拉着手，深吸一口气，带着各自的行李箱和宠物，朝着那堵坚实的砖墙快步走去。她们的身影如同投入水面的石子，瞬间消失在第九又四分之三站台的入口处，只留下空气中一丝淡淡的、属于两个女孩的魔法波动。
　　霍格沃茨特快列车如同一头巨大的、呼吸着蒸汽的红色钢铁怪兽，静静地卧在站台上。
　　车厢里已经充满了兴奋的喧闹声，新生们好奇地探头探脑，高年级的学生们则熟练地寻找着熟悉的隔间。
　　薇洛尼卡和塞莱斯特合力将行李箱搬上列车，诺诺则跟在她们身后，随时准备提供帮助。
　　她们很快找到了一个空着的隔间。关上门，喧嚣被稍稍隔绝。
　　塞莱斯特立刻兴奋地扑到窗边，水晶球在她膝盖上欢快地流转着七彩光芒：“快看！薇洛尼卡！外面好多人！哈哈！”
　　薇洛尼卡也靠过去，冰蓝色的眼眸映着窗外飞速掠过的伦敦街景，感受着列车启动时轻微的震动。一种全新的、充满未知的旅程开始了。
　　列车驶出城市，窗外的景色变成了连绵的田野和起伏的山丘。塞莱斯特像只充满活力的小鸟，叽叽喳喳地说个不停，分享着她从母亲那里听来的各种霍格沃茨“秘闻”（大部分真实性存疑），还有她对各个科目的期待（除了魔法史，她觉得宾斯教授的声音像催眠曲）。
　　薇洛尼卡安静地听着，偶尔被塞莱斯特夸张的描述逗笑，冰封的心湖在好友的活力下漾开一圈圈温暖的涟漪。
　　“对了，薇洛尼卡，”塞莱斯特突然转过身，紫罗兰色的眼睛亮晶晶地看着她，“你想被分到哪个学院？嗯……我是说，除了西弗勒斯教授‘内定’的斯莱特林之外？”
　　她俏皮地眨了眨眼，显然对那个“内定”的故事印象深刻。
　　薇洛尼卡微微一愣，随即露出一丝无奈又了然的笑意。她轻轻抚摸着口袋边缘薄荷糖探出来的小脑袋，声音平静：“斯莱特林……也没什么不好。爸爸说，重要的是你自己成为什么样的人，而不是学院的名字。”
　　她顿了顿，冰蓝色的眼眸看向塞莱斯特，“而且，西弗勒斯哥哥……他是为了保护我。”
　　虽然斯内普的方式总是那么……独特。
　　塞莱斯特用力点头，水晶球里的光芒变成了温暖的橘黄色：“没错！水晶球也说斯莱特林会保护你！所以，”她挺起小胸脯，一脸坚定地宣布，“我也要去斯莱特林！我要和你在一起！”
　　薇洛尼卡惊讶地睁大了眼睛：“塞莱斯特，这个……可以自己决定吗？不是分院帽来决定吗？”
　　她对分院仪式的了解仅限于麦格教授的描述。
　　“当然可以！”
　　塞莱斯特信心满满地说，小脸上满是狡黠，“妈妈说过，分院帽会考虑你的意愿！只要我在戴上帽子的时候，不停地、不停地、非常大声地在心里喊‘我要去斯莱特林！我要去斯莱特林！’，它被吵得受不了了，就一定会把我分到斯莱特林的！”
　　她一边说，一边用力点着头，仿佛在加强自己的理论。
　　薇洛尼卡被她这副信誓旦旦又有点胡搅蛮缠的样子彻底逗笑了。清脆的笑声如同冰晶在阳光下碎裂，带着前所未有的轻松和愉悦。
　　她看着塞莱斯特，冰蓝色的眼眸里闪烁着温暖的光芒：“好，那我们就一起去斯莱特林。”有塞莱斯特在身边，即使是阴冷的地窖，似乎也变得不那么可怕了。
　　旅程在零食小推车的叫卖声、窗外的风景变换和两个女孩的低声交谈中飞快流逝。
　　当列车最终减速，停靠在一个小小的、灯光昏暗的站台时，夜幕已经降临。站台上，一个洪亮的声音在喊：“一年级新生！一年级新生到这边来！”
　　她们跟着人群走下火车，夜晚微凉的空气带着苏格兰高地特有的草木清香和一丝湿润的水汽扑面而来。眼前是一片漆黑和隐约的树林轮廓。那个洪亮声音的主人很快显现在灯笼的光晕下，是一个异常高大的身影，留着浓密的大胡子，身上裹着一件巨大的鼹鼠皮大衣。
　　是鲁伯·海格，霍格沃茨的钥匙保管员和猎场看守。
　　“跟我来，当心脚下！这就带你们乘船过去！”
　　海格的声音如同洪钟，带着令人安心的热情。新生们被分成几组，登上停泊在黑湖边的小船。薇洛尼卡和塞莱斯特同乘一条船，小船在海格一声“出发”的号令下，无需划动，便自动平稳地驶离岸边，朝着湖中心滑去。
　　船队安静地行驶在漆黑如墨的湖面上，只有船头破开水面发出的轻微声响。四周一片寂静，头顶是繁星点点的夜空。然后，就在小船转过一个弯道时，眼前豁然开朗。
　　霍格沃茨城堡。
　　它巍峨地矗立在湖对岸陡峭的山崖上，灯火通明。无数塔楼、角楼、窗户里透出的温暖光芒，如同镶嵌在黑色天鹅绒上的璀璨宝石，倒映在平静如镜的黑湖中，形成一幅巨大而壮丽的双生画卷。城堡的轮廓在星光下显得古老而神秘，散发着强大的、令人敬畏的魔法气息。
　　薇洛尼卡屏住了呼吸，冰蓝色的眼眸因震撼而睁得极大。
　　麦格教授的描述在她脑海中瞬间变得苍白。眼前的景象远超任何语言所能形容的壮观。它不是一座建筑，而是一个活生生的、呼吸着魔法的奇迹。她感到自己的心脏在胸腔里有力地跳动，一种难以言喻的激动和归属感悄然滋生。
　　这就是她将要生活七年的地方，魔法世界的中心。
　　“哇……”塞莱斯特也发出了无声的惊叹，紫罗兰色的瞳孔里倒映着城堡的辉煌，水晶球在她怀中无声地流转着与星光呼应的银芒。
　　小船靠岸，新生们跟随海格走上一条蜿蜒的石阶小径，最终抵达了城堡巨大的橡木门前。海格举起他那硕大的拳头，在门上敲了三下。门应声而开，门厅里灯火辉煌，一个穿着翠绿色长袍、神情严肃的女巫站在那里，正是米勒娃·麦格教授。
　　“一年级新生，麦格教授。”
　　海格粗声粗气地说。
　　“谢谢你，海格。接下来交给我。”麦格教授的声音清晰而威严。她锐利的目光扫过新生队伍，在薇洛尼卡和塞莱斯特身上短暂停留了一瞬，微不可察地点了点头。
　　麦格教授领着他们穿过巨大的门厅。门厅两侧是燃烧着熊熊火焰的火炬，高高的石墙上挂满了肖像画，画中的人物好奇地打量着新来的孩子们，有的还低声交谈着。
　　他们能听到从右边一扇巨大的门后传来几百人嗡嗡的说话声——显然，全校师生都已经聚集在礼堂里了。
　　新生们被带到大理石楼梯前的一间空置的小房间里，挤在一起。麦格教授站在他们面前，目光扫过每一张紧张或兴奋的脸庞。
　　“欢迎来到霍格沃茨，”她清晰地说道，“开学晚宴很快就要开始，但在你们就座之前，首先要确定你们各自进入哪一所学院。分院仪式是一项非常重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们将与学院里的其他同学一起上课、一起住宿、一起在学院的公共休息室里度过课余时间。”
　　她停顿了一下，目光在薇洛尼卡身上停留了片刻，仿佛在确认她的状态。
　　“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己光荣的历史，都培育出了杰出的巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们出色的表现会为你们的学院赢得加分，而任何违规行为则会使你们的学院减分。学年结束时，得分最高的学院将获得学院杯，这是极高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院，都能为自己的学院争光。”
　　“分院仪式几分钟后就将在这边的礼堂中举行，”麦格教授继续说道，“我建议你们在等候时，好好整理一下自己，保持安静肃穆。”她的目光似乎不经意地瞥了一眼几个正在交头接耳的学生。
　　等待的时间仿佛被拉长了。薇洛尼卡能听到自己的心跳声，塞莱斯特则紧紧握着她的手，水晶球在她另一只手里微微发亮。
　　终于，麦格教授回来了，神情依旧严肃：“现在，排成单行，跟我走。”
　　新生们排好队，跟着麦格教授走出房间，穿过门厅，来到一扇巨大的橡木门前。门后就是礼堂。当麦格教授推开大门时，眼前的景象让所有新生都倒吸了一口凉气。
　　霍格沃茨的礼堂是薇洛尼卡从未想象过的辉煌。四张长长的学院桌旁坐满了学生，成千上万支飘浮在半空中的蜡烛将整个礼堂照得如同白昼。天鹅绒般深蓝色的天花板上，闪烁着点点星光，宛如真实的夜空。
　　最令人惊叹的是，在礼堂的尽头，教授们坐在一张高高的讲台后面，讲台正中央摆放着一顶破旧、打着补丁、脏兮兮的尖顶巫师帽，分院帽。
　　麦格教授将一张四脚凳放在帽子前面，然后退后一步，拿出一卷长长的羊皮纸。就在新生们好奇地打量着那顶帽子时，它边缘的一道裂缝突然像嘴巴一样张开了，接着，帽子开始唱歌了：
　　“哦，你们也许觉得我不算漂亮，但千万不要以貌取人，如果你们能找到一顶比我更聪明的帽子，我可以把自己吃掉。你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，让你们的高顶丝帽光滑挺括，我可是霍格沃茨的分院帽，自然比你们的帽子高超出众。
　　我的职责就是看透你们的脑袋，判断你们属于哪个学院，格兰芬多勇敢无畏，赫奇帕奇正直忠诚，拉文克劳智慧博学，斯莱特林野心精明。
　　不过今年分院有点麻烦，有个教授跑来把我烦，黑袍滚滚像蝙蝠展翅，眼神冷得能冻僵火焰。他威胁说若不听他安排，就要把我扔进坩埚煮成汤，里面加满毒芹和蝙蝠脾脏！ 吓得我帽尖直哆嗦，生怕变成他的魔药材料。
　　所以小蛇们听好了，如果你们被分到这里，别怪我没提醒过，你们的院长不好惹，魔药课记得带好脑子，否则当心变成他的实验品！ 不过嘛，帽子我还是会坚持，把你们放在最适合的地方，毕竟霍格沃茨的规矩不能坏，就算面对坩埚的威胁…… 嗯，也请那位教授高抬贵手吧！
　　好了，别再浪费时间，快把帽子戴在头上，我会大声喊出你的归宿，属于你的学院就在前方！”
　　帽子唱完歌后，整个礼堂陷入了短暂的寂静，随即爆发出震耳欲聋的掌声和哄笑声。
　　学生们显然都听懂了分院帽对斯内普教授的吐槽，纷纷将目光投向教师席上那个穿着黑袍、脸色比平时更加蜡黄阴沉的魔药学教授。斯内普薄薄的嘴唇抿成了一条毫无血色的细线，深黑色的眼眸里闪烁着危险的光芒，仿佛在考虑如何将分院帽的“威胁”付诸实践。
　　邓布利多校长在首席上，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着明显的笑意，他轻轻拍了拍手，似乎对帽子的“幽默感”表示赞赏。麦格教授则努力维持着严肃的表情，但嘴角也忍不住微微抽搐。
　　新生们被这突如其来的“爆料”惊呆了，薇洛尼卡更是下意识地看了一眼教师席上西弗勒斯哥哥那明显不悦的脸色，心中五味杂陈，既觉得好笑又有点无奈。
　　塞莱斯特则兴奋地在她耳边低语：“你看！帽子真的被吓到了！我的方法肯定有效！”
　　掌声平息后，麦格教授走上前，展开手中的羊皮纸：“我叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，等候分院。”她开始念名字。
　　“秋·张！”
　　一个有着乌黑长发和明亮眼睛的女孩走上前，戴上帽子。片刻后“拉文克劳！”拉文克劳的长桌爆发出热烈的掌声。
　　“玛丽埃塔·艾克莫！”
　　一个有着卷曲棕发的女孩，显得有些紧张。帽子在她头上停留了一会儿“拉文克劳！”她松了一口气，跑向蓝色的长桌。
　　“凯蒂·贝尔！”
　　一个活泼的红发女孩蹦蹦跳跳地戴上帽子“格兰芬多！”格兰芬多的桌子立刻响起一片欢呼。
　　“维奥莱塔·维多利亚·帕金森”
　　一个深褐色长卷发编成蛇骨辫女生走了上去。
　　”斯莱特林！”
　　终于。
　　“塞莱斯特·特里劳妮！”
　　塞莱斯特深吸一口气，对着薇洛尼卡做了个“看我的”口型，然后昂首挺胸地走上前，一把抓起分院帽戴在头上。帽子几乎盖住了她大半张脸。
　　礼堂里安静下来，所有人都好奇地看着这位特里劳尼教授的女儿。
　　教师席上，西比尔·特里劳妮紧张地绞紧了披肩的流苏。
　　帽子在塞莱斯特头上扭动着，似乎在仔细感知。
　　几秒钟后，帽子的裂缝动了动，似乎想说话。但就在这时，塞莱斯特紧闭着眼睛，小嘴无声地快速开合，显然正在心里疯狂地默念着什么。
　　帽子扭动的幅度更大了，像是在抗拒什么。
　　塞莱斯特的眉头也皱了起来，小脸憋得有点红，显然在加大“意念”的力度。
　　就这样僵持了足足有一分钟，礼堂里安静得连针掉在地上都能听见。斯莱特林的长桌上，一些高年级的学生已经开始交换疑惑的眼神。
　　终于，分院帽似乎不堪其扰，或者被塞莱斯特那固执的、如同魔音穿脑般的“斯莱特林！斯莱特林！”意念给打败了。它裂开的那道缝猛地张开，用一种近乎无奈、又带着点被吵烦了的语气大声喊道：
　　“好吧好吧！斯莱特林！”
　　整个礼堂瞬间一片哗然！惊讶的抽气声此起彼伏。特里劳妮教授发出一声压抑的惊呼，差点从椅子上滑下来。
　　斯莱特林的长桌更是陷入了诡异的寂静，所有学生都目瞪口呆地看着那个从凳子上跳下来，兴高采烈地摘下帽子，朝着他们跑来的小女孩。
　　她居然是特里劳尼教授的女儿？那个占卜课教授的女儿来了斯莱特林？这简直比巨怪跳芭蕾还要不可思议！
　　塞莱斯特才不管这些，她紫罗兰色的眼眸亮得惊人，对着薇洛尼卡的方向比了个胜利的手势，然后欢快地跑向了依旧处于震惊状态的斯莱特林长桌末端，在一个空位上坐下，还对着教师席上脸色发白的母亲露出一个灿烂的笑容。
　　斯内普教授的脸色阴沉得快要滴出水来。
　　他深黑色的眼眸冷冷地扫过塞莱斯特，又瞥了一眼教师席上失魂落魄的特里劳妮，最后目光落在尚未分院的薇洛尼卡身上，眼神更加锐利，仿佛在无声地警告：下一个，绝对不能出错。
　　麦格教授似乎也对这个结果感到意外，她推了推眼镜，清了清嗓子，继续念道：
　　“薇洛尼卡·斯克林杰！”
　　这个名字一出，礼堂里再次响起一阵压抑的议论声。
　　斯克林杰？傲罗办公室主任的女儿？那个传言中失而复得的小姐？所有人的目光瞬间聚焦在队列中那个黑发女孩身上。
　　薇洛尼卡冰蓝色的眼眸沉静如水。她走上前，步伐平稳。她能感受到来自四面八方的注视，好奇的、探究的、敬畏的……以及教师席上那道熟悉的、冰冷的、带着强烈意志的视线。她拿起那顶破旧的分院帽。帽子很重，带着岁月的尘埃气息。
　　她将帽子戴在头上。视野瞬间被遮挡，只能听到自己平稳的心跳和礼堂里细微的呼吸声。她能感觉到帽子在她头上轻轻蠕动着，仿佛有无数细小的触须在探知她的思想。
　　一个细微的声音在她耳边响起，只有她能听见：“嗯……有趣。非常有趣。强大的意志力……经历过黑暗的坚韧……哦，天哪，这是……维塔利斯的气息？还有……易容马格斯？罕见的血脉……守护者的灵魂……渴望安全，但也渴望力量……斯克林杰的庇护……斯内普的……‘强烈建议’……”
　　帽子似乎在自言自语地分析着。薇洛尼卡静静地等待着，没有任何抗拒，也没有像塞莱斯特那样疯狂默念。
　　她只是平静地接受着帽子的审视。她想起了父亲的话，想起了西弗勒斯哥哥冰冷的保护，想起了塞莱斯特温暖的笑容，想起了波比和诺诺的守护，想起了“北极星”温柔的触碰……她属于哪里？她不知道。但她信任这顶古老的帽子。
　　帽子沉默了几秒，似乎在权衡。然后，那个细微的声音再次响起，带着一丝了然和……也许是某种妥协？
　　“是的……安全至关重要，尤其是在这个时期……强大的庇护是必要的……而那份深藏的、为了守护而生的力量，也的确需要一个能驾驭它的环境……好吧，既然那位‘坩埚威胁者’如此坚持，而这里也确实符合你的需求……”
　　帽子裂开的那道缝猛地张开，洪亮的声音响彻整个礼堂：
　　“斯莱特林！”
　　掌声再次响起，但这一次，斯莱特林的掌声中明显带着更多的审视和好奇，而非单纯的欢迎。
　　格兰芬多那边，双胞胎吹了个响亮的口哨，被麦格教授严厉地瞪了一眼。
　　薇洛尼卡平静地摘下帽子，将它放回四脚凳上。她冰蓝色的眼眸扫过教师席，看到西弗勒斯·斯内普嘴角极其细微地向上牵动了一下，那或许是一个满意的表示，也或许只是肌肉的抽动。
　　然后，她转身，步履沉稳地走向斯莱特林的长桌。她看到塞莱斯特正在长桌的末端兴奋地对她招手，水晶球在桌上闪烁着快乐的光芒。
　　就在这时，教师席中央，那个有着长长银白色胡须和半月形眼镜的老人缓缓站了起来。
　　他穿着布满星辰月亮的紫色长袍，周身散发着一种温和却不容置疑的威严。邓布利多教授轻轻拍了拍手，那声音并不响亮，却奇异地盖过了礼堂里所有的嘈杂，瞬间将所有人的注意力吸引了过去。
　　“欢迎！”
　　邓布利多校长的声音洪亮而慈祥，带着一种奇妙的穿透力，清晰地传到礼堂的每一个角落，“欢迎来到霍格沃茨！欢迎新学年的开始！欢迎我们所有的新朋友，以及欢迎我们所有的老朋友！”
　　他的目光扫过四张长桌，在斯莱特林长桌末端那两个小小的身影上短暂停留了一瞬，蓝眼睛里闪烁着睿智的光芒。
　　“在享用一顿或许能抚慰你们旅途疲惫、填饱你们饥肠辘辘的美味晚宴之前，”他顿了顿，嘴角勾起一丝俏皮的微笑，“我认为有必要先唠叨几句老生常谈的规矩。”
　　礼堂里响起一阵善意的轻笑。
　　“首先，也是最重要的，”邓布利多的声音严肃了一分，“禁林是绝对禁止学生进入的。这一点，我希望某些高年级的同学，尤其是那些对夜游和神奇生物抱有过度热情的同学，能时刻铭记在心。”
　　他的目光似乎意有所指地瞥向了格兰芬多长桌的某个方向。
　　“其次，管理员费尔奇先生要我提醒大家，不要在走廊上施放恶咒，尤其是那些会导致走廊变成溜冰场或者让人长出三只耳朵的咒语。”
　　他眨了眨眼，“费尔奇先生认为，清理起来非常麻烦，而且三只耳朵听起来……嗯，有点多余。”
　　又是一阵哄笑。
　　“第三，魁地奇球队的选拔将在下周进行，有志于此的同学，可以找你们的学院队长报名。但请记住，扫帚是用来飞的，不是用来互相攻击的武器。”他的目光扫过教师席上板着脸的斯内普教授，后者正用一种近乎空洞的眼神盯着自己面前的空盘子。
　　“最后，”邓布利多的声音变得柔和而充满力量，“霍格沃茨是一个充满奇迹的地方，但奇迹往往伴随着责任。我希望你们在这里不仅能学到高深的魔法知识，更能学会尊重、理解、友爱和勇气。记住，我们的选择，而非我们的能力，才真正决定了我们是谁。”
　　他的目光仿佛穿透了空间，落在每一个学生的心上。
　　“现在，”邓布利多张开双臂，脸上绽放出温暖的笑容，“烦恼暂时抛开，肚子优先填饱！开宴！”
　　随着他最后一个音节落下，原本空空如也的四张长桌上，瞬间爆发出令人眼花缭乱的魔法景象！金盘银碟、水晶高脚杯如同从空气中生长出来一般，叮叮当当地出现在光滑的桌面上。紧接着，无数丰盛到超乎想象的食物凭空涌现！
　　烤得金黄酥脆、滋滋冒油的整只火鸡和蜜汁火腿散发着诱人的焦香；堆成小山般、淋着浓稠肉汁的烤牛肉和羊排热气腾腾；巨大的银盘里盛满了油亮鲜嫩的烤鸡腿、金黄的炸鱼排、裹着面包屑的炸猪排；各种馅料饱满、色泽诱人的肉派和蔬菜派散发着黄油和馅料的混合香气；一盆盆五颜六色的蔬菜沙拉点缀其间，翠绿的豌豆、鲜红的番茄、金黄的玉米粒、洁白的椰菜花，上面浇着晶莹的酱汁。
　　还有那些令人垂涎欲滴的副食：松软得像云朵、冒着热气的约克郡布丁；烤得表皮焦脆、内里绵密的土豆泥小山；淋着褐色肉汁的奶油焗土豆；金灿灿的炸薯条堆在巨大的藤篮里；各种煮得软糯的豆子和胡萝卜；一碗碗浓稠的奶油蘑菇汤、番茄浓汤飘散着温暖的热气。
　　而甜点区更是足以让任何甜食爱好者疯狂：堆积如山的巧克力蛙和比比多味豆；散发着香甜气息的糖浆馅饼和巨大的水果蛋糕；点缀着新鲜草莓和奶油的松饼塔；冒着冷气的冰淇淋堆在银碗里；各种布丁在颤巍巍地晃动，焦糖的、奶油的、水果的；一盘盘精致的奶油泡芙、水果挞、巧克力曲奇散发着甜蜜的诱惑。饮料壶里装满了南瓜汁、黄油啤酒、橙汁和清水，在烛光下闪烁着诱人的光泽。
　　食物的香气如同汹涌的浪潮，瞬间席卷了整个礼堂，淹没了所有其他的气息。薇洛尼卡冰蓝色的眼眸第一次因为纯粹的震惊而睁得滚圆。她坐在斯莱特林长桌的末端，离教师席最远，但眼前这魔法创造的、无边无际的美食盛宴，其壮观程度丝毫不亚于她初见霍格沃茨城堡时的震撼。她曾在书本上读到过霍格沃茨的宴会，听麦格教授描述过，甚至在西弗勒斯哥哥偶尔流露的回忆里捕捉到一丝痕迹，但任何想象在亲眼所见面前都显得苍白无力。
　　这不仅仅是丰盛，这是一种魔法对感官的极致冲击！食物的色泽鲜艳得如同画家的调色盘被打翻，香气浓郁得仿佛能凝结成实体，蒸汽袅袅上升，在漂浮的蜡烛光芒中折射出梦幻的光晕。
　　她甚至能看到盘子里的豌豆在灯光下闪烁着翡翠般的光泽，烤鸡腿的脆皮上跳动着金色的油光。耳边是刀叉碰撞的清脆声响、学生们兴奋的交谈声、满足的咀嚼声，汇合成一首充满生命力的交响曲。
　　塞莱斯特的反应则更为直接，她紫罗兰色的眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，发出一声短促的“哇哦！”，然后立刻拽了拽薇洛尼卡的袖子：“快看！薇洛尼卡！那个！那个巨大的布丁在抖！像果冻一样！还有那个！堆得像山一样的冰淇淋！我要吃那个！”
　　薇洛尼卡被她拉回现实，嘴角不由自主地弯起一个小小的弧度。
　　看着塞莱斯特兴奋得几乎要从椅子上跳起来的样子，她心中那点因为陌生环境和审视目光带来的最后一丝紧绷也悄然消散。她拿起面前的银质刀叉，触感冰凉而沉重，带着一种陌生的仪式感。
　　她学着旁边高年级学生的样子，小心地切下一小块淋着深褐色肉汁的烤牛肉。肉质鲜嫩多汁，肉汁浓郁醇厚，带着黑胡椒和迷迭香的香气在舌尖绽放。她又尝了一口奶油蘑菇汤，温润丝滑的口感带着菌类的鲜香，瞬间温暖了全身。
　　“这个！薇洛尼卡，尝尝这个！”
　　塞莱斯特已经叉起一大块淋着亮晶晶糖浆的苹果馅饼塞进嘴里，脸颊鼓鼓囊囊，含糊不清地催促着，眼睛里闪烁着纯粹的快乐光芒，“超——级——好吃！”
　　薇洛尼卡依言切了一小块馅饼。酥脆的黄油派皮在齿间碎裂，里面是煮得软糯香甜、带着肉桂香气的苹果馅，糖浆的甜蜜恰到好处。她忍不住又吃了一口。
　　薄荷糖在她长袍内侧口袋里也躁动起来，小爪子扒拉着布料，发出细微的窸窣声。
　　薇洛尼卡偷偷撕下一点面包边，蘸了点盘子里的肉汁，塞进口袋。很快，口袋里传来满足的、细微的咀嚼声。
　　她们沉浸在美食带来的简单快乐中。塞莱斯特像个探险家，不断尝试着各种新奇的食物，水晶球被她暂时放在一边，流转的光芒都似乎变得柔和了许多。
　　薇洛尼卡则更偏爱那些温暖扎实的主食和汤品，每一口都带着一种踏实的安全感。周围的议论声似乎也被美食暂时压了下去，斯莱特林长桌的气氛在食物的香气中变得稍微融洽了一些。
　　晚宴进行到一半，气氛正酣。
　　薇洛尼卡刚用银勺舀起一勺颤巍巍的焦糖布丁，那琥珀色的焦糖层在烛光下闪烁着诱人的光泽。
　　塞莱斯特则正试图用叉子去叉一个滑溜溜的奶油泡芙，弄得鼻尖都沾上了一点白色奶油。就在这时，一个刻意拔高的、带着浓浓矫饰腔调的女声从她们斜前方响起，清晰地穿透了周围的刀叉声和低语：
　　“哦，瞧瞧，某些人真是饿坏了呢。这吃相，啧啧，简直像刚从阿兹卡班放出来的摄魂怪扑向了欢乐的宴会。”
　　薇洛尼卡握着银勺的手指微微一顿，冰蓝色的眼眸抬起。
　　说话的是维奥莱塔·维多利亚·帕金森，那个深褐色长卷发编成精致蛇骨辫、分院时被分到斯莱特林的新生。
　　她正用一种毫不掩饰的轻蔑眼神上下打量着薇洛尼卡，嘴角挂着一丝刻薄的冷笑。她身边的几个同样穿着崭新长袍、看起来家世不错的女孩也跟着掩嘴轻笑，眼神里充满了看戏的兴味。
　　薇洛尼卡放下勺子，脸上的表情恢复了惯常的沉静，只是冰蓝色的眼底深处，一丝寒意悄然凝结。塞莱斯特也停下了和泡芙的斗争，紫罗兰色的眼睛困惑地眨了眨，然后转向帕金森，小脸上露出明显的不悦。
　　帕金森见吸引了注意力，更加得意，她故意用银叉优雅地拨弄着自己盘子里一块几乎没动过的烤鱼，声音变得更加尖利：“也难怪，毕竟是在那种……地方长大的。泥巴种的孤儿院能有什么教养？怕是连银叉子都没见过吧？听说连名字都是最近才捡回来的？斯克林杰家也是心善，什么野猫野狗都往家里捡。”
　　她故意把“捡”字咬得很重，带着十足的侮辱。
　　“你胡说！”
　　塞莱斯特猛地站起来，小脸气得通红，怀里的水晶球光芒瞬间变得刺眼，“薇洛尼卡才不是野猫野狗！她是斯克林杰家的小姐！安多米达夫人对她可好了！”
　　“小姐？”
　　帕金森嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“一个在麻瓜堆里滚大的，连血统都存疑的‘小姐’？特里劳妮家的疯丫头，你母亲整天神神叨叨地在水晶球里看些不存在的东西，看来你也遗传了这疯病，连带着眼光都出了问题。斯克林杰家真正的继承人？呵，怕不是哪个见不得光的私生女，趁着主家出事，冒名顶替进来的吧？瞧瞧这狼吞虎咽的样子，一点贵族的仪态都没有，真是给斯莱特林丢脸！”
　　她的话语如同淬了毒的冰锥，一句比一句恶毒，不仅践踏着薇洛尼卡的出身，侮辱她的养父母家庭，更将塞莱斯特和她母亲最珍视的占卜能力贬低为“疯病”。
　　周围的窃笑声更大了，一些高年级的学生也投来了或鄙夷或玩味的目光。
　　薇洛尼卡放在膝盖上的手，在长袍的遮掩下，缓缓攥紧。指节因为用力而微微泛白。她冰蓝色的眼眸直视着维奥莱塔·帕金森，那眼神平静得可怕，如同极地冰原上冻结了万年的寒冰，所有的风暴都被压抑在冰层之下。
　　孤儿院的记忆碎片不受控制地翻涌上来，那些饥饿的、被欺凌的、被称作“没人要的野种”的日子。
　　安多米达姨妈的温柔，父亲笨拙却坚实的守护，唐克斯表姐肆意的欢笑……这些她珍视的、刚刚获得的温暖，正在被眼前这个女孩用最肮脏的词汇肆意践踏。
　　而塞莱斯特，她在这个陌生世界里第一个、也是最重要的朋友，正被气得浑身发抖。
　　一股冰冷而暴戾的怒火，如同沉睡的火山岩浆，在她胸腔深处猛烈地翻腾、积聚，几乎要冲破那层冰封的表象。她感到自己长袍内侧口袋里的薄荷糖也感受到了主人的情绪，不安地躁动着。
　　“维奥莱塔·帕金森。”
　　一个冷静、沉稳，带着不容置疑权威的声音突然介入。声音不高，却清晰地盖过了帕金森刻薄的嘲讽和周围的杂音。
　　众人循声望去。只见一个身材高挑、面容英俊的七年级男生走了过来。
　　他穿着斯莱特林的绿色长袍，左胸前别着一枚银质的“S”形级长徽章，徽章在烛光下闪烁着冷冽的光芒。他有一头梳理得一丝不苟的深金色短发，灰蓝色的眼睛如同冰封的湖泊，透着一种与年龄不符的沉稳和锐利。
　　他正是斯莱特林的五年级男级长，菲利克斯·诺顿。
　　菲利克斯走到帕金森面前，居高临下地看着她，眼神平静无波，却带着一种无形的压力。
　　“在开学晚宴上，公然侮辱同院同学，践踏他人名誉，制造事端。帕金森小姐，这就是你引以为傲的‘贵族仪态’？”
　　他的声音没有起伏，却字字清晰，敲打在每个人的耳膜上。
　　帕金森被他看得有些心虚，但仗着家世和周围的支持者，依旧梗着脖子反驳：“我只是在陈述事实！菲利克斯级长，难道斯莱特林现在连真话都不能说了吗？她那种……”
　　“事实？”
　　希格斯级长打断她，灰蓝色的眼眸里闪过一丝不易察觉的冷意，“你口中的事实，就是凭借捕风捉影的流言蜚语，恶意揣测、侮辱一位刚刚经历磨难、被魔法部认证、由斯克林杰先生亲自寻回并抚养的斯克林杰小姐？就是侮辱一位霍格沃茨正式聘请的教授的女儿，将她的天赋贬低为‘疯病’？帕金森小姐，你的傲慢和无知，才是真正给斯莱特林蒙羞的行为。”
　　他的话语掷地有声，逻辑清晰，直接点破了帕金森言语中的恶意和虚假。周围那些原本跟着起哄的低年级学生，在级长冰冷的目光扫视下，纷纷低下了头。
　　帕金森脸色一阵红一阵白，她没想到级长会如此旗帜鲜明地站在对方那边。
　　“我……我只是……”她试图辩解。
　　“安静。”
　　菲利克斯级长声音不高，却带着一种命令的口吻，“霍格沃茨的晚宴是增进了解、培养情谊的场合，不是让你展示你那狭隘心胸和拙劣口才的地方。斯莱特林崇尚实力和头脑，而非无谓的口舌之争和低级的羞辱。再有下次，”他微微倾身，声音压得更低，只有近处的几人能听清，“我不介意亲自向院长汇报你的‘杰出表现’，或者，你可以直接去和斯内普教授讨论一下他对‘扰乱学院和谐’行为的看法。”
　　当“斯内普教授”的名字从菲利克斯口中吐出时，维奥莱塔·帕金森的身体明显僵硬了一下，眼中闪过一丝难以掩饰的恐惧。她不由自主地瞥了一眼教师席的方向。
　　斯内普教授正端着一杯红酒，深黑色的眼眸如同两潭死水，毫无情绪地扫过她们这边。那目光冰冷、锐利，带着一种洞悉一切的漠然，仿佛在评估着坩埚里沸腾的材料。
　　帕金森只觉得一股寒气从脊椎升起，瞬间浇灭了她所有的气焰。
　　“对……对不起。”
　　她几乎是嗫嚅着说出这句话，声音小得像蚊子哼哼，然后飞快地低下头，不敢再看薇洛尼卡和塞莱斯特一眼，更不敢接触菲利克斯级长冰冷的目光。
　　她身边的几个跟班也噤若寒蝉。
　　菲利克斯级长这才直起身，目光转向薇洛尼卡和塞莱斯特，微微颔首：“斯克林杰小姐，特里劳妮小姐，很抱歉打扰了你们的晚宴。请继续用餐。斯莱特林尊重每一位成员，尤其是那些拥有真正潜力的。”
　　他的话语意有所指，目光在薇洛尼卡沉静的脸上停留了一瞬，然后转身离开，回到了他原本的位置。
　　一场风波被级长强势而冷静地平息了。薇洛尼卡缓缓松开了紧握的拳头，掌心留下了几个深深的指甲印。她冰蓝色的眼眸深处，翻腾的怒火渐渐平息，但那股寒意并未完全散去。
　　她看了一眼垂头丧气、脸色发白的维奥莱塔·帕金森，又看向教师席上那个依旧面无表情的魔药学教授。西弗勒斯哥哥……是他吗？是他提前警告了级长？
　　塞莱斯特气呼呼地坐下，小声嘟囔着：“讨厌鬼！”
　　她拿起那个滑溜溜的泡芙，狠狠地咬了一大口，仿佛在发泄怒气。
　　薇洛尼卡重新拿起银勺，舀起那勺已经有些融化的焦糖布丁。甜腻丝滑的口感在舌尖化开，却似乎带上了一丝不易察觉的苦涩。她明白了，霍格沃茨的生活，远不止有壮丽的城堡和神奇的课程。这里同样有着复杂的规则、隐形的界限，以及……无处不在的偏见和争斗。尤其是在斯莱特林。