《凤还朝》汝行舟

84、第八十四章：探病 次日午后，

　　次日午后，萧云哲再次去了长乐宫，求见太皇太后。

　　但太皇太后仍旧拒绝见他。花嬷嬷立在阶前，恭恭敬敬地行了一礼，口中说着与往日别无二致的话：太皇太后身子不适，不见外臣。

　　萧云哲并未露出意外的神色，只微微颔首，道了一声“臣改日再来”，便转身沿着宫道离去。

　　长乐宫外宫道纵横，往东是东堂，往南则通向长宁宫。

　　他本该往东走。东堂还有堆积如山的奏折，鲁王的案子、藩王的去留、御史台的折子，桩桩件件等他落笔。但他却停在了岔道口，脚步迟迟没有动。

　　直到身后传来一个清朗带笑的嗓音。“萧大人！”

　　他收回目光，回过神来。

　　只见楚王世子李赫沿宫道大步走来，一袭靛蓝锦袍，步履轻快，远远瞧见他便挑了挑眉，像是当真有些意外。“呀，还真是萧大人啊。方才远远瞧着像，还以为自己看走了眼。”

　　萧云哲略一点头。“世子。”

　　两人本是旧识，昔年同在楚王府共事。后来萧云哲回洛都认祖归宗，李赫以楚王世子的身份留京为质，虽同在一城，却因身份有别，已许久未曾照面。

　　李赫看了一眼他方才眺望的方向。“萧大人这是要去哪里？去东堂可不走这条路，总不会是在宫里头迷了路吧？”

　　萧云哲看了他一眼，没理会这句促狭之言，反而问他：“世子又为何在这里？去长乐宫，也并非这个方向。”

　　李赫失笑，抬手示意身后的随从。

　　“听闻长公主病了，我过来瞧瞧，带了洛都时兴的蜜饯和新出的点心。宫里的汤药最是苦口，总得备些甜食压一压，想必她会喜欢。”

　　萧云哲这才注意到，他身后的两名随从手中，各自提满了食盒，俱是洛都最时兴的蜜饯、糕点。

　　他的目光只停留了一瞬，便淡淡收回。

　　他知道，宣华其实并不喜欢甜食。她总嫌蜜饯甜腻，糕点齁口，宁可捧着一盏清茶，也极少碰这些东西。可这些事，李赫显然不知道。

　　“世子有心了。”

　　李赫笑了笑：“论理，长公主也是我堂妹。兄长探望妹妹，本就是应当的。”

　　萧云哲望着他，忽而道：“只怕，世子这一趟，不单单是为了探望。”

　　李赫眉梢微杨，只作不解：“萧大人这话，我倒听不明白了。”

　　“夜宴那晚，长公主先后见过楚王殿下与世子你。是世子告诉她，去查太皇太后。”萧云哲目光沉沉。

　　李赫微微一顿，旋即失笑。“看来，萧大人的耳目，当真遍布洛阳宫。”

　　他倒也没有否认，神色依旧坦然，甚至带了几分漫不经心。“不错，本世子的确提点了她几句。长公主一心想查柳淑妃之事，我不过替她指了一条路。”

　　“世子何必避重就轻？”萧云哲望着他。“长公主为何突然向楚王问起此事？为何这事又恰好传入太皇太后耳朵里？那夜之事，想必世子你比我清楚。”

　　李赫脸上的笑意终于淡了几分。

　　“是你故意将长公主推到太皇太后面前。”萧云哲继续道：“你明知道，以太皇太后的性子，绝不会向长公主解释。长公主越是执着追问，祖孙之间便越生嫌隙。太皇太后本就不信任我。若再与长公主、陛下离心，她还能倚重谁？”

　　太皇太后膝下再无亲生子女。除了养子楚王，她能亲近的再无旁人。

　　李衡目光低垂，懒散道：“萧大人想太多了。不过提点一句，哪来那么多谋算。”

　　萧云哲没与他争辩，只淡淡道：“楚王殿下若有争天下之志，我不会阻拦。但你们不该拿长公主做棋子。长公主已经与王家三郎订婚。这门婚事，是先帝亲自赐下。她既已有了自己的归宿，便不该再被卷入这些纷争。”

　　李赫终于抬起了眼，他望着萧云哲，忽然笑了一声，带着点说不清的意味。“萧大人，你倒比我这个做兄长的，还更替她操心。”

　　“这是我为臣的职责所在。”萧云哲神色平静。

　　“是吗？”李赫笑意没散，目光却沉了几分，话锋陡然一转：“长公主之事，哪一件是你萧太尉的分内之责？……若本世子告诉你，我偏要争一争呢？

　　萧云哲沉默了片刻，道：“世子恐怕争不了。”

　　“萧大人就如此笃定？”李赫低笑了一声，不以为然。“只要公主尚未成婚，本世子便还有机会。”

　　萧云哲摇头：“你没有机会。”

　　“为何？”

　　“王家三郎，本就是长公主心仪之人。”

　　李赫惊讶挑眉：“长公主心仪王家三郎？”

　　萧云哲没有回答。

　　李赫望着他，眼底的诧异一闪而过，一瞬间他似是明白了什么。

　　半晌，他轻轻笑了一声。“原来如此。”

　　李赫迈进长宁宫的门槛，一股苦涩的药香扑面而来。

　　待他来到宣华日常起居的暖阁，看到宣华坐在窗边，面色仍有几分病后的苍白，手中正捧着一只青玉药碗，微微仰起头，将碗中的汤药一饮而尽。

　　如此干脆利落，倒是没有半分怕苦的样子。

　　他不由微微挑了挑眉。看来他对这个名义上的堂妹，了解实在太少了。

　　宣华放下药碗，忽然听到脚步声，循声抬起头，一名身着靛蓝锦袍的少年正迈步走进暖阁。看清来人，她眼神微微一亮，唇角也不自觉扬了起来。“世子！”

　　李赫躬身一礼。“见过长公主。”

　　宣华抬了抬手，唇边浮起浅浅的笑意。“世子不必多礼。丹青，看座。”

　　李赫在她对面落座，温声道：“听闻长公主病了，本想早些过来探望，只是诸事繁杂，一直拖到了今日，还望公主勿怪。”

　　宣华轻轻摇头，笑道：“不过是受了些风寒，劳世子挂心了。”

　　李赫的目光扫过案上那只尚带着热气的青玉药碗，唇边浮起一抹笑意。“不过，今日我来得正是时候。我从宫外给长公主带了一些甜食。喝了药，总该吃点甜的。”

　　他回头示意身后的随从。

　　两名随从将食盒放到案几上，锦缎掀开，层层格子露出来，里面露出做工精致的蜜饯与糕点。糖渍梅子裹着晶莹的糖霜，玫瑰酥饼码得齐整，桂花糯米糕上还缀着几粒金黄的干桂。一股甜香混着药气在暖阁弥漫开来。

　　宣华低头看了一眼，正欲开口，春柳捧着一只青瓷果盘走了过来。“公主。”

　　果盘里放着几枚橙黄饱满的蜜橘，果皮光洁，还沾着细细的水珠，像是刚洗净不久。

　　宣华随手取过一枚，慢慢剥开橘皮，掰下一瓣送入口中。清甜中带着几分微酸，口中的药苦顿时淡去了不少。

　　她又饮了一口温茶，这才轻轻舒了一口气。

　　李赫望着那盘蜜橘，随口笑道：“这橘子倒新鲜，不像宫中寻常的贡果。”

　　春柳闻言，下意识答道：“的确是每日一早送进宫的……”

　　话未说完，一旁的丹青忽然咳嗽了一声。春柳猛地反应过来，连忙闭了嘴，脸上泛起几分窘色，小心翼翼地看了宣华一眼。

　　宣华倒并不在意，摆了摆手。春柳如蒙大赦，连忙退了下去。

　　李赫的目光落在那盘蜜橘上，停顿了片刻。

　　如今洛阳宫尽归太皇太后掌管。能在太皇太后眼皮子底下日日从宫外送水果来长宁宫，那么这每日送水果之人是谁……昭然若揭。

　　片刻后，他缓缓收回目光，低头看向案上自己带来的满桌蜜饯、糕点，唇边依旧带着笑，只是眸色比方才深了几分。

　　宣华并没有留意他的神色。此刻她心里惦记的，是那夜两人未曾说完的话。

　　太皇太后既已明令不许她继续追查，她便更不可能从旁人口中探知真相。而眼下，知道内情，又愿意告诉她的人，就坐在自己面前。

　　她抬眼看向丹青。“你们……”

　　“公主！”李赫忽然开口，恰好截住了她的话头。

　　宣华抬眼望向他。

　　李赫端起茶盏，笑意温和：“若让有心人知道公主与本世子闭门密谈，只怕又要平添一场风波。”

　　宣华望着他，片刻便明白了他的意思。

　　太皇太后本就因她追查柳淑妃一事动怒，若此刻再传出她屏退宫人、单独与李赫密谈良久，只会愈发坐实她仍在暗中查访旧事。到那时，吃亏的还是她自己。

　　她沉默了一瞬，朝丹青微微颔首，改了口：“再添些茶来。”

　　丹青应了一声，转身去续水，并未退远。暖阁里依旧是那几个宫人垂手侍立，气氛并未因方才那片刻的紧张而改变什么。

　　宣华收回目光，望着李赫，斟酌了片刻，还是轻声开口：“世子那夜说的事……”

　　李赫沉默良久，轻轻叹了一口气。“公主刚因此事受罚，我已为此追悔莫及。”

　　“此事与世子无关。”

　　“可归根结底，还是跟我们父子有关。”李赫目中带着歉意。“若非我多嘴，你也不会去跪那一日，也就不会病这一场。”

　　宣华正欲开口，李赫却突然问道：“公主觉得，太皇太后待你如何？”

　　宣华一时沉默。

　　自她回宫，太皇太后待她始终算不上亲近。后虽因德惠犯错，她短暂得到太皇太后的倚重，但不过是帮忙处理宫务，祖孙之间的感情也并未因此进一步。如今她私自调查母妃真相，更是触及了太皇太后逆鳞。

　　李赫像是已经从她的沉默里得到了答案，轻轻笑了一下，那笑意里带着几分了然，也带着几分不忍：“既然如此，那些旧事，不提也罢。”

　　宣华眉心微蹙：“为何？”

　　“逝者已逝，即便知道真相，也改变不了什么。长公主如今的当务之急，是与太皇太后修复关系。祖孙之间，偶有嫌隙，本是常事。但若因此生了隔阂，反倒容易让有心之人得利。”李赫语重心长道。

　　宣华微微一怔。

　　这番话，不应该是从李赫口中说出来。

　　自罚跪那日起，她心里便始终压着一层疑云。

　　那夜宫宴后，她先后遇见楚王父子，在楚王露出口风之后，她一时冲动，追问了关于母妃之事。后来因此触怒太皇太后，罚跪了一整日，病倒在床。在病中，她多次回想当日情景，也曾怀疑过，那夜的“巧遇”，那句恰到好处的提点，是否都在楚王父子的算计之中。

　　可此刻，李赫却劝她放下旧事，与太皇太后修复关系。

　　若他当真存了利用她的心思，又何必这么做？