《凤还朝》汝行舟

74、第七十四章：天下污名尽归我 次日大朝。

　　次日大朝。天色尚未明，宣华便起身梳洗。她对外称是去小佛堂抄经，只带了连成一人，沿着宫中僻静的小路，一路向太极殿而去。

　　晨曦初升，金色的朝阳越过重重宫阙，落在巍峨肃穆的殿宇之上。飞檐斗拱，丹楹朱柱，在晨光下愈发庄严。

　　宣华望着眼前这座连通前朝和后宫的宫殿，心跳忽然快了几分。

　　此处，是上一世她终其一生都未曾踏足的地方。

　　太极殿四周禁卫森严，披甲执戟的御林侍卫三步一岗，肃然而立。大约是萧云哲早已吩咐过，沿途侍卫见了她，无人阻拦。

　　直到东堂近在眼前，她才缓缓停下脚步，平复了一下内心的激动，抬步从侧门走了进去。东堂之后，果然藏着一间小书房。

　　书房不过丈余见方，陈设极简，书架之下，只有一张书案和一把圈椅。案上放着一方砚台，一叠素笺，一支狼毫，还有一盏尚有余温的清茶。

　　隔壁便是东堂了。两间屋子，仅隔着一道木墙。

　　此处一切，对她来说都是新奇的。她按捺着心中的激荡，在案前坐下，将纸笺铺开，提笔蘸好了墨，静静候着。

　　没过多久，墙外便响起了脚步声。衣袍拂动，玉佩轻鸣，靴底踏过金砖，声音由远及近，原本安静的东堂渐渐热闹起来。

　　这是大臣们陆续上朝了。

　　很快，便听内侍高声唱道：“皇上驾到——”

　　殿内霎时肃静，群臣齐声行礼。“臣等参见皇上。”

　　李衡稚嫩的声音随即响起。“众卿平身。”

　　宣华从未见过八岁的李衡在群臣面前的模样。不过她能想象得到，此刻他一定他一定端坐在龙椅上，装作小大人般严肃着脸。

　　想到此，她不由微微一笑。皇弟在自己看不见的地方悄然成长了。

　　随着朝会开始，一道道陌生的声音接连响起。有人奏边关军务，有人议河道漕运，有人请核赋税，有人论官员考绩。

　　宣华努力分辨着每一道声音，也努力听懂每一句话。

　　可朝堂远比她想象得复杂。一件政事尚未议完，另一人便已出班奏对；一句话牵出三部衙门，一道奏疏又连着数州民生。

　　宣华手中的笔抬起又放下。她原本想着记些什么，可真正坐在这里，才发现自己什么也记不下来。不过片刻，她便顾不上纸笔，只静静听着墙外的朝议。

　　忽然，一道清朗却含锋的声音出列，打破了原有的节奏。

　　“臣，御史中丞杜谦，有本奏。”

　　宣华心神微动。

　　御史中丞杜谦，这个名字她听说过。此人以耿直敢言闻名朝野。自先帝驾崩后，已连上三道奏疏，矛头无一例外，皆指萧云哲。

　　李衡稚声道：“杜爱卿请讲。”

　　杜谦拱手一礼：“臣弹劾太尉萧云哲，僭越擅权，蔽主专断。”

　　殿内骤然一静。

　　杜谦走出一步，慷慨激昂：“先帝崩后，百官奏议，必先经东堂，再呈御前；地方章奏，未经东堂审阅，不得上达天听。如今朝中人人皆知，有事先问萧大人，再问皇上。臣敢问，这天下，究竟是谁的天下？”

　　殿内窸窣声响，有人低声交头接耳。

　　杜谦叩首：“臣冒死进谏，请皇上明察，收回东堂独议之权，使内外朝臣皆得直奏圣听，勿使一人蔽塞圣聪！”

　　她从前便听闻，御史掌纠察百官，风闻言事，可直到今日，才真正见识到什么叫犯颜直谏。原来朝堂之争，并非刀兵相向。寥寥数语，便足以令满殿风云骤起。

　　面对如此尖锐的问题，却不知萧云哲又会如何应对？

　　殿内静了许久。

　　终于，萧云哲的声音不紧不慢地响起：“这天下，自然是李氏的天下。可杜大人方才说，‘有事先问萧大人，再问皇上’，这话不对。不是他们不先问皇上，是皇上今年八岁。”

　　“边关军情，快则半日一报。黄河决口，一日可淹数县。若每一道奏章，都先等皇上批阅，再交六部商议，再召群臣廷议……”他顿了顿。“杜大人觉得，等得起的是百姓，还是敌军？”

　　杜谦皱眉道：“我并非此意，萧大人何必故意曲解。”

　　“我知道。杜大人担心的，无非是我作为辅政之人，权势太重，蒙蔽圣听。”萧云哲神色未动。“可若我当真有心蔽塞言路，杜大人今日便站不到这里。”

　　一句话落下，殿中不少人神色微变。

　　萧云哲如今身兼太尉，总揽禁军，若当真有心排除异己，区区一个御史，又岂会还能安然立于朝堂之上？

　　至少今日，杜谦还能站在这里，毫无顾忌地当廷直谏。

　　杜谦默然片刻，仍旧坚持道：“可权力终究不可尽归一人。”

　　萧云哲抬眼望向御座，拱手道：“东堂不是替皇上做决定，只是替皇上参赞政务。最后批红的是皇上，用印的是中书门下，执行的是六部。臣不过尽辅政之责，又怎能说权力尽归臣一人？”

　　杜谦眉峰紧锁，声音依旧沉稳：“纵然萧大人今日问心无愧，可东堂独议终非长久之策。臣请皇上另择辅政大臣，共议朝政，以相维相制，方合祖宗之法。”

　　萧云哲望向杜谦，淡淡问道：“杜大人以为何人可任辅政？”

　　杜谦一顿。

　　萧云哲继续道：“世家？宗室？还是六部？”

　　杜谦尚未答话，朝臣之中已有人拱手出列。
　　“臣以为，王氏乃当朝第一世家，可辅政。”

　　话音刚落，另一人立即反驳：“王氏尚公主，乃是外戚，与萧氏又有何区别？”

　　“宗室亦可。”

　　“宗室素无理政之例，岂可轻开此端？”

　　“依臣之见，当择三公……”

　　“不可！”

　　不过片刻，殿中已争论四起。

　　方才还是萧云哲与杜谦二人的廷辩，转眼便演变成满朝文武各执一词。有人举荐世家，有人力挺宗室，有人主张六部共议，谁也说服不了谁。

　　宣华只觉得脑袋嗡嗡直响。方才还威严肃穆的太极殿，转眼便你一言、我一语，吵得与集市无异。

　　她习惯性拿起手边的茶盏喝了一口，茶香入口，她微微一怔，竟是她平日最常喝的云雾茶。想来，也是萧云哲提起准备的。

　　她低头看着手中的茶，一时有些出神。这些细枝末节，他似乎总能替她想到。他对自己，到底存着什么心思？她突然有些看不懂了。

　　最初，她察觉萧云哲心悦自己，只当那不过是一份可以利用的心意。后来的一切，也确实如她所料。他对自己几乎百依百顺，无论她提什么要求，他都会替她办妥，仿佛只要是她开口，他便从不会拒绝。

　　直到那一夜，她亲眼看见他弑君。她才知道，自己从未真正看懂过这个人。

　　可如今，他明知自己亲目睹了一切，还给予自己尊位，让她入东堂听政，甚至连她惯喝什么茶都记得清清楚楚，待她与从前竟没有半分分别。

　　若他对她有其他的目的，大可不必做到这一步。可若只是因为心悦……那样一个连弑君都能做得出来的人，为何独独待她与旁人截然不同？

　　墙外渐渐安静下来。方才此起彼伏的议论声、争辩声，不知何时已经散去，只余零星脚步声渐行渐远。朝会结束了。

　　宣华坐在原处，轻轻吐出一口气，发现自己面前的纸上，竟不知什么时候写下了“杜谦”二字。她拿起笔，正要涂掉，门外忽然传来脚步声。

　　她神色微变，下意识便要将那张宣纸收起。却还是慢了一步。萧云哲已经走到案前，伸手将那张纸轻轻抽了出来。

　　他低头看了一眼，沉默片刻，才缓缓抬眼。“公主也认同杜谦今日那番话？”

　　宣华心中一沉，面上却是轻描淡写道：“我只是敬佩杜大人的胆气。”

　　萧云哲仍只是盯着她。

　　宣华被他看得很不自在，避开了他的眼神，道：“我自然还是相信萧大人。”

　　萧云哲却摇头。“不。”他的声音很轻。“公主不信。”

　　宣华心头一紧，正欲开口解释。

　　萧云哲却嘲讽一笑，道：“公主不必勉强自己说相信。不信也是应该的。一个能弑君夺权的人，凭什么被人相信？臣看得出来，公主与他们一样，都觉得臣权倾朝野，终有一日，会成为第二个王莽，第二个曹操。”

　　宣华缓缓攥紧了袖中的手。她的确这样想过。

　　萧云哲将那张纸轻轻放回案上。“其实，公主这样想并没有错。”

　　宣华微微一怔。

　　萧云哲淡淡笑道。“若有一日，臣当真把持朝政，不臣之心昭然天下。公主便该联合杜谦这样的人。奉天子，诛权臣。如此，皇上可得清名，天下可安，史书亦会称颂公主大义。”

　　他声音平静，似是在替她筹谋退路。

　　宣华却越听越心惊。因为他说的，正是她心底最深处曾经闪过的念头。

　　她下意识后退了一步。“我……”

　　萧云哲却迈近了一步。“公主能这样想，臣反倒安心。至少到了这一步，说明公主已有了自保的能力。若真有那么一天……”

　　宣华心中一慌，腿弯撞上身后的椅子，身形微微一晃。

　　萧云哲伸手扶了她一下。待她站稳，便立刻收回了手，仍旧保持着君臣应有的距离。他看着她的眼睛，把剩下的话说完。“臣今日这一番心思，也算没有白费。”

　　宣华怔怔望着他。

　　萧云哲缓缓笑了一下。“臣这一生，本就没打算留下什么好名声。天下若需要一个乱臣贼子。那便由臣来做。就让天下污名，尽归臣一人。”

　　宣华听得心惊肉跳，脑子里却乱成一团。

　　“我不懂，萧大人这些话……到底是何意？”

　　萧云哲垂眸望着案上的那张宣纸。“公主如今已不是从前那个躲在宫墙之后的公主了。公主今日坐在东堂，看到的不只是杜谦，也不只是臣。而是朝堂。”

　　他顿了顿。“朝堂之上，没有永远的忠臣，也没有永远的奸臣。今日站在这一边的人，明日未必还站在这一边。公主若想立足，便不能只看一个人，也不能只听一个人的话。包括臣，也包括杜谦。臣今日同公主说这些，并非要公主相信臣。恰恰相反。臣只是希望，将来无论公主站在谁面前，都能自己分辨是非，自己作出选择。”