《假扮千金》月明皎皎

3、第 3 章

　　毓秀院一年四季都有花，春季里墙外的桃花枝叶伸到毓秀院内，俏皮可爱，院子里养的牡丹，含笑，报春，红、紫、白、黄各色茶花在院内次第竟放。

　　微风吹进，各色花香含羞带怯随风而动。

　　沈元瑾坐于窗前，已是低头学了半晌，丫鬟芷苑捧着茶上来，劝道：“自您被解除禁足之后，竟把心思用在了读书上。前些日子一连只睡三个时辰，醒来就看书，现在又看这些账本。”又说，“您的婚事外面揣测纷纷，我听说那人流恋烟花柳巷，难不成您真想嫁给那浪荡子？”

　　沈元瑾仍是目不转睛看着书中的内容，生怕错漏了一处动作细节，听到丫鬟这样问，心想，此事只怕是以油灭火，越扑越猛，需慢慢来才是。

　　因而头也不抬只说：“此事我自由办法。一日睡三个时辰也不少了。你不必站在这里，怪累腿的，寻凳子坐那绣东西吧。”

　　自己的贴身丫鬟一共有四个，一个是叛主求荣的荣巧，一个是这个品性如莲、性子跳脱的芷苑，还有就是知书识礼的青源和功夫不凡的锦袖。这三个人都是好的。毓秀院并无粗使婆子，沈元瑾出来之后，只留了从前的四个贴身丫鬟，其余人一律打发走了。至于二等丫鬟，沈元瑾打算再安排新的人进来。

　　那丫鬟知道，从前小姐也会体贴人，但她们从来都是累了自己回屋里休息会儿的，哪能坐在这里和小姐厮闹呢？且小姐看书时从不喜自己在身边，又怎会让自己在旁边坐着刺绣呢！小姐从家庙回来后越来越没规矩了，她没规矩，自己可不能没规矩，她觉得小姐的气质好像变了。

　　但也没多想，愣愣地拿着茶盘出去了。

　　春日，百花齐放，万物复苏，清新淡雅、沁人心脾的花香润物无声般慢慢浸满毓秀院的空气。一路漫到了沈府石子铺就的羊肠小径，气味才要消散之时，紧接着，沈府花园更浓郁的馨香就迎来了，花气袭人，乍知昼暖。

　　今晨的时候，待一众人请安吃饭散去，沈元瑾独留下来。她从决心归来之日，就做好了用此身份面对众人的准备。

　　沈夫人倚在贵妃榻上，随手接过小丫鬟递过来的茶，饮好，不悦开口：“说吧，什么事？”

　　她是知道现在沈元瑾无事不登三宝殿，今日一早就来给她梳头，便是有事相求。然而既然要嫁出去，自己也不愿让她多生幺蛾子。

　　沈元瑾却跪下来，给沈夫人按着腿，笑道：“母亲，多谢母亲刚刚在饭桌上庇佑元瑾。”

　　沈夫人倒是因着元瑾这一跪着给自己捶腿的举动内心惊讶了一瞬，在饭桌上，三房刘氏的确想拿元瑾的名声和婚事说事，自己因着元瑾近日所为而压下了三房。然而仍是面上淡淡道：“哦？便是为了此事？”

　　“母亲，瑾儿还想学管家。求母亲允准。”

　　沈夫人被她折磨了太久，猛然听沈元瑾要学管家，只又当她是借机生事，因此只冷冷让人甩了几个旧年理不清的账，交给了沈元瑾：“你若是能看懂这账本，我便将管家权交给你！”

　　却不想沈元瑾只是磕头，直起身坚定：“多谢母亲。”

　　而现在，她已理好账本，因此便带着丫鬟前往衡湘院。

　　沈夫人惯爱用熏香，衡湘院的大殿内，青烟从鎏金珐琅香炉里缓缓升起，沈元瑾正坐在沈夫人身边，声音缓慢有力的跟沈夫人细数账本的几处不对。

　　账本上做的标记那样的细致、严谨认真，让沈夫人这个管家能手都生出默然。

　　李嬷嬷站在一旁看着正在一处指纰漏向沈夫人指明的沈元瑾，眼里闪过惊骇。

　　沈元瑾这几日的转变她看在眼里。

　　她当时那样说，不过是安慰夫人。她是不信二小姐会悔改的！

　　而今日，不过是三日之后，看着眼前和沈夫人说的头头是谁的沈元瑾，李嬷嬷忽然担忧，这么快将草率了事小姐嫁人，合适吗？

　　沈夫人听完元瑾说完这些事之后，淡淡点头，道：“府中大小事宜的规制、人丁份例的核算、铺面田庄的往来并下人调度章法，均是管家。既然如此，你出嫁前确实可以学学管家。”沈夫人用杯盖撇撇浮沫，毫不在意道。

　　出嫁！

　　沈元瑾淡淡道：“是，母亲。”

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　　如同蜻蜓点水，沈夫人交出权力，不过是表面样子。然而，事情走向却出乎所有人意料。

　　先是上任次日早起点名，卯时三刻，沈元瑾彼时已是稳稳坐在大圈椅内，听青源念花名册。纵使给她以虚假的权力，她却一定要弄权化实。

　　她手里抱着个琉璃凤纹镂空手炉暖手，下巴瘦尖，身上披着披风，越发衬得眼睛葡萄一般，头上戴了几个庄重名贵的金钗，略施粉黛，就坐在那里听着众人应答。

　　一通念下来，除了提早请假的一个，却是十五六个没有来的。

　　沈家这样的大家族，丫鬟仆人惯会看人眉眼高低行事，均是偷偷笑了。

　　沈元瑾却也面色不变，只叫人去叫。

　　接着便坐在那里开始听众人回话。

　　可巧第一个汇报的刘婆子看沈元瑾发现人迟到也不惩罚，就以为是个软柿子。

　　因此回话的时候就故意道：“回二小姐，王老爷家嫡长子生辰，需要预备贺礼。奴婢来请您示下。”

　　她说完便装作恭恭敬敬站在那里等沈元瑾回话。

　　沈元瑾看着这婆子仗着她是个不通外务姑娘，故意不说那王老爷是谁，又故意不说情况如何，该备何礼。就只等着自己犯错，好让她们踩到头上。

　　元瑾于是就似笑非笑道：“我问你，你倒是说说这王大人的嫡长子生辰该备什么礼？”

　　风寒露重，天蒙蒙黑，一阵风刮过带着刺骨的寒冷，婆子语气又是轻了几分：“送什么礼，还不是主子说了算，奴婢哪能做的了主啊！”这样的娇娇女，穿戴得那样富丽暖和，怕是坚持不了几天！

　　这礼呢，要是送的正合适还好，要是不合适，她们可就有的编排了……

　　一众人都低头看好戏。

　　“我竟不知道你一个府里的老人了，竟是连这等事都不知道。且不说什么官职、什么交情、什么场合，各需要送什么礼，一应都是有旧例可寻的，你竟是一概不知，直直让主子做主。”

　　冰冷如霜、不徐不疾的话传来，下面众人忽然愕然。

　　那刘婆子一听她是个明白的，忙改口道：“这……小姐说的是，奴才一时想岔了，这就去看看旧账。”

　　那婆子转身欲走，却被元瑾喝住。

　　“慢！”元瑾道，接过锦袖捧过来的热茶，不徐不疾喝了一口，过会儿才道：“主子还未发话让你退下呢，你急急跑去做什么？你的规矩呢？你在母亲面前也是有事现去查旧账？我竟不知奴才的地位竟是比主子的都大，还要主子等着你去查旧账！你也不必去查旧账了，这管事婆子的身份还是另给他人吧。你且站在一旁听着旁人回话。”

　　说着便喝了一口茶，等下一个上前来报。

　　这刘婆子已是在二小姐喊“慢”的时候就心跳如擂，等她发落完，却面如死灰，口内发酸，不想竟是把自己的差事弄没了。

　　纵使人家再怎么样，可到底是个主子，既然是主子，就有权力处置丫鬟。

　　此刻想到这是杀鸡儆猴，婆子知道自己一定不保，因此一个狙咧，腿内打颤，两股战战，直接毫无形象的坐在了地上。

　　元瑾一挥手，两个婆子立刻将刘婆子拖在了一边。

　　“下一个。”

　　元瑾却不想，她这边发作着，摄政王却因突然有事，赶早急忙来了趟沈家，沈嘉美休沐日并未去正南边的外书房，萧怀瑾就往里，她清明果断、有条有理话也就被清晰听见。

　　萧怀瑾当时听见这样清泠泠的声音，不禁脚步一顿。

　　接下来再有婆子汇报，已是不敢小瞧，但是仍有心试探。

　　就这样你来我往，尔虞我诈一通下来，众婆子已是知道这位二小姐的厉害，不禁是个比不过的，还是个脸酸的！

　　怠慢一点儿自己就完了！

　　因此众婆子站在那战战兢兢，将事情一五一十告知，不敢再明着猖狂。

　　元瑾这旁正听着婆子来领取月钱，此刻，却见那十几个迟到了婆子慢慢悠悠，三个伴两个地来了。

　　元瑾接着听婆子汇报，也不欲理她们，听婆子上前来这个领下月上巳节游玩的布做车马轿围，那个领钱做新衣裳，这个领取裁缝工银若干两，又有几人领钱、领线、领珠儿，皆是一一安排。

　　那几个晚来的婆子本是笑嘻嘻的，却见里面站着的人一个个屏气凝神，汇报的时候规规矩矩，明明白白，竟是过来一会儿查出不对味儿来。

　　天色泛起鱼肚白，借着几分摇曳微弱的灯光，见二小姐发落在一旁的毫无生气的婆子，她们好似明白自己撞在眼上了。因一来晚的婆子先带头，一众人惶恐地直直上前跪下。

　　浓郁的饭菜气息飘来，是厨房的人来送早饭。猛过来一个时刻，天色开始朦朦亮，晨光熹微，太阳含羞未露，乍冷的时候闻着不属于这个季节的香气，让人以为这是落叶的金黄深秋。再有一阵微风吹来，花瓣簌簌，香寒侵肤。

　　沈元瑾仍不理，就让她们跪着，她听下面婆子说完领什么之后，当时就道：“数目不对，回去算明白了再来。”

　　那婆子灰头土脸走了。

　　这样一众婆子跪了半个时辰，终是支撑不住的时候，沈元瑾终于淡淡开口了：“你们几个我本不欲罚你们。可是不想你们自己不尊重，一个时辰才请来。”

　　一婆子还不知沈元瑾的厉害，因不待沈元瑾问话，直接开口道：“奴婢本是早起来的，只是奴婢肚子吃坏了，不舒服，上了个茅房，竟是晚了。人都有五谷半病，姑娘总不能因这事罚我们。”

　　“哦？我道呢，原是有缘故的，上了一个时辰茅房才赶来。”

　　下面众人均是强忍着笑。

　　那婆子原就是故意提些粗鄙的话，想着这位小姐没面皮不好意思计较，却不想反倒惹了自己一身骚，只讷讷道：“奴婢很不舒适。”

　　元瑾又问道：“可是请了人说今日不舒服，要迟到一会的事儿了？”

　　那婆子终是支支吾吾说不出话来。

　　元瑾就道：“即是说不出来，去领四十板子。”

　　又道：“剩下你们几个呢？”

　　下面跪着的一众人都被唬的不说话，面面相觑，心道四十板子，这也太不近人情了些。

　　只因迟到就打四十大板，谁家也没有这样狠戾的，她们可有的说了。

　　元瑾看着跪在下面一排人，却发现有个脸色通红，欲哭不哭的小姑娘，她神色纠结，元瑾因道：“左三穿红衣服的，什么事？”

　　那小姑娘听着她问话，先是磕了个头才说话，更是都带着哭音：“回二小姐，奴婢，奴婢发烧了，才误了起床时辰，宽嬷嬷来叫我才知道自己误了，我……”说着吧嗒落下眼泪。

　　元瑾看了，说着便命人一面去请大夫，一面命婆子搀着她回去：“免了责罚，且放你一天假，待会儿我命人请大夫去看你，先回去好好休息。”

　　待她慢慢被馋走，沈元瑾想了想，朝一旁的青旗道：“去，将我屋里还剩的几个残了的珍贵补药，都拿去。让她病好了之后来我屋里伺候。”

　　众人一听，瞬间哗然。“不想平日里那个被欺负的靖儿还有这等造化，直直入了二小姐的眼。”

　　“入了眼又如何，二小姐怕是早晚被嫁走。”

　　“二小姐房里那可是珍贵的补药，哪怕残了，可耽误药效什么事，可恨赏给了那小丫头片子！”

　　众人皆是眼红起来。

　　元瑾又道：“剩下你们呢？”

　　有前面婆子的前车之鉴，那几个晚来的婆子不敢撒谎，她们只低头跪在那里等着领四十大板。

　　害怕的同时心里却也想，哼，四十大板，看这位小姐的名声可怎么办！

　　沈元瑾道：“即是无有，就发落二十大板吧！”

　　二十！

　　跪着的婆子们猛然抬头。沈元瑾坐于上方神采奕奕、眼神明亮，众人忽然意识到，自己这样惹二小姐自己又能得到什么好处呢……

　　萧怀瑾先前不以为意，接着抬腿欲走，却听见那声音传来，声清泠泠的，他脚步不知不觉停下了。

　　恩威并重，赏罚分明，是为上位者。

　　萧怀瑾垂眸，蝶翼长睫在脸下留下一片阴影。好像回到了皇兄病重，自己刚刚被封为摄政王的时候。

　　那时候，万事不能支撑，朝堂上有多少人看不上自己这个年轻少年郎，朝堂上一应事情故意拖着，看他如何应对。

　　又有四皇兄、五皇兄使绊子。

　　当时也是，这样有人懒怠，虽不说迟到一个时辰，却也实打实的在朝堂上晚到。

　　又故意将一应难事，堆在自己面前，把重要之处藏着掖着，不明不白拿来让自己处理……

　　风吹过，萧怀瑾才反应过来他竟站了听了许久。他不禁扭头看去。

　　桃花相隔，看不真切，但萧怀瑾脸上的表情忽然变得五彩缤纷，他听见下人刚刚唤了声“二小姐”。

　　沈、沈元瑾！？