《不闻鸣叶雨潇潇》抚水皱

2、遇鬼二 藤椅没有响

　　清晨，日光和树影一同从窗格洒下，像最顶级的写意大师随手绘就的一张秋意图。严青神色迷茫地瞅着米白色的床帏，有点不知身在何处。

　　他目光无声逡巡，确定了那白影不会出现在房间的每一个角落方才利落起身。

　　“我思来想去，还是想让你逐渐接手一下茶楼。虽然家里留下的人不多了，但这边大家都是向着你的，算是个不错的去处，你觉得呢？”

　　眼面前人并未回答，神情呆滞，目光或落在手里的白瓷茶杯上，或夹在空气中灰尘被阳光照映出的点点星光里，或随着茶水袅袅水汽打圈、升腾，但就是不会落在他程纵声的脸上。

　　总之，很游离。不知道在想什么。

　　程纵声扯了扯嘴皮，一早把人从被子里拉出来要谈心的是他，现在坐在眼前溜号的也是他。

　　到底要怎样。

　　“如果你有什么顾虑，也可以随时提。”他低头叹了口气，又啜了口茶水。

　　空气依旧沉默，严青双眼下一片青黑，假如再一吐舌头，那就真真和吊死鬼没有什么分别了。他周遭世界仿佛被隔绝，什么声响均隔了一层水似的，响在耳边却传递不到大脑。神思也不受控制地游离、飘荡，坠入那个漆黑的夜晚，然后一转头，便与一双漆黑的眼眸对上了。

　　“宥之......”
　　“宥之？”
　　“有在听吗？”

　　“宥之！”程纵声咬牙。

　　眼前有手挥了两挥，严青猛然回神，好似终于把魂魄好好收回躯壳，很不好意思地笑了一笑。

　　眼前人叫程纵声，严青幼时一起光腚，少年一起挨抽的好兄弟。他的面貌端方周正，可惜总觉得自己阳刚不足，温柔有余，样貌不够威猛，于是养成了爱蓄胡子的习惯。

　　他本是是严管家在故乡的朋友的遗孤，后来被他收养。因和严青年纪差不多，很快被其腐蚀成为好友，一起厮混长大。

　　一开始茶楼还缺人手，总是需要人帮忙，后面管家眼看着小伙子越干越顺手，干脆把他赶过来帮忙接手茶楼生意，算是重新继承了自己的家业，也因此躲过一劫。

　　茶楼本也是管家的朋友自己经营的，后来一家突遭横祸，便一并托付给严家了。如今严家覆灭，这一栋小茶楼倒是苟延残喘了下来。严青依稀记得这茶楼好像建成于前几朝，以如今的眼光来看，无论是屋顶脊线的铺瓦还是粉刷多次的柱面，样式都很古朴，甚至可以说是有些过时。不过可能正是因为灰扑扑的不起眼，茶楼活得还算不错。

　　严青定定看向桌前对面的程纵声，认真道：“谢谢，我会好好想一想的。”

　　对方摸了摸自己不算长的胡子：“好。宥之你也保重好身体，别太伤心。人还是得往前看。”

　　正事说完程纵声也放松下来，腿一翘，身子往后一靠，露出一点以前少年时混不吝的模样：“有空就快想，楼里就这点人哪忙得来。赶紧想完告诉我，别影响我招人。”

　　严青听闻也噗嗤笑了一声。

　　“不想来也行，没事的时候可以来尝尝最近的新茶。不过说实话，我一开始总以为你不会回来了。消息说你在北境打完仗后三天不吃不喝，差点死在那。”

　　严青抿了下嘴唇，接受了对方不太擅长的关心。

　　“小时候在这边住习惯了，总归有点怀念的。”

　　“住处安排妥当了没，没准备好直接住茶楼里也成，反正不缺屋子。”

　　他说这话的时候，严青刚好绕过隔断的屏风去接茶水。于是程纵声眼看着那人忽然沉默下去，在屏风后静成了一潭死水。

　　程纵声好奇：“怎么？宅子价格没谈妥？我看你昨天还领了小厮回去，想着怎么也该谈好了。”

　　屏风后的黑影突然一动，好像是狠狠低头揉了揉脸，唇齿间闷出绝望的一声。

　　“不是这个问题。”

　　“不是这个问题，那是哪个问题？总不能房子闹鬼。”

　　程纵声显然是真好奇，人快贴屏风上了：“我之前亲自寻的牙人呢，可靠谱。”

　　你能靠谱就见鬼。

　　“不告诉你。”严青转回来，把接好茶水的茶杯放在对方跟前，杯底与桌面发出一声闷响。

　　“嘁，小气。”

　　“你大方，那牙人你在哪找的，告诉我一声。”

　　“为什么？宅子不合意？你要寻仇？”他好奇道。

　　“对，寻仇。”严青口中的两个字掷地有声。

　　据程纵声所言，那牙人属官牙。官牙即官府认可的庄宅牙人，不仅地契凭证会经查验，在田产房屋买卖中，还会附有“红契”，简而言之就是盖有官印的买卖合同。有了以上种种，各种买卖都会比私牙和自行私下交易要靠谱得多。而这些拥有官方盖章的正儿八经的牙人，也会有他们专属的牙行。因此，这次严青所要去的就是此地。

　　严青朝内瞄了一眼，屋内大桌案上挤着算盘、账本和笔墨纸砚，三两人一群聚在一处，看样子应该是商议买卖的细节。严青一眼看见了那位卖自己房的牙人。他看上去很年轻，穿着半新的蓝色细布长衫，咧开嘴笑得一脸精明。他想了想，并未进门，而是专心等在街角巷前。

　　很快，牙人出了门，今天又谈得了大生意，他脸上挂了笑，脚下也猎猎生风，好不快意。

　　他哼着不成调的小曲，刚走到拐角。突然！一阵巧劲将他带入了幽暗的小巷。

　　“救！唔......”

　　未出口的呼唤也被扼杀在咽喉里，转为哀求的哽咽。坚实有力的臂膀青筋凸起，将他老老实实桎梏住，动弹不得。

　　“别说话。”严青沉声道。

　　牙人害怕一有哪处不合歹人心意，就一命呜呼了，便乖乖止住了声，只是努力点着头。

　　“接下来我问什么，你说什么。”

　　牙人不住点头。

　　让严青未曾想到的是，他方一松开手，牙人便着急忙慌揪住了严青的衣袍：“贵人！贵人！小的对不住您！小的对不住您！小人哪里得罪了您，小的给你赔罪！小人什么都不会说出去的，您说什么小人都听！我给您下跪......下跪！”说着他好像猛然反应过来，立往下跪去。好似自己面对的不是一个人，而是暗处的洪水猛兽一般。

　　眼看衣摆就要落到泥里，严青扯住人，眉头一皱。吓过头了？对方的反应太大，让他隐隐约约感觉哪里有些不对。

　　但环境幽暗，严青看不清他的脸，更别说神情。那牙人哆哆嗦嗦，几乎卑微到化作车轮下滚过的泥，无声地任人碾过，成为大道上最为微末的、不起眼的车辙。

　　严青想不明白，但箭已在弦，不得不发，只能顺势问下去：“你原本就知道那房子有鬼？”

　　听闻此言，牙人反而安静下来，幽暗的巷子里严青隐隐约约能感觉他盯着自己在瞧。严青无法，只能将人提了出去。

　　一出巷口，正午的光劈头盖脸砸了下来。牙人眯着眼，那张脸从逆光的阴影里逐渐清晰——

　　他忽然不动了。

　　连膝盖都没再往下坠。方才那个恨不得钻进泥里的人，像被什么东西从后颈拎住了，整个人僵成一根拧紧的绳。

　　严青皱眉。

　　他看见牙人畏光一般微眯了眼。

　　那眼神不是恐惧，倒像是辨认。

　　茶楼内人声鼎沸，偏偏二楼的雅座悄然无声。终于能清晰看见对方的面容，二人面色各异。严青莫名一阵烦躁，因为无论在路上，还是在这里，那牙人都是以一种古怪的眼神望着他。之前流露出来的惊慌、恐惧好似在见到他的一瞬间骤然消失，而他却全然不明白是什么原因造成的。

　　显然，这位牙人还是记得他的。

　　“诶哟贵人，哪儿有鬼啊。有这等晦气的东西我们也不敢做生意呀。”牙人已整理好了心情，边慢吞吞卷自己的袖子边讲着，好像全然没有这回事一般。速度之快，让严青有些狐疑。

　　“那你方才为何如此慌张？”严青皱眉。

　　牙人已整理好袖口，他抬眼闻言甚至笑了一声：“贵人什么话都不说就给咱拖进巷子里了，这谁不会疑心？要是哪里来的歹人小人性命岂不是不保。”
　　严青没有接话，也没有笑。他看着对方，眼底没有情绪，像在看一件待检的器物。

　　茶楼的喧嚣隔在屏风外，这一角静得能听见瓷杯里茶汤冷却的轻响。

　　牙人的笑容一点点收了。

　　“倘若歹人罪业深重，小人只是想留下一条小命罢了。”

　　“可是，你忽略了一件事。”

　　严青还记得那天看宅子时，牙人的态度是正常的，一双过分清澈的眼睛里甚至带着真诚和热切。因此他那么快敲定下来，他不作假的态度也占下极大的一部分原因。

　　“仅仅过了一日，你的态度就反转极大。对一位曾经的顾客如此提防谨慎，甚至没有询问任何我来寻你的缘由和对那个宅子的疑问，就已经足够可疑了。”

　　对方猛然抬头看向他。

　　“你这是信口雌黄！你方才绑了我，叫我如何信你。”

　　严青没有回答这一句话，另起了话头。“我倒是又想到一回事。想听听吗？”

　　牙人一双眼睛死死瞪住他，目光恨不得给他捅个对穿。“何事？”

　　他不急不躁搓了搓手：“县司底薄上，官牙需年满三十，且有产业作抵。”

　　“您今年有二十吗？”

　　牙人喉结滚了一下。

　　严青顿了顿，微笑了起来：“噢。也可能是我记岔了。改天去问问。”

　　牙人没接腔。那瞬间的沉默，比任何辩驳都更招供。严青已经彻底放松下来，监狱里诈囚犯的一套放在外边显然依旧好用。

　　牙人扣在桌下的骨节逐渐泛白。

　　“你到底要问什么。”

　　严青俯下身，压低了声音。

　　“那座宅子，上一个住进来的人——”

　　风打着旋儿，撩起了路上行人的衣袂。严青迈进出茶楼大门，内心五味杂陈。他脑子里反反复复循环着牙人说的几句话。

　　“那所宅子本住着唐举人和他的老母亲。后来呢，唐举人被调到了扬州做官，又担心孤独留在京城的母亲生活不便，没过多久便变卖了这座宅子，将母亲接了去。”

　　“我们官牙买卖宅邸前也要例行巡查打扫，当时负责这座宅子的帮手年纪也不大，均是打扫干净了。过了一阵子再有人买下时，没住两天，便来了牙行叫唤，说咱们赚的都是黑心钱，白天做亏心事，有脏东西的院子还挂出来卖！可是我们黑狗血糯米都备好了，回头去检查的时候，却什么也没撞见！”

　　“就这样，新客没住几天总说我们宅子闹鬼，来来回回折腾了两三遍，这房子也不好卖了。也只有新来的外乡人愿意去看看这院子了。”

　　“贵人您说是不是？我们白天进去的时候，别说鬼影了，那树影下都是金闪闪亮堂堂的。可是我们能怎么着？顾客说有，你能说没有吗？我们也是苦不堪言啊。”

　　“至于那个女鬼.....倒也没害人。我记得那段时间总有姑娘落水的传闻，虽说没有确认过，但她可能也是哪里来的可怜人吧。”

　　严青不知道自己怀着怎样的心情，他站起来，没看他，也没说告辞，只是无知无觉的往前走。走了一阵，才发觉是家的方向。

　　他是想回去的。

　　他一口气跑回了家，气喘吁吁地推门进院。带回来的两个小厮个子不高，却也卖力地拿着竹扫帚在扫院子里落下的银杏叶。他们听见动静，转头对视一眼，老老实实上跟前喊了声公子。

　　此时橙红的夕阳渐渐落下，严青死盯着那座藤制的躺椅。风卷散了银杏叶，哗啦啦的摩擦声渐响。

　　他固执地站了很久。

　　风把落叶吹到他的脚边，又吹走。

　　藤椅没有响。