8、第 8 章 领货 火山军那破 ...
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唐照环想起那夜在烟雨楼，陈大官人拼命跟赵燕直搭话，估计就是听到了风声，想提前把名额定下来。
“给边军送货的生意，你只要想做，我全力支持你。”她说得干脆利落，并无半分犹疑。
唐鸿音一听，眼角绽开笑意，伸手拍了拍唐照环的肩。
“有你这话就行。我这就去找关系，争机会。”他站起身来，在工坊里来回踱了几步，“咱们唐家织造坊这三年，让洛阳宗室靠分销吉星纹罗赚足了钱财，于情于理，怎么着这发财的门路也得给咱们留一份。克继公虽身子不好，可那几个管事的，总不能翻脸不认人。”
他说干便干，立即风风火火地奔走起来。
唐照环留在工坊里，一面照看织机上的活计，一面等他的消息。
过了几日，唐鸿音兴冲冲地回来了。
他将唐照环拉到待客的贵客室，压低声音道：“打听清楚了。洛阳宗室这边，手头握着三个边军的名额，可以推荐三家商户，各去一个边军送东西。
最大的宁化军，他们自己人要吃掉，咱们插不上手。如今剩了两个，一个是岢岚军，一个是火山军。”
唐照环听见岢岚军三字，心头猛地一跳：“这两个有什么分别？”
“分别可大了。
岢岚军要运的东西多，路程也近便。从汴京领了粮草兵器，直接往北出城，到最近的渡口上船，一路水运就到了，顺当得很。
火山军就麻烦了，不仅要的少，而且得先到太原府，再一路往西北走好长一段陆路才能到火山军驻地。水路能走的少，陆路绕得又狠，道上还不太平。我听几个老行商说，过去顺了一个多月。若遇上天气不好，河水涨了落了，或是风雨，只怕更久。”
唐鸿音面上露出几分凶色，
“怎么着也得把岢岚军的机会抢到手。这明摆着是更肥的一块肉。”
唐照环心中那根弦倏地绷紧了，往事如潮水般涌上心头。
岢岚军不是赵燕直的地盘么？她好不容易从他眼皮底下溜走，如何能再送上门去。
她定了定神，斟酌后道：“你听我说，咱们要火山军。”
唐鸿音一愣，瞪大眼睛看她：“你说什么？火山军那破地方，路又远，东西又少，哪里比得上岢岚军。你这丫头，往日里胆子比谁都大，怎么这回倒畏首畏尾起来。”
唐照环拉着他坐下，缓声道：“你听我说。
克继公身子不好，宗室那些人本就动了心思换别家，找外头人仿制咱们的纹样。这时候咱们若去争岢岚军，势必要与宗室撕破脸，很可能大家一刀两断。
倒不如拿最难跑的火山军跟宗室谈条件，保咱们吉星纹罗的生意，至少今年份额少跌些。
再者说，咱们唐家织造坊如今规模虽不算小，可到底才立起来几年，人手、车马、路上经验，都比不得那些老行商。
岢岚军的单子咱们贸然接了，万一路上出点岔子不好收拾。我听人说，北边那条道上不太平，有劫道的土匪，还有盘查勒索的兵痞，都不好相与。
火山军虽远，可东西少，慢慢走摸索出门道来，下回再接大的也不迟。”
唐鸿音沉吟半晌，终于同意：“你说得对，是我急躁了。
那就依你，要火山军。我明日便去找那边的人，谈好交换条件，保咱们吉星纹罗的份额。至于盐引怎么兑，边军那边怎么接头，路上怎么走，我一并打听清楚了。”
唐照环松了口气，笑道：“十二叔果然是个明白人。”
唐鸿音哼了一声：“少给我戴高帽。你这丫头一肚子弯弯绕，也不知随了谁。”
唐照环只笑不语。
又过了几日，唐鸿音将一切事宜都打点妥当。
这一日，他又来工坊，得意地将一纸文书拍在唐照环面前。
“成了。这是洛阳宗室出的保书，凭这个去汴京榷货务办手续，领兵器，然后一路往火山军去。
盐引怎么兑，我也打听清楚了。送到边军，那边给付盐引，咱们拿着引子，到解州盐池领盐，再往各处发卖。
这次大概需送十二车兵器过去，里头的利润我算过了，刨去路上开销，能落这个数。”
他伸出三根手指，晃了晃。
唐照环接过保书细细看了一遍，心中盘算了下路线图：“行，那我立刻出发去汴京。”
唐鸿音是真娘的夫婿，按规矩，宗女之夫不能经商。如今织造坊洛阳的生意，明面上都是她这个侄女在张罗。
而且算起来，如今已近二月中旬，距离烟雨楼那夜过去了快三个月。风平浪静，无人来寻她，也无人问起那夜的事。
赵燕直应无大碍，只怕早就回岢岚军主持全局，不会记得她这个小小的织坊女娘。
再说，便是记得又如何。此番去汴京不过办手续、领兵器，完事便走，连一夜都不多留。汴京城那么大，哪里就遇得上。
她越想越觉得心安：“你从咱们织坊的库房和洛阳万和祥的库里，把能带的货和人手都备齐，等我把兵器领出来，咱们在北边离汴京最近的黄河渡口汇合，一起往火山军走。”
唐鸿音沉吟片刻：“你一个人去我不放心。这样吧，我写封信，你路过永安县的时候，把知全叫上。他细致，跑腿办手续这些事让他去弄，你只管拿主意便是。”
唐知全是唐照环的堂哥，二十多岁，生得人高马大，浓眉大眼，一脸忠厚相，这些年一直在永安县的唐家织造坊管库房，从没出过岔子。
唐照环点头道：“成，有全哥跟着，我也放心。”
第二日，唐照环收拾行装，辞别了洛阳众人，坐上了自家骡车往永安县而去。
到了永安县，她去寻了唐知全，让他筹备人手和车辆，又去家中给娘打了个招呼。
溪娘拉着唐照环的手，絮絮叨叨地嘱咐了好半日，什么“路上小心”“莫要与人争执”“早些回来”之类的话，翻来覆去说了好几遍。唐照环一一应了，又抱了抱玥儿和知远，这才与唐知全一同上了路。
一路上，唐知全话不多，做事却极细致。每到一处驿站，他先下车查看，确认安全了，才让唐照环下来歇息。吃饭时，他总让她先吃，自己在一旁守着行李。夜里投宿，他定要住在她隔壁，说有事好照应。
行了五日，终于望见汴京的城门。
再次踏入汴京，唐照环心中颇有些五味杂陈。三个月前她仓皇出逃，连回头看一眼都不敢，结果现在带了浩浩荡荡一车队回来了。
安顿好行李，她没有立刻去办手续，而是先去了万和祥总店。
许掌柜见是她，开心地迎了上来：“可有好些日子不见了。上回你走得急，也没来得及多留你几日，我还念叨来着。”
唐照环笑着行了礼：“敢问杨东家可在？我有事想请教他。”
“不巧得很，东家今年在杭州过年，筹备那边分店开工坊的事，怕得出了三月才回京。”许掌柜打量了唐照环一眼，见她面上露出失望之色，便道，“小娘子找东家有急事？不妨与我说说，若我能帮上忙，自当尽力。若不能，我写封信，找人加急送过去。”
加急送信去杭州，来回少说也得二十天，哪里来得及。
“倒也不是什么急事，既然东家不在，我跟您打听打听。您可知道，今年朝廷让商户往边关送军需的事？就是商户承运边军粮草器械，边军付盐引。”
许掌柜点头：“怎么不知道？入中法嘛，往年也有，只是今年放得更开了。小娘子也想做这个？”
唐照环道：“我们托了洛阳宗室的关系，荐上了火山军那条线。许掌柜在汴京多年，耳目灵通。我头一回做这买卖，心里没底，想来问问，有没有已经走完一轮回来的商家？他们回来可有什么抱怨？路上可有什么波折？”
许掌柜细细回忆了一番：“有。前几日还有几个老客在店里聊到此事。他们都说第一年弄，汴京和边军两边都挺客气。虽然因为流程不熟悉，交接时多耗费了些时日，但该拿的盐引，一文也没少。
小娘子放心，朝廷指望着咱们商家给他们干累活呢，不会故意为难的。只要按规矩办事，出不了大岔子。”
唐照环听了，心中大定，谢过许掌柜，告辞出来。
第二日一早，她便带着唐知全，拿着保书，往榷货务去办手续。
到了地方，唐照环递了保书，说明来意，一个青袍小吏出来核验了保书，一番查验之后，终于办妥了手续。
她又按照指点，跑到了城西的兵器库。
一个小吏拿着名册，领着他们进了库房，指着墙角：“火山军的一共十二车，都在这里了。”
唐照环上前细看，只见那些木箱都是新做的，每一口都有半人高，两臂长，漆成深褐色，箱盖上贴着封条，封条上盖着朱红的官印，写着火山军兵器几个字。
她数了数，一共四十二箱，整整齐齐码了三层。
那小吏递过一份文书，道：“这是清单，你核对一遍。”
唐照环接过清单，一五一十地又核对了一遍，确认无误。
“我把丑话说前头。每箱上面的火山军封条，不管路上风霜雨雪，绝对不允许破损污损，更不许打开箱子。若封条破损，箱子损坏，或有遗漏缺失，不仅边军会拒收，更要严厉追究你们商户的责任，充军流放也未可知。听明白了？”
唐照环心中一凛，连忙躬身道：“明白了。一定妥善押运，如数送达火山军。”
小吏挥了挥手：“那便装车罢。外头有脚夫，你自去雇。”
唐照环谢过他，带着唐知全出去雇了脚夫，将一箱箱兵器搬上从永安县带过来的骡车。十二辆车装得满满当当，排成一列甚是壮观。
装好车，日头已偏西。唐照环不敢耽搁，当即带着车队出了城，往北边的渡口去。
出发前两人商定，兵器沉重，走陆路太慢，牲畜消耗也太厉害，先出城到北边的渡口上船，走水路到太原附近。
唐知全回头望了望渐渐远去的汴京城墙，问道：“咱们总共要走几日水路？”
唐照环算了算：“咱们这算逆水而上，走得慢，估计得走个十几日。”
一阵春风拂过，还带着浓厚的凉意，唐照环拢了拢身上的氅衣。赵燕直的大氅，她终究还是穿上了。虽有些不合时宜，可她怕冷，衣服又实在暖和，顾不得许多了。
到了渡口，岸边人头攒动，各色骡车排成长龙等着依次上船。脚夫们吆喝着装卸货物，船家们在船头高声招呼，间或有骡马嘶鸣，孩童啼哭，嘈嘈切切，混成一片。
唐知全自告奋勇，先去把搬运货物上船的脚夫定下来，唐照环便下了车，在旁活动活动身体，坐了太久硬板车，腿还真有些麻了。
她站在自家车队旁，望着前方缓缓移动的队伍，心中盘算着时辰。
忽然脚下一震，远处黄蒙蒙的尘土飞扬，隐隐约约可见数十骑人马正朝着码头方向飞驰而来。
唐照环心头升起不祥预感，回头高喊：“快把车聚到一处，莫要散开。”
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