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1、桥头马上 “秀才，你 ...
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“秀才，你听说了吗？今天乡里来了一队兵。”
“百余号人进了枫林乡，是瞎子也该看到了。”
日头渐低，太阳暖洋洋地照在身上。桥头河道旁，有一个穷书生和一个小乞丐，还有几只肥硕的大白鹅。
穷书生自己推了个车支起写字摊子，小乞丐靠墙躺着，面前一个豁口的瓷碗。
今天似乎生意不好，到傍晚了也没什么人来。没有生意，墨池干着，书生就笼手靠着墙，和小乞丐有一搭没一搭地聊天。
“这阵仗以前可从未见过，你可知道他们什么来路？”小乞丐仰头问他。
书生淡淡道：“大概是为了十里外的草帽山寨吧。你可得躲好了，别让那些习武的把你当流民欺负哦。”
“听说那些人是一路从京城来的，说不定有你认识的人呢？”
温吟秋沒有回答。
一只大头鹅嚣张地迈着红色脚蹼经过，在温吟秋的摊前拉下一滩馥郁芬芳。
“你你你...！欺人太甚！”
温吟秋手里拿着只半秃的毛笔，皱着眉头直指罪魁祸鹅。
那只鹅看了他一眼，抖了抖鹅屁股，若无其事地走了。
温吟秋长叹：“生意不好做啊...没什么人来找我写字也就算了，连畜生都来欺我。小乞丐你说是不是？”
“喂，秀才。都说了我不叫小乞丐，我叫陆鸣笙，是个侠客！”小乞丐挺起小身板，鸡窝头下，一张花猫脸不满地看着温吟秋，五脏庙却不合时宜地咕咕一声。
和咕咕声掺杂在一起的，还有远处隐约的叮铃声，以及似有木碗扣击地面的声音。
温吟秋神色微动，随即笑了笑：“好吧，小侠客。看你今天生意也不好，不如我先给你两个铜板，你去买两个白面馒头算了，下次再还我。”
两枚铜钱被温吟秋抛出，在空中打着旋画出弧线。小乞丐敏捷地一抬手，稳稳接住。
“那就恭敬不如从命。”小乞丐对他抱拳谢过，把他那只破瓷碗塞给温吟秋，说了句明天见。
话还没落到地上，人早跑没影了。
书生垂眸，目光落在沾染尘灰的瓷碗上，和碗上潦草画就的红冠大公鸡大眼瞪小眼。他五指摩挲过釉面，弯腰把碗收进自己摆摊的木推车里。
小乞丐前脚刚走，一阵马蹄声也近了。
河边的大鹅们被惊动，扑腾出去几丈，哦啊着表示抗议。
来者不是客，而是几个军人。
“噳——”
骏马一身乌黑油亮的皮毛，被嚼子一勒，嘶鸣着昂起头，在他面前停下。
骑马的一行约五六个人，领头高大的战马上，坐着个身着北戎甲胄的人，把温吟秋面前的阳光挡了个严严实实。
温吟秋眯起眼睛。
逆着阳光，他看到了一副旧面孔。
一张合该被他忘在上辈子的脸。
来人二十岁出头，铁甲在阳光下如龙鳞泽光，革带收束出劲瘦的腰身。
虽穿戴外族甲冑，他却是一张丰神俊朗的汉人面孔，五官精致得似皇家御用的碾玉待诏雕琢而成，朗朗若皓月，恰到好处地融合了宣平侯夫妇的容貌优点，多一分是多情，少一分近薄凉。
只是比记忆中成熟不少，脸上多了些坚毅，风吹日晒出来的小麦色皮肤。
军官看过来，眼睛亮了，脱口而出：
“小先生，是你么！”
他翻身便从马上下来，热络地说道：“真是你！你怎么会在这？我一直以为你，以为你……太好了！你还活着真是太好了！”
“这位军爷，是要写字么？”
温吟秋并没有被那股久别重逢的兴奋感染到，语气淡漠疏离，好像只想多做一笔生意。
武将上前的动作卡在半路，脸上的笑意渐渐淡去。
“温吟秋，装不认识我有意思么？”
温吟秋直视那张熟悉的脸，表情无悲无喜：“小生一芥穷书生，只会在这桥头摆摆摊写写字，再有其它，恕小生帮不到军爷了。”
“我们之间，一定要这么生分吗？”
“军爷在说什么，小生听不明白啊。”温吟秋脸上扬起个挑不出一丝错处的，人畜无害的笑。
“你！”来人握住腰间剑柄抽出佩剑。
剑出鞘，不过眨眼间，泛着寒光的剑尖就直指温吟秋，离书生的鼻尖不过相差毫厘。
剑气飞扬，掀起书生鬓角的碎发。
大鹅们被吓得纷飞四散，几片白羽凌空飘荡。
“你怎么不躲？”柴云朗眼里闪过一丝讶异。
似是才反应过来，温吟秋缩了缩脖子，用他的秃毛笔小心翼翼地格开剑锋，然后噔地一声，行云流水地跪在了地上。
“军，军爷...小生今天一共就挣了四个铜板，其中有两个刚刚还给了个小乞丐，如果军爷不嫌弃，这两枚铜板您就拿去吧！”
说罢，便哆嗦着从袖中掏了掏，捧出两枚旧旧的铜钱。
看他如此反应，柴云朗愣住了。
“你，你当真不记得了？”
“柴将军...这...您差钱的话属下也可以借的”身边有人弱弱地说。
柴云朗回头，仿佛这才想起自己身后还跟了人。
嚓——
利刃回鞘，柴云朗看着他冷笑道：“你倒是慷慨，辛苦一天总共就四个铜板，还给别人两块。”
在随从惊讶的目光中，他竟真的从温吟秋手上拿了一枚铜钱。
“呵呵，慷慨说不上，不支走他，会影响小生看夕阳。”温吟秋对柴云朗拱手一礼，“谢谢军爷怜惜，还给小生留了一铜钱吃饭。”
柴云朗欲言又止，看了看快要落山的太阳，和身后几个一脸迷茫，正等待着他指示下的士兵，最后挤出一句：“我改日再来。”
“恭送军爷。”
翻身上了马，柴云朗仍然死死地盯着眼前的书生。
书生仍旧匍伏在地上，额头对着地面，一身洗得发白的布衫衣袂沾染上了黄土，斑驳得刺眼。而那双曾经瘦长好看，骨节分明，曾执笔落烟墨于贡绢的手上，平白多了许多冻疮和老茧。
剿匪军百余人本应由枫林乡高一级的乐鲤县接待，但因为乐鲤县丞说城里没有地方那么多地方住，就权宜扎营在离城外不远的枫林乡，离剿匪的目的地草帽山也近些。
在枫林乡安置完部队，柴云朗和副将一行几人骑着马，回乐鲤城和知县报备。
几人踏马田埂间的黄土路上。
“将军，你当才叫那书生温吟秋，温吟秋，不是那前朝有名的小侯爷吗？”
柴云朗牵着马缰绳的手紧了紧，朗声笑道：“哈哈，看不出来啊，陈荃你不是北狄人，在关外长大的吗？怎么会知道京城的事？”
“呵呵，属下虽然长于关外，但行脚商贩见过不少，京城的事还是有所耳闻的，‘小甘罗’这样的人物我也听说过一二。”
陈荃本名不姓陈，为了方便，化用了汉姓。虽然是北戎人常见的阔面宽额，理应带着点游牧民族特有的爽利，但陈荃就算笑咪咪的，也总给柴云朗一种阴恻恻的感觉，让人不寒而栗。
深深看了自己的这位副将一眼，柴云朗回道：“同名罢了。温...寅丘，寅虎的寅，山丘的丘。”
“可属下听说，当年的宣平侯柴家世子，和那位靖远侯温家‘小甘罗’颇为亲厚。”
规律的马蹄声中，一行人往驿馆前进，柴云朗望着一点点消失在地平线的残阳，沉默片刻后说：“你知道得挺多，那你应该知道，先帝入关之前，宣平侯温家就被灭门了吧？”
“我说了，只是同名罢了。”
“…这样啊，那属下知道了。”陈荃自顾自地笑了笑，若有所思。
柴云朗眺望远方，一时间，心底涌起万般思绪。
温吟秋，小先生，你为什么会在这里？为什么会变成这样？
第二天下午，还是日落时，枫林乡的小河边。
“大娘，信我给你读过一遍，看这样可不可以？”书生的声音清越。
“可以可以，有劳你了秀才。”老婆婆拿出一枚铜钱塞到他手里，枯瘦的手上附着一层褶皱起茧的皮，摩挲著书生的手掌，“好孩子，你模样这般俊，又会写字，说话又好听，可有浑家了么？没有的话大娘给你介绍。”
庄稼人对科举没什么概念，看着像读书人的一律叫秀才，穿着显贵的一律叫官人。
温吟秋握了握老婆婆的手，谦和地笑了笑：“好，我有需要的话就找您。”“嗳哟哟，笑起来更俊了。老婆子一定卯足了劲哩！十里八乡谁家有待嫁的，品性好的小娘子老婆子我都清楚着呢！”
“比如隔壁九井乡的孙小娘子啊，是个养蚕的能手，今年年方二八还没出嫁，哎，我们城里开糖圆子铺的何小娘子也好啊，就是年纪大了几岁，是个可怜的，父母都去世得早，也没人张罗亲事……”
“嗯嗯，好，大娘，时候不早，紧着还有天光先回家吧。”
温吟秋脸上仍挂着笑附和着。
目送老婆婆走远了，转头，温吟秋脸就敛了笑意，向背后的人道：“军爷还有事吗？”
柴云朗这次是一个人来的。
他特意换了便装，一身鸦青色直裰如墨，玉环丝绦绕腰，看着倒是一副斯斯文文样子。也不知道是什么时候来的，又站在那听大娘和温吟秋絮叨了多久。
不徐不疾地从角落的阴影中转出来，柴云朗开口道：
“我不信你什么都不记得了，不然为什么你对谁都能摆笑脸，只有对着我的时候笑得那么假？”
温吟秋看了眼天，拢了拢袖，开始收桌上的笔墨白纸。
温吟秋今日仍是穿着洗得发白掉色的长袍，袖口特意改窄了方便活动，下摆也许是磨损过，裁短了一截，露出底下的皂靴，显得很寒酸。
“温吟秋！”
见人要走，柴云朗拉住书生。
“…我没有别的意思，就想聊天。昨天有人在场不方便，我们今天可以放开说说。”
温吟秋站定，深深地看了他一眼：“有什么好说的？温某人已随着七年前的温家满门殉国，现在立于你眼前的不过一缕不瞑幽魂。”
“柴将军如今效力新朝，想来事务繁忙，何苦来为难我一个死人？”
夕阳洒在温吟秋身上，却像是结了一层冰霜。
柴云朗沉默了片刻，锲而不舍地继续地挑起话头“…当年的事还有很多你不知道的隐情，我们好好聊聊。”
“你怎会在枫林乡？我那时好不容易被爹爹放出来，之后第一时间就去找你了，但怎么也找不到你，那时候我还以为你已经…已经…有人说看见你跳进了楚江…”
温吟秋对柴云朗连珠似的问题充耳不闻，推着车就要往家去。
走之前，温吟秋看了眼身侧的那个位置，小乞丐今天没来。不过也不奇怪，这个小乞丐五天能有三天在，剩下两天也不知道在什么地方。
“你这七年都是这么过的吗？一副字一个铜板……那些乡里人可知以前吏部侍郎千金求你一副字？”
“这样能挣得到饭钱吗？不如和我回驿馆吃。我那有酒有肉，我请客，我们好好聊天，像少年时一样。”夕阳下的河水如流金，柴云朗仍然跟在书生身旁絮絮叨叨。
“小先生，这小车上怎么扣着一个破碗呀？”
“欸，这碗上还画了只丑丑的大公鸡？”
“放回去。”
“哈！你终于理我啦？”
“放回去。”温吟秋语气淡淡，又重复了一遍。
“不！我放回去你又不理我了。”
“随你。”
温吟秋不再与他理会。
柴云朗也不恼，一黑一白两个身影就这么前后交错地倒映进那条穿过枫林乡的小河，一路跟到某处小院门口。
“你住这？太寒酸了吧。”柴云朗看了眼那破败的门脸，似乎有些难以置信这是温吟秋的住处。
这里之前应该长了不少杂草，挤得墙体开裂。门口几块木板扎成的门烂了一角，天冷了肯定要漏风，他出去打仗，住的也就这条件了。
“地为床，天为盖，幕天席地都活过，一屋虽陋，可避风雨，又有何不可？”温吟秋淡淡道。
门没上锁，温吟秋推开门就要进去。
“温大哥。”一个女声叫住了他。
温吟秋和柴云朗同时回头。
一个茶褐色布衣裙，腰间一条黄色方巾的少女，年方二八，手捧食盒，正怯生生地站在他们身后。
“何姑娘。”
“你，有客人呀？”她说。
柴云朗转过头盯着温吟秋：
“你娶妻了？”
温吟秋权当没听到柴云朗的问题：“何姑娘，有什么事吗？”
何孟春肯定也听到了柴云朗的话，她耳根肉眼可见地红了，声音也变得细小：“早市买了点新鲜菌子，我做了菌菇汤，想着给你送一份来。”
说完，食盒往人怀里一塞，兔子似地跑了。
“多谢何姑娘。”温吟秋的声音在后面追。
“不愧是翩翩浊世佳公子，不管到哪都有人为你倾心。”
温吟秋终于再次抬眼看他：“与你何干？”
“柴将军。”温吟秋语气加重道，“柴将军要找的人，七年前就已经死了。现在，小生要回家吃饭了，您慢走，不送。”
说完，提着食盒，砰地一声关上了木板门。
终于安静了。
