《乐弗》小灶

13、熏香 肩膀抵着肩

　　戌时，式微阁。

　　乐弗梳洗完毕，往书案后头一坐，把白天从屯军家眷那儿拿来的几张画押又看了一遍。

　　纸上的手印还鲜红，纹路清晰，有几个按重了，把纸都压得凹下去一块。

　　之前是想过要碰开中法，毕竟那才是真正来钱的路子。盐引一到手，转手就是几倍的利，她琢磨了几天，还是把这念头按下去了。

　　肥肉是香，可她现在还啃不动。

　　盐引牵扯太深，盐运司、都司、布政司，哪路神仙不得打点？她就这几千两底子，贸然掺和进去，怕是连骨头渣都剩不下。

　　不如老老实实做车马行。

　　先前还愁没人给车行卖命，到了广宁她才算看明白，哪里是没人，这些人都在这儿扎堆等着她呢。

　　没错，说得就是那帮大靖军户制度最底层的虫豸——屯军。

　　这些人种田交粮，可徭役一件不少，逼得他们死得死，逃得逃。

　　乐弗想起白日里那几个妇人看她的眼神，带着点羞怯，又带着点巴结。就六钱月银，生怕她反悔似的，按手印时又快又急。

　　她把这几张画押又看了一遍。

　　只要待她们厚道些，给口热饭，给个体面，给她们男人的免除杂役，那些屯军能不记她的情？日后车马行要人卖命，那些人能说个不字？

　　乐弗从不觉得自己是什么三好商人。

　　这心思算不得光明，甚至有些卑鄙，可她向来会给自己开解。

　　做生意论迹不论心。反正用不了多久，那些吃苦受罪的小可怜们，自然知道该跟着谁干。

　　舒坦。

　　她正暗自松快，门帘一挑，藤梨端着一盏熏香炉进来了。

　　“好好的，点香做什么？”

　　话是这么问，可那股香味已经飘过来了，不是什么浓烈的味道，淡淡的，带着点草木的清苦，像是山里晨雾初散的味道。

　　乐弗吸吸鼻子：“挺好闻的。”

　　“这是清远香，周妈妈见姑娘睡不安稳，特地让人调了送来的，说是宫里传出来的安神方子。”藤梨把香炉搁在书案角上，轻声解释。

　　乐弗点点头，心里忍不住感慨。

　　自从住到这儿，后院这些婆子丫鬟对她那真是没得说，个顶个的上心。尤其周妈妈，心思比老账房还细，滴水不漏。

　　真想给她挖过来带走。

　　藤梨又添了块炭，熏香炉中白烟升起，像一缕扯不断的轻纱。

　　门在这时被人敲响。

　　不用抬头她都知道是谁，敢在这个点来讨骂的，就那一个。

　　乐弗条件反射地拽过罩衣披上。

　　来人发梢还带着潮气，显然是刚沐浴过，换了身深色长袍。

　　宗钦没说话，只拎了把椅子往她书案前一坐，跟在自己屋似的。

　　“方才忘了问，怎么突然来广宁了？”他明知故问，“什么时候回去？”

　　一听这个，乐弗当即冷笑。

　　“不是你害的？”她身子前倾，凑近了些，眼底带着火气：“刘夫人都招了，宗钦，我究竟哪里惹到你了？”

　　宗钦没接话，从案上捡了本账册，闲闲地翻了两页，过了半晌才开口：“去年年初，简自澄私接了一单建州女真的生意。”

　　“我当什么……”乐弗不以为意，“夷货行本就是二道贩子起家，不跟关外做生意，银子打哪儿来？”

　　“可出关的货里，被人掺了三百斤的生铁锅。”

　　空气像是被人猛地抽走了一口，乐弗脸上的不以为意顿时僵住。

　　“万幸，这批货在出关时被拦了。”宗钦的视线还在账册上，自顾自往下说，“里头有我的人，才没让他们嚷嚷起来，只把锅扣了，没往上报。”

　　乐弗张了张嘴，没发出声音。

　　“怎么会呢？”她声音发虚，“夷货行也是他的心血，他怎么会砸自己招牌？一定有人陷害……”

　　宗钦抬起眼。

　　目光沉沉，压得人喘不过气，乐弗后半句话噎在嗓子里，下意识打住。

　　他没说的是，简自澄就是故意的。

　　那三百斤铁锅，有完整的出关勘合。货物清单，官凭路引，牙行担保，一样不缺。一旦这批货运到女真人的地盘，那张勘合不出意外，也会很快被呈到御史手里。

　　一口铁锅能熔三把刀，三百斤，够一个卫所换兵器的。

　　简自澄要针对的是总兵府。

　　以前那些小打小闹，他可以装作视而不见。可这回不同。简自澄要的不是给他添堵，是奔着他们父子性命来的。

　　通敌的罪名一旦坐实，三百斤铁锅，够总兵府上下杀好几个来回。

　　新仇旧怨，所以他预备在赶考途中便将简自澄处理掉，却没想到遇到国丧。

　　算他命大。

　　“将辽安驿运从承运名录上除名，确实是我有意敲打。”宗钦收回目光，声音淡下来，“可我并没想过你会来广宁。”

　　乐弗知晓事态严重，一下子就蔫了，蜷进椅子不再吭声。

　　“说话。”宗钦的声音忽然沉下来，带着股压迫。

　　好一会儿她才闷闷开口：“官府生意丢了，民单也没多少，不来广宁，难不成窝在辽阳等死？”

　　她抱着膝盖，抬起头看他，眼神复杂得很：“算了，你把车行除名，到头来我竟还要谢你。”

　　“不必客气。”

　　“……”乐弗给他噎得一口气没上来，“你没长嘴？这事都一年多了，你怎么不等我被抓进断事司再说？”

　　“我以为你会查到。”宗钦抬眼，那目光落过来。

　　乐弗被他看得火起，什么意思？搁这儿阴阳谁呢？

　　此人果真没有一句骂是白挨的。

　　她咽下这口气，收好画押。一低头，书案下的小筐里，是昨日买的那堆布鞋。

　　难得小发善心一回，想着回来给齐宝他们分了，结果几人拿起来一比，不是大了就是宽了，只好摞在她这儿。

　　乐弗低头打量了一下对面人的靴子，果断把筐踢过去：“看看有没有你能穿的？”

　　宗钦挑了挑眉，随手从筐里抽出一双，翻来覆去地打量。

　　不过是寻常的纳底布鞋，针脚紧实却不太规整，绷了双层粗棉，鞋底是几层旧布袼褙叠的，也不算厚软。

　　“马市上买的吧。”

　　“怎么看出来的？！”乐弗立刻坐直了身子，稀奇地盯着他。

　　宗钦把鞋摆到跟前，指着鞋帮：“看，这里太宽，只有屯军爱穿这种。”

　　“哪儿就宽了？”乐弗凑过去看，嘀咕着往前探，两人越挨越近，近得宗钦能闻见她身上的气味。

　　茉莉，檀香和合而成的皂豆，是年前他亲自置办的。

　　宗钦喉结动了动，不动声色往后撤开身子，把鞋扔回筐里：“我穿正好。”

　　乐弗还没看清，一头雾水，不过也没追问，随口“哦”了声，重新窝进椅子。

　　谁穿都行，总不算浪费那些妇人的手艺。

　　过了半晌，见宗钦还没有起身的意思，她小声打了个哈欠：“还有事？”

　　想睡觉了。

　　许是久坐乏累，宗钦换了个双腿交叠的姿势，上半身懒懒靠着椅背，紧实长腿就那么架着，更衬得他人高马大。

　　“回来前，杏榜出了。简自澄是会元，若殿试不出岔子，他就是今科状元。”

　　会元？

　　乐弗眨巴眨巴眼，倒也不算太意外。

　　她一直知道简自澄读书厉害，人也聪明，想夸来着，又想起对面这人落榜的事。

　　算了，总不好当面戳人伤疤。

　　于是干巴巴回了句：“你也别灰心了。”

　　宗钦低低笑了：“不太中听。”

　　“少蹬鼻子上脸……”乐弗随口嘟囔一句，也拿了本账册，打算把这些天支出去的银钱理理。

　　可越翻眼皮越沉。

　　那缕清远香的烟气飘在两人中间，把宗钦的身影遮得有些模糊。她强撑着又翻了两页，上头的字越来越大，晃得她脑袋发懵。

　　与其说是睡，不如说是晕过去的。

　　乐弗身子一歪，直接趴到书案上，沉沉的，人事不知。

　　书案对面的人终于撂下手中账册。

　　过了一会儿，他伸出手指，从她额头缓缓探下去。顺着鼻梁，滑过鼻尖，最后落在嘴唇上方。

　　呼吸温热，一下一下扑在指腹上。

　　他收回手，绕过书案把人抱起，迫不及待地低头埋在她颈窝里深吸一口。

　　月洞架子床两侧的幔帐垂着，乐弗被他轻轻放到里侧，以往到这一步就该走了，可这回他没动。

　　站了一会儿，脱下靴子和衣而躺，手一挥，两侧的幔帐缓缓下坠。

　　纱帐闭合，隔出一块小天地。

　　床榻很大，乐弗安安静静躺着，他翻了个身，从背后贴上去，把人整个抄进怀里，嵌得严丝合缝。

　　乐弗的身量在女子里算修长的，可往他身前一躺，才堪堪及到肩膀。他低头看了一眼，自己的腿挨着她的，长出一截。

　　宗钦忽然觉得有些好笑。

　　平日里看她吆五喝六，谁都不怵，可真往这儿一摆，只怕连他一条胳膊都挣不开。

　　帐子里还飘着清远香的余韵，干净，清醇。

　　他埋进她的发间，蹭着，嗅着，鼻尖沿着耳廓往下，经过耳垂时，喉结下意识滚动，强忍着舔咬上去的冲动，最后停在颈侧。

　　那里有一层细密绒毛，随着他的呼吸不停颤动。

　　他的身体起了些变化。

　　这并不奇怪，他想，也没去管，把人又往怀里按了按，下巴抵上肩窝，呼吸渐渐粗重。

　　乐弗可能是被勒得不舒服，睡梦中动了动，含糊咕哝一声。

　　即使这样宗钦仍没放手，箍着她的力道又紧了几分，犹嫌不足。

　　凭什么？

　　凭什么只有睡着了的这一团软肉才是他的？

　　乐弗在里，宗钦在外，肩膀抵着肩膀，后背贴着胸膛，膝盖顶进膝窝。

　　像两片贴合的蚌壳。

　　隔着寝衣，薄唇贴上她肩头，呼吸湿热，像从胸腔深处挤出来的，还带着点惶恐的气音。

　　“可以不爱我。”

　　每说一字，薄唇便在她肩头轻啄一下，像要将这话烙进皮肉。

　　“但只能属于我。”