《在魔法学院拯救男炮灰》桔桔栗

9、崩坏 “谁去女主

　　“因为你吗？别开玩笑了——！”

　　啊，这句话从嘴里跑出来的一瞬间，思德尔就后悔了。
　　他不应该对一位侃侃而谈的女士这么刻薄，况且，她还救下了差点会中毒身亡的自己。尽管是在弥补不小心犯下的错误，但至少比自己坦诚。

　　他想，应该立即解释的：我不是这个意思。

　　不是这个意思，那……那是什么意思？那要怎么解释？思德尔陷入了自问的困扰中。

　　不过，艾蕊丝看起来并没有被他的这句话而影响心情，甚至毫不在意地走开了。

　　思德尔站在原地，有些手足无措。

　　突然想起，还剩下几瓶生长剂没有用，不能失信养护师的委托，对……
　　于是他挪过去，抛洒着药水在艾蕊丝附近转悠。尽管这片田地已经浇过一次了。

　　这种行为就像是，在刻意引起她的注意一样。

　　不，思德尔立刻否定了这种想法，他只是为了“解释”，才不得已这样做！

　　但艾蕊丝好像完全没有注意到自己，他莫名备受打击。

　　事已至此，思德尔只好思考如何自然地搭话，当他看见艾蕊丝正在尝试将碎掉的药剂瓶包在手帕里时，借此机会，顺利来到了她身边。

　　没想到闲聊两句后，气氛就死了。

　　思德尔觉得该由他主动找些话题，可艾蕊丝先开口说：“你怎么还不走？”

　　她说了两次了。

　　别人都在期望他的停留，她为什么看起来在盼着自己走？

　　思德尔悄悄地望着艾蕊丝的侧颜，手掌托着脸，挤压出一坨白嫩的肉，鬓边垂落的青丝被她轻轻挂到耳后，卷翘的长睫下，绿色的眼眸静静地，一直看着连绵雨幕。

　　究竟有什么好看的？

　　她忽然抬起了头，微微睁大的眼眸中倒映着斑斓色彩。

　　思德尔顺着她视线看过去——

　　一轮弯弯的彩虹也随之映入他的眼帘。

　　他不是没有见过彩虹，恰巧，在如仙境般的莫奈庄园，在他的房间，抬头就能够见到比这还要壮观的景色。

　　只是，忽然间，他的心没有像此刻般难以言喻地砰然跳动。水洗刷出了泥土的气息，竟然会让人感到无比宁静。

　　“是彩虹欸！”艾蕊丝惊喜地说：“好久都没见过了！”

　　“嗯。”

　　思德尔再次把目光落在艾蕊丝身上，看到了她洋溢的笑颜。

　　他不自觉攥紧了手。

　　“艾利，刚才我——”

　　“艾蕊丝！”

　　思德尔的话被无情的打断了。

　　他转头看去，来人是同院的汤姆·布朗。

　　*
　　“总算找到你了。”

　　汤姆气喘吁吁地，看到这番水如暴雨下的场面，和两个狼狈的人，紧绷着的面容更是爬上一层恐慌。

　　尤其是蹲在那里浑身湿漉漉的思德尔。汤姆知道是思德尔在送生长药剂，以他的品行，也定然会答应养护师的要求。

　　那思德尔这幅样子，肯定出了状况！

　　汤姆在心里把以死谢罪的遗书都拟好了，艾蕊丝见着他还喜笑颜开，“汤姆，你怎么来啦！”

　　浇了半小时，应是浇透无大碍了。艾蕊丝停了魔法，收起魔杖站起来跑到他面前，歪头观察他的表情，“你干嘛紧张兮兮的？”

　　“艾蕊丝，我…”

　　汤姆搅着手指欲哭无泪地说：“我都知道了。我是不是闯祸……”

　　他的话没有说完，艾蕊丝急忙捂住他的嘴巴，做出噤声的手势。她转动眼珠，示意身后他人。

　　汤姆似懂非懂点点头，艾蕊丝赶紧把他拉到一旁，悄声说：“不要说出来。已经没事了，我处理好了。”

　　“从今天起，这事儿你知我知，还有他——”艾蕊丝顿了顿，打着思德尔看不见的手势，“知道一半。咱们就当啥事没有，没有发生过！”

　　“真的没问题吗？”

　　可怜的老实人汤姆，一朝帮人险害人，差点搭进去。

　　“没有、任何、问题！”艾蕊丝用打包票的语气肯定，“汤姆，不要自责。有了这次深刻的记忆，下次咱们注意点就好了嘛！”

　　“而且，我还有了个让你赚点小钱花的妙计。等你平复好心情，我就告诉你。”为了让他不那么内耗，艾蕊丝边说，边帮他擦了擦眼角的眼。

　　“谢谢你，艾蕊丝！”汤姆一激动，抱住了她。

　　“呃，不客气。”

　　艾蕊丝轻轻抚了抚他的背，将他和自己分开。

　　“既然来都来了——”艾蕊丝说：“那就帮个忙吧。”

　　闻言，汤姆破涕而笑，“尽管吩咐！”

　　艾蕊丝：“是这样，我想请你帮忙把空药剂瓶送回检洗院，尤其是装了毒药剂的两个，可能还要麻烦你毁尸一下。”

　　“我和莱尹特的惨状你瞧见了。尤其是莱尹特，”说着，艾蕊丝转过身，“得让他先回去换一身干爽的衣服才行……？”

　　人呢？

　　跟汤姆说个悄悄话的工夫，思德尔不见了。

　　地上的空药剂瓶和手帕以及包在手帕里的瓶子也跟着消失。

　　艾蕊丝：“他什么时候走的？”

　　汤姆：“……不清楚。”

　　艾蕊丝四处张望了一下，走得也太快了吧？！

　　白女士突然冒出来，幽幽地说：“你俩抱一块的时候，走的呢。”

　　“……”

　　*
　　浑身湿透的思德尔犹如落汤鸡，离开植物园，去检洗院的一路引起了不小的侧目。

　　检洗院内。

　　“哎呀思德尔，怎么这幅惨样？”检洗院的院长语气带着调侃，“莫非…有人欺负到你头上了？胆子真大，需要我为你出手教训对方吗？”

　　“……”

　　“好啦好啦，开个玩笑。表情不要这么严肃……嗯？你们院少了两个瓶子呢，去哪里了？”

　　“坏了，垃圾桶里。”

　　“……好吧，希望你有妥善处理。”

　　出了检洗院，他特意选了偏僻的路径，打算不那么惹人瞩目回宿舍——

　　“思德尔，在植物园发生什么事了，怎么会变成这样？”
　　“得快点回宿舍洗个澡，以免感冒。”

　　早已得到风声的同级学员还是三三两两跟着围了上来，送以关心的语句。他们皆是跟思德尔同院过的学员。

　　背景显赫、接受优良教育的人，通常会散发出并不好接近的气息，这并非贬义，而是一种通透。条件差距越大的一方，会心生胆怯和担忧，担心被对方误解自己是否带有目的。

　　除非与对方在同一个环境下相处过，了解他的为人后，会对其品性再次做出判断——思德尔可以说是个随性且还算和善、好相处的人。

　　七嘴八舌的声音在思德尔耳边萦绕，他本无心理会，出于礼貌，还是随口应付。

　　恰恰是这种礼貌，造就他不得清净，更加心烦意乱。

　　“那会本来想跟思德尔你一起去送，可惜你拒绝了。”
　　“早知道，我们跟你一起去好了，就可以阻止这番场面的诞生！”

　　“是吗？”思德尔停下脚步，转眸看向说话的人，“既然真想去，当时为什么不直接举手？”

　　他眼前的这个人，是和他今年同院的学员。对方被他不加掩饰地冷冽态度和话语哽住了。

　　或许是总算看出他的心情不好，其他人不敢再自讨没趣，各自默默散了。

　　思德尔将额前湿发往脑后拢了拢，从胸腔发出一阵沉闷的叹息。

　　他感到不畅快，不明白为何不畅快。

　　回到宿舍。思德尔立即扎进了浴室。

　　热气腾腾的水从花洒碰涌而下，从头到脚将他赤.裸的身躯浇湿。当水顺着胳膊蔓延到手上时，思德尔忽然战栗了一瞬。

　　他抬起右手，没由来地回想起了…艾蕊丝为他洗手的画面。

　　那柔软的触感就像水一样温柔，滑过他的手心、手背，每一根手指——伴随着鸢尾花清新甜润的香气。
　　好像，现在那股淡雅的香气和触感仍然在他的鼻尖、手上徘徊。

　　“唔。”

　　比水更热的温度，再次浮上他的脸颊。

　　思德尔难以置信地捂住嘴。他在想什么？

　　他紧紧闭上眼，眼前却浮现出了艾蕊丝朝他来跑来的样子，跨越了千山万水般，跌跌撞撞跑到自己眼前。
　　那是艾蕊丝为数不多又一次为了他而来。

　　原本莫名其妙烦闷的心，又开始酥痒不止。这也是第一次出现的非生病的症状。

　　好像什么封印突然被打开了，持续下去，人会坏掉……没错，他就是有这种感觉。

　　“艾蕊丝——”

　　“……喂。”

　　思德尔猛然回头，“！……”

　　瑞时明站在浴室门口，表情无法言喻。

　　思德尔张了张嘴，声音发尖，“你怎么在这里？！”

　　瑞时明觉得好笑，弹了弹额头的眼罩，低头示意自己一身睡衣打扮，“我在自己的宿舍睡大觉，为什么不能在？”

　　他看着傻掉的思德尔，很用力地克制着随时要崩掉的五官，并挤出声音来：“你在干嘛？”

　　同样挤出声音的思德尔：“…你又在干嘛？”

　　“很明显上厕所啊。”瑞时明倒着手指，指了指他那边的区域。转而又问：“你在干嘛？”

　　“很明显，洗澡。你听不见动静？”

　　瑞时明瞪着眼，举着双手就差大喊冤枉，“是自己洗澡大喇喇的敞着门不关，我一泡尿完事了，你还一动不动盯着手发呆，谁不好奇。况且你还……”

　　话没说完，瑞时明就被一瓶子砸中脸，紧接着，“砰”地一记关门重响，将他隔绝。

　　冲完澡，思德尔站在魔法毯上，浑身的水珠瞬间蒸发，他望着镜中的自己，褪去光鲜亮丽的装饰和特殊身份的加持，在他眼里，自己完完全全，就是个普通人。

　　思德尔抓了抓干燥柔顺发丝，将地上的脏衣捡起来放进篓子，正准备离开时，又倒了回来，手刚碰到衣物，它们便消失不见——去了洗衣阁。

　　那两个毒药剂瓶被他随手埋在了一颗树下，只是……

　　算了。

　　一出浴室，思德尔抬头就见雷打不醒的瞌睡神从床铺上弹坐起来，用不怀好意的、笑眯眯地眼神盯着他。

　　思德尔扭头选择视而不见。

　　“说上话了？”

　　“……”

　　“碰到你手了？”

　　“………”

　　“不容易啊。”

　　“闭嘴。”

　　思德尔打开衣柜，慢条斯理地从里面拿出衣服给自己一件件穿上，他背对着瑞时明，显然不想跟他有交流。

　　瑞时明可不这么想，“应该有稍微搞明白了一点吧。”

　　“……什么？”

　　“与心中高高升起的‘自由’产生了联系，就会察觉到什么发生了悄悄的变化，你没明白？”瑞时明闷着笑，“‘自由的艾蕊丝’。”

　　听不懂他在说什么，但能听懂后一句。

　　自由的艾蕊丝。是思德尔曾经给出的评价，没想到这句话被瑞时明记住了，像是为了嘲笑他一样拿出来说。

　　真想用魔法让瑞时明失忆，变成一个只会阿巴阿巴的傻子。

　　瑞时明打着哈欠，悠哉悠哉躺回被窝，“你真能忍。”

　　“等你的‘自由’变成别人的‘自由’，就知道王巫子种牛豆——”

　　思德尔听懂了。

　　“我对她没有那种想法！”
　　他转身大声道：“只是欣赏而已，我记得我跟你说清楚过几次！”

　　“不是所有关系，都可以往那方面想！”他咬牙说：“龌龊。”

　　没错，他从以前，很久以前还不知道艾蕊丝·艾利的名字时，就已经认识了她这个人。当然，对她的留意也仅仅只是欣赏，欣赏她的无拘无束，任情恣性。

　　唔，对了！他今天的失态，难道不是很像追随主神的寂寂无名的崇拜者之一，受到眷顾一样而惊慌么？
　　思德尔找到可以解释的“理由”了，下次如果还有说话的机会，他会这么解释。

　　“好好好，我龌龊，以后最好别来求我。”瑞时明伸出一只手挥了挥，翻身嘀咕，“莱尹特家到底给你喂什么歹毒的魔药了？能把你养成这样？”

　　“……这跟我家有什么关系？！”

　　“那就是你有问题。”

　　“不许说话了瑞时明！”

　　*
　　嗯——

　　艾蕊丝站在学院的中央广场上。

　　回宿舍“稍微”收拾一番，再吃了点小零嘴后，她就站在这里，已经足足站了十分钟有余！

　　艾蕊丝盯着对楼钟塔上一点点流逝的时间，“嗯——”

　　时间已经来到了，五点五十。

　　“有点紧张。”

　　青鸟白女士窝在她头顶，同样盯着钟塔，“我也是。”

　　“我是紧张晚上吃什么好。你呢？”

　　白女士：“思德尔死不死。”

　　“如果他这次没有死……”艾蕊丝忽然想到，“男女主的首次会面，怎么办？”

　　白女士：“好问题。”

　　“谁去女主面前死一下？”

　　白女士：“问题好。”

　　……

　　时间抵达五点五十九。

　　最后倒数——

　　10
　　9
　　8
　　…
　　3
　　2
　　1。

　　咔哒。

　　铛——铛——

　　响亮的六点整钟声被敲响——