《双卿》半支离

61、第 61 章 豪客散金，

　　五日后。
　　金钩赌坊后巷的青砖覆着层薄霜，十道影子从不同方向无声聚拢。
　　靛蓝绸袍的药材商、羊皮袄的北地马贩、账房先生、左颊带疤的护院武师、锦袍松垮的纨绔子弟——
　　十张脸在冬日惨白的天光下泛着虚假的光泽，皮与骨之间透着不自然的紧绷。
　　萧一从怀里掏出厚厚一叠银票。
　　他一张一张数出来，塞进每个人手心。
　　“一人一万两。”
　　萧一的声音压得像从石缝里挤出来，“今天的任务——下场，输光手里的银两。输完，离场。”
　　他抬眼扫过众人，巷子狭窄，光线被高墙切成刀刃，落在他瞳仁里泛出冷光。
　　“记住——”
　　他顿了顿，一字一顿，“输要输得真，输得痛，输得让赌坊觉得我们是肥羊，而非别有用心。”
　　“头儿。”
　　萧十七喉结滚了滚，粘在唇上的假胡子随着翕动，
　　“咱们易容成这样，幽灵阁如何知道咱们是买主？”
　　萧八挠了挠黏在颧骨上的假皮，声音闷在面皮下：
　　“莫不是幽灵阁的人认得我们？或是赌坊里有他们的人？”
　　“你管这作甚？”
　　萧五声音平静，眼睛毫无波澜。
　　“可若是我们都不知道如何与幽灵阁接头，”
　　萧九抱着手臂立在阴影里，指节在粗布衣袖下绷出青白的棱角，“又没有别的指令，如何拿铁证？”
　　萧一将最后一张银票塞进内袋，“你们莫忘主子的话。”
　　他向前半步，靛蓝袍摆扫过墙角积水，发出轻微的摩擦声。“行动中——”
　　他一字一顿，声音低得像从地底渗出的寒气。
　　“绝不许有任何追踪、试探幽灵阁的蠢举。现在，我们要交好这位‘庖丁’，而非触怒鬼神。明白么？”
　　所有声音戛然而止。
　　远处赌坊正门传来隐约的喧哗，像隔着一层厚厚的棉絮。
　　“我们只需按幽灵阁指令。”
　　萧一的声音又低了三分，“像个真正的赌徒，把钱输光。其他事，莫管。”
　　萧五盯着他：“若接不上头——”
　　“见机行事。”
　　萧一截断话头，“先输钱，完成尾款交付。幽灵阁自会指示下一步。”
　　他转身，袍摆在青石板上拖出一道湿痕。
　　“现在分组——两人一组。萧五带萧八，萧九带十三，我带十七，余下自配，分批进去。”
　　他顿了顿，目光像刀子一样刮过每个人的脸。
　　“记着——踏进那道门起，你们就是赌徒。输光筹码的赌徒，要如寻常豪客一般，不得让人看出异常。”
　　十道影子在巷口分开，像水滴汇入河流。
　　金钩赌坊正门。
　　萧一抬腿跨进去的瞬间，声浪像一堵墙迎面拍来。
　　骰子哗啦，骨牌啪嗒，铜钱叮当，嘶吼、狂笑、咒骂、哀求……所有声音在烫人的灯火里蒸煮翻滚，搅成一锅粘稠的欲望。
　　空气浑浊得能拧出油汗。
　　萧十七跟在他身后半步，眼睛被满堂灯火刺得眯了眯。
　　赌坊很大。一楼大厅摆了三十几张台子，每张台子周围都裹着层层叠叠的人墙。
　　汗湿的后背贴着后背，呼出的白气在头顶蒸腾成一片雾霭。正对大门的柜台后坐着个干瘦老头，正低头拨弄算盘。
　　二楼一圈回廊，栏杆后站着手按腰刀的护卫，眼睛像鹰一样扫视全场。
　　三楼是全是紧闭的红木雅房，门楣上挂着不同的铜牌：
　　“天字甲”、“地字乙”、“人字丙”……门缝里偶尔漏出一两声压抑的笑或低语。
　　萧一走到柜台前。
　　干瘦老头抬眼，眼珠浑浊却锐利：
　　“客官玩什么？”
　　“兑筹码。”萧一声音平淡，从怀里抽出一捆银票放在台面。
　　最上面是几张壹百两的银票，边角有些磨损，像经常在手里翻动。
　　老头瞥了一眼票面，嘴角扯出个弧度：“爷是头回来？面生。”
　　“跑北边药材的，路过。”
　　萧一声音平淡，“听说金钩坊热闹，来碰碰手气。”
　　“那您可来对了。”
　　老头从柜台下搬出木盒，盒子里整整齐齐码着三种筹码：
　　最小是竹片，烙着“壹两”；中间是骨牌，烙着“伍两”；最大是黑漆木牌，烙着“拾两”。
　　“客官要兑多少？”
　　萧一从那一捆银票里，抽出一张五两的递过去。
　　“五两。”
　　老头没接，眼睛在那捆银票上又扫了一眼：
　　“客官不如一样来一个？要是您运气好，说不定赚得也多。”
　　萧一沉默了片刻，他又从怀里摸出另外几张，一共凑了十六两，重新递过去。
　　“那就十六两。”
　　老头接过银票，对着灯照了照水印，又用手指捻了捻纸张厚度，这才点头。他从木盒里取出筹码：一个黑漆木牌，一个骨牌，五个竹片。
　　“祝爷手气旺。”
　　筹码入手冰凉。
　　萧一分了一半给萧十七，转身往大厅走。
　　他们选了张骰宝台。
　　台子周围已经围了七八个人，个个瞪着眼盯着庄家手里的黑漆骰盅。
　　庄家是个麻脸汉子，胳膊粗壮，骰盅在他手里摇得虎虎生风，三颗骰子在里面撞出密集的哗啦声。
　　“买定离手——”
　　麻脸汉子拉长调子，手按在骰盅上，眼睛扫过台面。
　　萧一挤到桌边，从盘里拣出一个竹片，押在“小”的区域。
　　一两。
　　周围有人瞥了一眼，眼神里带点不屑——
　　这点注码在这张台子上只能算零头。
　　这桌最低下注就是一两，但通常赌客都是五两、十两地押。
　　萧十七学着他的样子，也押了一两在“小”。
　　麻脸汉子掀盅。
　　四、五、六。大。
　　竹片被长杆刮走。萧一脸上没什么表情，只把剩下的筹码拢到手边。
　　第二局。
　　他押了一个骨牌在“大”上。五两。
　　开出来二、三、三。小。
　　骨牌被收走。他嘴唇抿了抿，手指在桌沿轻轻叩了一下——很轻，但萧十七看见了。
　　那是暗号：继续。第三局，他押了两个竹片。又输。
　　第四局，一个竹片。还是输。
　　半个时辰过去，萧一手里的筹码已经输掉大半。十五两只剩下四两——三个竹片，一个骨牌。
　　他额角渗出细密的汗珠，在灯火下泛着油光。
　　“头儿，”萧十七凑近半步，声音压在喉咙里，“咱们输得太慢了。”
　　萧一没说话。
　　他盯着骰盅，眼神里开始透出一种赌徒特有的、混杂着不甘和焦虑的光。
　　那种光很微妙——不是真正的绝望，而是一种精心伪装的、步步加深的焦躁。
　　“再来。”他把最后那个骨牌押在“大”上。
　　五两。
　　麻脸汉子看了他一眼，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
　　这种输红了眼却又不敢押大的赌客，他见得太多了。
　　骰盅摇动。
　　就在盅子落桌的瞬间，旁边忽然挤进来一个人。
　　那人四十来岁，穿着半旧的灰布袍，身上有股淡淡的烟草味。
　　他瞥了一眼台面，又瞥了一眼萧一手里仅剩的三个竹片，啧了一声。
　　“这位爷，手气背啊。”
　　萧一转头看他。
　　灰袍男人笑笑，指了指骰盅：“听声音，这局该押小。”
　　萧一盯着他看了两息，没动。
　　“信我一次。”
　　灰袍男人压低声音，“我在这赌坊混了三年，听骰子从没出过错。”
　　麻脸汉子脸色沉了沉：“观棋不语，看赌不声。这位客官，坏了规矩。”灰袍男人赶紧拱手：“对不住，对不住，多嘴了。”
　　但他刚才那句话，已经像颗石子砸进了水里。
　　萧一盯着手里的三个竹片，喉结滚动。然后，他做了一件赌徒在绝境中最可能做的事——
　　他把三个竹片全部推到“小”的区域。
　　三两。全部家当。
　　麻脸汉子看了灰袍男人一眼，眼神冰冷。然后他掀盅。
　　一、二、四。小。
　　台面哗然。萧一面前瞬间堆起了六两——赔率一赔一，他赢回了三两。
　　“看吧！”灰袍男人得意地笑了。
　　萧一脸上终于有了一丝表情——那是种混杂着侥幸和亢奋的光。他迅速把赢来的筹码拢到面前，手指有些发抖。
　　“继续押小？”灰袍男人凑近。
　　萧一没说话，但他把六两全部推到了“小”上。
　　这次，麻脸汉子摇盅的时间格外长。骰子在盅里疯狂撞击，声音密得让人心头发麻。
　　盅落。
　　开出来五、六、六。大。
　　六两瞬间被刮走。
　　灰袍男人“哎呀”一声，拍了下大腿：“听错了！这回该是大！”
　　萧一僵在原地，脸色在灯火下变得有些苍白。他盯着空荡荡的台面，手指无意识地蜷起又松开。
　　“爷，还玩吗？”
　　麻脸汉子问，声音里带着职业性的温和，眼底却是一片冷漠。
　　萧一沉默。
　　他从怀里摸出那捆银票，抽出一张十两的，放在台面上。
　　“兑筹码。”柜台后的干瘦老头看见萧一又回来，水晶镜片后的眼睛弯了弯。
　　“爷手气如何？”
　　“背。”萧一声音干涩。
　　老头利落地兑了筹码。这次是十个竹片。
　　萧一拿着筹码转身时，老头忽然开口：“爷要是想翻本，不如去二楼。一楼都是散客，二楼有专门的大桌，注码大，赢得也快。”
　　萧一脚步顿了顿。
　　“二楼最低多少？”
　　“五十两一注。”老头说，“但爷要是手气旺，一局就能把今天输的全赢回来。”