《隔岸相思》壶酒竿身

2、第 2 章 尾

　　尾阳将落，薄云提前着上红中衣，坐在天空下，观人间戏剧。

　　许袈瓷从府里离开，奔着观音城，一路往西。最开始，总有人试图刺杀她，接连败退又卷土重来。直到走出故土，才终于消停了下来。

　　月夜城，远途客栈。

　　“麻烦来一间上房。”

　　“好嘞。王小二！快领客人过去。”

　　“来了，来了。”

　　两人一前一后，踩在木头梯上，每一步都带着悠长的吱呀音，能遮过从底下传到耳边的嘈杂声。

　　许袈瓷动了动鼻子，嗅到菜香。一路上，她只零散地吃过些糕点，一顿正经饭都未曾食，难免被勾得饥饿难耐。

　　于是刚到屋门前，她便对着王小二道:“烦请您待会送碟酱菜，一盘炒肉丝和一碗栗米粥过来，离店前结清。”

　　“好嘞。”王小二咧着嘴应和，露出来的一口白牙沾了红色污渍，不甚明显。

　　许袈瓷的上下眼皮碰触又分开，眼珠子已然滑到了一边。她越过还没把嘴角放下来的人，上前开门。

　　“吱扭”一声，屋门大敞。随之而来的还有股茉莉花的清香，直直朝着鼻子袭击。

　　她多闻了两下，伸手去揉鼻尖。

　　香过了头。她从腰间系着的香囊袋里拿出来一方绣着荷花的手帕，捂住鼻子走到屋子中央，环视一周，在书案下方看到了一座冒着烟气的香炉。

　　她凑近了看。炉顶立着一只丹顶鹤，炉面尽是菱形镂空，炉下有四脚支撑。整体就像个长了腿的银质铃铛，再常见不过的样式。

　　指尖轻落，覆在香炉的盖子上，把其拿开。后又摘下头上的一支木头簪子，用簪尾把炉里烧完后的灰拨弄到正在燃烧的香头上面，将火星子埋灭。

　　“客人，您的饭好了。”屋外传来王小二的声音。

　　“进来。”许袈瓷走到方桌前，理好衣摆坐下。

　　“客人，小人给您放桌上了。”王小二摆放吃食时，眸子瞥向了书案的方向，结果身子一顿，端着的温粥往手上撒去。

　　许袈瓷给他递过去新帕子，解释道:“我闻茉莉花香，会起疹子。”

　　“多谢，多谢。”王小二接过东西，“那店里还有百合和檀木，不知客人可喜欢？小人待会拿来。”

　　“不必麻烦，比起香炉里燃起的，我更倾心窗外的。”说着，许袈瓷看向越过窗间不过一尺的桃枝。

　　目不可见的一缕缕清香正逐渐侵占遗留的旧茉莉味。

　　“那……小人先去忙了。”王小二迈的步子过于沉重，被挤压的地板时不时发出闷响，以泄痛楚。

　　门被关好后，许袈瓷才收回看背影的视线，拿起筷子吃饭。

　　饭后，窗外的夕阳已彻底从天际滑落。空中悬挂起了圆月，亮得晃眼。

　　许袈瓷半躺在靠窗的摇椅上，胳膊肘枕着扶手，歪头赏景。

　　枝叶微垂拂清风，桃花轻颤映晚华。她看得入迷，眸子一动不动，眼皮时常往下掉。

　　不一会儿，温玉轻眠，微小的呼吸声从窗口传到了月亮。

　　“咚咚咚——”

　　“咚咚咚——”

　　听到动静的许袈瓷从梦里醒来，抬手摸上腰畔斜插的匕首，轻轻剐蹭柄面。身子下挪，直至脚尖着地。

　　“谁啊？夜半三更的敲门，找我何事？”

　　“客人，小人在一楼饭桌下捡到了钱袋，里面装有二十两碎银，小人记得您今晚坐在那就过食，想着过来问一问。”

　　是王小二的声音。

　　但不知是否因着昏暗能引人胡思乱想的缘故，她竟觉得这声音像是刚从密林深处的枯井里爬出来，听得耳朵泛冷。

　　“钱袋？二十两银子？啊，对，对，是我丢的。”隔壁的人似是刚反应过来，原来幽怨且愤怒的态度顷刻间烟消云散，他打开了门。

　　然后……戛然而止，只余平静。

　　许袈瓷下椅，坐到床边，脱鞋躺下。

　　被子被指端拉到下巴，窝在手里的匕首尖搭落在木板铺着的薄褥子上。

　　他们很安静，安静地等不识趣之人上门挑衅。到那时，打过就打，打不过便……

　　她斜眼看向敞开的窗户。

　　……便先退，新仇变旧恨，来日再报也不迟。

　　良久，静之后还是静，没人再敲门。

　　长伴黑夜，终至黎明。

　　“咚咚咚——”

　　“冒昧打扰一下。”

　　许袈瓷抬起指尖点眼皮，好似柠檬肉碰到清凉茶水，解了三分酸意。她放轻脚步走过去，背靠门侧。

　　“我是隔壁住客的表妹，昨日一同入店，今早去寻却不见了人，于是过来问问您可曾在哪见过他，或是昨夜可有听到过什么动静？”来人滔滔不绝，“我住在最西边，与他隔了好几间屋子，所以没注意。”

　　许袈瓷拉开门栓，站到与门槛隔了两步多的位置，抬眼看向来人。

　　女子身着白衣，长了副极正经的模样，一眼看去，仿佛其立于高峰，背后还站有一个接一个居住云端的高人相护，让人望而生畏，不敢轻易逗弄。

　　许袈瓷开口道:“我没见过他，倒是在昨夜听到有人过来给他送丢失的钱袋。”

　　“您可能辨出是何人？”女子上前一步，肩膀前倾，脚尖抵在门槛边沿，一股子急切味。

　　许袈瓷步子默默后移，让两人继续保持到与方才相似的距离，眼睫半落，一息之间抬起:“我觉得您应该去找府衙，若是他们办不了，可以去寻能解决怪事的人，如捉妖师，除鬼师，道士，还有修士。”

　　“您为何这般说？”面前人疑惑询问。

　　“应是话本子看多了，觉得这世间什么事都能发生。”许袈瓷声音放得很轻，轻得差点变成自言自语。

　　“你怎么又来了！”楼梯口突然冒出的话打断了他们的‘闲聊’。

　　一位白胡子老人带着满脸烦躁，两步当一步的往这里赶。

　　等人走近，女子侧过身，面容依旧严肃，说出的话却截然相反:“掌柜的，您行行好，我就问几句话，问完就走，求您了。”

　　铁柱上硬是结出一朵花，别扭得紧。

　　“我都告诉你，那些失踪的人跟我们客栈没关系，你还总偷摸过来，来了就抓着客人乱问。要是因为你惊扰了客人，我非得把你告上府衙去。”

　　“别啊，我多次来也是因为大多失踪的人最后待的地方都是这。我努力找找线索，也能为民除害不是？”女子扯着生硬的笑说完话，旋即从宽大的袖口里熟练拿出两张百两银票，双手奉上。

　　掌柜接过来，揣进怀里。其速之迅，不及雷声。

　　他咳了一声，说:“你这也不是捕快，私自寻访本就不对，即便有失踪之人，应是衙内来查。”

　　他低头看了眼放钱的地方，又道:“不过这次就算了，我就当没看见，你最好快点。”

　　“好嘞，一定快，一定快。”

　　掌柜春风满面的退去。

　　女子快速敛笑，回正身子，熟练地低头，黑眉下压，食指扣衣。然后语气放缓地对许袈瓷道:“抱歉，我骗了您，其实我并不是隔壁住客的表妹。”

　　“嗯。”许袈瓷点点头，显然并不在意这个谎言。

　　她敲击起隔着布料的腿，一下，两下，说:“我想问你一个问题。”

　　“你尽管问。”

　　“若是你遇到话本里的妖怪，可否打得过？”

　　女子眼睛都忘记了眨，怔在原地。许是没想到会被这样问而感到惊讶，也可能是终于要有所收获产生的不可置信。

　　“不回答也没关系。”许袈瓷表示理解。

　　女子登时回神，手搭上腰侧悬挂的蛇皮鞭，话里全是自信:“你放心，即便遇到妖魔鬼怪，我也能将他们打得落花流水。”

　　“你是修士？”许袈瓷突然问，一点征兆都没有。

　　“不是。”女子几乎是脱口而出。

　　许袈瓷将目光投向面前人泛红微动的耳尖，唇间的平路转瞬间弯成了浅洼之地，随即了然地点头，示意其进来:“进屋说。”

　　可女子却站在原地没动，十分执拗:“你遇上了不合常理的东西。但话本子上有各种降妖除魔的身份，你为何偏偏会觉得我是修士？”

　　语气忽而变为惊喜:“莫非你……”

　　转而变得警惕:“又或是……”

　　话断在末尾。但安静听人讲话的许袈瓷选择好心补全结果，她说:“因为在这世间真正有的只有修士。”

　　顿了顿:“我是，你或许也是。”

　　闻言，女子立刻跟着她进了屋，伴随着乐不可支和两指快要相搓的怀疑。

　　他们坐于方桌南北面，四目相对。

　　许袈瓷掂起茶壶，为杯添水，将昨晚听到的全都如实吐露了个遍。

　　“只有这些。”她舔了舔干巴的前齿背。修长葱白的手执起杯子送到嘴前，抿几下茶水，复又放下。

　　“之前我也见过那位王小二，但没发现异常，估计是用什么手段设了伪装。”女子说着，从袖口里掏出一个玉白瓷瓶，倒出来两枚药丸置于手心，递给许袈瓷。

　　“此物虽是修士所用的最为常见的丹药，但……”她按了按瓷瓶肚，说，“……但也是我最拿得出手的一样东西了，还望你能收下我的答谢。”

　　许袈瓷盯着东西没接，眼里适当露出疑惑，像是没见过，问:“可否介绍一番？”

　　女子顿了一下，随后道:“我叫赵之映，久而久之的之，相映成趣的映，年方十九，乃月希山弟子。”

　　“……”许袈瓷沉默了一瞬。

　　她接过丹药:“嗯，记住了。我姓许，名袈瓷，袈裟之袈，白瓷之瓷，年方十八，乃……清阳山弟子。”

　　“清阳山？”

　　“怎么了？”

　　“没，我记性不大好，常记不住各修仙者所在的山名，所以，对这个地方的印象有些模糊。”赵之映扣弄起脖子，“抱歉。”

　　“无妨。”许袈瓷决定先跳过这个话题。

　　丹药尚未被收起，还在指腹间被人捏着，过了一会儿才得以解放。它被手帕包裹着放进了香囊袋中。

　　罢了，总能知晓。

　　“我下去看看他在哪？”赵之映起身，穿插在她发髻的金色簪子倏然亮起，上面出现了一个风骨清俊的字。仅仅须臾，全然消逝。

　　椅子腿忽然划割起地面。许袈瓷站得笔直，垂落在两边的手紧绷到快要骨指分离。

　　晏，那是一个“晏”字！

　　她母亲留的盒子底部角落也有这么一个字。

　　“我和你一起。”她听到自己如此说。

　　“好，多谢。”