《未抵达的潮汐》玄栖迟

10、第二章：黑蛇现身，江怀安护阿星

　　记忆径狭窄而曲折，两侧的雾气像墙壁般挤压过来，偶尔露出模糊的影像——
　　有时是福利院的旧秋千，有时是海边的礁石，甚至闪过夜鸦染血的脸。
　　阿星跑在前面，红绳铃铛声清脆，仿佛在驱散迷雾中的阻碍。江怀安紧跟其后，能感觉到林医生的视线如芒在背，村民的铃铛声越来越近。
　　“快到了！”阿星突然停下，指着前方。
　　雾气散开，露出一个洞穴的入口，洞口覆盖着藤蔓，但藤蔓是黑色的，像是烧焦的痕迹。洞穴深处传来锁链拖地的声音，夹杂着压抑的低吼。
　　“他在里面。”阿星说，声音有些颤抖，“但黑蛇也在。”
　　江怀安正要进去，阿星拉住他：“老师用黑蛇困住他，你一个人打不过。”
　　“那怎么办？”
　　阿星解下红绳，系在江怀安手腕上：“我的绳子能暂时保护你，但撑不了多久。进去后，找到夜鸦心口的疤，用这个碰它。”
　　他从口袋里掏出一枚贝壳，边缘锋利，闪着微光。
　　“这是什么？”
　　“记忆碎片。”阿星推他，“快去，我挡着村民！”
　　话音刚落，村民从雾气中涌出，眼神呆滞，铃铛声刺耳。阿星挡在洞口，双手张开，红绳发出强光，暂时阻住了他们。
　　江怀安冲进洞穴。
　　里面比想象中深，墙壁上布满黑色的粘液，像是活物般蠕动。越往里走，锁链声越响，还夹杂着蛇类的嘶嘶声。
　　洞穴尽头是一个开阔的空间，中央立着一根石柱，夜鸦被锁链捆在上面，浑身是伤，黑色的纹路几乎覆盖全身，瞳孔完全变成红色。
　　数十条黑蛇缠绕着他，蛇首昂起，对着江怀安嘶鸣。
　　“怀安……”夜鸦抬起头，声音嘶哑，“走……”
　　但黑蛇已经扑过来。江怀安手腕的红绳发出光芒，蛇触到光纷纷后退，但很快又聚集过来。
　　“没用的……”夜鸦喘息，“林医生加强了它们……”
　　一条黑蛇突破光芒，咬向江怀安的手臂。他下意识用手去挡，但预想中的疼痛没有到来——
　　阿星突然出现在他身前，徒手抓住了蛇。
　　蛇咬住他的手掌，黑血涌出，但阿星没有松手，反而用力捏碎蛇头。
　　“你怎么进来了？”江怀安惊道。
　　“村民太多了。”阿星甩掉蛇尸，掌心迅速变黑，“但没关系，我本来也撑不久。”
　　他看向夜鸦，眼神复杂：“去吧，碰他的疤。”
　　江怀安冲向石柱，黑蛇疯狂攻击，但阿星挡在他周围，红绳光芒大盛，暂时压制了蛇群。
　　“夜鸦！”江怀安抓住他的肩膀，“醒醒！”
　　夜鸦眼神混乱，突然反手掐住江怀安的脖子，力道大得惊人：“杀……了你……”
　　“是我！怀安！”江怀安挣扎着，指尖触碰到夜鸦心口的疤痕——
　　瞬间，记忆如洪水涌来。
　　不是他的记忆，是夜鸦的。
　　他看见七岁的自己站在海边，握着半截玩具船，哭着说：“如果我勇敢一点……”
　　然后，一个声音响起：“我替你勇敢。”
　　黑影从海中升起，化作夜鸦的模样，心口插着玩具船的桅杆。
　　“从今天起，我替你承受愧疚，替你保护想保护的人。”夜鸦对年幼的他说，“但你要记住，我即是你。”
　　画面一转，现实中的病房。
　　医生注射镇静剂，江怀安陷入昏迷，夜鸦出现在他意识中，挡开黑蛇的第一次袭击。
　　“林医生想抹掉你的记忆，但我会守住。”夜鸦对着虚空说，“直到你准备好。”
　　最后，是沉船崩塌时，夜鸦被黑蛇缠绕，却对着江怀安笑：“别放弃……”
　　江怀安猛地回神，夜鸦的手已经松开，正看着他，瞳孔的红色褪去一些。
　　“想起来了？”夜鸦声音虚弱。
　　“部分。”江怀安用贝壳边缘划破指尖，血滴在夜鸦心口的疤痕上。
　　疤痕发出红光，锁链寸寸断裂，黑蛇发出惨叫，纷纷退开。夜鸦站起身，虽然依旧狼狈，但眼神恢复了锐利。
　　“走。”他拉起江怀安，看向阿星，“谢了。”
　　阿星的身体正在变透明，黑纹从手掌蔓延到手臂。他笑了笑：“本来就是你的一部分，谢什么。”
　　他看向江怀安：“记住，红绳是我的，也是你的。”
　　然后，他彻底消散，只剩红绳铃铛掉在地上。
　　夜鸦捡起铃铛，系在江怀安手腕上，与白绳并列。
　　“林医生要来了。”他看向洞口，“先离开这里。”
　　他们冲出洞穴，雾气更浓了，村民的铃铛声从四面八方传来。
　　突然，林医生出现在前方，脸色阴沉：“你们逃不掉的。”
　　他身后，村民聚集，铃铛声汇成刺耳的噪音。
　　夜鸦挡在江怀安身前，匕首横握：“试试看。”
　　但江怀安上前一步，与夜鸦并肩：“这次，一起。”
　　他举起手腕，红绳白绳相碰，发出奇异的光芒。
　　雾气突然散开，露出上方的天空——
　　不是灰色，而是深海般的蓝，隐约可见沉没之城的轮廓。
　　林医生震惊：“你连接了深层记忆……”
　　“是你逼我的。”江怀安冷声道。
　　夜鸦抓住他的手臂：“抱紧我。”
　　然后，他们跃向空中，坠向那片深海。
　　村民的铃铛声远去，林医生的怒吼被风声吞没。
　　江怀安听见阿星的声音，仿佛就在耳边：
　　“潮汐往复，梦沉海底，
　　这次，别丢下他……”
　　（第二章完）
　　下一章预告：坠入深海，进入副本三《夜莺挽歌》，揭晓夜鸦与林医生本质关联。