《人鱼与幼崽》桑格维斯

22、玻璃盒里的日记 薇薇安

　　薇薇安抬起头看人鱼妈妈。

　　“黑色描边不深。和你一起进空间可以先养一阵子，慢慢把污染值褪掉。褪到差不多的时候再用晶核试着净化。”

　　“不一定全都能活，但应该能活几颗。”

　　弗蕾雅把青椒种子小心地一颗一颗从果肉里剥出来，托在掌心里给薇薇安看。

　　种子和薇薇安的眼睛差不多大，米黄色的，在她偏凉的掌心里安安静静地躺着。

　　薇薇安低头看着那些种子。

　　或许有希望。

　　不是一定能，是或许。

　　但比起刚才她以为的“全都没有用”，这个“或许”已经足够让她重新把肩膀撑起来。

　　她伸出手，用指尖极轻极轻地碰了一下最近的那颗种子。

　　种皮很薄，隔着膜都能感觉到它很脆弱。

　　但它是活的，只要还有希望，它就是活的。

　　“我们得去找绿色晶核养它，”人鱼说，“先养几天，等黑色描边褪了，再用绿色晶核液体泡。”

　　弗蕾雅把那颗掰开的青椒果肉擦一擦，递到薇薇安嘴边，“可以吃，薇薇安。”

　　然后她低头看了看自己腰侧的鳞片，用手指在鳞片缝隙里轻轻拨了几下，拿出一颗极小的、泛着淡绿色荧光的晶核碎片，捏在指尖给薇薇安看。

　　“这种绿色晶核很少见，”她说，“只有吃海藻为生的大鱼身体里才有，或者是那种很危险的海底植物。”
　　薇薇安知道这个绿色的晶核，太唯一了，在一堆蓝色晶核里，显得异常珍贵。

　　蓝色晶核对应海洋生物，红色和透明对应陆上生物。

　　“晶核对没有能力抵抗污染的生物来说是有毒的，普通植物吸收了晶核的能量反而会死得更快。”

　　“但这几颗种子污染值不高，描边很细，应该能受得住。”

　　薇薇安盯着那颗泛着淡绿色荧光的碎片看了好一会儿。

　　弗蕾雅把绿色碎片嵌回鳞片缝隙里，拍了拍薇薇安的背，“回去就试。”

　　她把薇薇安重新抱起来。

　　薇薇安趴在她肩头，开始在盘算屋子里能放几个花盆。

　　废墟里肯定还有能用的东西，逛的时候顺便找找有没有完整的陶盆或者能当花盆的容器。

　　一颗种子一个盆，如果有好几颗能活，那就得好几个盆。

　　她把这个念头在心里翻来覆去地盘算了好几遍，然后忽然想到一个问题。

　　“妈妈，绿色晶核是不是比蓝色的少很多？”她问。

　　“嗯。”弗蕾雅抱着她走出玻璃房，沿着街道继续往前，“海藻为食的大鱼少。不好找。”

　　弗蕾雅抱着薇薇安走出玻璃房，沿着街道继续往前。

　　薇薇安心情比刚才好了不少，脚丫又开始在弗蕾雅的臂弯旁边轻轻晃悠。

　　“妈妈，那边那条巷子还没去过。”她指着一栋旧楼侧面的窄巷，巷口被垂下来的藤蔓遮了大半。

　　弗蕾雅走过去，伸手把藤蔓拨开。

　　藤蔓在她指尖碰到的瞬间缩了一下，然后叶片卷起来，露出背面灰白色的绒毛，然后老藤发出了尖锐的声音。

　　这一片的植物似乎有群体意识，一根老藤叫，旁边的藤也会跟着叫，尖叫声一时间此起彼伏。

　　太吵了，人鱼赶忙抱着薇薇安穿过窄巷，巷子的尽头是一片小小的空地，看布局应该是个小广场。

　　地面铺着碎裂的地砖，缝隙里长满了目测有两米多高的野草。

　　广场中央有个干涸的喷泉，池底积了一层厚厚的灰，灰上又长出了青苔。

　　青苔的边缘泛着淡淡的绿色荧光，但在荧光底下有一圈很细的黑色描边。

　　薇薇安隔着膜指了指那片青苔，弗蕾雅绕开了。

　　基地外面的世界确实比基地里有趣得多。

　　基地里只有灰白色的水泥墙、铁皮屋顶、永远飘着机油味的走廊和隔几天就来一次的污染排查。

　　但在这里，每一栋旧房子都有自己的样子，有的外墙贴着美丽的瓷砖，有的阳台栏杆上还放着颜色美丽的金属制永生花，有的窗台上摆着一排早就干枯的花盆，花盆里还戳着几根枯枝，枯枝的形状像是曾经开过花。

　　薇薇安一路看一路指，弗蕾雅一路走一路听。

　　她们发现了一个旧书报亭，里面堆着发霉的杂志和报纸，薇薇安很想进去翻一翻，但发霉得太严重，弗蕾雅没让她靠近。

　　她拽着薇薇安往后退了一步，手指在斗篷下无意识地弹了一下又收回去，那是指甲差点弹出来的本能反应。

　　不是察觉到了具体的威胁，是她的身体在告诉她：这个小地方不能进。

　　她看了片刻，抱着薇薇安绕开了。

　　她们发现了一家小超市，货架倒了一地，地上散落着锈成铁片的罐头和碎成渣的塑料瓶。

　　薇薇安从门口探头往里看，说那些罐头上的标签早就烂没了，而且以她以往对寻找物资文的了解，超市里会有总能找到还能吃的罐头。

　　今天有点打破她的刻板印象了，植物直接都把罐头扭破或者刺穿，把里面的东西吃了个精光，罐头如同装饰品一样挂在藤条上。

　　人鱼带着薇薇安走入一家老酒馆，大抵是太久无人居住，哪怕建筑有大半就暴露在阳光下，还是让一人一鱼觉得头皮发麻。

　　进门不远的地方就有一大排柜子和一张宽大的吧台，植物把所有的罐子，瓶子，酒杯都扎了个穿。

　　容器里的酒应该在很久之前就被植物们喝完了。

　　还有可惜的是，这里面的木桌子和木椅子轻轻一捏就不断掉落碎屑，甚至能看到虫子在里面留下的痕迹。

　　人鱼一手托着薇薇安走上二楼，在楼梯尽头抬手打开门想看看里面有什么，门刚打开，一堆红色的骷髅就朝她们冲了过来。

　　人鱼在那些吓人的东西快贴到薇薇安的时候，一脚把骷髅和薇薇安隔开。

　　薇薇安就看到那红色的人类头骨笑着一般，看着她。

　　好在骷髅就是普通的骷髅，没有变异，没有攻击性，人鱼把骷髅都放到楼下，往二楼里面走去。

　　二楼长了一棵污染值不高的大树，树根从地板的裂缝里钻下去，一直垂到一楼的地里，在空气里晃悠悠的，像一道红色的瀑布。

　　弗蕾雅站在那棵树前面，微微偏头看了一会儿。

　　薇薇安再次火速看了一眼四周有没有什么能用的东西，还是有玻璃杯铁杯子的，但是一想到那群红色骷髅可能用过，就不是很想拿。

　　然后她就注意到了角落里坐着的红色骷髅，它的手上有个铁盒子，奇迹般完好无损。

　　人鱼注意到薇薇安的视线在铁盒子上停留时间有点长，直接走过去，打开盒子。

　　盒子里面还有一个木盒子，再打开木盒子，里面是一个铁盒子，接着打开这个铁盒子，里面还有个玻璃盒子。

　　玻璃盒子里放着一本笔记本，人鱼拿起来嗅一嗅，放到了薇薇安的手里。

　　走出广场之后她们拐进了一条稍微宽一些的街道，街道两侧种着行道树，树干很粗，树冠遮住了大半条街。

　　光线一暗下来，薇薇安就会想起昨天晚上，本能地收紧了搂着弗蕾雅脖子的手臂。

　　那些树看起来是正常的树。

　　但其中一棵树的树干上有一道横向的裂缝，裂缝边缘的树皮比较厚，往外翻，像嘴唇。

　　露出来的内层组织是深色的，像肉。

　　裂缝随着她们的靠近缓缓变宽，边缘的树皮像嘴唇一样咧开，里面露出密密麻麻的小齿。

　　不是人类牙齿，是木质纤维异化成的尖刺，排列成好几圈，尖刺上还挂着一滴黏稠的透明液体。

　　裂缝从树干中部一路延伸到树根，形状隐约像一张合着的嘴。

　　整棵树没有眼睛，没有触手，只是树干上多了一张嘴。

　　弗蕾雅停下了脚步，她没有后退。

　　在裂缝张开的同一瞬间，她的手指已经弹出了利爪，但轻轻的压在薇薇安的后背上，没有让幼崽看到。

　　她的身体从完全放松到进入防御姿态，只用了不到一秒。

　　然后她盯着那道裂缝，从喉咙深处发出和人鱼在基地里面对变异犬时发出的警告一模一样。

　　那道裂缝轻轻颤了一下，然后它闭上了，好像什么都没发生过。

　　弗蕾雅盯着那棵树又多看了片刻。

　　“妈妈，它怕你，又为什么对你露出獠牙。”薇薇安实在是不理解。

　　弗蕾雅嗯了一声。“它在试探，膜遮住了一些你的味道，它想……闻……更多你的味道。”

　　“那些树的根也在地下动，”薇薇安说，“也是黑的，没有绿。”

　　“地下连成一片。我凶它们，它就退了。”弗蕾雅穿过街道，拐进一条更窄的小路，远离了那排行道树之后才放缓了脚步，“不是所有东西都会退，有的不退。”

　　薇薇安把脸埋进她的颈窝里，沉默了一会儿。然后她闷闷地说了一句：“妈妈，外面的世界真的好危险。”

　　弗蕾雅没有回答。

　　她抱着薇薇安走在小路上，废墟的风从空窗框里穿过来，吹动她斗篷的边缘。她低头看了一眼怀里金发乱翘的幼崽，心里有个念头已经转了好久了。

　　刚才那棵张嘴的行道树对她来说算不上什么威胁，她的利爪能轻易撕开树皮，她的鳞片能挡住那些木质尖刺，她的嘶音能让它闭嘴。

　　这片废墟里的大部分东西都伤不到她。

　　但薇薇安还太小。

　　幼崽的眼睛已经能分辨描边了，幼崽的脑子已经能规划撤退路线了，但幼崽的身体还是三岁的人类身体。

　　没有膜她甚至不能在这里呼吸。再等一两年吧。

　　不用太久。

　　等薇薇安再长高一点，再结实一点，能在她潜水的时候自己在岸边待一会儿，能在她对付变异生物的时候自己找个安全的地方躲好。

　　到那时候，她就带薇薇安离开基地，到外面来生活。

　　幼崽不该被关在那么小的屋子里。外面的世界是危险，但也是自由的。

　　她的幼崽应该在水里游泳，在废墟里探险，在旧时代的街道上用自己的脚跑来跑去。

　　人鱼祖先是在海里长大的，她知道自由是什么味道。

　　薇薇安也应该知道，一两年很快就过去了。

　　她有的是耐心。

　　她把薇薇安往怀里拢了拢，继续沿着小路往前走。

　　这条小路的尽头连着另一条更宽的街，街对面有一排矮矮的旧商铺，商铺门口倒着几辆锈坏的自行车。

　　幸运的是，在旧商铺背后的院子里，她们捡到了一些水果罐头。

　　“果然，在这种大环境下还能做生意的，还有这么大院子的，家境就不会差哪去。”薇薇安边看生产日期，一边很兴奋的告诉人鱼她们收获了什么。

　　“有三罐还没过期的可利黄桃罐头，三罐黄朵朵橘子罐头，两罐快临期的荔枝罐头。”

　　“这些罐头会有人愿意买的，都是以前的紧俏货。”

　　“妈妈，这个铁椅子我们也带回去好不好。”

　　废墟很大，她们才逛了一小半。

　　不着急，以后再来看。

　　反正这条河已经通了，什么时候想来都可以。

　　等薇薇安再长大一点，她就带她去更远的地方。