36、陈年旧案 一桩隐秘旧 ...
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说话的那人身量极高，肩背宽阔，穿着一身玄色的便服，腰间佩着一把没有挂穗的长刀。许是常年被风沙吹着，他的脸有些粗糙，但一双眼睛却出奇的亮。
他一手按着那汉子的肩膀，一手揪着老汉的衣领。那汉子和老汉皆动弹不得。
他先微微低头瞅着那两人，最后又将视线落在魏容昭身上。
来者正是沈擎之。
听到声音，魏容昭转过身去，拱手行礼道：“魏某见过沈将军。”
沈擎之依旧看着魏容昭，问道：“魏大人，方才你要追的是不是这个人？”
魏容昭点头，道：“魏某所追的正是此人。多谢沈将军相助。”
“我见他神色慌张，估计是犯了什么事。正好沈某今日得闲，要不我让人帮你把此人送到京兆尹那儿吧。”沈擎之说道。
魏容昭应了下来，沈擎之转而吩咐自己身旁的亲兵。
下一刻，那汉子和老汉便被绑走，押送往京兆尹那儿去了。
沈擎之看向魏容昭，语气突然变得客气起来，道：“在下久仰魏大人才名。不知魏大人能否赏脸，沈某有些问题想请教一二。”
魏容昭则拱手道：“将军言重了。晚辈才疏学浅，承蒙将军不弃，自当知无不言。”
……
茶楼雅间
屋内摆设虽朴素却不失雅致，案上放着茶盏，炉上的茶壶正冒着热气。
沈擎之缓步走近案前，将长刀卸下，轻轻搁在一旁。他坐下时，脊背挺得笔直，举止间尽显行伍之人的利落，没有半分拖泥带水。
魏容昭在他对面落座，亲手执壶，为沈擎之斟了一盏茶。
“方才的事情，多谢将军相助。不过，将军说有学问上的事要请教晚辈，不知想问的是哪一方面？”魏容昭将茶盏放到沈擎之面前，语气谦和，问道。
似是回想起往事，沈擎之叹了口气，道：“沈某半生戎马，年轻时就从了军，因略通拳脚，侥幸得人赏识，从一介布衣百姓渐渐成为将军。沈某虽读过几本书，识得几个字，但于圣贤之道，只算粗通皮毛。今日恰逢休沐，得遇魏大人，斗胆请教学问，还望魏大人解惑一二。”
他褪去了将军的凌厉，语气恳切，无半分客套，尽显恭谨。
魏容昭微微颔首，心中对沈将军的好感多了几分，道：“沈将军过誉了。文武虽殊途，但道义同源。将军久镇边疆，见惯民生疾苦，历经世道百态，所思所感远比纸上空谈真切。但凡晚辈所知，必知无不言、言无不尽。”
沈擎之继续说道：“古人有言：‘喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和’。后世儒者亦常说，君子当守中克情，寡欲敛心。可沈某半生亲历生死，见过这世间人心善恶参差，世事明暗交织。若在这样的世间，仍要强压七情、守着中和——沈某想问，这不是自欺，又是什么？圣贤所言‘中和’，到底为何物？”
魏容昭闻言，不禁垂眸。沈将军虽行伍出身，此问却非肤浅之语，反倒颇有深意。想来方才他那番“粗人”“少读”之言，不过是自谦罢了。此人定是读过不少书的。
不过，也是。毕竟是能当上大将军的人，怎会是胸无点墨之辈？
她思忖片刻，理清思路，道：“圣贤所谓中和，从不是无情无欲、麻木克制。”
她的声音清朗，不疾不徐。
她转而抬起眸，继续说道：“人生而有情，悲悯、愤懑、恻隐，皆为本心。若无喜怒哀乐，便是无心无骨，何谈君子？真正的‘中’，是情未发时，心有定见，不为私欲所动；真正的‘和’，是情既发时，有度有节，不为情所控。”
见沈擎之微微点头，她接着说了下去：“见百姓疾苦而心痛，这种情是良知，是本心，无需压抑，更无需磨灭。圣贤修身，是为心中有守、行止有度，而绝非削足适履、徒守教条。”
“看透世间险恶，依旧心怀悲悯；历尽世事沧桑，依旧守正不偏。发乎情，止乎礼，合乎道——这才是真正的中庸中和。”
她的声音提高了一些，道：“反之，若为求虚名而压抑真情，为守教条而漠视善恶，看似平和无波，实则伪善愚执，早已背离圣贤本意。”
沈擎之闻言，依旧坐在那里，一动不动。他沉吟片刻，忽而拊掌大笑道：“好！魏大人不愧是当朝状元郎，沈某胸中块垒尽数消解，如今只觉豁然开朗。”
魏容昭含笑欠身，谦逊道：“只是晚辈一点粗浅感悟罢了。将军过奖，魏某愧不敢当。”
二人便继续闲谈经义，聊了起来。
二人聊得正欢，门外突然传来急促的脚步声，打破了宁静。紧接着，一阵敲门声响起。
“刑部查案，烦请开门核验！”
魏容昭微微一怔，有些意外。虽说方才发生了殴医毁堂之事，但是毕竟算不上大事，只要京兆尹处理便可，还不至于牵扯到刑部来出面。
下一刻，门被推开。刑部的小吏们鱼贯而入，神情肃然。
见屋内坐着一位沈将军，还有一位是当朝状元郎，二人皆是朝廷重臣，他们躬身行礼，道：“见过沈将军、魏大人。今日突发命案，案情紧急，下官不得已冒昧打扰。”
沈擎之语气平和，道：“大人但说无妨。”
为首那小吏继续说道：“今日巳时初，城南旧院民居，老仵作赵根生遇害身亡。赵根生司职仵作，迄今已近四十载，熟稔本朝历年旧案。现场勘验时，寻得一枚西北将军专属的玄铁配饰残片，且有街坊目击，巳时前后有身形衣着酷似将军之人，出入案发院落。眼下物证人证俱全，嫌疑直指沈将军，还请将军随下官回刑部问询。”
此话一出，雅间气氛瞬间凝滞片刻。
沈擎之茫然，有些诧异，问道：“赵根生？沈某从未听闻此人。今日沈某休沐，从未踏足城南，何来杀人之说？”
魏容昭听到小吏这么说，心中也有些不解。
巳时初？那时候，沈将军分明就出现在仁心堂附近，还帮她抓住了逃跑的陈二还有陈老实啊……时间根本对不上。
想来，背后是有人蓄意伪造物证、借形嫁祸。
那小吏面露难色，硬着头皮，道：“下官亦知将军忠正，奈何证据确凿，刑案依规不得不查。”
魏容昭闻言，便站起身来，走到小吏面前，拱手说道：“大人无需为难。今日巳时初，仁心堂有人滋事辱医，彼时沈将军恰好途经医馆，帮助魏某将闹事者抓住并送至京兆尹。此事，魏某、仁心堂的梅大夫还有伙计，以及一旁围观的百姓，皆可以作证。
“之后，沈将军便与我来此闲谈经义、论辩心性，未曾离开。此事，魏某以及茶楼的伙计也可以作证。”
“再者，城南旧院与此处相距甚远，纵使快马加鞭，往返亦需一个时辰。若沈将军当真涉案，分身乏术，怎么能及时至此？”
那小吏一边听着，一边在纸上记录着。
待写完，他便朝着魏容昭说道：“魏大人的证言，在下记住了，自会派人核实。只不过，沈将军还需随在下亲自去一趟刑部。毕竟只有去了刑部，经过一番问询，才好洗清沈将军的嫌疑。”
沈擎之坦然，爽快地应了下来，跟着小吏往刑部走去。
……
过了两日
短暂的休沐过去了，又到了上朝的日子。
魏容昭依旧起了个大早。路上，她照例碰到了谢怀暄。
她凑到他身旁，语气懒洋洋的：“早啊，谢大人。”刚说完，她就打了个哈欠，眼角泛出点泪花。
随后，她又仔细打量着谢怀暄。打量完后，她小声嘀咕道：“谢怀暄这厮……明明他平日也熬到深夜处理折子，怎么他就精神抖擞的……”
那嘀咕声虽小，却恰好被谢怀暄听了个正着。他微微侧目，睨了她一眼，淡淡道：“魏大人若是少说几句，省点口舌，也不会这般疲倦。”
魏容昭“切”了一声，，本想再回几句嘴，但转念一想，自己确实困得厉害，多说无益，便识趣地闭上了嘴。两人并肩走着，倒也有几分默契的安静。
待到了皇宫门口，已聚集了不少大人，在那里低声讨论着：
“昨日的案子，你们听说了吗？”
“哦，那个事，我听说了……”
“沈将军也怪可怜的，哎，平白无故被卷入了此事……”
“谁说不是啊？”
“不过，这个死掉的仵作……好像就是二十多年前，宣王死于火灾那桩案子里，给宣王验尸的那个人。”
“说起这个，前些日子大理寺突然走水，听说宣王那桩案子的卷宗，也一并烧了个干净。幸而大理寺另有副本留存……”
“哎，你们说，这些事会不会是同一个人主谋啊？”
“只是巧合吧……其他的案宗不也给烧了吗？”
“对啊，肯定是巧合。你们想想，宣王都死了多少年了？”
“嘘——你们都小点声……都过去多少年了，这案子还是别提了。那可是陛下的忌讳，也是皇家秘闻，说不得，说不得。”
“也是……万一撞到陛下气头上，那可就真是找死了。”
“对对对，哎呦，我这破嘴……”
“……”
“……”
宣王死于火灾一案？魏容昭有些好奇。她想过问此事，但终究没问。
听方才那几人话中之意，此案只怕暗藏蹊跷，且又是桩不能见光的秘事，连陛下都讳莫如深。想来，还是莫要过问为好。
她转而凑到一个官员身旁，轻声问道：“大人，在下有一事比较好奇。事关赵仵作的案件如何了？”
那位大人便说道：“沈将军确属无辜。此案真凶，乃一名与赵根生素有旧怨的狱卒。此人怀恨多年，蓄意报复。近些日子，此人偶然得到沈将军的配饰残片，便弃于现场，意图嫁祸权贵，混淆视听，以图脱罪。”
魏容昭若有所思，点头道：“原来如此。”果然，沈将军是被陷害的。
这时，戚秉钧姗姗来迟。
一看到自己的好上司也来了，魏容昭感觉笑也笑不出来了，却也不好表现在面上，只是敷衍地行了个礼。
谢怀暄也平静地朝着戚秉钧行礼。
不一会儿，鼓声响起，众人整队肃立，依序入殿。
这一次，许是赵仵作一案的缘故，柳文远作为大理寺评事，也跟着大理卿来上朝了。
魏容昭看着人群中柳文远的身影，愧意涌上心头。
她心里有些不是滋味——梅姐姐的医馆因着安王作祟的缘故，险些坏了名声。若是她继续待在京城，只怕还会带来麻烦……
她收回目光，深深吸了一口气，随着人群走进了大殿。
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