《花间境》梦长道远

17、皮影境 陈瑶瑶

　　陈瑶瑶不知道自己是什么时候睡着的。

　　只记得睡前在翻云河那本破旧的册子，上面记着各种境的名称和特点，字迹歪歪扭扭，有的还被发财啃过一角。翻着翻着，眼皮就沉了。

　　然后她开始做梦。

　　梦里一片漆黑，什么都没有。她往前走，走啊走，走到腿都酸了，还是什么都没有。

　　她想喊云河，喊不出声。

　　想喊发财，也喊不出声。

　　就在这时，前方亮起一点光。

　　昏黄的，摇曳的，像油灯的光。

　　她朝那光走去，越走越近，渐渐看清了——那是一盏灯，挂在门楣上。门是旧木门，刷着褪色的红漆，门楣上雕着花纹，看不清是什么。

　　她推开门。

　　里面是一个戏台。

　　戏台上挂着无数皮影，密密麻麻，排成一排又一排。男女老少都有，穿着各色衣裳，姿态各异——有的在唱戏，有的在跳舞，有的在哭泣，有的在笑。每一个都雕得精细，眉眼传神，像是活人。

　　但没有人。

　　台下也没有观众。

　　只有那些皮影，挂在那里，一动不动。

　　陈瑶瑶站在门口，愣愣地看着这一切。

　　太安静了。

　　安静得能听见自己的心跳。

　　她试着开口：“有人吗？”

　　没有回应。

　　她又喊了一声：“有人吗？”

　　还是没有人。

　　只有那些皮影，静静地挂在那里，看着她。

　　陈瑶瑶心里发毛，想转身离开。

　　但她发现自己的腿不听使唤了。

　　低头一看——她的腿还在，能走。但有什么东西不对劲。

　　她说不清是什么。

　　只是觉得……自己好像变薄了一点。

　　陈瑶瑶在皮影境里走了很久很久。

　　不知道过了多久，可能是几个时辰，可能是几天，可能是几个月。这里没有白天黑夜，只有那盏昏黄的灯，永远亮着，永远不灭。

　　她走过一条又一条街，推开一扇又一扇门，看见一个又一个戏台。

　　每一个戏台上都挂着皮影。

　　男的女的老的少的，穿金戴银的衣衫褴褛的，唱戏的跳舞的哭泣的笑的。

　　唯独没有活人。

　　她想喊，喊不出声。想哭，哭不出来。

　　只能走。

　　走啊走。

　　走到后来，她忽然发现一件事——

　　她的手变扁了。

　　她抬起手，对着那盏昏黄的灯看。灯光透过手指，隐隐约约能看见后面的墙壁。她的手指像是薄薄的一层皮，里面没有骨头，没有血肉，什么都没有。

　　陈瑶瑶愣住了。

　　她低头看自己的脚——也变扁了。鞋子还穿在脚上，但脚已经不是脚了，是扁扁的一片，像剪纸。

　　她又摸了摸自己的脸——脸也变扁了。鼻子还在，嘴还在，眼睛还在，但都只是薄薄的一层，贴在脸上。

　　陈瑶瑶想尖叫。

　　但她叫不出来。

　　因为她发现，自己的喉咙也变扁了。

　　她变成皮影了。

　　就在这时，一阵咿咿呀呀的声音传来。

　　唱戏的声音。

　　陈瑶瑶循声望去，看见不远处的一个戏台上，灯火通明。

　　有人在唱戏。

　　她走过去。

　　戏台上，一个女伶人正在唱。她穿着华丽的戏服，头戴珠翠，脸上画着浓妆，看不清本来面目。她的声音婉转哀怨，唱的是什么陈瑶瑶听不懂，但那调子里透着一股说不清的悲。

　　陈瑶瑶站在台下，看着她唱。

　　唱到一半，忽然有人上台。

　　是个男人，穿着黑衣，看不清脸。他走到女伶人身后，拿出一根皮影线——那线细细的，在灯光下泛着诡异的红光，像是浸过血。

　　男人把女伶人的双手反绑起来。

　　女伶人没有挣扎，没有反抗，甚至没有停下的意思。她还在唱，声音依旧婉转，只是调子更悲了。

　　男人拿出一个碗，放在她手腕下面。

　　然后他把那根皮影线勒进她的手腕。

　　线很细，很利，勒进去的时候，血就出来了。

　　一滴，两滴，三滴。

　　血滴进碗里，积了浅浅一层。

　　女伶人的声音颤抖了一下，但没有停。她还在唱，唱得比刚才更悲，更哀，更让人心碎。

　　男人端着碗，走到戏台一侧。

　　那里挂着一个皮影——是个女子，眉眼和女伶人有些像，但更年轻，更稚嫩。

　　男人把碗里的血，滴在那皮影的眉心。

　　一滴。

　　皮影动了动。

　　两滴。

　　皮影睁开眼睛。

　　三滴。

　　皮影活了。

　　它从戏台上飘下来，落在女伶人身边，跟着她一起唱。两个声音叠在一起，一高一低，一老一少，悲得让人想哭。

　　陈瑶瑶站在那里，浑身发抖。

　　她终于看懂了。

　　这满台的皮影，都是这样来的。

　　每一个女子，都被这样取过血。

　　每一个女子，都这样活过、唱过、死过。

　　陈瑶瑶开始在皮影境里游荡，看那些女子。

　　她发现了一个规律——此地只有女子。

　　没有男人。

　　那些挂着的皮影，全是女的。老的少的，美的丑的，唱戏的跳舞的，全是女的。

　　而每一个女子喉间，都缠绕着一根细细的皮影线。

　　浸过血的皮影线。

　　有的新，有的旧，有的还在往下滴血，有的已经干涸发黑。

　　陈瑶瑶试着和她们说话。

　　一开始，没人理她。

　　后来，有一个年轻的女子回应了。

　　她看起来十七八岁，穿着粉色的戏服，脸上画着桃花妆。喉间的皮影线很新，还在往下渗血。

　　“你也是被送来的？”她问。

　　陈瑶瑶摇头：“我自己走进来的。”

　　女子愣了一下，然后笑了。那笑容很苦：“那你可真傻。进来就出不去了。”

　　陈瑶瑶：“你不想出去吗？”

　　女子看着她，眼神空洞：“出去干什么？”

　　陈瑶瑶愣住了。

　　女子继续说：“我两岁就被卖给了班主。我娘生了六个闺女，我是老五。我爹说，养不起，送走吧。我娘哭着说好。我就被送走了。”

　　她顿了顿，低头看着自己的手——那手也变扁了，薄薄的一片。

　　“班主养大了我，教我唱戏，教我跳舞，给我饭吃，给我衣穿。我这条命是他给的。”

　　陈瑶瑶忍不住问：“可他用你的血……”

　　女子打断她：“那又怎样？没有他，我早就饿死了。这点血，就当还他的。”

　　陈瑶瑶说不出话来。

　　女子看着她，忽然笑了，这回笑得温柔了些：“你叫什么？”

　　陈瑶瑶：“陈瑶瑶。”

　　女子点点头：“我叫小桃。以后咱们就是姐妹了。这儿挺好的，姐妹们在一起，互相照应，不用担心被人害。”

　　陈瑶瑶：“可你们不是被人害着吗？”

　　小桃摇头：“你不懂。外面才是害人的地方。男人打女人，爹娘卖闺女，兄弟抢姐妹。这儿至少没人打我们，没人卖我们。我们只唱戏，只跳舞，只做姐妹。”

　　陈瑶瑶站在那里，听着她的话，心里像堵了一块石头。

　　又过了很久。

　　陈瑶瑶遇见了一个女人，年纪大些，三十出头，喉间的皮影线已经发黑，干涸了。

　　她坐在戏台角落，一动不动，像一尊雕像。

　　陈瑶瑶走过去，在她身边坐下。

　　女人没有看她。

　　很久很久，女人才开口：“你知道吗，我生过一个孩子。”

　　陈瑶瑶心头一震。

　　女人继续说：“是个闺女。生下来的时候，我男人看了一眼，转身就走了。他说，又是个赔钱货。”

　　陈瑶瑶不知道该说什么。

　　女人说：“我抱着她，喂她奶，给她唱歌。我想，赔钱货就赔钱货吧，我养着。我有一双手，能干活，能赚钱，能养活她。”

　　她顿了顿，声音低下去：“可我男人不同意。他说，养不起，送人吧。我说不行，他就打我。打了一次又一次，打到我在床上躺了三个月。”

　　陈瑶瑶攥紧了拳头。

　　女人说：“后来他还是把孩子送走了。我不知道送去了哪儿，不知道她还活着没有。我男人说，你要是敢去找，我就打死你。”

　　她转过头，看着陈瑶瑶。那双眼睛里，没有眼泪，只有空洞。

　　“我没去找。我也不敢死。我就活着，活着，活着。后来班主来了，说要买我唱戏。我男人二话不说就把我卖了。卖了五两银子。”

　　陈瑶瑶的眼泪掉下来。

　　女人看着她，忽然笑了。那笑容比哭还难看。

　　“你别哭。这儿挺好的。姐妹们在一起，没人打我，没人骂我，没人卖我。我只用唱戏，只用在台上笑。挺好的。”

　　陈瑶瑶张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

　　女人又转过头，看着前方，继续一动不动。

　　像一尊雕像。

　　陈瑶瑶不知道自己在这皮影境里待了多久。

　　她只知道自己越来越薄了。

　　手薄了，脚薄了，脸薄了，身子也薄了。

　　有时候她对着那盏昏黄的灯看，能看见自己的影子透过去，照在后面的墙上。薄薄的一片，和那些皮影一模一样。

　　她已经不害怕了。

　　甚至有些习惯了。

　　每天听那些女子唱戏，听她们说话，听她们讲自己的故事。每一个故事都差不多——被卖的，被送的，被抛弃的，被伤害的。来了这儿，反而安生了。

　　陈瑶瑶有时候会想起云河，想起发财，想起公孙潜龙。

　　但他们好像是很久很久以前的事了。

　　远得像上辈子。

　　有一天，小桃来找她。

　　“瑶瑶姐，班主要给你系线了。”

　　陈瑶瑶愣了一下。

　　小桃指着她的喉咙：“你看，你都快透明了。再不系线，你就散了。”

　　陈瑶瑶低头看自己——果然，身体已经薄得像一张纸，几乎能透过光。

　　她忽然有些茫然。

　　系上线，她就真的变成皮影了。

　　变成这满台女子中的一个。

　　永远留在这里，唱戏，跳舞，等着被人取血，等着下一个姐妹来。

　　她问小桃：“系上线之后，我还记得自己是谁吗？”

　　小桃想了想，说：“记得。但记得也没用。你出不去。”

　　陈瑶瑶沉默了很久。

　　然后她点点头：“好。”

　　公孙潜龙就是在这个时候出现的。

　　他踢碎了戏台。

　　“轰”的一声巨响，戏台从中间裂开，那些挂着的皮影哗啦啦掉下来，落了一地。那盏昏黄的灯砸在地上，灭了。

　　所有的女子都愣住了。

　　然后她们尖叫起来。

　　不是害怕，是愤怒。

　　“你是谁！”

　　“为什么要破坏我们的家！”

　　“你凭什么！”

　　她们从四面八方涌过来，围着公孙潜龙，眼睛里全是恨意。

　　公孙潜龙站在那里，看着这些薄薄的、透明的女子，眉头皱得死紧。

　　“你们的家？”他问，“你们一生都被困在这一片皮纸上，到底在幸福什么？”

　　女子们安静了一瞬。

　　然后有人喊：“你懂什么！我们在这儿好好的，没人欺负我们！”

　　又有人喊：“外面的世界才可怕！男人打女人，爹娘卖闺女，我们在外面活不下去！”

　　公孙潜龙看着她们，一字一句地问：“那你们还记得家在哪吗？”

　　没人回答。

　　公孙潜龙继续问：“还记得自己曾经是个人吗？”

　　还是没人回答。

　　那个年长的女人——生过孩子的那位——忽然开口。她的声音很轻，像是在自言自语：“家……我两岁就被送走了。孩子太多，我娘只要儿子，我不过是个多余的。”

　　她抬起头，看着公孙潜龙，眼睛里忽然有了光——不是泪，是愤怒。

　　“是班主给了我第二次生命！你一个外人，凭什么剥夺我的幸福！”

　　其他女子也跟着喊起来。

　　“对！凭什么！”

　　“你滚出去！”

　　“还我们的家！”

　　公孙潜龙站在那里，听着那些喊声，一动不动。

　　等她们喊累了，声音渐渐小了，他才开口。

　　“你们知道那班主是什么人吗？”

　　没人回答。

　　公孙潜龙说：“他专门猎杀你们这样的女子。从小收养你们，给你们吃穿，教你们唱戏，让你们对他感恩戴德。然后取你们的血，用你们的命，养他的皮影。你们死了，还得继续替他唱戏，替他赚钱。”

　　他顿了顿，一字一句地说：“你们本来可以活。可以嫁人，可以生子，可以过自己的日子。是他把你们变成这样的。”

　　女子们沉默了。

　　很久很久，才有人小声说：“可我们……我们没地方去啊。”

　　公孙潜龙看着她，目光软了软：“那就找个地方。天下之大，总有容身之处。”

　　又有人说：“可我们什么都不会，只会唱戏……”

　　公孙潜龙：“那就唱戏。去别的境唱，去别的地方唱，唱给愿意听的人听。不比在这儿被人吸血强？”

　　女子们互相看着，不知道该说什么。

　　就在这时，公孙潜龙看见了人群后面的陈瑶瑶。

　　他愣了一下，然后大步走过去。

　　“瑶瑶！你怎么在这儿！”

　　陈瑶瑶看着他，张了张嘴，却不知道该怎么回答。

　　公孙潜龙伸手拉她：“走！我带你出去！”

　　陈瑶瑶被他拉着走了几步，忽然停下来。

　　公孙潜龙回头看她：“怎么了？”

　　陈瑶瑶转过头，看向那个年长的女人。

　　那女人也看着她，眼睛里什么都有——有羡慕，有祝福，有不舍，也有绝望。

　　她轻声说：“走吧。外面再坏，也比这儿强。”

　　陈瑶瑶的眼泪掉下来。

　　她忽然想起这女人说过的话——“我生过一个孩子。”

　　那个孩子，现在在哪儿？还活着吗？

　　她不知道。

　　但她知道，这个女人再也见不到那个孩子了。

　　公孙潜龙拉紧她的手：“走！”

　　陈瑶瑶跟着他走了几步，又停下来。

　　“潜龙，”她忽然问，“你说，她们为什么不愿意走？”

　　公孙潜龙沉默了一会儿，才说：“因为她们怕。怕外面比这儿还坏。”

　　陈瑶瑶：“那外面真的比这儿坏吗？”

　　公孙潜龙看着她，认真地说：“外面有坏人，但也有好人。有欺负你的人，也有保护你的人。你不能因为怕被欺负，就一辈子躲在笼子里。”

　　他顿了顿，指着那些女子：“她们不敢走，是因为没见过外面。你见过。你知道外面有云河，有发财，有我，有芽衣，有小草，有那么多愿意帮你的人。”

　　陈瑶瑶愣住了。

　　公孙潜龙继续说：“与其担心这担心那，不如淬炼自己，变得强大到没人再敢伤害你！”

　　这句话像一道光，劈进陈瑶瑶心里。

　　她站在那里，忽然觉得有什么东西在身体里涌动。

　　热的，烫的，像火。

　　她低头看自己的手——那双手还是扁的，薄薄的，透明的。但有什么东西正在从指尖往外涌。

　　光芒。

　　白色的，耀眼的光芒。

　　那光芒越来越亮，越来越热，从指尖蔓延到手背，从手背蔓延到手臂，从手臂蔓延到全身。

　　她感觉自己正在变厚。

　　正在变回一个人。

　　正在变成一个不一样的、更强的人。

　　光芒散去的时候，陈瑶瑶发现自己站在一片灰雾里。

　　手里握着白骨伞。

　　那把伞不知什么时候出现的，握在她手里，温热的，像活着的东西。

　　她低头看自己——不再是皮影了。手是手，脚是脚，脸是脸，身上还有温度。

　　她活过来了。

　　灰雾渐渐散开，露出外面的世界。

　　她看见公孙潜龙站在不远处，浑身是汗，正喘着粗气。看见她出来，他咧嘴笑了，笑得像个傻子。

　　“行啊瑶瑶，够厉害的！”

　　陈瑶瑶也笑了。

　　她往前走，走出灰雾，走进光里。

　　然后她看见了云河。

　　云河站在光里，抱着发财，看着她。

　　发财从云河怀里探出脑袋，看见她，眼睛亮了，尾巴摇成螺旋桨，差点把自己摇飞起来。

　　陈瑶瑶张开手臂，等着发财扑过来。

　　但发财没扑。

　　只是看着她，摇尾巴，眼睛亮亮的。

　　云河也看着她，目光里有一丝欣慰，一丝骄傲，还有一丝陈瑶瑶说不清是什么。

　　“出来了。”云河说。

　　陈瑶瑶点头。

　　云河顿了顿，然后说——

　　“快做饭吧，发财饿了。”

　　陈瑶瑶一口气差点没上来。

　　她低头看发财，发财果然正眼巴巴地看着她，嘴微张着，舌头伸出来一点，尾巴摇得那叫一个欢。

　　“汪！”它叫了一声，像是在说：饿！快！饭！

　　陈瑶瑶看着它，忽然笑了。

　　刚才在梦里，她握着白骨伞，脚踏黑云，感觉自己强大到能打破一切不平。那种感觉真好，好得她差点以为自己真的成了什么了不起的人物。

　　现在好了。

　　梦醒了。

　　她还是那个要给发财做饭的小厨娘。

　　但奇怪的是，她一点也不觉得失落。

　　她蹲下来，把发财抱进怀里，蹭了蹭它的脑袋。

　　发财伸出舌头，舔了舔她的脸。

　　痒痒的，热热的，真实的。

　　陈瑶瑶忽然想起那个年长的女人说的话——“我生过一个孩子。”

　　那个孩子，不知道现在在哪里，不知道过得好不好。

　　但陈瑶瑶知道，自己很幸运。

　　她有云河，有发财，有公孙潜龙，有那么多愿意帮她的人。

　　这世间，总有那么一处，你是甘之如饴的。

　　她想，这个白衣女子和这只大耳朵小狗，就是她的安于之地。

　　后来，公孙潜龙问她，那个皮影境后来怎么样了。

　　陈瑶瑶说，不知道。

　　她破境而出的时候，回头看了一眼。

　　那些女子还站在原地，看着她。

　　有的在哭，有的在笑，有的面无表情。

　　没有人跟上来。

　　陈瑶瑶没有劝她们。

　　她知道，有些选择，得自己做。

　　就像她当初选择离开德德镇一样。

　　公孙潜龙沉默了一会儿，然后点点头。

　　“希望她们有一天能想通。”

　　陈瑶瑶笑了：“会的。”

　　她看着远处的天，阳光正好，照在身上暖洋洋的。

　　发财趴在她脚边，晒着太阳，打着小呼噜。

　　云河坐在不远处，不知道在想什么。

　　芽衣和小草在旁边玩，追来追去，笑声飘得很远。

　　公孙潜龙站起来，拍拍身上的土。

　　“走吧，下一境。”

　　陈瑶瑶点点头，抱起发财，跟上他们。

　　阳光照在她们身上，拉出长长的影子。

　　那影子里，有她们走过的每一个境，见过的每一个人，帮过的每一个生命。

　　和那些永远留在心里的故事。

　　很多年后，有人问起陈瑶瑶，最难忘的是哪一境。

　　她想了想，说：“皮影境。”

　　那人问为什么。

　　她说：“因为那是我第一次真正知道，什么是怕，什么是勇，什么是家。”

　　那人又问，那后来呢？那些女子怎么样了？

　　陈瑶瑶看着远方，笑了笑。

　　“不知道。但我想，总会有人带她们出来的。”

　　“就像有人带我出来一样。”

　　风吹过，吹起她的衣角。

　　她低头看了看脚边的发财，发财仰头看她，眼睛亮亮的。