43、情感漩涡 锖兔：“你 ...
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半年一次的柱合会议再度来临。
音叶整理好心绪，换上队服，将棕色的长发在脑后束成马尾，与义勇一同踏上了前往产屋敷府邸的路。
身着黑色制服的隐部成员正在不远处等候着，看到两人走近便迎上前来，递上素色布条与耳塞。
会议一如既往地在大广间举行，柱们依次落座。主公大人那张苍白而消瘦的脸上带着温和的笑意，声音虽轻，却清晰地传入每个人的耳中，他正在逐条布置着近期的工作。
柱基本上都已到齐，只有炎柱炼狱槙寿郎因妻子病情加重而缺席。
音叶跪坐在角落里，垂着眼，看似在认真聆听，思绪却不受控制地飘向了别处。
那天晚上的庭院又浮现在眼前，锖兔靠墙而立，月光勾勒出他清瘦的轮廓，眼睑低垂着，平日里那双总是带着笑意的眼睛此刻却黯淡得让人心慌，问她：“你就是这样看我的吗？”
这句话像一根细小的刺，扎在她心里，隐隐作痛。
音叶走神得厉害，直到一道暴躁的声线将她拉了回来。
新任风柱不死川实弥似乎对主公大人颇多不满，不仅对产屋敷的多次召见视而不见，如今更是在第一次柱合会议上便对主公口出狂言，毫无敬意可言。
“明明把队员当作用完就扔的棋子……”
听到这话，音叶攥紧膝上的衣料，指节泛白。
她明白不死川并不是他表现出的那样冷酷无情，只是将悲痛与愤怒尽数化作了尖锐的锋芒。
可这锋芒刺在大家敬爱的主公大人身上，让她有些胸口发闷。
而锋芒直指的主人只是静静听完那番近乎无礼的言辞，苍白的面容上笑意不减，语气里甚至带着真诚的自省。
“我也试过挥刀，但脉搏很快就陷入紊乱，连挥十次都做不到。”他顿了顿，目光温润地扫过在场的每一个柱，“若能实现，我也想和你们一样，成为靠一己之力守护他人性命的强大剑士。”①
不死川怔在原地，唇线抿紧，半晌说不出话来。那双总是凌厉得像刀锋一样的紫色眼睛，此刻竟有些茫然地垂了下去。
产屋敷耀哉继续布置着接下来的任务分配，声音平缓而清晰，仿佛刚才那番话只是寻常的自谦。柱们一一应声，没有人再看向不死川，也没有人多说一个字。
可音叶注意到，不死川此后一直沉默着，没有再出言不逊，也没有提前离席。他就那样跪坐在角落里，一动不动，直到会议结束才第一个起身离开。
众人三三两两散去，音叶与香奈惠走在廊下，看到不死川实弥时，两人的脚步不约而同地慢了下来。
“为什么要那样说话呢，”香奈惠轻声开口，眉头微蹙，声音里带着一种柔软的责备，“太让人难过了，主公大人他……明明比任何人都更想亲自上阵杀敌吧。”
一旁路过的宇髄天元双手抱臂，那张脸上难得露出几分不耐：“说真的，没你这样说话的吧，第一次见面就这样！”
音叶抿了抿唇，胸口那股被压下去的怒气又翻涌了上来，她停下脚步，转过身看向走来的不死川。
他走在廊下，双手插在袖子里，紫色的眼睛盯着脚下的地面，不知道在想些什么。
“我知道你在为粂野先生打抱不平，”音叶的声音比平日硬了几分，“但你这样讲话也太难听了吧……别说主公大人了，就这样对陌生人说话也很不礼貌！”
不死川站在不远处，紫色的眼睛望向别处，喉结微微滚动，他没有反驳，沉默地站在原地，脸上似乎带了几分僵硬。
他大概也意识到了自己说错了话。
空气安静了片刻，一只手忽然从身后伸来，握住了音叶的手腕。
“走了。”
音叶还没来得及反应，便被义勇不容拒绝地拽着往前走。她回头看了一眼，香奈惠冲她微微点头，宇髄似乎早就习惯了，只是无奈地摆了摆手，一副“快走吧”的表情。
义勇一直没有松手，直到两人穿过中庭，走到无人的缘侧深处，他才停下脚步，放开了她。
“……你刚才说得太过了。”义勇背对着她，语气平淡。
音叶一愣，随即有些不服气：“可是他……”
“我知道，”义勇转过身来，目光平静地看着她，“但不死川那样的性格，并不是别人说他几句就会改变的。你只是在发泄自己的情绪而已。”
音叶张了张嘴想要反驳，却发现他说的是事实，而话中的另一层意思，似乎也在暗指她与锖兔的那段争吵。
她沉默了很久，最后低低地嗯了一声。
“我知道了，”音叶垂下头，“我……确实说得太重了。”
音叶站在原地，望着廊外逐渐暗下来的天色，心里暗暗下了决定，一定要找时间再和锖兔好好谈谈。
不能总是这样，明明是最亲近的人，却把话都憋在心里，最后变成刺向彼此的刀。
然而接下来的一连数日，他们的时间像是被人刻意错开了一般。
音叶去找锖兔时，他总是在执行任务，等音叶出任务回来，他又被派去了别处。有时在走廊上远远看见他的背影，还没等追上去，人已经消失在转角。
明明住在同一个宅邸里，却小半个月都见不了一面。音叶渐渐明白，这似乎不是巧合，而是是——锖兔在躲她。
这个认知让她胸口发闷，却又不知道该如何打破这层隔阂。
音叶开始失眠，夜晚变得格外漫长，思绪像一团乱麻，理不清也剪不断。
锖兔的那句“你就是这样看我的吗？”在脑海中不断回响，让她辗转难安。
她到底是怎么看他的呢？
她把所有的担心与不安都藏在心里，以为不说出来就不会成为他的负担。可到头来，那些没有说出口的话全都变成了脸上的表情、语气里的急躁和指尖的颤抖。
锖兔那样敏锐的人，一定早就看出来了。
深夜，音叶实在睡不着，披了件单衣窝在院子的摇椅里看星星。秋天的夜空澄澈如洗，银河横亘天际。
她蹬了一下地面，摇椅便吱呀吱呀地晃起来，带着她整个人在夜风里轻轻起伏。凉意从脚底蔓延上来，音叶缩了缩脖子，却懒得起来去拿一件毯子盖在身上。
不知道过了多久，身后传来轻微的脚步声，一件绯红色的羽织落在她肩上，带着体温和熟悉的皂角香。
义勇这几年蹿了不少个子，作为姐姐遗物的羽织尺寸总是改了又改，绯红色的羽织几乎把她整个人都裹了进去，残存的温度从肩头一点一点地渗进来。
“外面冷，早点回屋睡觉。”义勇站在她身侧，语气平淡，月光勾勒出他侧脸的轮廓，线条冷硬，绑在脑后的黑发发质有些粗糙，几缕碎发散落在耳侧。
音叶没有动，她裹紧了外套，目光落在义勇的侧脸。
几天前的那场争吵——不，那甚至算不上争吵，锖兔几乎没说几句话，都是她单方面地把积压已久的话倒了出来。
这并没有解决问题，反而像是由她撕开了一道口子，让原本就横亘在她和锖兔之间的问题变得更加清晰刺眼。
想到这里，音叶又有些气闷。
义勇似乎打算转身离开了，他的脚尖微微转向来时的方向，衣料发出细微的窸窣声。
同一时间，音叶开口：“义勇，可以留下来陪我一会吗？”
沉默了片刻，夜风穿过庭院，吹动了廊下的风铃发出一声脆响。义勇轻呼一口气，走过来，在她旁边的板凳上坐下。
“你们吵架了。”他说。
这句话听起来并不是疑问句，而是陈述句。
音叶怔了怔：“是锖兔说的吗？”
“不是，”义勇望着夜空，深蓝色的眼睛里倒映着星光，“看你们两个人的情绪就知道了。”
他顿了顿，又补了一句：“这个架其实早晚要吵的。”
音叶沉默了一会儿，将脸埋进膝盖上搭着的外套里，义勇的外套上带着淡淡的皂香，干净而清冷。
“我不明白……”她的声音闷闷的，从衣料的褶皱间传出来，“他为什么总是把别人的命看得比自己重要，难道他就一点都没有考虑过我们的感受吗？”
义勇没有立刻回答。
院角的竹筒蓄满了水，发出一声清脆的叩响，然后缓缓抬起将水倾出，又落回原位。
“你们两个人的性格太相似了，”他终于开口，声音平稳，“都太固执，所以才会吵起来。”
义勇说得没错。
她和锖兔都太过于固执，对于下定了决心的事情一定要做到底。而两个人都在用自己的方式为对方好，却没有一个人愿意退让半步。
“那我应该怎么办呢？”她抬起头，眼眶已经有些泛红了，“你知道的……义勇，我没法失去你们俩中的任何一个。”
义勇从板凳上起身，走到摇椅旁，他蹲下来，与音叶平视。月光落在他的脸上，那张平日里总是没什么表情的脸上此刻却有一种罕见的柔和。
他的手掌覆上音叶的手背，掌心干燥温热，指节分明，骨节处有常年握刀留下的茧子。
“试着给他一些个人空间吧，”义勇的声音很轻，“他会想明白的。”
音叶的眼泪毫无预兆地涌了出来，她甚至来不及抬手去擦，便一头埋进了义勇的肩膀。连日来的委屈、不安、愤怒和无力，全都在这一刻决堤而出，化作滚烫的泪水浸湿了他的衣料。
义勇的身体明显僵了一下。
他的手悬在半空，犹豫片刻，终于还是轻轻落在她的后背上，一下又一下地拍着，动作笨拙却温柔。
“没事的。”他说。
等她终于渐渐平复下来的时候，鼻尖和眼眶都红红的，脸上挂着乱七八糟的泪痕，嘴唇因为哭泣而微微发肿。
音叶抬起脸，有些难为情地不敢看他，目光慌乱地落在自己的膝盖上。
义勇没有取笑她，也没有移开视线。他只是安静地看着她，然后抬起手，用拇指帮她擦去脸颊上的泪痕。
音叶望着他的脸，忽然觉得胸口涌上一股莫名的冲动。她往前一倾，伸手抱住了他，真真切切地、用力地环住了他的脖颈。
她把脸埋进他的颈窝里，鼻尖触碰到义勇微凉的皮肤，嗅到他身上的气息，依赖地蹭了蹭。
义勇整个人都僵住了，他绷紧了下颌，脖颈上的线条清晰可见，喉结微微滚动了一下。
他双手悬在半空，不知道该放在哪里，连呼吸都变得小心翼翼，胸腔起伏的幅度小得几乎看不出来。
音叶闷在他颈间，声音软软的，还带着哭过之后的沙哑：“义勇，你真好。”
话音刚落，她才后知后觉地意识到……这个姿势，似乎有些超出了朋友的界限。
音叶的脸一下子烧了起来，热度从耳尖蔓延到脖颈，她慌忙想要松开手，可义勇的怀抱却在这一瞬间收紧了一下——音叶怀疑是自己的错觉——然后立刻送开。
两个人几乎是同时往后撤了撤，可他们的手还握在一起。
十指交缠，掌心相贴，谁都没有要先松开手的意思。两只手都微微出了汗，黏腻地贴在一起，却没有一个人愿意先动一根手指。
夜已深了，庭院里寂静无声，整个世界都安静得只剩下彼此的心跳声。
音叶低着头，耳尖红得几乎要滴血，心脏在胸腔里擂鼓一般地跳，每一下都震得她胸口发疼。
她能感觉到义勇的手也在微微发颤，颤抖极其细微，如果不是他们的手紧紧相握，音叶根本不会察觉。
空气像是在这一刻凝固了。
就在这时，一阵脚步声从不远处的门口传来。
音叶抬起头，目光越过义勇的肩膀——
锖兔站在那里，他穿着执行任务时的队服，头发有些散乱，衣角沾着几片不知道从哪里沾来的落叶。
他面无表情，视线落在他们交握的手上，又移到音叶泛红的眼眶上，最后落在义勇肩头那片被泪水濡湿的痕迹。
锖兔的喉结滚动了一下。
“你们在干什么？”
作者有话说
第43章 情感漩涡
