1、狐妖祟 1 “太子若想 ...
-
“臣有异议。”
这道声音太熟悉了，又是右相，季泽不必回头，也能想象此刻右相脸上似笑非笑的神态，他站得更板正了些，眉峰微蹙。
芷阳县县令张永良贪腐案证据确凿，右相还能提出异议？
右相褚渊煦上前两步，和太子季泽站到同一排，沉声道：“张永良受狐妖蛊惑，才行贪腐，情有可原。”
“荒谬！”季泽转头瞪视褚渊煦，不曾想右相为给张永良脱罪，竟胡言乱语。
褚渊煦装作恳切：“昨日太子将张家上下两百余口人，连同不过三岁的家仆幺女皆收押至天牢，恐令天下文臣寒心。”
季泽：“张永良贪墨近百万两黄金，谋杀二十三人，罪当抄满门！”
褚渊煦看都不看季泽，义正言辞：“狐妖惑心，此案尚有隐情，当细查，太子却草草定案，视律法为何物？”
季泽快要遏制不住怒火，冷硬道：“此案孤查了半月，桩桩件件皆张永良所为，绝无草率。怪力乱神，皆为虚妄，还望右相不要被己迷了心智。”
褚渊煦冷哼：“何为虚妄？芷阳县自古流传狐妖之说，近半年更有狐妖行祟，正对上那二十三条人命案的时间。”
季泽：“牵强附会，生拉硬扯，这就是右相作风？”
褚渊煦：“疑点当前，不闻不问，是不如太子作风敷衍。”
季泽向褚渊煦逼近一步：“孤是听闻右相与张永良常有书信往来，右相收了贿赂，要徇私枉法？但咬死狐妖虚言，颇显右相神志昏乱。”
褚渊煦勾唇浅笑：“确有书信往来，皆收于府上，反证臣分文未取，倒是太子…”褚渊煦忽地拖长语调：“赃银缺了三十万两白银，张大人言明是受太子所托为太子塑金身。”
“哐当——”一声巨响，大殿一瞬静若寒潭。
端坐上首的皇帝随手将接了热茶的茶盏掷到地上，陶片四溅，氤氲热气倏忽即散。
季泽噤声，甩袖转身，抬头看向上首，眸间闪过一丝隐忧。
陛下多疑，亲佞臣右相，疏忠良太子。
“既争执不休。”皇帝敛眸肃声，“你们去芷阳县查清有无狐妖作祟。”
“什么？”季泽不可置信。
皇帝不欲多言，抬手轻慢地挥了挥：“退朝吧。”
褚渊煦：“陛下，太子心有偏见，恐偏私臆断。”
季泽深吸一口气：“绝无可能。”
皇帝却说：“那太子就别带人了。”
季泽：“什么？”
皇帝：“右相带一支禁军精锐去吧。”
话已至此，尘埃落定，宦官高声唱喏：“退朝——”
***
行至芷阳县的马车上，静如死地。
季泽一脸严峻地死死盯着褚渊煦，褚渊煦慵懒地侧躺在自己的马车上，手撑着额头，眼睛都闭上了。
芷阳县确有几桩声称狐妖作祟的命案，但与张永良绝无干系，张永良任县令二十余年，搜刮民脂民膏，极尽敛财之能，被新上任县丞识破后，买凶谋杀县丞全家二十三口人，只余一个十二岁的孩童，逃入咸阳，拦住了季泽的马车。
案件逻辑清晰，证据链完整，就算有狐妖惑心，张永良也逃不脱诛九族的判决。
“右相是得失心疯了吗？”季泽平静地问。纵使褚渊煦与他政见不合已久，两人常于朝堂上发生冲突，但如前一日的辩驳，亦堪称离奇扑朔。
褚渊煦不应，白皙纤长的手指屈在大腿上，有一搭没一搭地敲着。他是本朝最年轻的丞相，只比及冠不久的季泽长了几岁，生了副不输季泽的好皮相，可周身气场却沾染煞气，上挑的丹凤眼搭上微浅的瞳色，美则美矣，却凶戾异常。
季泽有双相似的丹凤眼，瞳色却暗许多，少了几分的煞气，多了浑然天成的贵气和不常流露的威严，他语气很淡地试探：“张永良给了右相什么？黄金？美人？”
问是这么问，季泽并不信褚渊煦企图保下张永良，是因收了贿，这位大秦朝堂上最受帝王青睐的臣，什么都不缺。
褚渊煦不情不愿地半掀起眼皮，散漫无礼道：“太子若想走去芷阳，尽可直言。”
车轱辘碾过碎石的声音在马车内清晰可闻，里里外外都是右相的人，这是提醒也是威胁，季泽眸中划过冷意，探究之色更浓，却不再开口。
车里坐了被迫识趣的人，接下来的路便更安静了。芷阳离咸阳不过半天路程，浸在难耐的静默里，季泽深感度日如年，索性神游飞外。
直至马车停下，有人掀开帘子，被炭烘出来的暖意与腊月寒天的冷意冲撞，季泽才醒了神，屋外天色尚早。
褚渊煦仍闲懒地躺着，不动如山，季泽先起身，挪至车门时还好脾气地回头：“右相打算怎么查？”
褚渊煦敲击大腿的手指一顿，别有深意地开口：“太子坚称没有狐妖，合该太子查明真相。”他眼睛都没睁，摆明了不管不顾。
季泽嘴角扯开一抹冷笑，再不多言，走进了日头正好的寒天。
为查清张永良的案子，季泽在芷阳县待过一段时间，但对狐妖作祟的命案只能算略有耳闻，半年前起，陆陆续续发生了五起命案，死者均是男子，县廷判定是狐妖所杀。
至于为何会以如此荒唐的判定结案，季泽不知细节，左右根源是弃百姓于不顾的张永良。
季泽来到县廷，县令被捕，县丞被杀，眼下只有狱掾勉强说得上话。
狱掾姓楚，上了年纪，满头花发，略有耳背，看到太子前来，忙恭敬相迎，并在太子表明来意后，极有效率地奉上了五起命案的案卷。
五起命案共通点多，案发地均在死者自家卧房，尸体被发现时均仰躺在床上，全身精血流尽，浸透被褥，地上散落白色狐狸毛，家人称案发前几日，看到过狐狸的身影、听到过狐狸的叫声。
除此以外，案卷上再无更多细节，季泽垂眸看着五份相似的、皆只有寥寥几行字的案卷，烦躁地叹了口气。因张永良从不管县廷正务，芷阳县处理案件由来是这般草率的态度，凶手敢以狐妖做幌子犯案，恐怕也是深知县廷的脾性。
案件疑点颇多，季泽还得亲自从头查起，他偏头问身旁低头站着的楚狱掾，不抱希望地问：“除死因死状，五名死者之间还有共通点吗？”
岂料，狱掾想了片刻后回：“他们生前都爱去听花阁。”
“听花阁？”
“城东的乐坊，查案时，死者家人提到过。”
案卷未记录，那就是无人顺着这条线索查下去过，此刻能得知，全仰赖楚狱掾记性不错。
乐坊没准是个能找到突破口的捷径，季泽婉拒楚狱掾陪同的提议，独自前往听花阁。
白天乐坊大多清冷，季泽踏入时却觉得过于清冷，清冷之外还有股诡异的、剑拔弩张的氛围。
待他脚步一转，走进正厅，季泽明了原委。
两排禁军精锐，人人佩刀站立两侧，清出一条无人敢走的宽敞大道。诺大的听花阁正厅，被冷兵器酿出肃杀，精致的矮桌被胡乱地踢飞在墙角，稀疏的客人被赶到边缘，不能离开，惴惴不安地发着抖。听花阁的鸨母也在发抖，穿金戴银粉黛浓重的中年女子，缩着身子佝着腰，卑微地跪在最前头。
一张雕花华丽的木榻摆在最前方，上头坐着的人，斜倚一侧扶手，姿态懒散倨傲，仅背影，季泽亦不必多想，也知道是褚渊煦。
完全想不通这人用意。
但大秦右相褚渊煦向来喜怒无常，手段狠辣，行事悖逆常伦，偏偏权势滔天。他亮明身份，携禁军踏入听花阁，阁中众人只会瑟缩反省自己倒霉怎么遇到了瘟神，无人敢置喙半句。
季泽从容地走上中央被禁军清出的大道，出现在褚渊煦眼前时，语气冷淡地问：“右相这是在发哪门子疯？”
褚渊煦抬眸看向季泽，须臾微浅地扬起嘴角：“在赏听花阁的姑娘抚琴。”
季泽蹙眉转头，台上确有姑娘在抚琴，衣衫轻薄，指尖发颤，额冒豆大汗珠，台下还站着许多女子，挤在一堆面露惊慌，看样子是要逐个上台抚琴。
季泽回头：“右相奉陛下之命当彻查狐妖杀人案件，却于此处大张旗鼓寻欢作乐，不怕陛下怪罪吗？”
褚渊煦不疾不徐地端起鸨母奉上的热茶，抿了一口后，淡然地笑言：“那就要看陛下会信臣还是太子了。”说罢，褚渊煦将茶盏递回，向季泽扫去嘲弄的一眼。
杀人诛心。
褚渊煦抬手幅度极小地一挥，让台上换人。
季泽面色一沉，微眯的眼眸锁在褚渊煦身上，露出不解，他向褚渊煦靠近一步，情况有点古怪，右相虽是个捉摸不透的人，偷懒坐收渔翁之利也属正常，但褚渊煦行事必带目的。
又靠近一步，如此声势浩大，当…
褚渊煦的目光越过季泽，忽然拉平了唇角，手指轻点，淡漠开口：“弹错了一个音，拖下去砍掉一只手。”
作者有话说
第1章 狐妖祟 1
，还差 