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11、我不需要谁的保护，我也可以保护我师兄 ...
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翌日清晨，天光微熹，穆迟迟破天荒地没有赖床，早早起身，精心梳洗打扮。
她今日选了一身利落的淡绿色齐腰襦裙，裙摆和袖口用银线绣着流云与缠枝暗纹，既不失少女的俏丽，又便于行动。
她将长发梳成两个可爱的垂耳髻，点缀着同色系的珠花和发带，衬得小脸愈发精致灵动，整个人像一株沐浴在晨光中的紫鸢花，清新又活泼。
她推开房门，深深吸了一口清晨湿润的空气，正准备伸个懒腰，却一眼瞥见院门外，那道熟悉的月白色身影早已静静等候在那里。
谢竹依旧是一身的月白色衣袍，不过这次是用黄色的发带将他乌黑的长发束成一个干净利落的高马尾，几缕碎发随风轻扬，褪去了几分平日的清冷，多了几分鲜活的少年意气。
“谢师兄！你都来啦！”
穆迟迟脸上立刻绽开笑容，朝他飞奔过去。
然而，乐极生悲，她光顾着高兴，没留意脚下，“哎呀”一声，被一颗突起的石子绊了个趔趄，整个人不受控制地向前扑去，眼看就要与大地来个亲密接触。
电光火石间，谢竹身形一动，已稳稳出现在她面前，长臂一伸，及时扶住了她踉跄的身子。
“跑这么快作甚?可有伤着？”
他将她扶稳，低沉的声音带着一丝不易察觉的关切。
穆迟迟惊魂甫定，脸颊因这突如其来的窘迫和近距离接触而泛起绯红，她连忙站好，有些不好意思地摇摇头：“我、我没事，多谢谢师兄！还好你反应快!”
“那就好。”谢竹淡淡应了一声，目光在她身上扫过，确认无碍，才放下心来。
两人结伴来到宗门广场。
此刻，广场上已是人山人海，除了熟悉的同门外，还多了许多身着不同款式宗门服饰的陌生面孔，显然是来自其他门派的弟子，个个气度不凡，眼神中带着打量与跃跃欲试。
几位相熟的仙华宗师兄师姐看到他们，热情地招呼道：“夭夭师妹！谢师弟！这边！秘境里凶险，要不要跟我们组队啊？互相有个照应。”
穆迟迟笑着回应：“可以啊师兄师姐！要是我们在秘境里碰到了，就一起行动！”
一位身着浅蓝色衣裙，气质温婉的师姐仔细叮嘱道：“那就说定了，你们进去后也要多加小心，听说这次的秘境比往年要复杂些。”
就在这时，一位身着紫色衣裙，容貌有些娇俏的其他宗门女弟子，面泛红晕，有些羞怯地小跑过来。
穆迟迟起初以为她是想来找自己搭话，却见她径直停在了谢竹面前，仰起头，声音柔和：“这、这位师兄……我、我叫洛蓬，是天剑宗的弟子。不知师兄如何称呼？”
穆迟迟:“!”
坏了，冲谢师兄去的!
洛蓬偷偷瞄着谢竹清俊的侧脸，鼓起勇气继续说道，“长老们说过，秘境之中可以与其他宗门弟子协作……我可以和你一起组队吗？我保证，绝对不会拖你后腿的!”
她说完，一双水汪汪的大眼睛充满期待地望着谢竹。
然而，谢竹连眼神都未曾给她一个，语气疏离而冰冷：“不必了。”他顿了顿，侧头看了一眼身旁的穆迟迟，“我得保护我的师妹。”
洛蓬没料到会被如此直接地拒绝，忍不住上前一步：“师兄，这次秘境挑战本就是为了磨炼大家，各凭本事，何必……何必非要保护谁呢？多一个人也多一份力量啊！”
谢竹眉头微蹙，显然已不欲再多言，周身散发出的冷意让周围的温度都似乎降了几分。
穆迟迟见状，立刻上前一步，挡在了谢竹身前，脸上带着礼貌却疏离的微笑，看着洛蓬：“洛蓬师姐。”
谢竹看着突然挡在自己身前的身影，那冰冷的眉眼如同春雪消融般，瞬间柔和下来，眼底深处甚至掠过一丝极淡的笑意。
她在护我。
穆迟迟继续开口，声音清脆，条理分明：“我们和你素不相识，似乎没有非要组队的必要吧？你要组队，大可以去找你天剑宗的同门。还有，”她语气微沉，带着一丝不容置疑的维护，“我谢师兄说要保护我，那是我们师兄妹之间的事。况且，我穆迟迟也不需要谁一味保护，我也同样可以保护我的谢师兄。洛蓬师姐，还请你慎言，莫要平白惹人不快。”
洛蓬被穆迟迟这番不卑不亢、又暗含锋芒的话堵得有些难堪，指着穆迟迟：“你——！”
恰在此时，另一位看起来更沉稳些的天剑宗女弟子急忙跑过来，拉住洛蓬的胳膊，连连对穆迟迟和谢竹道歉：“实在对不住实在对不住！我师妹今日被她师弟气到了，一时上头才这样，打扰二位了！我们这就走，这就走！”
说着，便强行将一脸不甘的洛蓬拉走了。
被拉走时，洛蓬还回头狠狠瞪了穆迟迟一眼，眼神里明明白白写着“你给我等着”。
穆迟迟:“……”
等着就等着!
等我见到你，不把你打趴下我就不叫穆迟迟了!!
这场小风波刚平息没多久，清源道人与其他长老便出现在了广场前方的高台上。
广场上瞬间安静下来，所有目光都聚焦过去。
清源道人目光扫过下方黑压压的人群，声音蕴含灵力，清晰地传遍每个角落：“看来人都到齐了，那么，在开启秘境之前，老夫再强调几点规则。”
“第一，秘境挑战开启时间为整整七日，期间，若自觉实力不济或遇险，立刻捏碎护身灵佩，便可安全返回。若能坚持到第七日辰时结束，秘境之力会自动将你们所有人传送出来。”
一位负责秘境事务的长老接口道：“第二，需特别注意！秘境入口带有随机传送之力！也就是说，你们进入后，并不会和身边之人出现在同一地点，会被分散到秘境的不同区域!”
另一位长老补充：“第三，秘境之中，一切感知皆为真实！受伤会痛，中毒会有反应，但一旦离开秘境，所有在秘境中受到的伤害、消耗的体力，都会恢复如初。尔等可放手施为，但亦需量力而行！”
规则宣布完毕，清源道人与几位长老交换眼神，同时运转灵力，双手结印出复杂玄奥的法印。
磅礴的灵力汇聚于高台前方，空间开始扭曲、波动，最终形成一个高达数丈，散发着朦胧光晕和水波纹路的椭圆形秘境入口。
入口内部光影流转，隐约可见其中古木参天、雾气缭绕的景象，神秘而引人入胜。
“那么，秘境挑战——正式开始！”
几位长老齐声宣告，声震广场。
早已等候多时的弟子们，立刻按照指引，迫不及待地化作一道道流光，投入那秘境入口之中。
穆迟迟也对着旁边准备进入的师兄师姐们叮嘱道：“师兄师姐们，多加小心！”
他们点头示意，随即身影没入光门。
穆迟迟转头，正想对谢竹说些什么，却见谢竹已先一步开口，他看着她，眼神认真而专注，低沉的声音带着令人安心的力量：“穆师妹，进去之后，一切小心。保护好自己，不要贸然涉险。我会尽快找到你。”
穆迟迟心中一暖，重重点头，语气同样坚定：“我知道的，谢师兄！你也要保护好自己，我们秘境里见！”
就在两人准备踏入光门时，一个熟悉的声音带着急切从后方传来：“小夭夭！谢师弟！等等！”
只见林清樾快步跑来，额角还带着细汗，他将两个做工精巧的储物小袋分别塞到穆迟迟和谢竹手里，语气关切：“这里面是我给你们准备的一些灵果，能快速补充灵力。还有你们李师姐起大早特意做的桂花糕，她说要是觉得好吃，等你们出来，她再给你们做。”他顿了顿，看着两人，眼神郑重：“你们李师姐被长老叫去帮忙，实在脱不开身，特意嘱咐我一定要送到。秘境险恶，万事小心！一定要平安回来！”
穆迟迟握紧手中还带着体温的小袋，心中感动，用力点头：“嗯！林师兄，代我们谢谢李师姐！你放心，我们一定会保护好自己，平安归来的！”
谢竹:“多谢林师兄李师姐。”
说完，她与谢竹相视一眼，不再犹豫，两人并肩，毅然踏入了那流光溢彩，通往未知挑战的秘境入口，身影瞬间被朦胧的光晕吞噬。
