21、北燕 “姑娘，北 ...
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马车在颠簸的土路上晃悠，林惊殊掀着帘子看风景，路过一片被白雾裹着的山谷时，忍不住问：“老伯，那地方是什么？”
山谷上的白雾终年不消，群山环抱，白雾之下是骇人的景象。
赶车的马车夫眯着眼望了望，叹口气：“这地方十几年前也曾风光过，独特的地势环境，引来了不少人慕名前来。谷中虽盛产毒物，却从未主动害过人，连当年的先帝都动了心思，特意派人前去交涉。没想到万毒谷谷主应了所求，将谷中毒药与医术相融，用在了战事上。”
“有一年爆发大战，西楚将士抵挡不住境外蛮人入侵，节节败退，可万毒谷一出手，便让敌军尸横遍野，大获全胜。自那以后万毒谷备受重用，帮先帝办了不少棘手事。可不知为何，新帝登基后，竟下旨封锁万毒谷，称其毒物恐祸乱朝野，万毒谷谷主被逼无奈，自尽而亡，谷中也就此没落。好在谷中环境恶劣，寻常人难以生存，这才得以保留下来。”
马车夫说完又感慨了一句:“要不是姑娘你提起都快忘了”
林惊殊心里嘀咕，这世界还真藏着不少秘密。
“老夫我也是经历两代皇帝的人了。”
她又问：“老伯，你觉得当今皇帝怎么样？”
马车夫没有直接回答，只压低声音，用仅两人能听见的语调念道：“天子坐明堂，王子皇孙旁，黎民耕作田，百姓转余闲，不求苟富贵，唯有家人在。”话刚落，前方突然传来哭喊声。
一个老妇人跌跌撞撞跑出来，身后飞过来一把刀，直插她后背。老妇人哼都没哼一声，就倒在地上。林惊殊瞳孔猛地骤缩，浑身一僵，张着嘴却说不出一句话。马车夫反应快，赶紧张着马车躲进路边的树林，压低声音叮嘱：“姑娘别出声，是山匪！”
路口很快冲出来五六个人，个个拿着刀，凶神恶煞的。
“那有个赶车的，杀了给二当家凑数！”为首的人喊着，几人举刀就冲过来。
马车夫突然压下眉峰，眼神变得狠厉，从车座下抽出根木棍，挥起来就打。
老伯看着年过半百，身手却利落，没几下就把几个山匪撂倒了。林惊殊跑过去，满眼佩服。
马车夫却皱着眉：“姑娘，我们得赶紧走，这村子怕是被山匪占了，人肯定不少。”
听到村子里更多的哭喊声传来，林惊殊无法挪动脚步，愣愣地站在原地，她好像什么也做不了，但又不想就此放弃。
她问：“老伯，到城里还有多远？”
“几十里地。”
“那你去城里搬救兵，你一个人走得快。”林惊殊说完，不等马车夫阻拦，就往村子里跑。马车夫叹口气，知道劝不住，只好叮嘱：“姑娘小心，我去去就回！”
村子里静悄悄的，房子都完好，就是没人。林惊殊裹紧斗篷，靠墙根走，手紧紧攥着袖中的匕首。
突然听到前面有人说话：“二当家，这剑伤有毒，我……”话没说完，就被一声闷响打断。
她探头一看，一个头发凌乱的中年男子倒在地上，旁边站着个断眉男人，应该是山匪二当家。林惊殊深吸一口气，从后面走出来：“等等。”
几个山匪瞬间警惕起来，二当家上下打量着她，见她衣着质朴，看着就是寻常良家女子，眼神带着戒备，开口喝问：“你是谁？”
“我是他女儿，学医归来，你中的毒我略有耳闻。”
一旁的大夫微微一愣，见二当家看过来求证，连忙匆匆点头。
“我凭什么信你的话？”二当家沉声道。
“你们占了村子，人比我们多，还怕我耍花样？”林惊殊反问。
手下几个山匪见她敢这般对二当家说话，都觉得她是不要命了，正要上前，却被二当家抬手制止。“好，我给你一天时间。”
“不用，先让人准备一间空房，再取我行医的工具和药材来。”
二当家用脚踢了踢倒在地上的大夫，“你快去给你女儿准备药草。”
倒在地上的大夫连忙起身，悻悻地走到林惊殊身旁。二人转身正要离开，林惊殊瞥见人群角落里，有个缩着身子发抖的孩子，正满眼恐惧地望着这边。
她终究是狠不下心，转头看向二当家，一字一句道：“这里的人，一个都不能少。”
二当家没说话，只派了一个手下跟在他们身后，三人一同来到药房。大夫称里间地方狭小，让跟着的山匪在门外等候，拉着林惊殊便进了内室。
见外人没进来，大夫立刻换了副油滑的嘴脸，一边收拾东西一边低声道：“姑娘你可别说大话，我不追究你刚才胡乱认亲的事，也不会把你说谎的事告诉山匪……你只要乖乖留在这，帮我打个掩护就好……”
“你要去哪里？”林惊殊开口，语气平淡，背对着她的大夫自然也看不到她的神情。
“这事还用跟你说？”大夫走到窗边，抬腿就要翻窗逃走，语气还带着嘲讽，话音刚落，脖颈间便传来一阵刺骨凉意。
“我能救你，也能杀你。要不要跟我合作，你想清楚。”林惊殊握着匕首，抵在大夫脖子上。
外面的山匪催促得紧，林惊殊不再多言，料定这大夫不敢再想着逃跑，将行医所需的东西收拾进包袱，便带着大夫一同回去。
二当家已经把村民都关了起来，见二人回来，开口道：“你治好我，我就把人放了。”
几人走进备好的房间，林惊殊让二当家把其余人都支开，说自己行医需要安静，不能被人打扰。
屋里只剩他们俩人，林惊殊手中握着刀片，眼中没有一丝温度，她好像很久没握过手术刀了，“我需要先把你手臂上的脓刮掉，还有别的地方受伤吗？”
二当家褪去上衣，满身都是陈年旧疤，唯有肩膀处有一处新伤，被布条紧紧裹着。林惊殊神色没有半分惊讶，这份镇定，反倒让二当家觉得新奇。“你和我见过的女人还真不一样。”
林惊殊没有搭话，只顾着摆弄眼前的药材，二当家自顾自地说着，目光始终落在她身上，未曾移开。
“她们见到我都怕的要命，骂我不得好死，你却要救我……”
林惊殊准备妥当，举起刀片，冷冷开口：“一开始会很疼，忍着点。”
刮脓的疼痛钻心刺骨，二当家身为山匪，也算久经磨难，却也忍不住满头大汗，手臂青筋暴起。林惊殊手中动作始终平稳利落，没有丝毫停顿，直到清理完毕，二当家才闭了闭眼，觉得手臂上的剧痛稍稍缓解。
“我若是走不出这间屋子，一个时辰后，那些村民一个都活不成。”林惊殊将调好的药草敷在他手臂上，抬眸对上二当家不可置信的眼神，淡淡道：“好了。”
二当家看着自己的手臂，林惊殊点头补充：“手臂受药力刺激，暂时会没知觉，过一会儿就好了。”
二当家忽然笑了，起身逼近，眯着眼盯着她：“你救了我，想要什么赏赐？”
“你把村民关在哪了？”林惊殊避开他的目光，全然不理会他的话。
二当家扫兴地啧了一声，慢慢穿好衣物：“着什么急，时间还早。”
“我虽不知道你的底细，但留着你，肯定能派上用场。你跟了我，我不仅放了他们，还……”
话没说完，二当家忽然觉得双手酸软无力，他猛地瞪大眼睛看向林惊殊，怒不可遏地喝道：“你！”
他不敢相信，林惊殊竟有机会动手脚。他转身想去拿佩剑，却发现双手根本不听使唤，连抬手的力气都没有，“你对我做了什么？”
林惊殊沉默着往门口退去，没有回应。
二当家又惊又怒，嘶吼着喊：“来人啊！”可门外没有丝毫动静。
他红着眼朝林惊殊冲过来，拼尽最后一丝力气，将手中的剑朝她掷去。只听刀剑碰撞的脆响，那柄剑被一根木棍挑飞，马车夫不知何时赶来，接住利剑，反手便抹了二当家的脖子。
鲜血溅在门框上，林惊殊面不改色，抬脚跨过血迹。马车夫有些意外地看着这个不过十六七岁的少女，她冷静得异于常人，安王殿下说的没错，此女确实与众不同。
“那位大夫还在吗？”林惊殊开口问道。
“还在。”马车夫应声，将被关押的村民和大夫一并带了过来。死里逃生的村民纷纷上前，对着二人连连道谢，那大夫也战战兢兢地从怀里掏出匕首，还给林惊殊，林惊殊悬着的心，这才彻底放下。
要赶在天黑前到都城，两人没有过多停留，推出树林里的马车赶路，“姑娘怎知山匪二当家中了毒？”
“我也是没预料到，路上听说一窝山匪被端，山下的村子被劫要么迫不得已，要么想要坏事做尽，村子完好定是条件不允许，那就是逃匪。”林惊殊坐在马车上继续摇摇晃晃的赶路，缓缓解释道。
她去村子之前告诉马车夫留意刀刻的印记，至于那个大夫是她预料之外的事情。
这算是伸张正义吗？好像还轮不到她。只是庆幸自己没有错误判断葬送人命。
又走了大半天，马车夫突然喊：“姑娘，北燕到了！”
林惊殊掀帘子一看，眼前的景象和西楚完全不一样。西楚的街道横平竖直，亭台楼阁，井然有序，错综复杂。北燕的城是环形的，街道弯弯曲曲，商铺挂着五颜六色的幌子，穿着艳丽衣裙的女子笑着打闹，邻里间隔着摊子拉家常，街上的孩童嬉戏，热闹又自在。
“这北燕皇帝，倒把国家治理得不错。”林惊殊心里想。
她下了马车，顺着人流往热闹的街市走，刚走到街口，就听见有人喊她：“阿殊！”
抬头望去，只见江愿骑着一匹棕马，身着一袭浅黄衣裙，衣袂随风飞扬，青丝简单盘起，几缕碎发垂在肩头，在人群中格外显眼。她笑着勒住马缰，朝林惊殊伸出手：“上来！”
林惊殊觉得北燕的九公主像是落日余晖驱走她这几日路途奔波，遭遇山匪的紧张。
顺势被她拉上马，江愿喊了声“抓紧”，就驾着马跑起来。风从耳边吹过，林惊殊不会骑马紧紧抱着江愿的腰，江愿却笑得开心：“我跟父皇说过你的事了，他说明天就派人去边境找姜疾草，一有消息就告诉你！”
林惊殊点头应着，任由风吹散发丝，难得享受这份肆意的畅快。
马沿着蜿蜒的街道奔跑，停在宫殿前。林惊殊跳下来，腿还有点软。江愿上下打量她，皱着眉：“不对劲？”
不等林惊殊反应，她便被宫女们簇拥着去换衣梳洗。再出来时，身上穿着一身水蓝色的北燕衣裙，裙摆绣着素雅梨花，头发梳成麻花辫垂在身侧，原先佩戴的银簪不便插入，便被她收了起来。江愿满意地点头：“这就对了，正所谓入乡随俗。”
林惊殊无奈失笑，只当她把自己当成了换装娃娃，也欣然接受了这份好意。
两人边聊边往正殿走，江愿说：“父皇特地办了个小宴会接你，知道你是西楚将军府的小姐，连西楚的菜都备了。”
正殿布置得很气派，北宸帝坐在主位上，看起来四十多岁，面容和蔼，眼神却透着威严。林惊殊上前行礼：“草民林惊殊，见过陛下。”
北宸帝见她抬头，目光触及她那双浅瞳，神色骤然恍惚了一瞬，当真是太像了……
心中有个大胆的猜测，又像是想到什么，暗自思忖怎么可能呢？眼中一闪而过的黯淡。
转瞬他便回过神，察觉自己失礼，温声致歉道：“起来吧，愿儿常跟朕提起你，一看就是个好孩子。”
林惊殊笑了笑：“陛下过奖，九公主是很好的朋友。”
宴席开席，桌上摆着北燕的山珍海味，也有地道的西楚佳肴。江愿拉着林惊殊的手，凑近她耳边小声道：“你有没有觉得，父皇看你的眼神怪怪的？”
林惊殊轻轻摇头：“许是我初次来北燕，陛下只是客气罢了。”
宴席结束，北宸帝命人带林惊殊去备好的偏殿歇息，那偏殿离江愿的寝宫很近。两人沿着长廊往回走，江愿给她讲着北燕的趣事，前几日在城中发现只流浪猫，喂熟了就带进宫里，正巧被怕猫的皇兄瞧着，吓得他近来不敢乱逛了，林惊殊静静听着，连日来的疲惫渐渐消散。
皇宫的城墙极高，框出一方小小的天地，游廊绵长，一眼望不到尽头。
江愿将林惊殊送到偏殿，这处偏殿虽不比主殿华贵，却地理位置极佳，仰头便能看见广阔的天空。
待江愿走后，林惊殊坐在偏殿的石凳上，北燕的夜黑沉，却繁星遍布，一颗颗十分耀眼，明明西楚也有星星，但不及北燕的明亮。
至于穿越前的城市里，林惊殊是见不到星星的，偶尔五六颗孤零零的。
四月的晚风也不同，西楚和北燕不同，就像两个性格不同的狮子。
林惊殊没有久坐，江愿明日还要带她熟悉北燕都城，她向来不认床，无论何处都能安然入睡。
次日清晨，江愿天不亮就起身了，说自己太过激动，一夜没睡着。两人匆匆出宫，热闹的街市上飘满食物香气，江愿自掏腰包，拉着林惊殊吃了各式早点。
两人从热闹的久街，逛到声名远扬的雨花楼，听北燕特色戏曲，看街头杂技，一路玩得不亦乐乎。
江愿正和林惊殊聊着话本里灵魂互换的奇事，一名侍卫匆匆赶来禀报，称北宸帝召见。江愿满脸不乐意，盯着前来传旨的侍卫。
御书房内，北宸帝看着二人，温声道：“召你们回来，是有要事需你们帮忙。外国使者前来，想用火药换取朕新收到的一批器械，朕政务缠身，抽不开身。”
“原本本想让你二哥前去，可他一早就赶往南部处理灾情了，思来想去，你是最合适的人选。”
江愿在心里暗自翻了个白眼，父皇身边无人可用，便只知道拿捏她。
“朕会派精锐侍卫跟着你们，正好也让你历练一番。”北宸帝笑眯眯地看着二人，缓缓说道。
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作者有话说
第21章 北燕
