9、怜香怜情，隐命案（1） 怜香怜玉， ...
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星霜因好奇时迁究竟是何等风姿，便领着萧陵秋与江寒愈二人，一同前往这桂城盛名在外的怜香楼。
怜香怜玉，怜人情。
楼内灯火缱绻，丝竹悦耳，三人寻了雅座落座，漫然品鉴着席间珍馐佳肴。
婉转歌声缓缓漫入耳畔，高台之上，舞姬纤手轻扬，扯下一截素色丝帛覆于眉眼，隔绝俗世纷扰。周身银铃随轻盈舞姿轻轻碰撞，叮铃空灵的声响绕梁回荡，醉了满堂宾客。
满头珠翠步摇随身姿摇曳流转，抬眸低笑，一颦尽是风华，绰约姿态宛若误入凡尘的仙子。
台下宾客皆是锦衣华服、金饰加身，目光温柔缱绻，尽数凝在台上舞姿娉婷的舞姬身上，眼底含着浅浅笑意。
曲声倏止，舞姿落定。
众人心神沉醉，目光久久停驻高台。
舞姬收势而立，抬手比出独属于敦煌的典雅手势，刹那间满堂灯火倏然暗下，一场绝艳演出悄然落幕。
萧陵秋指尖微顿，轻轻搁置手中酒杯，抬手从容理了理微乱的衣领。
身侧的江寒愈眸色微抬，淡淡望了过去，四目猝然相触。
转瞬之间，整座大堂灯火复明，亮如白昼。
江寒愈眉峰微蹙，淡淡睨了萧陵秋一眼：别闹。
萧陵秋瞬间会意，收敛眸光，温顺垂首。
片刻后，一众舞姬整齐列队而出，几乎每人手中皆端着一盏凛冽烈酒。
这是怜香楼独有的规矩：演出落幕，舞姬会自选一位在座贵人，亲手奉酒，赠予诚挚祝福。楼中宾客皆是为此风雅盛景而来，个个衣冠华贵，神色从容，静待青睐。
江寒愈眸光轻扫，瞥见杯中澄澈酒液，心知皆是度数极高的烈酒。
一众绝色舞姬步履轻盈，缓缓步下高台，走向席间宾客……
其中一位额间绘着精致红莲图腾的舞姬，身姿窈窕，径直朝着师徒三人的方向走来。
一旁的星霜瞬间眼睛发亮，心底雀跃不已，暗暗探头：漂亮姐姐我在这儿！
可下一秒，那绘着红莲花钿的舞姬便锁定了目标，步步趋近江寒愈，全然未曾旁顾。
星霜脸上的雀跃瞬间褪去，只剩满心失落，耷拉着眉眼。
“公子，此酒承载满堂吉愿，还请饮下。”舞姬屈膝俯身，含笑将烈酒递至江寒愈唇边，语气温柔婉转。
江寒愈唇角噙着温润浅笑，微微抬手，轻轻将酒杯推开半分，谦和致歉道：“姑娘见谅。萧某素来不善烈酒，若是清甜果酒，倒可欣然饮下。”
萧陵秋嘴角微微上扬，他朝江寒愈挑了挑眉：萧某？
可惜江寒愈丝毫不理会，甚至看都没看萧陵秋一眼。
舞姬动作微僵，面上笑意微微凝滞。周遭席间的目光骤然齐聚此处，满堂宾客皆侧目看来。
短暂僵持后，舞姬依旧眉眼含笑，再次将酒杯递近几分，轻声道：“萧公子，祝福入喉，从无惧烈之说。”
话已至此，江寒愈不便再推拒，只得颔首，仰头将杯中烈酒一饮而尽。
灼烈酒液滑入喉间，缓缓蔓延至四肢百骸，清冷白皙的面容，渐渐染上一层浅浅的绯红，清冷气韵添了几分温润艳色。
星霜从未见过这般微醺模样的师尊，忍不住捂住唇角，偷偷轻笑。
恰在此时，一道轻柔女声自身后响起，另一位舞姬缓步上前，指尖轻轻拂过星霜肩头，柔声问询道：“小姐，可愿收下这份祝福？”
星霜抬眸望去，撞进一双温柔眼眸。眼前女子面垂一袭精致珠帘面纱，细碎珠串轻轻垂落，遮住大半容颜，只露眉眼温柔，隐约可见面纱之下，是一张极致精致的脸庞。
她一时心生好奇，指尖轻轻拂过微凉的珠串，掠过舞姬的侧脸，眉眼弯弯，笑语清甜道：“姐姐生得真好看，可否让我一睹真容？”
“自然不可。”舞姬语气温柔，却态度坚定，淡淡回绝。
星霜眼底光亮黯淡几分，满是失望地嘟囔道：“好吧……”
片刻后，她又想起此行目的，连忙抬头追问：“对了，请问我要如何才能见到时迁姑娘？”
闻言，舞姬端着果酒的指尖骤然一顿。
下一瞬，她抬手，纤细的指腹轻轻抬起星霜的下巴，眉眼含着浅浅笑意，语气带着几分不易察觉的缱绻醋意道：“小姐，时迁姑娘只在夜间登台献艺。”
“原来是这样……”星霜微微张口，似懂非懂地点头。
蒙面舞姬手持一盏清甜果酒，微微俯身，将杯沿轻抵在星霜柔软的唇瓣上，微凉的酒意浅浅袭来。
星霜怔怔望着眼前珠帘覆面的女子，心头微动。
只听她轻声呢喃，语气带着几分娇嗔与占有道：“小姐当着我的面念着时迁姑娘，我心底可是悄悄吃醋了。”
星霜懵懂眨眼，茫然问道：“那、那该怎么办？”
舞姬笑意渐深，轻声诱哄道：“那小姐便饮了这杯果酒，就算作赔我，可好？”
“啊……好、好吧。”
星霜本以为，这般绝色佳人，所求定是要自己一郑千金，未曾想，她所求的，不过是自己饮下一盏薄酒罢了。
待星霜恍然回神，那蒙面舞姬早已杳然远去。
案上唯余一张素笺，寥寥数笔落在纸上：
美丽的小姐，我们后会有期。
可惜通篇字迹娟秀，却无半分署名，徒留一抹未知的怅然。
星霜不禁低落几分。
“星霜师姐自便，我先扶这位萧公子上楼歇息。”
一旁的萧陵秋伸手揽住身侧微醺的江寒愈，语声温和又随意。
方才舞姬几番打趣撩拨，星霜心头尚萦绕着几分微妙的暖意，闻声漫不经心抬眸一瞥，当即怔住：“萧公子？”
萧陵秋单眼眨了一下，露出得意的笑容：“嗯，对萧公子喝多了，我送他回去。”
星霜又瞟了几眼江寒愈。
素来清冷矜贵、不苟言笑的师尊，此刻全然没了平日端肃模样。
他温顺地靠在萧陵秋怀中，不闪不避，一双修长的手臂轻轻环住少年脖颈，侧脸软软贴在他肩头，眉眼微阖，染着几分醉后的慵懒缱绻。
星霜看在眼里，心下了然，不多言语，只淡淡应了一声：“好。”
暗暗发觉不对劲，捂了捂嘴笑道：“果然如此喔！”
萧陵秋眼神清澈，好似真的不懂的问道：“什么果然如此？”
星霜连忙摆了摆手笑的更厉害了。
“没没没，快去吧。”
“啊？嗯…”萧陵秋顺势俯身，稳稳将人抱起。
怀中人乖巧至极，双腿自然环在他的腰间，整个人松弛地依偎在他怀里，呼吸轻浅，已然沉沉睡去。
萧陵秋垂眸望着怀中人恬静的睡颜，眼底漾开几分无奈又缱绻的轻叹，低声呢喃道：“唉，我的好师尊。昨日你立于阶上与我比量身高，真不公平啊，分明是我更高些吧。”
步履轻缓踏入卧房，萧陵秋正要将人轻轻放下，醉意昏沉的江寒愈踉跄着挪了两步，足下虚软，身形骤然往前倾去。
萧陵秋反应极快，长臂倏然收紧，精准扣住他纤细的腰肢，稳稳将人揽进怀中，让他软软的靠在自己温热的胸膛上。
未待怀中之人回稳，他再度俯身，温柔地将人打横抱起，小心翼翼安置在柔软的床榻之上。
躲在门外偷听偷看的星霜笃定道：“呵，我就说他是扮猪吃老虎吧！还演！”
午后申时三刻，江寒愈方才缓缓睁开眼，酒意尚且未完全散尽，眼底蒙着一层淡淡的倦意。
他刚撑着床沿坐起身，守在一旁的萧陵秋便即刻上前，双手端着一碗温热的醒酒汤递至他面前，指尖小心避开滚烫的碗壁，柔声开口道：“师尊快趁热喝些醒酒汤，缓一缓头疼吧。”
江寒愈微微颔首，指尖接过温热的汤碗，浅啜几口清润的醒酒汤。喉间的滞涩缓缓消散，残留的酒意也褪去大半。
他抬眸，声线清和带着刚睡醒的微哑道：“今日可有送来的信件？”
萧陵秋垂眸应声，语气稳妥恭敬：“有的，是惊秋君传来的飞鸽密信。”
“拿来我看。”
江寒愈应声起身，赤足轻落床榻，素色衣袍松松垮垮搭在肩头。眉眼间还余着几分宿醉未散的慵懒，褪去了平日师尊的凌厉端肃，添了几分温润易碎的柔和。
萧陵秋早已将信纸妥帖收好，闻言立刻从袖中取出叠得整齐的素笺，递至他掌心。
江寒愈抬手缓缓展开信纸，纸面字迹温沉从容，是惊秋长老的笔迹。信中并无紧急宗门要务，只交代一桩属地疑案：
已知你与星霜、陵秋三人暂留桂城休整，既如此，便就地查探，彻查城中近日多名年轻女子离奇失踪一案。
方才尚且松弛的眉眼骤然敛下，江寒愈眸光微沉，指尖轻轻抚过纸面。桂城素来安稳太平，从未出过这般连环诡异的失踪怪事，想来其中必有隐情。
一旁静立的萧陵秋见他神色渐凝，当即上前半步，轻声问道：“惊秋君信中说了什么？”
江寒愈缓缓收拢信纸，抬眸看向他，声线清浅带了几分凝重道：“惊秋君知晓我们三人暂留桂城，特意传信，令我们顺势调查城中近期多名年轻女子失踪的怪案。”
萧陵秋眉心微蹙，眼底掠过一丝沉色：“桂城民风平和，治安向来安稳，无端频发女子失踪之事，着实蹊跷，怕是绝非寻常凡人歹人所为。”
惊秋君所给出的所有线索都指向怜香楼。
星霜知道后，方才楼中玩乐的轻松笑意全然消散，面上只剩几分凝重。她一早便听闻城中偶有女子失踪的流言，只当是寻常拐子作祟，今日得知所有线索尽数指向方才流连半日、歌舞风雅的怜香楼，心底只觉一阵寒凉。
“怜香楼那般雅致风月之地，往来宾客皆是名门修士，怎么会藏着掳走女子的恶事？”星霜蹙着眉，声音里满是难以置信，早上她还一心想要寻见时迁，只觉那楼阁满是温柔诗意，此刻回想满堂丝竹、艳艳歌舞，只觉处处透着虚伪可怖。
江寒愈将密信平铺在案上，指尖点着纸面，缓缓拆解内里暗藏的阴私：“风月是皮，罪恶是骨。楼中掌权之人皆是修为不弱的散修，他们互通利益，以怜香楼作掩护，四处诱骗、强掳无依无靠的年轻女子。
“但凡女子不肯屈从侍奉宾客，便会被关入地底地牢日夜磋磨，待到磨灭一身傲骨，再强行教习媚态，沦为供人取乐的玩物。
“无数少女的冤屈，全都掩埋在这层繁华假象之下。”
一室寂静无声，萧陵秋垂在身侧的手指悄然攥紧，眼底覆上一层冷冽戾气，星霜更是心头震颤，指尖微微发颤，一时说不出半句话。
“如今难题摆在眼前，怜香楼内外布下层层警戒灵阵，暗卫遍布每一处廊道，若是我们三人一同硬闯，只会打草惊蛇。一旦楼中恶修察觉异动，便会立刻销毁所有罪证，甚至为了封口残害地牢里被困的女子。”
江寒愈垂眸思索，冷静剖析当下困局，“明面上强攻行不通，唯有一人潜入楼中卧底，暗中搜集证据、探查地牢方位，我与另一人在外埋伏接应，里外配合方能一举清剿巢穴。”
星霜闻言立刻上前一步，主动请缨道：“师尊，我是女子，本就容易混入楼中，不如由我前去卧底探查！”
萧陵秋轻轻摇头，眼底藏着清晰的顾虑，直言其中致命凶险道：“师姐万万不可，以你身份入楼太过危险。怜香楼本就是专门拘禁年轻女子的囚笼，楼中管事、宾客皆是心性龌龊之辈，但凡有陌生少女独自入内，必会被紧盯试探，稍有不慎便会被强行禁锢，届时不仅查不到线索，连自保都难。更何况你名声不小，极易暴露身份，一旦被识破修士身份，只会招来杀身之祸。”
星霜闻言怔在原地，方才一腔热血瞬间冷却，细细思索萧陵秋所言，才惊觉自己考虑太过浅显，女子孤身踏入那座牢笼，无异于羊入虎口。
“那又该当如何呢？总不能放任不管对吧。”星霜垂下眼眸，淡淡的说。
江寒愈指尖摩挲信纸边缘，忽然触到一处异样凸起，他微微一怔，将信纸翻折拆开，夹层之中竟藏着一枚莹白剔透的丹药，温润灵光内敛不散，药香清浅柔和。
——这是什么？
信纸末端还有一行长老预留小字，清晰写明丹药来历与效用：隐颜丹，仙家秘药，服下可逆转阴阳、重塑骨相，男子化作女子容貌体态，声线、灵息尽数改换，毫无破绽，两日药效不散，褪去之后不伤自身修为，专为卧底风月禁地所制。
看到这行批注，三人心中悬着的难题瞬间有了解决之法。
——师父连这都想到了？
萧陵秋抬眸望向江寒愈，眼底澄澈坚定，没有半分退缩，拱手躬身行礼，音色沉稳笃定道：“我去吧。”
江寒愈皱了皱眉，犹豫不决道：“可……”
“师尊，相信我。”
“唉。”见此江寒愈便不再多劝，当即拆分全盘双任务，分工清晰明了，字字叮嘱，反复交代安危为重道：“此番我们分两路行事，两大任务并行。第一路是你，伪装成被掳掠的懵懂少女，潜伏楼内。你的任务，一是摸清怜香楼完整布局，找到囚禁女子的地底地牢，统计被困之人数量；二是暗中收集楼中恶修掳掠、残害少女的全部罪证，悄悄做好标记；三是暗中护住地牢里刚烈不肯屈从的女子，尽量保全她们性命。万事隐忍，不可冲动逞强，一旦遭遇致命危险，立刻捏碎传讯玉符示警，不必执着于证据，保命为先。”
“第二路，我与星霜在外潜伏接应。我们二人会守住怜香楼四方所有出入口，在外围盯紧巡逻暗卫，拦截前来支援的恶修，一旦收到你的讯号，我们会即刻破阵闯入楼中，与你里外夹击，彻底拔除这处盘踞桂城多年的污秽巢穴。”
星霜站在一旁，心底满是愧疚与担忧，自己身为女子反倒成了无法深入险境的一方，反倒不能救出其他本该与她一般平平安安的女子，只能在外配合接应，连忙开口保证：“萧陵秋，在外警戒一事交给我，我会稳住心神，盯紧楼外动静，但凡楼内传出半点异样，我会第一时间通知师尊，绝不会耽误救援时机。”
萧陵秋轻轻颔首，唇角漾开一抹浅淡温和的笑意，安抚二人紧绷的心绪：“师姐不必忧心，我自有分寸。”
卧房之内一时安静下来，晚风拂动窗边纱幔，细碎光影落在案上那枚莹白丹药之上，映出温润微光。
萧陵秋缓步上前，指尖轻轻拿起隐颜丹，丹药触手微凉，纯粹柔和的药力顺着指尖缓缓渗入经脉，无半分暴戾气息。
他没有半分犹豫，抬手将丹药送入唇间，丹药入口瞬间融化，一股绵长浩荡的暖意顺着咽喉一路下沉，席卷全身四肢百骸，开始一寸寸重塑他周身骨相肌理。
细微细碎的骨鸣在安静卧房之中轻轻响起，不刺耳，却清晰可闻。
他原本宽阔挺拔的肩骨缓缓向内收拢柔化，常年练剑铸就的劲瘦有力四肢，筋骨层层柔缓重塑，褪去少年英挺凌厉的轮廓，渐渐生出少女纤细窈窕、柔弱单薄的玲珑身段。
原本锋利分明的下颌线条被药力熨帖圆润，狭长清冷的眼眸敛去疏离锋芒，眼尾微微上扬，添上几分青涩温婉的柔韵，眉峰褪去冷硬，眉目柔和干净，全然是一副未经世事、胆小怯懦的少女模样。
肌肤在药力滋养下愈发莹白细腻，褪去少年独有的清浅冷调，透着温润如玉的柔和质感。喉间经脉尽数被药力重塑，原本清朗温润的少年声线彻底婉转，化作清甜软糯、细腻温柔的女子音色，真假难辨。
同时他修行多年积蓄的精纯灵力，被丹药尽数封印敛藏于灵海深处，周身所有修士独有的仙泽、锐气一扫而空，此刻望去，他便是一个毫无修为、身世孤苦、任人随意摆布的寻常少女，哪怕高阶修士动用灵识细细探查，也无法识破半分伪装。
整整半柱香的功夫，重塑彻底落幕。昔日挺拔清俊的少年修士，已然彻头彻尾化作一位清丽柔弱的妙龄少女，眉眼青涩，身姿纤细，恰好贴合那些被强行掳入怜香楼、无依无靠的新晋女子模样，找不到一丝破绽。
星霜上前细细打量，不由得轻声惊叹道：“实在太过逼真，这般模样混入楼中，绝对不会引人起疑。”
她想了想又续道：“师弟也很美丽哦。”
江寒愈、萧陵秋：“……”
江寒愈缓步走到萧陵秋身前，目光细细描摹他全新的容貌，眼底翻涌着难以掩饰的牵挂与不安，再□□复叮嘱：“入楼之后切记收敛所有心性，不可流露半分修者气度，事事退让隐忍，切勿与人起冲突。
“地牢、管事卧房、宾客雅间三处是重中之重，你找准机会探查即可，切莫孤身深入险境。传讯玉符贴身收好，一旦遇到控制不住的危机，即刻示警，我会以最快速度奔赴你身边。”
萧陵秋温顺垂首，一字一句记下所有叮嘱：“唉呀，萧公子你就放心吧。”说完，朝江寒愈眨了眨眼。
江寒愈：“……”
星霜：“！”
随后星霜取来一身怜香楼新晋侍女所穿的素浅罗裙，布料单薄柔软，衬得萧陵秋本就纤细窈窕的伪装身姿愈发柔弱无助，看上去便是刚被掳来、惶恐不安的无辜少女。
一切整装完毕，暮色缓缓笼罩整座桂城，怜香楼门前人流往来繁杂，正是新旧侍女交替、混乱不易引人注意的最佳时机。
正当萧陵秋迈步向前走时，江寒愈立马拉住他，细声道：“万事小心。”
“好了，萧公子知道你关心我，我也不是三岁小孩了你就放一百个心吧。不会有事的。”
江寒愈：“啧。”
萧陵秋立马改口：“唉呀，我的好师尊，放心吧。”
萧陵秋转过头压下心底所有心绪，敛去眼底所有沉稳锋芒，垂着眉眼，装作惶恐怯懦、不知所措的模样，借着往来人流的掩护，悄无声息踏入那座金玉堆砌、内里溃烂的罪恶楼阁。
楼外，江寒愈与星霜迅速改换素色隐匿衣衫，敛尽周身仙泽灵气，寻了怜香楼四周暗巷的阴影之处潜伏，分别守住东西南北四道出入口，屏息凝神，时刻留意楼阁之中任何异动，指尖始终攥着接应传讯法器，做好随时冲楼救人的准备。
楼内夜色渐深，琉璃暖灯次第亮起，靡靡丝竹之声萦绕整座楼宇，温柔软语、轻笑呢喃交织在一起，层层掩盖地牢之下无数女子压抑的呜咽哭声。
作者有话说
第9章 怜香怜情，隐命案（1）
