《观迟暮》澄桉榆

4、终途关卡

　　石门后的通道笔直而狭长，地面由整块石板铺成，没有乱石，没有断垣，反而干净得过分。
　　两侧墙壁光滑暗沉，看不到任何装饰，只有头顶零星嵌着几处微光光源，把前路照得半明半暗。

　　七人依旧保持紧密阵型，不敢有半分松懈。
　　刚刚在外面被巡影追袭的惊魂未定还未散去，所有人都清楚，越是靠近终点，越不能掉以轻心。

　　“不对劲。”周舟走在右侧，眉头微蹙，“这条通道太规整了，不像前面的荒墟，更像是人为设置的关卡。”

　　林夏点头，脸色凝重：“我也觉得，前面都是自然废墟，这里突然变成人工通道，肯定藏着机制。”

　　时彻走在最前方，目光缓缓扫过地面与墙壁，脚步放得极轻。
　　他能感觉到，整条通道都透着一种刻意的安静，像是在等待什么触发。

　　江厌压在队尾，视线始终留意后方入口，确认巡影没有跟进来后，才将注意力放在通道内部，低声对时彻道：“有问题，我走你旁边。”

　　说着，他上前一步，与时彻并肩而行，两人一左一右，将整支队伍护在中间。

　　陈雨、赵峰、王浩三个新人紧紧跟在后面，大气都不敢喘，只死死盯着两人的背影。
　　他们已经完全信任这两个看似年轻、却异常可靠的领头人。

　　通道前行不过百米，前方路面忽然出现一道明显的分界线。
　　界线之后，石板颜色由深灰转为浅白，整齐排列成网格状，一眼望去，足足有二十多格。

　　【检测到队伍进入终途关卡。】
　　冰冷的机械音，毫无预兆地在所有人脑海中响起。

　　【规则：全队必须依次通过石板路，仅一条正确路径，踏错石板，全队触发惩罚。】
　　【提示：正确路径藏于环境之中。】

　　声音消失，通道瞬间陷入死寂。

　　“全队惩罚……”王浩声音发颤，“会、会是什么？”

　　“不好说。”林夏深吸一口气，“可能是尖刺、流沙，也可能直接刷怪，残域副本的惩罚从来不会轻。”

　　周舟蹲下身，仔细观察石板纹路，却一无所获：“格子都一样，没有标记，没有顺序，根本看不出哪条是对的。”

　　陈雨和赵峰也紧张地望向两侧墙壁，试图找到线索，可墙面光滑一片，什么都没有。

　　所有人的目光，再次集中到时彻身上。

　　时彻没有立刻靠近石板路，而是后退两步，从头至尾重新打量整条通道。
　　墙壁、头顶、地面、光线、间距、石板排列……所有细节在他脑中飞速组合、推演。

　　江厌站在他身侧，没有催促，只是安静陪着他观察，偶尔扫一眼四周，防备突发危险。

　　片刻后，时彻忽然抬眼，望向头顶那些零星分布的微光光源。

　　“是光点。”他开口，声音清晰稳定，“头顶光源的位置，和下面石板的格子是对应的。”

　　众人立刻抬头。
　　头顶的微光忽明忽暗，分布杂乱，乍一看毫无规律，可仔细对照下方网格，竟真的能连成一条曲折线路。

　　“真的有！”林夏眼睛一亮，“我之前怎么没注意……”

　　“太暗，又容易被忽略。”周舟推了推眼镜，由衷叹服，“也就你能这么快看出来。”

　　时彻收回目光，指向石板路：“路线我记住了，跟着我走，一步都不能错，不准跳，不准抢，不准掉队。”

　　“明白！”
　　众人齐声应道，语气里多了几分底气。

　　时彻率先踏上第一块正确石板，脚步轻稳，每一步都精准落在安全格内。
　　江厌紧随其后，刻意放慢速度，确保全队步调一致。

　　“左两步，前一步，右三步……”
　　时彻低声报着方向，像是一台精准的仪器，没有丝毫迟疑。
　　队伍一个接一个，紧紧跟着他的脚步，在网格石板上走出一条曲折却安全的路线。

　　通道内安静到只剩下整齐的脚步声。

　　走到一半时，王浩脚下微微一晃，险些踩偏，江厌眼疾手快，伸手轻轻扶了他一把，低声冷斥：“专心。”

　　王浩心头一紧，立刻稳住身形，不敢再有半分分神。

　　短短二十几米的石板路，却像走了一个世纪。

　　当最后一人——江厌，踏过终点界线的瞬间，所有浅白色石板瞬间恢复深灰，关卡提示音再次响起：

　　【关卡通过。】

　　众人齐齐松了口气，后背早已被冷汗浸湿。

　　“太险了……”赵峰扶着膝盖喘气，“要是错一步，我们全都完了。”

　　陈雨点头，脸上露出真切的感激：“真的全靠时彻和江厌，不然我们根本不可能走到这里。”

　　林夏看向两人，语气认真：“我以前一直以为，新人都是拖累，直到遇见你们。这队，有你们在，稳了。”

　　周舟也附和：“能和你们组队，是我们运气好。”

　　时彻没多客套，只是抬眼望向通道尽头。
　　那里已经能看到信号塔基座的金属大门，轮廓清晰，近在咫尺。

　　“别放松。”他声音平静，“终点就在前面，大概率还有最后一道机制。”

　　江厌勾了下唇，看向时彻，眼底带着一丝不易察觉的认同：“有我在，最后一段，没人能拦我们。”

　　七人互相看了一眼，原本陌生疏离的一群人，此刻眼底都多了几分信任与默契。

　　他们不是临时拼凑的散队。
　　他们是一起闯过陷阱、扛过巡影、闯过关卡的队友。

　　时彻转身，望向终点方向，语气坚定：“走，一起进去。”

　　江厌与他并肩，其余五人紧随其后。
　　七道身影，整齐而坚定，朝着信号塔、朝着副本终点，迈出最后一段路程。