《在下AI，无所畏惧》云外信使

59、第 59 章 “儿臣一心

　　兵士立在门外，继续汇报详情。

　　“狄人劫掠金数千两、银数万两、粮草布匹洗劫一空，杀六千人，往北狄而去。太子所率部队溃逃，正向州城而来。”

　　端王沉默片刻，没有说话。

　　一万余人对两千人，阵亡六千，溃败而逃。

　　可见，这群未经历练的雍军是多么不堪一击。

　　——正如最初，定国公二十万大军对五万骑兵，也被一击即溃。

　　舒晏问：“太子殿下尸身何在？”

　　兵士回答：“据残部来报，尚在原地，无人收殓。”

　　舒晏说：“得去收拾残局，装殓尸身。”

　　端王沉声道：“点五千骑兵，随我入北狄，让狄人血债血偿。”

　　舒晏明白端王的意思，没有劝阻，只说：“小心，带足补给。”

　　临近年关，双方兵分两头。

　　端王带军队入北狄草原，寻找狄人残部复仇，追逐着他们深入荒原，直捣王庭。

　　舒晏带后勤兵士去战场，距州城约六百里处，收殓整理。那里已是血流成河，尸身遍野，血液和骨肉都冻成坚冰，太子銮驾倾颓，尸身青紫，身首分离，头颅落在不远处，睁着大大的眼睛，死不瞑目。

　　舒晏为太子备下棺木，打理仪容，送回雍都，其余尸首就地掩埋，并一封奏折，陈明详情。

　　雍都得到消息其实比折子来得早，部分溃逃的贵族子弟，没有去更近的州城，而是忙不迭地跑回雍都，宛如身后有恶狗在追，不顾风霜严寒和满身冻疮，扑回家中大哭。

　　在他们口中，狄人好似茹毛饮血的野兽、地狱爬出的恶鬼，身高九尺，膀大腰圆，力大无比，面目狰狞，抡起砍刀随手就能将人切成两半，完全无力抵抗，遇上只能逃命。

　　雍都听闻太子战败、被狄人杀死的消息，纷纷大惊失色。

　　不都说狄人已经败退了吗？怎么遇上一支残军，就这般惨烈？

　　随后舒晏的陈折，更如一记重锤落下，将所有侥幸都击碎。她在折中详细列明死亡名单，共计六千三百六十二人，约有四百人面目模糊、不辨姓名，其余人等均具名其上。

　　那些追随太子的世家子弟，大半被屠戮斩杀，只有寥寥少数从外围逃脱，回来后惊慌不已，连发高烧，奄奄一息。

　　这场失利，比起凉州连陷两城、惨遭屠城的消息，更令雍都痛心。

　　因为死的都是他们的身边人，他们的儿子、兄弟、发小、伙伴。

　　举城悲痛，满地缟素，有些人家甚至进宫哭诉，似是埋怨太子。

　　——可说这些又有什么用呢？死了就是死了，太子也死了啊。

　　陛下白着脸，冷声道：“这场仗原本已经胜了，只等云峥追击残军、休整完毕、班师回朝即可。他们自以为战事轻松，轻敌大意，自己跑去给狄人送财送命，怪得了谁？”

　　众人无言以对。

　　他们离开后，陛下独自在寝宫站了一夜，第二日便病倒了。

　　无论如何，是他冷眼旁观，将儿子送到西北送死的。他早该想到，以太子的眼界能力、心性手腕，去西北危险重重，或将九死一生。但他疏忽大意，思虑不周，害死了儿子。

　　陛下心中如何不愧、不恨？

　　而那些没有攀附太子的家族，反而暗中庆幸。

　　原来这场战争，不是谁去都能赢的，必得是端王与舒晏双贤并立，才能力挽狂澜。

　　除夕夜，端王带兵归营，将对方所抢财物全部夺回，烧毁王庭，杀敌数千。但草原毕竟广阔，不比内地会战，一旦狄军四散奔逃，连追都难追，故而仍有许多狄人散落于草原，难以斩草除根。

　　“北狄青壮大多阵亡，只剩老幼妇孺，十年之内，他们再无力入侵中原。”端王说，“如此战果，也算勉强告慰英灵。”

　　舒晏点头，举一杯酒敬端王，说：“敬太平天下。”

　　端王回敬，却说：“敬你来我身边，扶雍朝国祚，救黎民苍生。”

　　两人相视一笑。

　　大年初一，军中封赏庆功，太子殿下虽然身亡，但他带来的犒军物资却尽数下发，满军欢腾。端王道：“西北战事已尽，诸位除本地守军外，都将返回故里、解甲归田。请功折我已呈报陛下，封赏抚恤不日将至。”

　　他举一碗酒，朗声道：“敬诸位同僚，浴血杀敌，奋勇争先，终还天下安定清平。”

　　台下所有人都举起酒来，大声应和，“敬天下安定清平！”

　　庆功宴结束后，陛下八百里加急的圣旨快马传来，着端王、舒晏立刻回京。传旨的太监满脸风霜，皮肤被北地的寒风吹裂无数血口，身体轻轻打着颤，一见端王便跪下了，痛哭道：“陛下病重，请殿下速归。”

　　端王怔住，与舒晏对视一眼。

　　舒晏说：“今天就走，赶得及。”

　　两人打点行装，当日下午出发，快马回京。

　　大年初九，他们回到雍都，身后跟着当初随端王出征的骑兵，战死千余人，回京七千人。舒晏说：“我先安顿休整，有事你找我。”陛下病重，端王理应入宫探望，她需要安顿骑兵，静观后续。

　　端王点头，快马入宫。

　　但舒晏刚安排好杂务，刚回家洗漱完，还没来得及打理，陛下的圣旨又来了。

　　宣舒晏入宫觐见。

　　舒晏只得换上官服，跟随内侍进宫。

　　这一次入宫，和从前几次都不相同。雍都的皇宫，从前总是富丽堂皇、繁华奢丽的，无论是繁花盛开的春夏，硕果累累的秋天，亦或银装素裹的冬季，宫内总是充斥着安闲的、优美的、享乐的氛围。

　　这是一种无处不在、不经意间流露的气氛，从宫女鲜艳美丽的蔻丹里，从转角无数不在的欢笑里，从奢华的衣饰、轻快的脚步和明亮的目光中，漫不经心地展现出来，盛世气象，富贵安闲。

　　但是现在，皇宫一片冷肃。

　　分明是在年节下，东宫满地缟素，不见一分喜庆，皇宫也死寂沉沉，宫女内侍步履匆匆，每个人眼中都有茫然和恐惧。

　　看到这里，舒晏才相信，陛下的病症，确实不太好了。

　　来到陛下寝居的永和殿，殿内被炭火熏得极热，宛如融融暖春，陛下却仍穿着厚厚的冬装，盖着被子，两颊酡红，口中咳嗽不断。

　　他原本是个面容白净、雍容富态的中年男人，挺着一点肚子，看起来慈眉善目，十分宽和。但是现在，他却瘦了很多，即便身上披着狐腋裘，穿着厚实的衣服，仍能看出形销骨立，病骨支离。

　　端王侍立床边，手中捧着一碗药，散发着浓重的药味。

　　舒晏行礼，陛下叫起，先问她几句西北战况。“听闻阿史那是你亲手斩杀，当真如此？”陛下嗓音含混，中气不足，透着虚弱。

　　舒晏回答：“端王与王睿亦有襄助。王睿悍不畏死，将阿史那撞开，给了我以弩机射杀的机会。”

　　陛下点头，叹道：“兵士悍勇，忠心护主，上下一心，其利断金。难怪你们能取得胜利，云峥得你辅佐，是他的福分。”

　　舒晏低头：“微臣愧不敢当。”

　　陛下笑了笑：“朕这几个儿子，朕是明白的。自小生活在繁华富贵中，没吃过什么苦头，周围人都捧着、护着，因此养出一副天真性情。太子如此，云峥也是如此。他两人虽性格各异，但若说独立成事，怕都要频频碰壁、吃尽苦头。”

　　“原以为国朝正当鼎盛，国主即便宽和荏弱些，也不失为明主，却不想接二连三天降横祸，若非能臣出世、力挽狂澜，恐怕天下百姓早已离乱，生灵涂炭，苦不堪言。”

　　“你是世间难见的天才，三元及第，才华横溢，愿意辅佐云峥，极好。”陛下艰难道，喉中喘息声声，“盼你二人日后君臣相得，扫清国朝弊病，令百姓安居，海晏河清——这也是你的修行和功德。”

　　陛下深深地看着舒晏，目光沉沉，似乎意有所指。

　　舒晏微顿，叩首道：“谨遵陛下旨意，请您放心。”

　　陛下无力地挥了挥手，让舒晏退下，又对端王说：“云峥呐……”

　　舒晏走出永和殿，只听得隐约几句，“你尚未及冠，还未成亲，朕便要去找你太子哥哥，撒手而去，把天下扔给你了……”

　　端王蓦然跪下，泪盈于睫，“父皇千秋鼎盛，眼下不过一时之病，过冬便好了。”

　　陛下摆了摆手，咳嗽数声，道：“你可有心仪的女子？待朕去前，为你赐婚吧。”

　　端王沉默片刻。

　　“怎么？”陛下艰难地看过来。

　　端王说：“儿臣已有心悦之人，却恐……不能娶她。”

　　陛下问：“为何？莫非她已成婚？”

　　端王摇头，斟酌犹豫片刻，终究道：“她才华横溢，举世皆知贤名，天下遍立生祠。可一心社稷，无心情爱，恐不愿入后宅只相夫教子。”

　　陛下睁大眼睛，“竟是、竟是如此吗？这样的人物，竟……”

　　端王说：“儿臣一心一意待她，唯盼与她并肩而立，共创太平盛世。”

　　陛下叹了一声，道：“也罢，也罢，原来如此，她待你如何？”

　　端王低声说：“她待儿臣之心，纵不及儿臣情深，也多有不同。”

　　陛下便说：“这样也好……朕原本担心，她身负不世之才，恐非凡俗中人，若有不臣之心，你当如何自处？既她是女子，想来也是一桩缘分，以后你二人当相互扶持，勤政爱民。若她生下你的孩子，便立为太子罢。”

　　端王深深叩首，道：“是。”

　　舒晏站在门外，静了数息。

　　内侍小心翼翼地看着她，不敢出声，眼神惶然。

　　她不该在这里停下的，若非陛下病重，按照往常的规矩，早该有人过来驱赶她。她明白内侍的惶恐，无声说：“没关系。”

　　然后，她悄然举步，离开了此地。

　　相互扶持，勤政爱民……

　　也好。

　　这样的一生，似乎也不错。