29、第 29 章 那一世的她 ...
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台上那名年轻男子闻言，神色一动，目光越过人群向这边望来，随即郑重地抱拳一揖，深深行礼，而后转身下台。
紧接着又有海棠、杏花两对各自诉说了忧愁，这两组皆是女子，所言之事也颇为类似。
苏清衍盘算了一番，想来很快便是自己所抽取到的芍药了。心念刚动，便听那老板喊道：“下面一组，芍药—心宿。”
苏清衍因已经将自己诉说之事写在了纸条上，便没有登台，但也好奇会是谁抽到与自己对应的心宿，便四处悄悄打量。
叶韫则拍了拍站在前面的林净，让他稍微挪一下。
“怎么了瑾淮，你要如厕吗？”林净看了一眼叶韫，疑惑地问道。
几人的目光也刷的投向了叶韫，他看了一眼林净，有些无奈道：“我抽到的是心宿。”
林净这才恍然大悟，连忙让出一条路来。
苏清衍面上不显，但内心却震惊，没想到竟是叶韫抽到了与自己对应的心宿，也不知道他会如何回答。
只见叶韫登上厅台，虽然以面具遮面，但观其身形修长、风姿气度俱佳，从容，举手投足间自有一股清贵沉稳之感。
是以台下不少女子低声私语不断，目光频频追随着他的身影。更有性子爽利、胆子大的，掩唇笑着高声起哄:“这位公子气度非凡，不如下台之后摘了面具，让我们也认识认识，可好？”
叶韫站在高台听到此种调戏之语，却依然一幅风轻云淡的样子。台下的林净看着酸溜溜的道，和苏清衍对视一眼，两人的眼神中透出同一个字：装！
只听台上老板道，“因这位抽到芍药的客人不便露面，便由我替她说”
说着打开了一张对应的纸条，看了一番笑道：“这位客人所写之事颇有意思，倒有几分怪谈的意味。
他说自己曾在书中见到有人得以重活一世，若是这人上一世还未来得及享受生命的美好，便年纪轻轻被人所害，今生归来心有不甘，却又心生疑惧。既知前路凶险，便想避开是非；既得再来一次的机缘，又不愿再如浮萍般虚度。
他不知自己该执念于前世之仇，还是该珍惜今生尚未开始的岁月；不知该顺着既定命数小心求存，还是逆流而上，试图改写结局。
更令其惶惑的是，若因惧怕重蹈覆辙而处处退让，是否反而辜负了这一次得而复失的生命？可若执意改变，又是否会牵连无辜，令本不该承受之人代其受过？故有此一问。”
听完这番话，台下不少人只觉新奇，纷纷低声与身旁之人议论起来。
叶韫听完后没有急着回应，面具后的眉头微蹙，似在认真权衡这份忧愁的分量。
良久，他才缓缓开口，语气平静而郑重：“我不知这位抽到芍药的公子或姑娘，究竟经历过怎样的苦难，也不敢轻易揣度其心境。但若换作是我，想来仍会选择奋力一争。纵然有些真相残酷、丑陋，也总好过蒙蔽自身、虚妄度日。”
他说到这里，略作停顿，目光自台上缓缓扫过人群。
苏清衍却恍惚觉得，那一瞬间，他的视线仿佛越过人影幢幢，像一片羽毛轻轻落在了自己身上。
“更何况，”他继续道，“若这一世的奋力一争，能让某些人免于重蹈前世的灾厄，又何乐而不为？”
话音落下，厅堂中渐渐安静下来。叶韫想了想，又补充道：“我曾在一本异闻杂录中读到，世人若非功德深厚、得天道垂怜，便是有人愿以性命相换，方才有重来一世的机缘。是以，不论这位客人前世在自己看来如何困顿悲苦，想必都是一位心性良善之人，亦曾被人真心相护过。”
苏清衍听完，心口不由一暖。原本盘踞心头的犹疑与疲惫，似被那番话轻轻抚平了几分。
她忽然觉得，自己今生这般步步为营、谨慎前行，或许并非错路。
而关于前世那些她从未敢深想、也不愿细究的记忆，在这一刻竟生出一丝温柔的回响。
也许，正如叶韫所言，那一世的她，真的曾被人用心爱过。
叶韫缓步走下台，回到几人身边，林净便呷醋般调侃道：“瑾淮兄往后必定艳福不浅，早知方才便不让你上台露面了。”
苏清衍和韩芷柔听了也被这话逗笑，轻轻掩唇看向叶韫。
几人等了一会，便听老板道“紫藤——尾宿”，这次轮到了苏清衍上台回答。
“紫藤之言依然为鄙人代言：‘婚事乃父母之命，许的是一户富贵人家的庶长子。虽两家算旧相识，年幼时也曾有过一面之缘，但毕竟远嫁他乡，此去山高水长，心中难免惶恐。
更兼那高门大户，庭院深深，最是讲究嫡庶尊卑。妯娌间必是暗流涌动，婆媳意更难揣摩，稍有行差踏错，便恐惹来一身是非。
敢问，孤身嫁入此等繁杂之地，该如何在这盘根错节的关系中自处，又如何维系一室安宁？’”
苏清衍听完心中觉得这紫藤怕不是韩芷柔所抽中的签吧，她略作沉吟，一双明眸透过面具孔洞显得格外清亮，声音清脆道：“这位小姐且宽心。虽是庶出，却占了‘长’字，在富贵人家，若非主母无出，便是这庶长子颇具才干或深得父辈倚重。姐姐嫁过去，虽有嫡庶之妨，却未必没有立足之地。”
“至于那妯娌婆媳之争，确是高门大户难解的结。但只要谨记‘外圆内方’四字——对外，哪怕风波恶，亦要笑脸迎人，礼数周全，让人挑不出错处；对内，则要守住底线，不轻易站队，亦不软弱可欺。”
苏清衍顿了顿，目光扫过韩芷柔，意有所指地笑道：“再者，家和虽万事兴，但若真遇上那无理取闹之人，只需以此‘长媳’身份，行端正之事，这复杂的规矩，说不定也能成为你手中最有力的武器。”
语罢她轻提裙摆，缓步走下台去。
几人见她回来，称赞了一番，“果然是我小师妹，什么忧愁都能解！”
台上的人年岁不同、经历各异，一些看法建议也颇有见地，当然也有些混不吝的回答，不过在大家的叫骂声中也就灰溜溜的下台了。
随着几轮更替，那代表夏荷与秋菊的签文皆已散尽，终于轮到了冬令之花。
林净早已按捺不住，眼见那象征“梅花”的签筒一出，便当仁不让，率先跃上台去。
这回求助的是位愁眉苦锁的小娘子，所问不过是些邻里口角、鸡毛蒜皮的琐事。林净却听得津津有味，折扇一摇，竟也是引经据典，从圣人言讲到市井理，硬是将那一地鸡毛断得清清楚楚，哄得那小娘子破涕为笑。
待他下台时，脸上还挂着意犹未尽的神采。
眼见着几人的诉忧与解忧之事都已尽，便重回露台的包厢，房门一阖，将外头的喧嚣嘈杂尽数隔绝在外。
世界重归清净，几人围坐于桌前，酒香袅袅间，话题自然而然地又绕回了方才那场精彩纷呈的“解忧局”。
韩芷柔道：“大家可有什么印象深刻的人或事？此一遭，我方真切感受到世间百态，人人皆有难事，本以为我的忧愁就已经足够令人苦恼了，可听到那些更加悲苦之人，却又觉得自己之小忧实在算不得什么。”
说完，又看向了苏清衍，犹豫了一下道：“不过，没想到我的心事竟是清衍来回答的，这可真是缘分。”
苏清衍心中虽早已有所猜测，但听她这样坦然说出口，仍不免微微一怔，随即露出几分温和的笑意，道：“你的忧愁看似只是自己一人的烦恼，可方才台下听得认真的人并不少。
或许正因你的这一份勇气，反倒替许多与你处境相似、却始终不敢开口的女子，说出了心中所惧。”
韩芷柔说着眼眶也有些泛红，道：“我的亲事……唉，父亲本是不愿让我告诉别人的，家中也对此瞒得很紧……不过你们是我的朋友，早晚也会知道，所以提前告诉你们也无妨。”
她顿了顿，又开口道“现任礼部侍郎的廖大人前几年来颍州，我父亲作为地方官，自然是去接待了，故而结识，虽算不得挚友，但从那之后两家也算有往来。
也是在那次席面上，我与他那庶长子有过简短的交谈，但其实也没说过什么话。毕竟是京城的高官，我也没曾想会与他家结亲。
此事母亲其实是不愿意的，她也为此也和父亲说过，但最终还是答应了……我猜此事定然牵挂着父亲的仕途，所以也就这样定下了。”说着拿起酒杯，将杯中酒一饮而尽，露出满面愁容。
苏清衍与叶韫听到“礼部廖姓”四字，皆是不动声色地对视了一眼，心中却不约而同地想起了那张隐隐带着梅香的信笺。
此事单拎出来算不得什么大问题，或许只是京中富贵人家一时的风雅趣味，但眼下线索寥寥，也只能权且当作一线生机，往后多加留意，或能串联出些端倪来。
况且，正如韩芷柔先前隐约察觉到的那般，虽尚不能断定韩孝廉所谋之事究竟是福是祸，但必然牵涉其仕途，甚至关系到全家安危，否则也不至于行事如此谨慎，处处设防。
念及此处，苏清衍心中倒生出几分复杂情绪。
韩孝廉的这一番筹谋，未必全然出于私心，多少也是为家人打算。
如此看来，韩芷柔的这门亲事，或许也并非表面看上去那般不堪。
至于那位礼部尚书，苏清衍虽未曾得见，却记得父亲曾提及陛下似乎有意培养此人，日后登阁拜相也未可知。
只是那位庶长子……她在脑海中搜寻了一番，却实在找不出半点与之相关的印象。
作者有话说
第29章 第 29 章
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