《乾坤图谶》金州大侠客

11、第 11 章 步广里，齐

　　步广里，齐王府。

　　齐王陶影猷正独自一人在书房中踱步，不时唉声叹气，时而用拳重重锤击书案，藉以发泄心中的愤懑。突然门开处，齐王妃伏氏轻轻走了进来，手里端着一碗参汤。

　　“爱妃，你怎么还没睡？”陶影猷抬头见是伏氏，忙努力挤出一丝笑容道。

　　伏氏道：“王爷你不也没睡吗？臣妾见王爷连日来总是整日唉声叹气的，整个人都憔悴了不少，又怎能独自安睡？这是臣妾刚刚亲自到后厨熬的一碗乌鸡参汤，快趁热喝了吧！”

　　伏氏说着，把参汤递向陶影猷。

　　陶影猷道：“多谢爱妃关心！请先放桌上吧，本王现在可是一点胃口也没有。”

　　伏氏只得把参汤先放到了书案上，而后温情地劝慰道：“王爷，再遇天大的事，那也得要先保重身体啊！”

　　陶影猷不由得惨然苦笑了一下，恨恨道：“老贼羊昶欺人太甚，连日来是催逼得越发急了，如不离京就藩，恐为其所害，如就此离去，本王又实在心有不甘，故此烦心不已。”

　　伏氏也愤愤道：“羊昶老贼一心只想独擅朝政，外臣中可与其抗衡者，魏琬顾华都早已被他谗言黜落，如今就连宗室诸王，也一个个全都被他赶出了京城，唯有王爷你还在，他自是不能容你。王爷，请听臣妾一句劝吧，如你自思能与三羊抗衡，便尽早下定决心去与其争斗，如若不然，就应尽快远离京城这是非险地，若一味的如此迁延迟疑，早晚必为三羊所害啊。”

　　陶影猷不禁满腔悲愤道：“老贼羊昶不过是仗着与陛下之间的椒房戚谊，这才得以位列中枢，奈何他竟一点也不自知，偏要处处以妖言蛊惑陛下，如此擅权弄政，属实可恨，本王定与他势不两立。”

　　陶影猷说着，忍不住狠狠地一拳猛击在书案上。

　　伏氏反而很冷静道：“王爷，非是臣妾说你，凡事均需要三思而行，千万不可意气用事。想那三羊把持朝政已三年有余，听说如今就连禁军八校尉都已有三分之二是他们的人了，这等于说他们已经基本掌控了近十余万人的禁军，而王爷你不过只有区区五千人的郡国兵，且都远在山东，请问你拿什么去与他们抗衡？”

　　陶影猷很不服气道：“凭本王的特殊地位和声望，相信只需一纸檄文，天下必定四方响应，而天下的州郡兵加起来又何止百万，这难道还斗不过他们？”

　　伏氏不禁嗤鼻一笑道：“王爷若早做此决断，休说天下都响应，只要其中十之二三愿意实心跟随，就何愁三羊不灭？只可惜现在一切都晚了，自陛下病重，羊昶老贼留宿禁中，得以乘便肆无忌惮地擅易公卿，逼迫宗室以来，大家见王爷你始终在畏葸观望，无有任何作为，只怕他们都早已认定王爷你胆识不足，因而必不能成事，哪里还肯轻易响应？就即使有人响应，想必也只是些各怀鬼胎，作壁上观，以收渔翁之利者。”

　　陶影猷顿时如泄了气的皮球，神情沮丧道：“那照爱妃如此说，难道本王就只能眼睁睁看着三羊如此飞扬跋扈，肆无忌惮地无端加害宗室外臣，早晚毁我大唐天下不成？”

　　伏氏道：“臣妾也并非此意，只是觉得如今旧的机遇已过，而新的时机还未到来而已。”

　　陶影猷不解道：“以爱妃之见，何时才是新的时机？”

　　伏氏苦笑道：“臣妾也不知道，但臣妾猜想，三羊只是仗着与陛下间的特殊关系，自身毫无才望，却要如此外逼群臣，内迫宗室，显然早已激起众怒了，因而不管是宗室还是外臣，其中定有很多人恨不得生啖其肉，而如今之所以没有人敢站出来首倡义举，无非是惧怕陛下又像当年那样奇迹般病好而已。可一旦陛下真的殡天了，以太子之蠢顽，其继位之后，必定易受他人所左右，那时只需设法取得新天子的明诏，如此方可名正言顺地除掉三羊。”

　　陶影猷沉思良久，不禁真心佩服道：“爱妃果然高见，本王真是自叹弗如啊！”

　　伏氏忙谦虚道：“所谓当局者迷，旁观者清，王爷你置身局中，自然难免为其所迷。”

　　陶影猷不禁感叹道：“爱妃，你真是巾帼不让须眉啊！”

　　伏氏忙深施一礼道：“王爷真谬赞了，臣妾可不敢当。王爷，快把参汤喝了吧，免得凉了就不好喝了。”

　　陶影猷顿时温顺地欣然道：“听了爱妃的一席话，不觉心情豁然开朗多了，本王这就喝，这就喝。”

　　陶影猷说着端起参汤喝了一大口，一阵咂巴滋味后夸赞道：“嗯，味道不错，爱妃这炖汤的手艺真是越来越好了。”

　　伏氏不禁羞涩地嫣然一笑，半老徐娘的特有风韵显露无余，竟使得陶影猷心里乍起涟漪，忍不住上前轻轻地把伏氏搂入了怀中，只是他的神思还是禁不住飞到皇宫中去了。

　　皇宫大内，含章殿，西暖阁内。

　　帷幄之中的龙床上，唐武帝陶景寰正仰面躺卧，昏昏沉睡着，鼻息时有时无，只偶尔张嘴重重呼吸数声后，便又恢复如故。皇后羊元芷坐在床头处的一张雕花紫檀木绣凳上，用手肘支在床沿上，纤细白嫩的五指向手心内弯曲，以手背支撑着额头正在打盹。

　　自打武帝病重以来，羊元芷就一直如此日夜守在床边，只在实在支撑不住时才会上床小憩一个半个时辰的，而即便是这个时候，羊元芷也绝不放心别人，只有父亲羊昶来代替她看护才可。

　　阁门两边各分立着一名宫女，羊元芷从娘家带来的贴身侍女，现早已升任尚宫的云婉儿也正侍候在羊元芷身旁。殿门外守着十几个太监，丹陛之上，庭院之中，以及寝殿四周都布满了甲士，锃亮的戈矛在宫灯下泛着深冷的银光，这给本就已经沉闷至极的含章殿更添了几分肃杀之意。

　　“皇后娘娘！皇后娘娘！”见羊元芷已然发出微鼾声，云婉儿不禁心里好一阵疼惜，终于还是忍不住轻声呼唤道。

　　云婉儿一连呼唤了好几声后，羊元芷这才猛然惊醒，神思恍惚道：“啊！何事？”。

　　云婉儿语声关切道：“娘娘，你又已是两日两夜未眠了，如此下去可怎么得了啊？娘娘，奴婢求您了，你就去好好休息一会儿吧！”

　　云婉儿说着跪了下去，瞬间已是泪流满面。

　　“是啊，娘娘，你就去休息一会儿吧！”两名宫女也一起跟着跪倒在地云婉儿身后，异口同声劝道。

　　羊元芷轻捋云鬓，无力地苦笑了一下道：“婉儿，你们放心吧，本宫没事的，陛下一日不醒来，本宫便一日睡不着啊！”

　　云婉儿不禁动容道：“娘娘对陛下如此情深，实在是令人感动。不过恕奴婢直言，陛下病势已然如此，太子又...又那样...那样质朴如斯，娘娘你如今已然是我大唐的擎天一柱，若再有个三长两短，这天下岂不真就要......”

　　云婉儿虽然没有说下去，但羊元芷自然能明白她的意思。

　　羊元芷只是自嘲一笑道：“婉儿，你也未免太高看本宫了，本宫虽贵为皇后，却只是个女流之辈，可哪能撑得起这大唐江山啊？放心吧，婉儿，有父亲大人他们在，这天下就乱不了的。好了，好了，你们都快起来吧！”

　　“是，娘娘！”

　　云婉儿迟疑着，似乎还想说些什么，但显然一时还下不了决心，只得缓慢站起身来，其身后两名宫女也随之起身站立。

　　云婉儿久久呆望着神思恍惚的羊元芷，无奈地轻轻摇了摇头，终于还是忍不住上前一步，又经几度迟疑后才道：“娘娘，奴婢有几句实心话，不知当讲不当讲？”

　　羊元芷一脸的真诚道：“你我虽名为主仆，其实情同姐妹，有话但讲无妨。”

　　云婉儿还是好生迟疑了一番才道：“不知娘娘可还记得先皇后的临终嘱托否？”

　　羊元芷顿时一脸的追思之情道：“姐姐对本宫的深情厚谊，本宫这辈子也绝不能忘，更不敢忘了她的临终托付。”

　　云婉儿道：“可依奴婢看来，娘娘你如今所为，根本就是把先皇后的托付置之脑后了。”

　　“此话怎讲？”羊元芷显然心中有些不快。

　　云婉儿却忍不住慷慨激昂地侃侃而谈道：“常言道，生死自有天命，就算是贵为陛下也是不能幸免的，纵然娘娘与陛下再如何伉俪情深，那也不能如此不顾惜自己，试问如果你真要有个三长两短，则将置太子于何地啊？自陛下病重以来，娘娘便始终深居后宫，对外朝之事从不过问，全部交由国丈大人一人打理，虽说陛下登基之初便已颁布律法，严禁后宫干政，且国丈大人也的确是陛下最为宠信之人，但娘娘你不看如今的情势，这内有宗室外臣不服，外有四方夷狄环伺，仅凭国丈一人之力又怎能应付得了？况世人皆知太子质朴，而国丈大人又才望不足以服众，在此等情形之下，国丈大人作为外戚辅政，这就已经很敏感了，却还要一心只想独领朝政，这又怎能不给那些诸王大臣们以擅权弄政之口实？如今陛下尚存，诸王大臣们自是不敢有所蠢动，可一旦陛下不在了，他们只需打着清君侧的旗号便可一呼百应，那时娘娘又将置太子于何地？”

　　羊元芷不禁疑惑地看着云婉儿，她实在想不到这个自己从娘家带过来的微弱女子，此刻竟能说出这番话来，半晌才道：“那依你之见，本宫将如何区处？”

　　云婉儿道：“宗室外戚，历来互为唇齿，若以奴婢之见，恐怕也只有联合齐王共同秉公辅政，方能确保太子无虞，以使天下安定。”

　　云婉儿话音刚落，羊元芷霍地站起身来，勃然大怒道：“好你个大胆奴婢，当年若不是父亲极力救你，你早都已死于非命了，如今却来替外人说话。我说你一个不识之无的小女子，竟能说出如此有见地的话来，敢情是有人在背后教你，还不快给我从实招来，是齐王还是魏琬他们叫你来做说客的？”

　　云婉儿急忙翻身跪倒，悲情大呼道：“娘娘，奴婢冤枉，冤枉哪！奴婢这一番话实属自己的心里话啊，娘娘！娘娘，您是知道的，奴婢自从随娘娘入宫以来，便一直长随娘娘左右，从不敢与任何外人私交，又何来齐王说客一说啊，娘娘！”

　　羊元芷本就是心慈之人，见云婉儿说得情真意切，且说的似乎也是实情，立刻便整个人都软化了下来，颇带愧疚道：“好了，好了，起来吧！起来吧！你我自小一起长大，本宫自然晓得你的心性，刚才不过是戏言而已，戏言而已。”

　　云婉儿闻言，一颗悬着的心才算稍微落了下来，但依旧心有余悸地颤抖着慢慢站起身来，只是低头不再言语。

　　见云婉儿半晌不言语，羊元芷只得自个打破沉默道：“婉儿，其实你刚才所言，本宫也并非不知，但本宫一个女流之辈，又深居这后宫之中，对于外朝之事，就算是有心也无力啊。”

　　大约是有了前车之鉴，云婉儿依旧沉默不语。

　　羊元芷继续道：“想当年姐姐煞费苦心地安排本宫进宫侍候陛下，且又极力促成本宫接替她晋位为后，虽说其真正的用意是想借本宫以保太子名位，但客观上也使我羊氏得以一门二后，天下尊荣已无过于此了。姐姐的心思，陛下其实一早就知道的，只是不忍揭穿罢了。然本宫自进宫以来，却始终深受陛下宠爱，身为皇后而如我般幸运者，只怕是纵观史册也无一二。如今眼见陛下就要中道崩殂了，本宫恨不能追随陛下而去，不过一心只想陪陛下走完这最后一程罢了，莫非这也不行吗？”

　　云婉儿终于忍不住动情道：“可古语有云：‘相濡以沫，不如相忘于江湖’。娘娘就算不为先皇后计，至少也得为陛下计，为太子计吧？”

　　羊元芷不禁沉吟良久道：“那你认为本宫具体该如何做才好？”

　　云婉儿不免幽怨道：“这个奴婢可不敢再说了，再说岂不真成了齐王他们的说客了？”

　　羊元芷忍不住微笑骂道：“又跟我矫情了不是，莫不是还记恨本宫刚才的戏言？”

　　云婉儿赌气道：“奴婢哪敢记恨娘娘啊。”

　　羊元芷故意脸色一沉道：“既然如此，那你就该和本宫说实话。”

　　云婉儿佯装无奈道：“奴婢向来对娘娘只说实话，只是实话难免有对错，还请娘娘先恕奴婢无罪则个。”

　　羊元芷不禁心下暗笑，嘴上却道：“恕你无罪，说吧！”

　　云婉儿迟疑着，显然是在思考如何措辞，良久才道：“奴婢见这段时间以来，国丈大人频频召请二国丈、三国丈、表国舅以及张护军等人进宫议事，不知娘娘可否知晓？”

　　羊元芷想也不想就道：“这个本宫自然知晓。”

　　云婉儿道：“如果奴婢猜得不错，国丈大人他们应是在不停地商讨如何应对宗室和朝臣，以确保太子能够顺利继位吧？”

　　羊元芷道：“陛下将太子交与父亲，父亲这么做并没有什么错。”

　　云婉儿忍不住加重语气道：“可这并不是错与不错，而是能与不能的问题，其关键不仅是要确保太子能够顺利继位，还要能确保日后太子和天下的安危不是？”

　　羊元芷禁不住冷哼道：“这道理连你都懂，父亲他们岂能不懂？”

　　云婉儿苦笑道：“正所谓当局者迷，旁观者清。这些年来，国丈大人始终深受陛下宠信，奴婢也丝毫不怀疑他对陛下和太子的绝对忠心，但正因为这样，国丈大人才会自困于自己设定的理想中而不能自拔，以致过于盲目自信了，总以为仅凭一己之力便能匡君辅国，既不信任宗室，更不信任外臣，殊不知自古以来，宗室、外戚以及外臣，乃是支撑国家大厦的三根支柱，可谓是缺一不可。”

　　羊元芷忍不住打断道：“婉儿，你错了，实在不是父亲不信任他们，而是这些年来为了执行陛下的意旨，父亲与他们早已成了水火不容之势。想当年为了册立太子之事，父亲几乎把外臣们都得罪了个遍，而如今又因为逼令诸王离京就藩之事得罪了整个宗室。其实这一切都是陛下自己的意思，父亲不过是执行者罢了，可那些外臣和宗室们却一味只知仇恨父亲，在他们那些人眼中，父亲就只是个以妖言蛊惑陛下的奸臣佞臣。......”

　　云婉儿禁不住动情地大声打断道：“所以这才急需要娘娘您敢于出来任事啊！”

　　羊元芷不由得怔住，半晌才无奈道：“可本宫一个女流之辈，又有朝廷不许后宫干政的明令在先，你叫本宫如何出来任事？”

　　云婉儿苦口婆心道：“这其实很简单，娘娘您只需居中调和，设法劝动国丈大人留齐王共同辅政便是了。”

　　绕了这么一大圈，这等于是又回到了原点，羊元芷又不禁疑惑了，这云婉儿到底是不是齐王的人啊？念及此，羊元芷不禁渐渐陷入沉思，半晌才无奈道：“想必你应是知道的，关于留齐王辅政一事，不光二叔已不止一次苦劝过，就连父亲生平最信任的尚书左丞曹志也多次力劝过他，可父亲始终都无法接受，本宫又能如之奈何？”

　　云婉儿道：“娘娘是什么身份，卫将军和曹左丞岂能与娘娘相提并论？卫将军和曹左丞都是国丈大人的下属，国仗大人不听，他们自然也就无能为力，可娘娘你不同，娘娘是皇后，国丈大人再怎么说也是臣，这事也只有娘娘亲自给国丈大人明确提出来，国丈大人才有可能会接受听从。”

　　关于留齐王辅政之事，其中的利害得失，二叔羊浑私下也有和羊元芷多此谈及，再经云婉儿这个心腹婢女如此一说，是以她此刻显然已心有所动。

　　云婉儿立刻打蛇随棍上道：“奴婢虽然不识之无，可也听说自古一门二后，罕有保全者，更何况国丈大人竟还如此四面树敌，如还不能主动寻求和解，则灭门之祸不远矣。”

　　云婉儿说完，已忍不住哭泣了起来，这就更加不由得羊元芷不心有所动了，思之良久后才无奈道：“婉儿，本宫已明白你的苦心了，可是本宫也只能试着去劝说父亲，只希望他能够采纳之。”

　　说了半天，却只得来这么一句话，云婉儿简直有些哭笑不得，强忍住气愤道：“哎呀，娘娘啊，你怎么就不明白奴婢的意思呢？国丈大人的秉性，娘娘你是最了解不过了，怎么能指望只凭几句话就能使其改变已根深蒂固的思想呢？”

　　羊元芷也是忍住心中的不快道：“那你究竟想要本宫怎么办？”

　　云婉儿忍不住顿足凛然道：“奴婢就索性直说了吧。如果娘娘能劝说国丈大人改变心意，那自然是好，否则就该效仿宣太后故事，直接以陛下的名义下一道懿旨给齐王，留他立朝辅政。有了这道懿旨，齐王自然就能名正言顺地行使顾命大臣之职权，而其身后又有着强大的宗室支持，自然也就不容得国丈大人不从了。如此一来，齐王定然会对娘娘感恩戴德不已，那时有娘娘威仪在内，齐王和国丈大人在外秉公夹辅，内可安宗室，外可抚朝臣，则朝廷鼎足之形既成，我大唐天下也就自然可安定了。”

　　羊元芷不禁踌躇半晌道：“本宫虽然也是皇后，可要论能力和才识，哪里及得上宣太后之万一，此事还需容我三思而行。”

　　其实云婉儿也知道羊元芷既没这个能力，也没那个魄力，这一番劝说多半是对牛弹琴，可不说又如鲠在喉，只好无奈道：“奴婢言尽于此，还望娘娘能早做决断才是。”

　　云婉儿忍不住失望地偷偷摇头叹息。

　　调音里，长乐坊，已是丑正时分。

　　按照惯例，惊蛰雅室里的那四位就该结束这一夜的赌局，因为在他们来说，这样的赌局其实有两层意义，一是寻求感官上的精神刺激，二是为了以闲聊的名义讨论天下重大的人和事，现在他们就正在进入一个话题，这个话题是由顾炜顾子晔不经意间提起的。

　　是时闲聊间，顾子晔忽然对赵幂道：“对于羊昶这个人，不知赵老弟如何看？”

　　赵幂道：“一个自以为是的庸才而已，这还用说吗？”

　　顾子晔苦笑道：“可就是这样的一个人，偏偏就能左右陛下思维，而且还要在将来掌控天下大权，难道你就不替你姨父，未来的天子感到憋屈吗？”

　　赵幂不屑地一笑道：“我有什么好憋屈的，他现在所做的一切都不过是在为我们作嫁衣而已。”

　　田秋枫立刻很是不解道：“贤侄此话怎讲？”

　　赵幂打哑谜道：“这个日后你们自会明白的。”

　　顾子晔似懂非懂地点点头道：“赵老弟天纵英才，说出来的话必有深意，那我们就拭目以待吧，却不知赵老弟又是如何看待齐王的？”

　　赵幂很是不屑道：“此人虽也有些才望，但善听却柔而无断，早晚不过是别人可利用的一杆大旗而已了。”

　　顾子晔由衷佩服道：“赵老弟对齐王的评价可谓是一针见血啊！”

　　赵幂淡淡一笑道：“其实象齐王、楚王、长沙王、琅琊王、成都王等宗室，以及魏琬、何颐、华邵、陈志，当然也包括令兄顾华这些外臣，他们虽然个个都很有才望，但多为儒家思想所累，凡事都要考虑是否符合忠孝节义，一味爱认死理，丝毫不通权变，往往做起事来反而易受其声名所累，是以要对付他们并不难，反而是那些隐藏在某些人身后，从来只知琢磨人性缺陷，既搞阳谋，更玩阴谋权变的人反而更可怕些。”

　　赵幂说这话的时候，似有意无意地看了看旁边的虚一住持，虚一虽明白他话中影射之意，却故意佯装不知。

　　顾子晔完全赞同道：“有道理，关于这样的人，不知赵老弟可否为我们试举一二人为例？”

　　赵幂想也不想道：“据我观察，李观、孟肇、孙舍、齐胜，还有苟易便是这样的人。”

　　顾子晔道：“好在这几个人如今都并未得势，否则就麻烦大了。”

　　赵幂点点头道：“你们放心吧，他们这些人往往也只能在乱世中才能搅弄风云，于如今这治世是不会有什么作为的。”

　　田秋枫忽然问老道虚一道：“自陛下病重，三羊弄权以来，朝野间如今已是各种流言蜚语四起，都说这天下即将大乱，百姓们私下里已然人心惶惶，你怎么看这事？”

　　虚一道：“这是天机，岂可轻易泄露？”

　　田秋枫笑骂道：“你少来，我看你们那些所谓的预言，无非只是瞎猫碰死耗子而已。”

　　虚一正色道：“我们也只是传道者，至于预言是真是假，自有长老会去负责。”

　　赵幂不屑道：“这天下大势，非唯天时，亦在人谋，所谓的谶言，我从来都是不可不信，也不全信，总之一句话，活在当下，做好预谋就是了，何必去杞人忧天呢？”

　　顾子晔忍不住抚掌大笑道：“好个活在当下，做好预谋。”

　　田秋枫亦大笑道：“正该如此，想我田秋枫虽也算出生名门，但若不是仰仗姐姐荫庇和陛下的天恩，焉能有今日之富贵，至于这天下未来乱与不乱，可不是我这样的人所能考虑的了。”

　　只有虚一依旧冷冷地看着眼前的三位，那神情就像是看着三个待宰的羔羊，略略轻叹了一声。