《山河女将》可爱多多

11、第十一章 涉世未深少年郎

　　赖行从每日清晨来为青叶请平安脉。这三载有余，青叶原先行军征战落下的痼疾渐有起色，尤其女子月事亦趋准时，青叶气色也随之红润起来。
　　然今日这脉，着实难诊。
　　青叶仍坐于主座，左腕置于扶手的软垫上。赖行从坐于她手侧，林秋侍立一旁。张岭仍是旧例，立于青叶左侧。
　　然青叶双眸直直凝视一旁的张岭，右手三指，在光滑的红叶木扶手上缓缓摩挲。
　　张岭先是面热垂首，继而抬眸与她对视。二人目光纠缠，情丝暗涌。
　　青叶浅笑，眉眼间尽是戏谑。
　　赖行从轻咳一声：“将军且收收心，卑职需细细诊脉。”心不静，这脉息一起一伏，如何诊得？
　　林秋垂首，唇角偷偷扬起一抹笑意。
　　青叶回神，敛了心绪，阖目假寐。待诊毕，赖行从执笔开方。她放下广袖，随口问道：“周鹤伤势如何了？”
　　赖行从笔尖一顿，回道：“伤情反复，是属下先前大意了。周上将恐难出席秋收大宴。”
　　青叶颔首：“那便让他安心将养罢。”
　　她起身招呼张岭：“你随我往四海园一观。”

　　四海园，正是先前何不笑所提安置使臣宾客之所。取“四海皆客”之意，故以“四海”为名。青叶与张岭抵临时，何不笑副手、相院中丞薛承凯正指挥一众差役添置器物。见青叶身影，忙上前施礼：“将军。”
　　青叶颔首，环顾四周，见雏形初具。薛承凯道：“容卑职为将军详陈。”
　　青叶点头，薛承凯便引二人行进院内，指东厢道：“依何院师所示，此处为使臣宾客首处落脚地。礼院人员于此登记造册，并奉上慰劳礼——甜果酒一壶、银花海贝盏一樽、五色锦布一方。”
　　转身指西厢：“驿马处可容骏马八十匹。”
　　青叶颔首，他便继续引向二进院门。三人跨过门槛，左前为驿馆，右首酒楼，新制匾额上书“花间酒楼”四字。
　　“花间酒，”青叶望中庭花草粲然，莞尔道，“好名目。”
　　薛承凯道：“使臣宾客客居万州期间，一日三餐皆在此处。由礼院与酒楼掌柜结算，超出餐食标准者，宾客自行付账。”
　　正说着，一道身影自花间酒楼匆匆而出。定睛看去，竟是燕家燕华云，身后还跟着一名少年郎。
　　燕华云提裙快步上前，向众人行礼：“民女拜见将军、张指挥使、薛中丞。”
　　青叶打量着燕华云，露出欣赏之色，浅笑道：“花间酒，原非院中之花，却是燕娘子这朵解语花。”
　　燕华云身着粉色窄袖，外罩玫红圆领半臂，腰间银白月菊束带盈盈一握，翠微裙裾摇曳生姿。可不就是一朵娇艳花么？
　　受此赞誉，燕华云落落大方：“民女燕华云谢将军青眼。往后这花间酒还请将军多多关照，燕华云泥首以谢。”
　　青叶淡笑不语，望向燕华云身后少年。燕华云忙道：“此乃燕氏第七代燕海青，民女叔父燕书和之子。”
　　侧身示意少年：“还不向将军、各位大人见礼。”
　　少年郎面泛薄红，上前行礼：“燕氏海青拜见将军、张指挥使、薛中丞。”
　　青叶倒是知晓燕书和此人——燕氏第六代嫡出次子。长子燕书语即燕华云、燕海山之父，惜因侯自迫害，五年前已逝。燕书和虽在世，然病体支离，难掌家业，燕华云遂脱颖而出，成燕氏当家。
　　可惜燕华云夫婿早亡，膝下一双儿女尚在稚龄，不过五六岁。
　　这不，便推举了年轻一辈随燕华云历练。
　　张岭瞥一眼燕海青，约莫十六七岁，瞧着机敏，终是年少稚嫩。一双眼在青叶玉容上偷偷流连。
　　燕华云似有所觉，上前半步微遮于少年身前，向青叶道：“将军可是来指点这花间酒、山海坊？”
　　青叶失笑：“本将军如何指点燕娘子？不过来看看何不笑及众人操办得如何。”
　　燕华云含笑相请：“民女这花间酒楼、山海坊的器物已到九成九。因此事攸关重大，将军务必指点一二。”
　　青叶明了——这是欲推举新人引见于她。
　　略作思量，道：“待本将军先观客房。”同为女子，心底多少偏向燕华云，不忍拒却。
　　燕华云登时喜笑颜开：“民女恭候将军。”
　　薛承凯遂引青叶、张岭往客房去，作请状：“将军、张指挥使，请登三楼。”
　　三人抵三楼，青叶环顾左右，见一道长廊向前延伸，右侧是一间间客房。薛承凯踱步至前方，引至居中处，推开一门，竟是房中房格局——左右各五间，一道长廊将此厢与外界隔开，倒也算闹中取静。
　　青叶随薛承凯入居中客房。门开处，但见泛着暗光的金丝木茶案，各式茶具一应俱全，旁置一张古琴，供宾客遣怀。
　　薛承凯道：“此类客房左为卧房，居中茶室，占地六方丈。”
　　青叶明白，点头赞同：“京州、南屿州使臣便安置于此。”此二州身份不同，其所住客房自然也不应同于其他州。
　　薛承凯应是。
　　青叶向前行去，推窗外望。后院芳草萋萋，再过去便是中卫区高墙。
　　“甚好。”她点头，眸中掠过一丝意味不明的笑意。
　　回身向来路行去，张岭紧随。薛承凯知她将赴燕华云之宴，遂告退不再相随。二人先后下楼，至一楼楼梯转角，便见燕海青已在前方候着。
　　得见青叶，他即刻迎上前，一一行礼：“将军、张指挥使，请随草民来。”一双清水般的眸子，不敢再随意流连。
　　想必是受了燕华云指教。
　　青叶点头，负手随那尚显单薄的身影踏入花间酒楼。酒楼伙计们正忙活，见她到来纷纷行礼。青叶望向中央戏台，燕海青即刻介绍：“花间酒楼每逢初一、十五，延请临卫城藏戏坊在此唱戏。届时购茉莉茶一套，便可入席听戏。”藏戏坊乃临卫城最有名的戏班，于当今可谓风头无两。
　　青叶点头，心中暗忖：茉莉花茶一套，茶倒非贵重，售价怕是不菲。
　　三人行至二楼，燕海青驻足简言：“本层共计二十六雅座，可供宾客观戏、宴饮。”
　　青叶扫了一眼，随燕海青登三楼。向东南行约两三丈，便见燕华云已亭亭玉立于前。
　　“将军。”燕华云上前行礼，瞥燕海青一眼，对方会意，匆匆退下。
　　她转而请青叶、张岭入已敞门的雅间。眼前酒案已斟茶，一股熟悉的甜果香迎面而来，却又略有不同。
　　青叶于主位落座，左为张岭，右为燕华云。她抬手微拢广袖，执杯啜饮，轻“嗯”一声：“甜果茶里添了茉莉？”
　　燕华云点头笑道：“将军明鉴。茉莉清香可解甜果茶之腻。”
　　谈笑间，见燕海青疾步入内，身后跟一众伙计，手中皆是各式菜肴、果饮。燕海青一一指挥众人摆放，荤素得宜，阖门后便侍立一旁。
　　燕华云笑道：“此乃秋收大宴期间使臣宾客的酒水餐食，还请将军指点。”
　　燕海青立时上前，先将四式小菜各拣一二，置青叶与张岭案前。
　　青叶浅尝细品：“红糖脆萝卜酸甜适口，金果青瓜清香甘甜，凉拌海贝入口爽滑，星点蒸煮咸花生咸淡得宜。燕娘子，本将军实无可指点之处。”
　　燕华云眉开眼笑，又问张岭：“张指挥使，味道如何？”
　　张岭淡道：“极好。”燕氏本以酒楼起家，莫说临卫城，于万州也是头筹，便是在京州也小有名气。
　　燕华云又望燕海青。少年郎便盛了三碗姜油茶，配几色小食与细盐，置于三人案前。青叶略加细盐、米花，余者未放，以勺盛之，送入口中。
　　赞道：“香。”姜汁醇厚，土茶清芬，祛湿妙物。
　　燕海青遂继续一一布菜。荤菜分别为十八酿、云水炖鸡、腊熏月猪、柠檬酸鸭、白灼九斑虾、火麻鲜汤、山黄皮黑山羊；辅以黑豆芥菜、蒜香野菌；席间果饮有金果汁、糯米酒。
　　燕华云道：“这火麻，民女制成了火麻玉米酥，稍后请将军一试。”火麻乃马川县一大特产，延年益寿，味香可口，佐荤菜最宜。
　　青叶闻言颔首：“甚好，又是新样式。可是要放山海坊？”
　　燕华云笑道：“将军英明。”以花间酒为抛砖，引山海坊之玉，借此良机将万州美食、珍奇物产展露无遗，自然全是好处。
　　青叶又道：“这小月猪，制成腊熏，便可携离万州。”小月猪乃凤兰县一大特产，成年不过三十斤余，肉质鲜嫩、自带异香。
　　燕华云未及开口，一旁的燕海青道：“若能以火烤之法制之携行，更能吸引宾客。”火烤小月猪比这腊熏更添风味。
　　闻此言，青叶抬眸望他，淡笑：“那便要看尔等本事了。”
　　她身着官服，威仪自在，然难掩面上绝色。这一笑，便令少年郎失了神魂。
　　“哐当”一声脆响——却是张岭手中茶盏打翻。幸而茶已饮至□□，未致狼藉。
　　“失礼，”张岭面色平静致歉，“手滑了。”
　　燕华云立时反应，起身道：“民女为张指挥使换一盏。”
　　她常年行走商海，自是人精，一眼便看明张岭暗示。当下将燕海青支开一旁，亲自动手。燕海青平素机敏，却难免情窦初开，加之今日初见青叶，竟失了分寸，一时面红退至侧旁。
　　青叶放下手中茶盏，侧首瞥张岭一眼。二人正好对上目光，她的笑意中便添了几分戏谑。
　　气氛暧昧间，门上忽起叩击声——非是店中伙计，乃是张岭心腹邓禹之音：“将军、张指挥使，属下有急事禀报。”

　　临卫城荒郊外发现尸身，死状与彭宇如出一辙。张岭麾下眼线因得令近日关注人迹罕至处，尸身被发现时尚有余温，面目皆遭损毁。眼线匆匆查验后匿名报案，交由刑部处置。
　　邓禹禀毕，静候青叶示下。
　　半晌，青叶平静道：“交由刑部处置罢。”
　　抬手一挥，邓禹告退而去。雅间大门开启刹那，外头候着的二人不知是否该返内。
　　张岭瞥青叶一眼，见她面沉如水，便知已临爆发边缘。
　　燕华云与燕海青立于原处，顿觉一股寒意自青叶周身散出。燕华云尚能稳持，少年郎却不由瑟缩，呼吸不稳。
　　片刻，青叶眼珠微动，望向门外，露出浅笑：“惊扰二位了。”
　　她招手示意二人入内。燕华云松一口气，领燕海青跨槛入内，却不敢就座，直至青叶颔首：“坐。”
　　燕华云方落座，燕海青仍侍立一旁。
　　张岭未坐，保持站姿。
　　眼前满案珍馐尚余半数，青叶却已失了胃口。她望向燕华云，淡淡道：“近日不太平，燕娘子且珍重己身。”言尽于此。
　　燕华云一怔，虽不全明，仍嗅到一丝危险气息。郑重点头：“民女谨记。”
　　青叶便揉揉太阳穴，起身：“今日多谢燕娘子款待。本将军尚有公务，便不久留了。”
　　一旁的燕海青手疾眼快，上前为青叶移开坐椅。
　　青叶回眸瞥他一眼，浅笑颔首，未发一语。负手离去。张岭瞥燕海青一眼，便跟随于青叶身后。
　　燕华云一手按住欲上前送行的燕海青，提裙碎步相送。
　　少年郎呆立原地，神思不属。片刻，燕华云返回，瞥他一眼，阖门行至他身前。
　　“大姐，”燕海青回神，微微低头，“海青今日错处甚多。”他自知失态，却难捺心潮，一时间竟身不由己。
　　燕华云知他情窦初开，将军这等人物，多少男子神往。她沉默少顷，轻叹：“终是年少。听大姐一句劝，莫作无益之思。”弟媳周婷之弟、渊字军上将周鹤，恋慕将军已久，亦未见得寸进。莫说周鹤，将军身侧张岭，恐已得将军欢心。
　　哪里轮得到她这涉世未深的族弟？