18、新的关卡，新的试炼 恭喜，奇犽 ...
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第十八章
早上七点。
晨光透过休息区的窗帘缝隙洒进来，在地板上投下几道细长的光影。
走廊里传来零星的脚步声和低语——考生们陆续醒来，收拾行装，准备迎接下一场未知的考验。
小杰推开房门走出来，辉夜随后。
两人正撞见酷拉皮卡端着一杯热水靠在墙边。
三人对视一眼。
“早上好！酷拉皮卡！”小杰眼睛一亮，脚步轻快地往前迈了半步，笑着挥手。
“早，酷拉皮卡。”辉夜向他微微点头。
酷拉皮卡唇角轻轻弯起。
“早，小杰、辉夜。”
雷欧力从隔壁探出半个脑袋：“几点了？出发了吗？”
“快了。”酷拉皮卡抬眸扫了一眼窗外的天色，又收回目光，“工作人员说八点集合，还有一小时。”
奇犽双手抱臂，斜倚在另一侧墙边，脚尖轻轻点着地面，一脸散漫地看着这边。
“早上好，奇犽！”小杰立刻转向他，用力挥了挥手。
“早上好。”辉夜也朝他轻轻点头示意。
奇犽淡淡瞥了两人一眼，语气懒懒的：“……早。”
——
五人聚齐，简单收拾后便朝集合点走去。
工作人员已经在门口等候，清点人数后，带着十八名考生穿过断罪塔外围的石板路，向峡谷更深处前进。
雾气渐渐浓重起来，脚下的路也从碎石变成了湿滑的苔藓。
大约走了二十分钟，一座巨大的灰色建筑从雾中缓缓浮现。
它的外墙爬满了深色的藤蔓，表面覆盖着厚厚的青苔，几乎看不出原本的材质。
入口是一道厚重的金属门，门上刻着复杂的纹路，像某种古老的符文，又像只是装饰性的图案。
门缓缓打开。
一股潮湿的、略带甜腻的奇异气味扑面而来——像某种腐烂的花朵，混合着地底深处的矿物质气息。
建筑内部出乎意料的宽阔，穹顶极高，结构复杂。
通道并非笔直，而是如同迷宫般交错延伸。
墙壁是粗糙的深灰色石质材料，上面攀附着发出幽幽蓝光的苔藓，提供了仅够视物的昏暗光源。
带领他们的工作人员在入口处便停下了脚步，指了指前方：“主考官在里面等你们。”
说完她便离开了。
厚重的金属门在身后合拢，发出沉闷的撞击声，回声在空旷的通道里滚了很久。
考生们互相看了看，沉默地沿着唯一的主通道向前走去。
脚步声在空旷的回廊中回荡，混合着不知从何处传来的、若有若无的滴水声。
空气越发潮湿，温度也比外面低了几度，呼吸时能看见淡淡的白气。
大约走了五分钟，通道豁然开朗，来到一个圆形的巨大石厅。
——
石厅中央，一个纤细的身影正背对着他们，似乎在阅读手中的东西。
那是一位女性，身形修长，穿着简单的深色修身衣裤，外面随意披着一件米白色的研究长袍。
她有一头柔顺的棕色长发，用一根木簪简单地绾在脑后，露出线条优美的脖颈。
最引人注目的是她手中那本厚重、封面材质不明的书，以及她微微低头阅读时，鼻梁上那副精巧的无框眼镜镜片反射的微光。
听到脚步声，她合上书，转过身来。
她的面容清冷，五官精致但并不给人柔弱感。
黑色的眼眸透过镜片扫过在场的每一位考生，目光平静无波。
“我是第五场测试的主考官，你们可以叫我纳西莎。”
她的声音和她的人一样，清冷又疏离。
“规则很简单，我只说一次。”
她指了指石厅另一侧几个堆放着物资的简易木箱。
“每个人可以领取一份基础生存物资，包括一天份的压缩食物、水、基础医疗包、一根照明棒、一个简易睡袋，以及一枚求救信号弹。”
“注意，信号弹一旦使用，即视为放弃测试，我们会立即将你带离，同时——淘汰。”
她顿了顿，眼眸扫过考生们逐渐凝重的面孔，继续道：
“你们的任务是在这座‘雾隐峡谷’中生存三天，并在第三天日落之前，抵达地图上标示的终点。”
她抬起手，指向石厅一侧墙壁上悬挂的一幅巨大的、绘制在某种皮革上的地图。
地图绘制得相当粗略，只勾勒出了大概的地形轮廓：中央是一片标注为“迷雾森林”的广阔区域，周围环绕着山脉和河流，几个地点用不同的符号标记，终点则位于地图最北端的一个三角形标记处。
“地图只有这一份，你们可以自行记忆或绘制简易副本，但原图不能带走。”
纳西莎推了推眼镜。
“通往终点的正确路径并非唯一，但三条关键的路径线索，分别隐藏在三项‘试炼’之中。完成试炼，即可获得对应线索。”
“试炼由散布在峡谷各处的‘场内人员’发布。找到他们，他们会给你们一个任务。完成后，他们会给予两样东西：第一，当天的额外生存物资；第二，一条关于终点路径的线索。”
她顿了顿，眼眸扫过考生们开始思考的面孔，嘴角几不可察地微微勾起。
“但是，场内人员中，有善意的协助者，也有恶意的干扰者。所以，你们需要自行判断其真伪与意图，再决定是否接取任务。”
“测试从你们离开这个石厅的那一刻开始。三天后的日落时分，我会在终点等候。”
纳西莎重新低下头，翻开手中的书。
“现在，去领取物资，然后可以开始了。”
——
她倚靠在石厅中央一根石柱旁，沉浸到了阅读之中。
有考生试图上前询问更多细节，她却连眼皮都没抬一下。
考生们只能利用前面的话语进行分析。
生存三天，寻找线索，分辨场内人员的好坏——这不仅仅是对体力和生存能力的考验，更是对观察力、判断力、人际交涉能力以及团队协作能力的综合测试。
沉默了几秒后，所有人迅速行动起来。
大部分人首先冲向那幅大地图，努力记忆地形和关键标记。
有人掏出纸笔飞速临摹，有人眯着眼睛反复确认比例尺，还有人试图和身边的人交换记忆片段——交换时夹杂着不少警惕的眼神和若有若无的肢体距离。
酷拉皮卡站在人群边缘，没有往前挤。
他快速扫过地图，从整体轮廓到细节符号，从上到下、从左到右，像扫描仪般逐格记忆。
半分钟后，他闭上眼，在脑海中将地图完整复现了一遍，然后拿出随身携带的纸笔，落笔极快，线条果断，几乎没有任何犹豫。
雷欧力凑在旁边，努力帮忙记忆和核对：“那个……左上角是不是有个三角形的记号？对，就是那个……咦，你连比例尺都画出来了？”
“大致比例，可能有误差。”酷拉皮卡头也不抬，“够用。”
小杰也踮着脚尖往地图上瞅，但他没有刻意去记那些线条和符号，只是盯着地图看了好一会儿，忽然说：
“这片森林的形状，有点像鲸鱼岛北边的那个海湾。”
辉夜侧目看向他。
“从这边进去，绕一圈，从那边出来。”小杰用手指虚虚画了一条线，
“如果是我在森林里走，会选择这条路，因为看起来风能透过去。”
奇犽双手插兜，溜溜达达地晃到地图前，抬眼皮看了一眼，大概花了三秒钟，然后撇了撇嘴，转身走了。
“……你记住了？”雷欧力难以置信。
“有什么好记的。”奇犽头也不回，语气懒洋洋，“不就是一片雾，往北走，到终点。记那么细干嘛，又不会跑。”
雷欧力噎了一下，最终选择不和这个臭小鬼计较。
西索站在人群外围，指尖把玩着一张扑克牌，脸上挂着似笑非笑的表情。
他完全没有靠近地图的意思，只是偶尔将目光从牌面移开，扫过纳西莎考官，又落到其他考生身上，像在挑选有趣的玩具。
集塔喇苦依旧沉默地站在最角落的阴影里，几乎与黑暗融为一体。
辉夜静静地站在地图前，扫过整张图。
她没有拿笔，也没有任何辅助记忆的动作，只是看着。
三遍之后，她收回视线，在心里将地图与周围的地形描述、纳西莎提供的规则信息、以及自己一路走来对这座建筑出口方位的大致判断，进行了初步的空间关联。
迷雾森林——应该是峡谷核心区域。
北端终点——需要持续向北方前进。
三条关键线索——意味着至少有三个“善意协助者”分布在不同的试炼点。
恶意干扰者——数量未知，伪装方式未知，攻击强度未知。
她将这些信息收拢归档，然后移步走向物资箱。
——
物资分配果然出现了问题。
几个简易木箱堆放在一起，里面的物资并非完全均等。
有些睡袋看起来更厚实，有些水囊明显更满，甚至有几根照明棒的光度似乎比其他的亮一些。
“喂！明明是我先拿到的！”一个光头壮汉抓住那个看起来最厚实的睡袋，怒视着和他争夺的瘦高个。
“你先拿到？你手有老子快吗？”瘦高个毫不退让，紧紧攥着睡袋的另一头。
两人像拔河一样较着劲，脸色涨红，额角青筋暴起。
周围的考生有的冷眼旁观，有的趁机去翻找其他可能被遗漏的“好货”，还有的饶有兴致地看着这场闹剧，嘴角噙着意义不明的笑。
眼看冲突要升级，纳西莎考官连眼皮都没抬一下，只是淡淡地说了一句：
“物资分配不均也是测试的一部分。抢夺可以，但造成致命伤害者，取消资格。”
她的声音不高，却像一盆冷水，精准地浇在了争执两人的头顶。
光头壮汉咬了咬牙，猛地一拽，将睡袋抢了过来。
瘦高个踉跄了一下，脸色铁青，但终究没有再扑上去，转身拿走了水囊更满的那份。
两人各自愤愤离开，目光偶尔碰撞，都带着未消的敌意。
小杰他们这边倒是很平和。
雷欧力凭借身高臂长的优势，从人群边缘伸过手去，捞回了几份物资。
他把东西拢在臂弯里，嘴里还嘀咕着：“让让，让让啊，大家都有份，抢什么抢……”
酷拉皮卡接过物资，仔细检查食物的密封性和水的清澈度，确认没有被动过手脚，才分发给其他人。
小杰帮忙整理医疗包，把绷带、消毒药剂、止血粉一样样归类放好，然后抬起头，眼睛亮晶晶地看着雷欧力：
“雷欧力，你刚才好厉害，一伸手就拿到了！”
“那可不！”雷欧力顿时挺直腰板，推了推滑到鼻尖的墨镜，“这种场合，就要靠我这种成熟可靠的成年人！”
奇犽斜睨了他一眼，看了看他那张沧桑的脸，嘴角动了动，最终把“你哪里成熟”咽了回去。
辉夜拿起一根照明棒，轻轻掰了一下。
前端立刻发出柔和而稳定的白光，照亮了周围一小片区域，也将她金色的眼眸映出一层暖色。
“只有一根，得省着用。”
她将照明棒收进腰侧最容易取用的位置。
——
正准备出发时。
奇犽不知何时晃到了他们附近，手里抛着一个看起来有点瘪的水囊，歪着头看着小杰。
他的姿态很随意，甚至有点吊儿郎当，但那双蓝色的眼睛深处，却带着一丝不易察觉的试探。
“喂，”他的语气懒洋洋的，“你们打算怎么走？一起？还是各走各的？”
小杰愣了一下，随即很自然地回答：
“我们当然一起走啊！奇犽你呢？要跟我们一起吗？”
他的邀请直接而真诚，没有任何弯弯绕绕，像扔出一颗圆滚滚的石子，直接砸向奇犽那张习惯了保持距离的脸。
啪嗒。
奇犽似乎被这直球打得愣了一下。
他的睫毛扑扇了两下，然后迅速撇开视线，嘟囔道：
“谁要跟你们一起啊……麻烦死了。”
但他的脚步却没有挪开。
他站在原地，蓝色的眼睛悄悄瞟了瞟其他几个已经开始陆续离开石厅、走入不同通道的考生，又瞟了瞟小杰他们，然后又迅速收回视线。
酷拉皮卡将这一切收入眼底。
他整理好简易地图副本，抬起头，谨慎地看了看奇犽，又看向辉夜和小杰，低声道：
“一起行动确实更安全，也能互相照应。但目标也可能更大，更容易被场内人员或……其他考生盯上。”
他的目光意有所指地扫过西索和针脸人离开的方向。
那两人一前一后，一个走得张扬，一个走得无声，都消失在了不同的通道里。
“人多力量大嘛！”雷欧力拍了拍胸脯，发出沉闷的声响，“而且咱们有辉夜和酷拉皮卡两个脑子好使的，有小杰直觉准，再加上我这个靠谱的成年人和……”
他瞥了一眼奇犽，还是把“臭小鬼”三个字咽了回去。
“……和这位身手不错的小兄弟。”他清了清嗓子，努力让自己的语气显得成熟大度，“肯定没问题！”
奇犽哼了一声，没接话。
但他的嘴角，微微翘了一点。
辉夜将照明棒收好，金色的眼眸平静地扫过在场的四人，最终定格在奇犽银色的头发上。
“初期信息不足，抱团探索效率更高，风险相对可控。”
她的声音很轻，却带着一种奇特的、让人不自觉地信服的力量。
“我们一起吧。”
同时，她伸出手，揉了揉小杰那头本就有些乱的黑发。
小杰的头发触感粗硬，微微扎手，揉起来会发出细小的沙沙声。
小杰嘿嘿笑了笑，没躲开。
他甚至微微偏过头，配合辉夜的手掌。
奇犽看着他们之间自然的互动，哼了一声，把脸扭向一边。
“随你们便。”
他的声音听起来满不在乎，“不过事先说好，要是拖后腿或者太无聊，我可不会等你们。”
这算是变相同意了。
五人小团体就此初步成型。
——
石厅的另一侧，纳西莎考官依旧靠在柱子上，沉浸在她的书里。
她的镜片反射着苔藓的微光，让人看不清她的表情。
但在考生们陆续离开、脚步声渐渐远去之后，她微微抬起眼，瞥了一眼那五个人的背影。
——
“纳西莎，那五个小孩真的很有意思，你帮我多关注一下嘛，拜托拜托啦——”
维斯塔的声音仿佛还回荡在耳边。
她拉着她的手，放在自己胸口，紫罗兰色的眼眸里满是狡黠的光。
“拜托你啦——宝宝。”
“……好吧。”
——
哎……
她叹了口气，重新低下头，翻过一页书。
作者有话说
第18章 新的关卡，新的试炼
