《重生之明珠记》壬江

1、第 1 章 元武二十六

　　元武二十六年，大寒。

　　昨夜又下了雪，天地白茫茫。

　　天色将明，偏房门开了一道缝隙，一人持油灯，走向灶房。

　　油灯搁于灶台上，一团昏黄。大锅中添满水，蜷坐在灶下生火烧水。手指冻得通红，指节上疮痂再次皴裂，脓血浸染。

　　喵—— 喵——

　　院墙外传来狸猫声。生怕吵醒堂屋，脚步匆匆踏过一地白雪，留下一串脚印。

　　大门拉开一道缝，一双杏眼透过门缝向外探看。

　　一刹那，杏眼明亮如星辰。

　　“嘘。”

　　来人食指贴唇上，朝她笑了。如春日暖阳融化冰雪。

　　一根麻绳捆住红油纸，鼓鼓囊囊。

　　“生辰喜乐。”

　　红油纸抱在怀中，来不及道谢，那人转身走了。晨曦破晓，背影消失在灰白窄巷尽头，空余一地深浅脚印。

　　灶膛内柴火通红，大锅中热气腾腾。冰窖似得灶房，渐渐有了暖意。

　　红油纸打开，又是牛皮纸。纸上朱红笔墨龙飞凤舞——【如意轩】。

　　传闻如意轩曾在官家微末时倾囊相助，又听说如意轩乃官家设于民间探听机构。

　　不论传闻如何，【如意轩】题字实乃官家之笔墨。

　　一盒如意轩糕点得一两银子。那人教书，一月也攒不下一两银。为了她的生辰，竟然如此破费。
　　担心她知道是如意轩糕点拒绝，竟用红油纸包裹蒙骗。

　　“咳。”

　　堂屋亮灯，同时传来咳嗽声。

　　“珠娘，端热水来。”

　　“欸。”

　　华玉珠拿过红油纸三两下重新包裹住牛皮纸，旋即塞入木柴堆下。

　　万不可耽搁半分，若端水去迟了，免不了又是一顿责骂。

　　陈张氏端坐在床榻上，挑眉瞧看华玉珠端来热水搁在窗下，脸帕搓热拧干。

　　“婆母。”

　　华玉珠恭谨地举起脸帕。

　　温热脸帕净面，清除一夜浊气。陈张氏嘴角抿得平直，终于有了弧度。

　　“今儿是你生辰吧？”边擦手边悠悠道，“嫁来陈家也有五年之久，这往前儿，担心你误了宇儿科考，一直不许你二人同房。如今宇儿高中，现任职翰林院修撰，陈家该是时候增丁添口咯。”

　　华玉珠垂眸，不搭话。

　　“听见了吗？”

　　忽地，一道厉声质问惊得华玉珠抬起了头。

　　“啊婆母，您，您讲了什么？”

　　眼眸中闪过鄙夷，陈张氏轻嗤一声，颐指气使。
　　“无事。今儿你生辰，也算是难得好日子。待会儿送宇儿出门，你顺道去买块肉，再打一壶酒。等宇儿下值归家，给你庆祝生辰。”

　　华玉珠端着水盆，迈过堂屋门槛。门外寒风刮过，激得她直哆嗦。寒冬腊月，身着单衣，冻得满手疮痂。
　　她曾央过陈张氏，允许衍件薄棉袄。陈张氏却说她不知体恤，不懂持家，花钱衍棉袄，不如省钱给陈宇买书本笔墨。

　　“干活笨手笨脚，举止粗鄙。若不是命好入了永平侯的门第，我绝不会答应宇儿娶你过门。竟然妄想浪费钱裁衣裳，真当自个是华府千金？永平侯府仅有一位嫡女，正是华明姝。”

　　陈张氏鄙薄之态，华玉珠毕生难忘。

　　华玉珠站在巷口，左臂弯挎着竹篮。盘算早点去肉铺，挑选一块五花肉，能炒能蒸能炸，一块肉能做三个菜。

　　陈宇负手站立，蹙眉看着华玉珠。明明来送他上值，却心不在焉。

　　“......走了。”拢紧羊裘衣领，迈步离开。

　　“哦。”

　　华玉珠回头望向陈宇走远的背影，竟然忘了和他说下值早点归家。今日是她生辰，会买他最爱的梅花酿。

　　天寒地冻，冻得脸通红。双手簌簌搓热，掌心贴上脸颊耳朵驱寒。

　　华玉珠快步走向肉铺，摊主瞧见了她。“珠娘来了呀，今儿买点啥？”

　　手指来来回回，犹犹豫豫。华玉珠抿唇，“要这块吧。”

　　“哟，今儿什么好日子？”大手拿起一大块五花肉，沉甸甸，肥瘦相间。啪嗒搁上秤盘，唱道：“二斤三两。”

　　华玉珠仔细地从袖中掏出钱袋，“一百文。”反复数了数，钱数无误。

　　铜板叮叮当啷落入钱匣，麦草绳捆住五花肉，递给了华玉珠。

　　“拿好，慢走啊。”

　　摊主转回身，霍地一把锃亮杀猪刀立在颈侧。惊得他噢哟大喊一声，赶忙捂住胸口喘气。

　　“一把刀都能吓得腿软？当年我真是瞎了眼找你这么个怂货。”

　　女人收刀，拇指拨弄刀刃。指腹生有厚茧，沙沙刮过锋利刃口。

　　摊主膀大腰圆，五大三粗，可不是怂货。他梗直脖颈，不忿道：“一把刀直愣愣地搁脖上，谁能不腿软？”

　　“嘁。”女人冷讥热嘲。“这华玉珠她家婆母像个母夜叉似得，男人中了状元顶屁用，要是我早就......”

　　杀猪刀泛起寒光，背在身后，女人反身走向后院猪圈，顿时嗯哼叫声惊起。

　　冬日，日头落得早，堂屋早早点上了灯。

　　陈张氏端坐上位，华玉珠在右，陈宇在左。四方桌正中油灯摇曳，地上人影拉得老长。

　　“今儿是珠娘生辰，先喝一盅吧。”

　　陈张氏端起酒盅，转脸看向华玉珠。“生辰喜乐。”

　　华玉珠双手举盅，听闻陈张氏道了一声生辰喜乐，竟然热了眼。

　　“谢谢婆母。”旋即仰头一饮而尽。

　　陈宇原本也要喝下，却被陈张氏一掌挡下。

　　陈张氏放下酒盅，起身从内屋拿来一团红油纸包裹，搁在四方桌上。“儿啊，你知道这是什么吗？”

　　陈宇摇头，“不知。”

　　“这是珠娘和人私通的证据。”

　　陈张氏不疾不徐，每一个字都化成了尖刀扎向华玉珠。

　　陈宇怒目圆瞪，酒盅紧握手中，手背青筋暴起。

　　仿佛有股无形力量将华玉珠死死地钉在原地。犹如拨浪鼓似得慌张摇头，泪水瞬间浸满眼眶，眼眸通红。
　　“不，不是......”

　　“休要狡辩。”陈张氏厉声道，恶狠狠地盯住华玉珠。

　　哧啦一声，撕碎红油纸。同时彻底撕碎华玉珠对人世温情仅余的妄念，脸颊火辣辣得烧。

　　手指向牛皮纸上朱红大字——【如意轩】。

　　“儿啊，你可知如意轩一盒糕点多钱吗？一盒糕点要一两银啊。身为翰林院修撰，一个月俸禄不过八两银。”
　　陈张氏咬牙切齿，高声道，“陈家世代清清白白，如何会养了你这么个不知廉耻的媳妇？你和那奸夫不清不楚，我早有预料，可惜一直拿不住你二人错处，这回人赃俱获，事已败露，你休要狡辩。”

　　咣当！

　　陈宇忽地起身，身后木凳翻倒砸在地上。

　　“母亲莫要再讲。我自去书房......”

　　陈张氏一把拉住了陈宇，苦口婆心道：“我的儿啊，你休她下堂，岂不是便宜了她和那奸夫团聚。你堂堂状元郎，如何能叫这等毒妇毁了名声？”
　　眼底泛起怨毒，“为娘不允许有人毁了你的前程。”

　　陈张氏目光犹如淬了毒，华玉珠顿感胸腹灼烧。咽喉像被灌注哑药般失了声，用尽全力呼喊，所有言语全都化成了啊啊声。

　　五脏六腑针扎撕裂般剧痛，视线越来越模糊。霎时头重脚轻，咚一声，栽倒在地。

　　额头撞上地板，血流如注。

　　陈宇欲上前拉拽，再次被陈张氏阻拦。

　　“儿啊，我给她酒中下了毒。等她死了，我便向外宣称她突染恶疾不治。虽然你成了鳏夫，但是公主她不会嫌弃你。”

　　“公主？”陈宇怔愣，“什么公主？”

　　“儿啊，你真傻呀。盛安公主钟意你为驸马，她不死，你如何入得了公主府啊？”

　　“这......”陈宇一时语噎。

　　方桌上油灯昏黄，逆光之下，陈张氏拉着陈宇，默默俯看华玉珠躺在冰冷地上。漆黑身影笼罩，口吐鲜血，毒发身亡。

　　瞠目裂眦，漆黑瞳孔中倒映二人寡情冷血模样，狼心狗肺禽兽不如。

　　铛——！ 铛——！ 铛——！

　　钟楼敲响三声，划破漆黑雪夜。全盛京城一刹那从梦中惊起，人心惶惶。

　　“皇帝驾崩！”

　　一声高喊直冲九霄，震碎穹顶，漫天雪花飘落。

　　元武二十六年，大寒，北渊高武帝久卧病榻，驾崩于未央宫。

　　...

　　迷迷糊糊，耳边传来跑步声，短促喘息声。

　　“人晕过去了。”

　　脸颊顿感沙石般冰凉，侧脸躺在石板上。额头上皮肉生疼，抬手摸去湿漉漉。

　　“嘶。”

　　耳边忽地传来了惊呼声。

　　“二娘子，你，你伤到哪儿了？”

　　华玉珠被女使扶起身，垂眸看着指尖上鲜血。女使目光在她额头上游走，明知故问。

　　“你伤到了头，怕是被人见了不好。”女使惺惺作态，关切道，“奴家先扶你回房。今儿是侯爷和夫人的大日子，二娘子莫要触了霉头。”

　　“嗯。”华玉珠认得这张鹅蛋脸，化成了灰，她也认得她。

　　女使一左一右，犹如押解犯人似得，架起华玉珠绕过太湖石假山，往花园西南角走去。

　　“香叶。”华玉珠轻声道。

　　圆脸女使转过头，边走边问道：“二娘子，何事？”

　　“我有点头晕，慢点走。”

　　言罢，华玉珠双腿乏力，步伐踉跄差点摔倒。幸亏左右二人把持住她手臂，勉强站稳了身形。

　　瞧见华玉珠满额头都是血，脸色苍白。香叶呐呐道：“丁香，今儿府上事忙，我一人能看顾二娘子。”

　　丁香抬眼看向香叶，难得她懂事一回。喊她来正是为了带走华玉珠这麻烦精。

　　“辛苦了。”

　　丁香松开了手，施施然转身离开。

　　香叶搀扶住华玉珠，朝四周张望，回去苍兰苑得要走一会子。华玉珠侧身倚靠在她身上，有气无力。
　　她轻声问道：“二娘子，能走吗？”

　　“......头晕。”华玉珠声音轻得像猫叫。

　　额头破了皮，不知有没有伤及额骨？

　　香叶咬住下唇，看向了荷塘。“奴家扶你去荷塘坐坐吧。”

　　玉兰花树下，华玉珠席地倚坐。香叶递给她一张手帕，“二娘子，额头擦擦吧。”

　　华玉珠垂眸捡起一片白玉兰花瓣，指尖抚过额头，然后额头鲜血抹上了花瓣。

　　“如果有人问起，我额头怎么伤的？你一定记得说是为了摘花，从树上不慎摔下磕伤。”

　　难道真地摔坏了头，明明是丁香使坏，她竟然自个找好了开解理由？或许是怕被夫人责罚，先认了错，责罚也会轻点。

　　香叶不明所以，垂首道：“记住了。”

　　“呵。”

　　一声轻笑传来。

　　香叶转头看向身后。来人剑眉星目，身着紫金蟒袍。霎时吓白了脸，她赶忙躬身道：“镇国公世子安好。”

　　香叶早已吓得一身冷汗，为何外男会来内宅荷塘？即使镇国公府世子身份尊贵，但这也于礼不合啊。

　　徐威远站在玉兰花树下，俯瞰华玉珠，一抹鲜红弄脏了额头。

　　荷塘清风起，兰树融雪落。

　　白花瓣落于肩头，落入草地，都不如她手心中那一片白玉兰花瓣。花瓣上那一抹鲜红犹如施了法术般摄魂夺魄。

　　“为了一朵花，搭上一条命。值得吗？”嗓音低沉，声如磬钟。

　　华玉珠倚坐树下，抬眸看向那人。明明那么近，却看不清他模样。

　　“不过一场梦，何谈值不......”

　　最终力气用尽，白日刹那漆黑，彻底倒下之时，她嘴角微扬。即便是死，老天爷也要捉弄她一番，她果然人憎鬼厌。