《找婆娘，但被花魁引诱成亲》亦聆溪

14、第 14 章 “如果妹妹

　　马车颠了一路，楚宁抱着那檀木匣子，心里头七上八下的。

　　车里还坐着个妇人，四十来岁，穿一身青布衣裙，背着个药箱，是苏眠月给她请的郎中。姓周，人称周娘子，在城里开医馆的，专治妇人病症。

　　“周娘子，”楚宁忍不住开口，“我姐姐是肺病，受寒发的，您能治不？”

　　周娘子看了她一眼，慢条斯理地说：“到了看了才知道。”

　　楚宁“哦”了一声，又低下头去。

　　马车跑得快，没多会儿就到了村口。楚宁掀开帘子一看，远远瞧见自家那间破土房，心里头又急又怕。她跳下车就往家跑，跑了两步又折回来，冲着车夫喊：“您等等，我把姐姐背出来，您再拉我们去城里抓药！”

　　周娘子从车里探出头：“你家在哪儿？”

　　楚宁指了指前头。

　　周娘子下了车，跟着她往那土房走。走近了才看清，这哪是什么房子，就是两间土坯垒的屋子，墙都裂了缝，屋顶上压着几块破木板，风一吹直晃悠。

　　周娘子心里叹了口气，没说话。

　　楚宁推开门就冲进去：“姐姐！”

　　屋里头暗得很，一股子潮气混着药味儿。楚清秋躺在床上，身上盖着那床破棉被，脸烧得通红，嘴唇却是白的。她眼睛闭着，眉头紧皱，像是睡不安稳，又像是醒不过来。

　　听到声音，她强撑着起来。

　　然而还没有起来，身体又软了下去，昏了过去。

　　楚宁扑到床边，伸手一摸，额头还是很烫。

　　“阿姐！阿姐！”她喊了两声，楚清秋没应。

　　周娘子走过来，放下药箱，伸手搭上楚清秋的脉。她闭着眼诊了一会儿，又翻了翻楚清秋的眼皮，看了看舌苔，这才开口：“烧了几日了？”

　　“一日。”楚宁急得眼眶都红了，“昨儿夜里发的，我守着烧了一夜，昨儿又烧一天，今儿……今儿更烫了。”

　　周娘子点点头：“亏得你来得早，再拖一日，这人就烧坏了。”她从药箱里取出几包药，递给楚宁，“去熬药，三碗水煎成一碗。我先给她扎几针，把热降一降。”

　　楚宁接过药，站着不动。

　　周娘子抬眼：“还不去？”

　　“我……”楚宁看看床上的姐姐，又看看周娘子，像是怕人跑了似的。

　　周娘子被她那眼神逗笑了：“放心吧，我收了银子的，还能把你姐姐吃了不成？”

　　楚宁这才跑出去熬药。

　　屋里头安静下来。

　　周娘子取出银针，在烛火上烤了烤，掀开被子，撩起楚清秋的衣袖。那胳膊瘦得皮包骨头，青筋都露着，青色的血管在肌肤上显得像发了青的雪。

　　她的肌肤白得像雪，针扎下去，连个印子都不显。

　　她一边扎针，一边打量着床上这人。

　　生得真好看。

　　周娘子行医二十年，见过的人多了去了，可长成这样的，还真没见过几个。眉是眉，眼是眼，鼻子嘴唇，没有一处不好看的。就是太瘦了，瘦得脱了相，可那股子清冷的劲儿还在，像是寒冬腊月里的一枝梅花，就算落了雪，也掩不住那股子傲气。

　　可惜是个病秧子。

　　周娘子正想着，忽然听见床上的人动了动。

　　楚清秋眉头皱得更紧了，嘴唇动了动，像是在说什么。周娘子凑近了听，只听见一个字：

　　“宁……”

　　周娘子直起身，看了一眼外头。楚宁那孩子正蹲在灶台前头，手忙脚乱地生火，烟熏得她直咳嗽。

　　这姐妹俩，倒是有意思。

　　楚清秋觉得自己像是掉进了冰窟窿里。

　　浑身上下没有一处不冷的，冷得骨头缝都疼。可她又觉得热，热得像是被人架在火上烤，五脏六腑都要烧干了。

　　她不想睁眼。

　　眼皮太重了，重得像压了块石头。

　　可她脑子停不下来，一幕一幕地过着，像走马灯似的转。

　　她看见自己小时候了。

　　那时候家里还穷，可家里人都在。她们会把她架在脖子上，带她去镇上看热闹，会给她缝新衣裳，虽然是用旧衣裳改的，可针脚密密实实的，穿在身上可暖和了。

　　她看见她们的脸。

　　笑着的。

　　后来就打仗了。

　　自己就被丢下了。

　　她成了孤儿。

　　然后吃百家饭长到九岁。

　　这家给碗粥，那家给块饼，冬天冷得受不了，就去牛棚里和牛挤一块儿，牛身上暖和，就是味儿大了点。她不在乎，有地方睡就成。

　　九岁那年冬天，雪下得特别大。

　　她去山里挖药材。

　　那时候她已经会认几样药材了，是村里一个老郎中教的。婆婆可怜她，说“丫头，学门手艺，往后饿不死”。她就跟着学，认认真真地学，学了就去挖，挖了卖给镇上药铺，换几个铜板。

　　那天雪大，山路滑。她踩着一尺多深的雪往山上爬，手脚冻得没了知觉。可她知道哪儿能挖到好东西——山坳背阴的地方，有一种草，根能入药，值钱。

　　她找到了。

　　蹲在那儿挖了半个时辰，手指头冻得像胡萝卜，可心里头高兴。这一把根，能换十个铜板，够她吃好几天的。

　　挖完了，她站起身，往回走。

　　走了几步，她停下来。

　　她听见了什么。

　　像是猫叫，又像是婴儿啼哭。

　　她顺着声音找过去，在山坳拐角的地方，看见一个包袱。

　　布包袱，裹得严严实实的，上头落了一层雪。

　　她走过去，蹲下，把雪拨开。

　　包袱里头露出一张脸。

　　小小的脸，皱巴巴的，红通通的，眼睛闭着，嘴一瘪一瘪的，发出细细的哭声。

　　是个婴儿。

　　楚清秋愣住了。

　　她四处看了看，没有人。雪地上连个脚印都没有，这包袱像是从天上掉下来的。

　　她伸手把包袱抱起来，婴儿轻得吓人，像抱着一团棉花。她掀开包袱一看，里头塞着一张玉牌，上头就一个字：

　　“宁”

　　玉牌，小小的，温温润润的，上头刻着一个“宁”字。

　　和这个婴儿一样的感觉。

　　楚清秋抱着那婴儿，站在雪地里，站了很久。

　　雪落在她头上，落在她肩上，落在婴儿的包袱上。

　　她低下头，看着那张皱巴巴的小脸，忽然笑了。

　　“你叫宁。”她说，“我捡的你，往后你就跟着我。”

　　婴儿睁开眼，看了她一眼，又闭上了。

　　楚清秋把包袱裹紧，揣进怀里，往山下走。

　　雪还在下，风刮在脸上像刀子割。可她怀里揣着个热乎乎的东西，像揣着一团火，把她整个人都暖过来了。

　　那年她九岁，捡了个婴儿。

　　她给她取名叫宁。

　　楚宁。

　　她自己的名字是娘亲们取的，叫清秋。清秋，清冷的秋天。她生在秋天，她们和她说这名字好听，雅致，有文化，以后让楚清秋去读书，一定大有成就。

　　可她不觉得雅致，只觉得冷。

　　往后就不是一个人了。

　　她养着那婴儿，给她熬米汤，给她换尿布，抱着她到处讨奶喝。村里女人可怜她，有奶的就喂两口，没有的就给把米。她一点一点把那婴儿养大了。

　　会爬了，会站了，会走了。

　　后来，就会喊阿姐了。

　　小团子在床上跌跌撞撞走向她，差点要从床上摔下来，一直在说阿姐。

　　“阿……啊……阿……姐……、

　　那会宁儿就不聪明。

　　别的家的孩子很早就会爬，站，走，说话了。

　　现在楚宁也比别人要不聪明。

　　让她不要管自己了，结果她还在一边哭一边救她。

　　一边哭一边吸鼻子，还和小孩子一样。

　　不对，楚宁确实还是小孩子。

　　楚宁似乎总是比别的孩子慢，生长发育似乎在她身上要格外迟缓。

　　连“阿姐” 这两个简单的词语也说的不是很清楚，咿咿呀呀的，断断续续的，好不容易才能说出来这个词。

　　可楚清秋听到那声阿姐，第一次听见那声“阿姐”，还是直接愣在那儿，半天没动。然后她把那小人儿抱起来，抱得紧紧的，眼眶热得发烫。

　　往后十几年，她们就在一块儿。

　　她教她走路，教她说话，教她认人。她告诉她，外头的人心眼多，别信。她告诉她，不能让人亲嘴，亲了会怀孕。她告诉她，往后就咱俩过，不嫁人，也不娶人。

　　楚宁听话，什么都听。

　　可这傻子太容易信人了，谁对她好一点，她就恨不得把心掏出来给人。楚清秋怕，怕她被人骗，怕她被人欺负，怕她一不留神就让人拐跑了。

　　所以她得看着，得守着，得护着。

　　护一辈子。

　　……楚清秋知道自己喜欢楚宁。

　　不是姐姐喜欢妹妹的那种喜欢。

　　是想把她拴在身边一辈子的那种喜欢。

　　是不想让任何人碰她，不想让她嫁人，不想让她离开自己半步的那种喜欢。

　　是……

　　是如果她非得娶人，那娶的人只能是自己。

　　只有自己才了解她，才会把所有的爱都给她。

　　别的女人都不行。

　　别的女人，都退开吧。

　　可是这话不能说。

　　说了，那傻子会吓着的。会瞪圆了眼睛，问“姐姐你怎么了”，会噘着嘴说“不要”，会躲着她，怕她。

　　她不能让她怕。

　　所以她只能当姐姐。

　　清冷一点的姐姐，不爱说话的姐姐，把她当娃娃一样护着、背着的姐姐。

　　可夜里头，她抱着那热乎乎的身子，闻着她头发上的皂角味儿，心里头想的却是——

　　要是能这样抱一辈子就好了。

　　就咱俩。

　　就咱俩过一辈子。

　　谁也不来，谁也不走。