11、排名攻擂崭露头角（一） 鬼市遇机缘 ...
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二人还是第一次踏足此地。进入鬼市，眼前的一切便将两人带入了一个诡异世界。
此处仅靠矿石照明，狭窄的街道两旁，摆满了各种摊位。
摊位上陈列的物品更是千奇百怪。有的摊位上摆放着散发着幽光的灵材，有的陈列着造型奇特的法宝，更有甚者，还挂着一些干瘪的怪异妖兽标本，令人不寒而栗。
朝瑰意紧紧跟在梅如珩身边，好奇地打量着四周。
他的目光很快被吸引——
那是一串散发着幽蓝光芒的珠子，珠子表面流转着繁复纹路。
摊主见有人感兴趣，便凑了过来，用一种沙哑而低沉的声音说道：“两位小友好眼光！这串珠子名为‘幽冥’，乃是从一处玄异之地的古墓中挖出的宝物。它能驱散阴气，保护佩戴者免受邪祟侵扰，价格公道，只需三万血灵晶。”
听完摊主这番话，两人对视了一眼，梅如珩掏钱拿下。
这鬼市确实名不虚传，怪异东西虽多，但这好东西也多，一路走下来，两人大大小小买了十几样东西，有各类灵丹、法宝、还买了个血玉算盘。
只不过……这钱袋子嘛，也空瘪瘪了。
正当两人准备离开时，梅如珩的目光被一只小小木盒所吸引，那木盒表面雕刻着精美的花纹，显得古朴典雅。
与其他摊位的喧嚣不同，这个摊位实在简陋安静，摊主是一位白发苍苍的老者，正坐在那里闭目养神。
梅如珩走上前去，轻声问道：“老人家，请问……这木盒可有来历？”
老者缓缓睁开眼睛，眼神清明睿智。他道：“这盒子，是老朽年轻时，误入一处机缘福地的古宅中拾得的，盒中空无一物，唯有这盒子本身，算是个老物件。”
朝瑰意连忙问道：“这木盒卖不卖？”
老者摇了摇头，语气淡然：“此物虽非稀世珍宝，无甚大用，却也承载着一段过往。若非有缘人，我是不会轻易出手的。”
梅如珩微微沉吟，问道：“何为有缘人？”
老者目光如炬，视线落在梅如珩身上：“有缘人，便是心怀正念，不为邪欲所动之人。”
朝瑰意见老者对梅如珩似乎颇为看重，心中一喜，立刻说道：“老人家，您看我哥哥这人如何？”
老者没有直接回答，而是从自己贴身的衣襟内，取出一个用素帕包裹的小物。他展开素帕，里面是一枚毫无雕饰的白玉。玉质温润，光泽内敛。
老者将白玉轻轻放入木盒之中，递给梅如珩：“此玉名为‘安魂’，虽无强大法力，却能安抚人心护持灵台一点清明不灭。赠予你，也算是有缘。”
梅如珩郑重接过木盒，正要掏钱，却被老者拦住。
“此物赠予你，算是老朽的一点心意。望你日后行善积德，善自珍重。”
梅如珩躬身行一大礼：“多谢前辈，晚辈铭记在心。”
两人正欲转身离去，老者又叫住了他们。
他并未多言，从怀中取出一颗灵珠，递给朝瑰意。
“此珠名为‘温灵’。它虽无攻伐护身之奇效，却能温养经脉，滋养神魂。今日相见，也算有缘，便一并赠予你吧。”
朝瑰意接过灵珠，心中又惊又喜，连连道谢。
“这太珍贵了！”
老者微微一笑：“孩子，万物讲究缘法。这颗灵珠与你有缘，能助你一臂之力。”
两人向老者躬身，异口同声道：“前辈今日之恩，晚辈他日必当报答！”
老者摆了摆手，语气淡然：“无需回报，只要你们能在这百炼之渊中，乃至尘世之中坚守本心，便是对老朽最好的回报了。好了，去吧，去吧，莫要在这鬼市久留。”
两人再次向老者致谢，随后转身离开。
走出鬼市时，已是晌午，迷雾更浓，让这片荒芜之地更显诡秘。
今日早晨朝瑰意就给柳真真发了简讯，约了中午的饭局。
两人依约赶到饭馆时，柳真真和柳芊芊早已在靠窗的老位置等候，桌上已摆好了几道香气扑鼻的菜肴。
柳真真吃得是满嘴油光，神色却是无比担忧。
“棠缘，你们确定明日便要去试炼场挑战比武排名？不再多准备些时日？”
梅如珩吃了颗虾仁，平静点头：“确定。”
柳芊芊道：“你们可有十足把握？那千战榜上前一千的，无一不是身经百战、各有绝活的老手，与平日匹配的对手完全不同。”
朝瑰意道：“芊芊姐你就放心吧，我和哥哥从不做无把握之事。”
柳真真追问道：“那你们……想挑战第几位？心里有谱没？？”
梅如珩伸手五指比划了一下。
“五百？！” 柳真真倒吸一口凉气，随即又狠狠咬了一大口手中的猪蹄，油乎乎的手用力拍了拍兄弟二人的肩膀：“好小子，有种！”
柳芊芊神色也有些兴奋：“明日我们一定去试炼场，为你们鼓劲助威！”
朝瑰意问道：“真真兄，你们呢，今后作何打算？”
柳真真放下手中的大猪蹄，微微叹了口气：“我们啊……还得再等等。芊芊的修为到了瓶颈期，需要更稳固的根基和契机才能突破。我得多花些时间陪她巩固，帮她寻找合适的历练机会。急不得。”
柳芊芊也点了点头：“是啊，师兄最近一直在帮我巩固修为，争取早日突破瓶颈。但总被师兄护着，我心中也……”
朝瑰意拍了拍柳芊芊的肩膀：“芊芊姐，你已经很厉害了。切莫急躁，我和哥哥会在下一城等你们的。”
柳真真被这话激得豪情顿生，猛地举起面前的茶杯，朗声道：“说得好！来！棠缘，小意，芊芊！为了咱们今日的情谊，也为了你们明日的征程，更为了我们今后的顶峰相见，以茶代酒，干了这一杯！”
“干杯！”
四人齐齐举杯，瓷杯相碰，发出清脆的声响。
夜色渐深，朝瑰意和梅如珩回到客栈。
钱掌柜还在拨弄着他的破烂小算盘，理着他的小账本：“两位小道友，今日回来得比平时晚些哟~”
朝瑰意走到柜台前，瞅了瞅他那寒碜的缺角小算盘：“钱掌柜，您这算盘……年纪怕是不小了吧？我瞅着好像都缺了几个角啊。”
钱掌柜擦了擦他那破烂算盘，一副看宝贝的模样：“嘿！这你就不懂了，俗话说……姜是老的辣，算盘是老的滑！这算盘啊，就得是老的才好使！~~”
梅如珩从兜兜里掏出了今日在鬼市中买的那副血玉算盘，放在了柜台上。
朝瑰意又把血玉算盘往钱掌柜面前一推：“您看看这个，如何？”
“这是？”钱掌柜眼睛一亮，放下手中旧算盘，又捧起新算盘，凑在灯下仔细端详起来。
算盘通体血红，散发着淡淡灵光，每一颗珠子都蕴含着灵力，轻轻一拨，便能听到清脆的声响。
钱掌柜轻轻抚摸着算盘，忍不住赞道：“好物件！真是好物件！还能储存灵力，自行计算！”
朝瑰意在一旁调侃：“如何？您那破算盘都缺角了，是不是该换个新的了？”
钱掌柜抱着算盘：“小道友，你这话的意思是？”
梅如珩道：“钱掌柜，这副算盘，便是我兄弟二人送给您的，以谢您这段时日的关照。”
钱掌柜愣住了，连连摆手：“这如何使得！礼太贵重了。其实，钱某也没帮上什么忙，举手之劳而已。”
朝瑰意神色认真道：“钱掌柜，这段时日我和哥哥承蒙您照顾了。这份情谊，我们无以为报，算盘只是我们的一点心意，您就收下吧。”
钱掌柜点点头，眼中充满对兄弟二人的赞许之色：“好！好！两位小道友，你们的心意我领了。这算盘我收下，日后定当好好珍藏。”
这一晚，钱掌柜特意吩咐厨房加了几个好菜，关了柜台，与师兄弟二人坐在一张桌上，吃了一顿温馨的“家宴”。
回到房中，朝瑰意走到窗边的小榻上坐下，目光投向窗外的黑夜。
“白汤圆。” 他忽然开口：“你说，这百炼之渊，真的像传闻和看起来那样，只凭力量强弱定生死尊卑吗？”
梅如珩没有立刻回答，他走到朝瑰意身边，同样望向窗外夜空。
“小意，在这百炼之渊里，许多时候，善恶的界限会被争斗、求生的本能所模糊，甚至被彻底掩盖。为了活下去，为了变强，不得不将心中的阴暗面激发出来。”
“但……即便如此，仍有人心存善念，坚守本心。”
梅如珩道：“嗯。这正是师尊曾说过的，修仙不止于修灵力，更在于修心。真正的力量，在于能守护什么，并在浊流中不使自己被同化。”
朝瑰意道：“就要去往下一城了……说实话，原先我会害怕，担心我们身陷其中，会不会渐渐变得嗜血麻木。但是现在，我不害怕了，也不会那般想了。”
梅如珩对朝瑰意伸出了手，语气坚定：“我们不会的，因为我们有彼此。”
两人视角牢牢交汇在一起。
“记得吗？在南山城，师尊对我们说过的，只要心中有光，就能照亮前行的路。于我而言，小意，你就是我的那盏灯。每每想到你的眼睛，都会提醒我，我们是谁，从哪里来，我们要守护的是什么。只要你在，我就不会迷失在力量带来的眩晕里。”
朝瑰意被他的话触动，回握住他的手。
“济世或许我们暂时难以做到，但至少，我们可以先济彼此，互相扶持，不让对方坠落。我们不会被黑暗吞噬的，只要我们在一起，就没有什么能侵蚀我们。”
朝瑰意手上力道一紧，将梅如珩拉近他的身边。
“白汤圆。我们约好了。无论今后还会遇到什么……我们都要像现在这样，看着彼此，提醒彼此。绝不麻木沉沦，绝不让这里的血色，染脏我们的灵魂！我们要一起，堂堂正正地变强，然后一起离开这个鬼地方，回去见师尊！”
“嗯。我们一起。”
