《放萤归》摘月作灯

1、第一只萤火

　　宴席正酣时，那杯酒泼了过来。

　　那杯酒直直泼向季长莹的衣袖。她没躲，只抬眼，看向执杯的陈茹。

　　满席寂静。

　　被泼酒的人是金玉都中最尊贵的王姬，按理来说应当场勃然大怒，但如今王室式微，更何况泼这杯酒的人，是陈家次女。
　　陈家在金玉都根基雄厚，而嫡次女陈茹在家中颇受宠爱，素来跋扈，金玉都的其他贵女们也不敢得罪她。

　　至于这杯酒？
　　听说是二人从前在万灵院修习灵术时就结下了梁子，这梁子一旦结下，即便到了今日，凡是两人皆在的场合，陈茹也爱给王姬找不痛快。

　　两人的龃龉，倒偏偏让别人看了好戏。

　　席间那些世家贵女皆垂着眼，或抿酒，或拈花，嘴角却都噙着若有似无的笑。她们在等，等这位空有名头的王姬是勃然大怒失了体统，还是忍气吞声坐实了落魄。

　　“呀，臣女手滑，殿下定不会怪罪吧。”
　　陈茹掩唇笑，眼里却没半分歉意，“殿下这身云锦，绣的是青鸾吧？先王在世时，青鸾振翅，万妖俯首。如今……”她拖长音。

　　话里藏针，刺的是王室式微，世家崛起。

　　季长莹垂眸，看了看衣袖上洇开的酒渍。
　　然后她也笑了。
　　笑意先从杏眼漾开，梨涡浅浅，鲜活得像三月枝头初绽的桃瓣。她甚至没看陈茹，反而转向主座的赵采茵，声音清亮带笑：
　　“采茵，你府上这葡萄酿，香气倒是烈。”

　　赵采茵一怔，忙应：“殿下喜欢便好。”
　　这一次的宴席便是她设下的，送出去的帖子邀请了金玉都中多数贵女，王姬自然也不例外，只是从前季长莹从不赴这些贵女们的宴席，今日不知怎么竟来了。
　　这陈茹也真是的，这宴席好歹是自家设的，她如此冲动，就怕季长莹连带也认为自己是一丘之貉。

　　“喜欢。”季长莹慢条斯理地接过染霞递来的素帕，一点一点擦拭袖口。
　　“就是后劲大了些，瞧，陈小姐才饮两杯，就醉得连灵脉都稳不住了——手抖成这样，简直侮辱了世家门楣。”
　　她抬眼，笑盈盈看向陈茹：“《万灵院修习录》第七章写过，灵力滞涩则气浮，气浮则手颤。陈二小姐近来修习，可是遇到了坎？”

　　陈茹脸色一变。
　　季长莹已转向身后侍女：“听说陈二小姐最近灵阶还停留在下三层，染霞，回府后将我库中那匣清心草取来，送去陈府。就说本姬赠的，助陈小姐宁神静气，早日提升灵阶。”
　　最后二字，轻轻巧巧，却像软针扎进皮肉。

　　“你！”
　　那匣清心草若是送来了，岂不是狠狠打她的脸？
　　但剩下的话卡在喉咙里，陈茹脸上红白交错，攥着酒杯的指节发白，却半个字都驳不回。

　　她不过往季长莹袖子上泼了些酒而已，季长莹这个可恶的贱人，竟敢说她修为不济，灵阶低下！
　　这和说她是个废物有什么区别！
　　整个金玉都，谁不把灵阶高低视作世家尊严，陈茹真想对季长莹破口大骂。

　　可坐在主位上的少女笑意盈盈，句句关切，字字在理。她若再闹，便是坐实了修为不济、灵阶低下了。
　　陈茹愤恨地盯着季长莹。

　　席间贵女们的笑意僵住了。

　　赵采茵适时道：“殿下，衣裙有污，琼花减色，伏请殿下先行厢房换一套衣裙。”
　　一个蝴蝶侍女恭敬上前。

　　确实是个好机会，也不枉费她方才白白被陈茹泼了那杯酒。
　　季长莹起身，衣摆掠过案几，带起一阵极淡的兰香：“本姬乏了，诸位尽兴。”
　　她转身离席，背影挺直，步态从容，仿佛方才不过拂去一只恼人的飞虫。

　　直到走出宴厅，夜风一吹，季长莹嘴角的笑便垮了下来。

　　先王在世时，谁敢当众泼她酒？
　　如今连陈家一个次女，都敢屡番踩着她试探王室的底线。
　　应付这些贵女们绵里藏针的把戏，比练一套完整的灵术还耗神。

　　从小跟到大的侍女，染霞语气哽咽：“殿下，您受委屈了，那个陈二小姐算什么东西，竟然敢泼您酒！但凡先王上还在……”
　　但凡先王上还在，她绝不敢这样欺负自家小殿下。
　　染霞心疼得几乎要落下泪来。

　　人死如灯灭，现在说这些又有什么用？王室早已式微，即便先王上还在，也免不了是这个局面。
　　季长莹懒得听染霞接下来的絮絮叨叨，她还有正事要做。
　　她挥退想要跟在后面的的染霞，快步跟上前方提灯带路的蝴蝶侍女。

　　指尖微转，一抹流光无声无息地从季长莹袖中慢慢涌出，飞向前方的蝴蝶侍女，侍女身子一软，扑通便倒下了，提着的灯笼滚落在地倏忽灭了。
　　这是灵阶最低的御妖师都会的把戏，能使人暂时晕倒。

　　做完这一切之后，季长莹捡起灯笼，独自穿过赵府曲折的回廊，走向后园的库房。

　　今日她来赴宴，是为了取醉骨霜。
　　醉骨霜是金玉都中少见又珍贵的毒药，能让妖物的血液寸寸凝结，痛楚非常却不会致死。

　　原本这些东西都是从各州郡进贡献给王室的，可还没到金玉都，就被这些世家提前瓜分了，拿来搪塞她的借口还各种各样。
　　她已经打听过了，醉骨霜目前只有赵氏府库有。
　　想到这里，季长莹不禁冷笑一声。

　　库房外面虽然没有人把守，但是赵氏给库房的门施加了一个锁灵阵，要解开这个锁灵阵才能进去拿到醉骨霜。
　　季长莹灵阶不低，解开这个锁灵阵倒不难，就是要多花些时间，等她成功解开锁灵阵拿到醉骨霜，已是月上中天。

　　将锁灵阵重新布置好，季长莹沿路返回。

　　月光很好，洒在青石路上像铺了一层薄霜。园中寂静，只余虫鸣，远处宴席还未散，笙歌隐约飘来，反衬得此处更空。
　　回廊尽头是一处临水的假山群，怪石嶙峋，掩在几株高大的梨花树下。

　　季长莹然忽听见假山另一侧传来异响。

　　像是……压抑的喘息。

　　季长莹一怔，下意识屏住呼吸。
　　那声音极低，混在风里几乎听不真，却又带着某种非人的痛苦，像是野兽被扼住喉咙时的闷哼。

　　难道赵氏在府中偷偷豢养大妖？
　　季长莹皱眉，悄然起身，贴着冰冷的山石，循声望去。

　　月光从石缝漏进，照亮假山后一小片空地。

　　竟是薛蕴？

　　那个方才在宴席上还温文尔雅、与世家家主们谈笑风生的薛氏家主，此刻背对着她，单手撑在一块黢黑的太湖石上，肩背剧烈起伏。

　　他束发的玉冠不知何时散了，墨发凌乱披泻而下，遮住大半侧脸。空青色素衫被汗浸透，紧贴脊背，勾勒出紧绷到极致的肌肉线条。

　　而这都不是最骇人的。

　　最骇人的是，他裸露在衣袖外的一截手腕，以及顺着腕骨向上的小臂肌肤，正浮出幽蓝的鳞纹，在月光下泛着非人的光泽。
　　随着他压抑的喘息若隐若现。

　　季长莹猛地捂住嘴，将惊叫死死堵回喉咙。

　　妖化。
　　薛蕴在妖化。

　　那个被誉为世家典范、温润守礼、年纪轻轻便从一个不受待见的庶子成为薛氏家主的薛蕴——是个半妖？！

　　金玉都人为尊、妖为贱。人修习灵术，便可成为御妖师，控妖、斩妖皆不在话下。
　　关于半妖，季长莹也听说过的，人和妖诞下的血脉，便是半妖，不同于普通妖怪，能像普通人一样修习灵术，且因为半妖之力加持，灵阶往往极高，灵力深不可测。
　　最致命的是，半妖不受伏妖契的控制，甚至还无法控制妖化，十分危险。
　　一旦发现半妖，御妖司会毫不留情地立即将其处死。

　　原来这个温良恭谨、清冷俊美的世家公子皮下竟藏着这样诡谲骇人的秘密。

　　寒意从脚底炸开，瞬间窜遍四肢百骸。
　　季长莹浑身僵硬，只能瞪大眼睛，看着那片幽蓝的鳞纹顺着他的小臂向上蔓延，爬过肘弯，逼近肩颈……

　　薛蕴忽然仰起头。

　　月光照亮他半边侧脸。依旧是那张清俊如玉的脸，可此刻，他眉心紧蹙，薄唇抿成苍白的直线，那双总是温润含笑的眼里，翻涌着季长莹从未见过的、近乎暴戾的痛苦与挣扎。

　　季长莹连呼吸都忘了。
　　她知道自己该立刻离开，撞破这样的秘密，薛蕴绝不会让她活。可双脚像钉在地上，恐惧之外，竟有一丝荒谬的恍然。

　　原来他温润皮囊下的疏离，他笑意不及眼底的漠然，他步步为营的算计，全是因为这个，这个半妖想要活下去。
　　难怪，当日初见。
　　原因竟是如此。

　　“嗬……”
　　薛蕴喉间又溢出一声低喘，撑在石上的手指猛然收紧。只听“咔嚓”一声轻响，坚硬的太湖石竟被他五指生生捏出裂痕！
　　碎石簌簌落下。

　　与此同时，他臂上幽蓝的鳞纹骤然大亮，像有什么要破体而出。

　　季长莹心脏骤停。

　　就在这千钧一发之际，薛蕴另一只手猛地按在自己心口。一股柔和的、纯白的灵光自他掌心绽开，迅速包裹住那蔓延的幽蓝。
　　两股力量在他体内激烈冲撞，他整个人都因痛苦而微微痉挛。
　　薛蕴在强行用灵术遏制这股妖怪。

　　数息之后，幽蓝鳞纹终于一点点消退，缩回皮肤之下。

　　薛蕴脱力般向前一倾，额头抵在冰冷的山石上，墨发垂落，遮住了所有神情。
　　只有那依旧剧烈起伏的肩背，和顺着下颌滴落的汗珠，证明方才发生的一切不是幻觉。

　　季长莹终于找回一点力气，悄悄向后退了半步。

　　薛蕴倏然抬头！

　　季长莹僵在原地，连血液都冻住了。月光下，她看见他转过脸——脸上妖异的鳞纹已尽数褪去，只余苍白，和一双深不见底的眼。
　　那张脸依旧俊美惊人，可他的眼神，不再是平日的恭谨温和，里面没有温润，没有笑意，而是一片深不见底的静。
　　薛蕴静静看着她，无喜无怒，却让她心底发毛。

　　四目相对。

　　时间像是凝固了。季长莹能听见自己心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音，也能看见薛蕴眼中飞速掠过的错愕、审视，以及……杀意。

　　下一秒，薛蕴覆着幽蓝鳞纹的手，随意地朝她所在的方向一挥。

　　“嚓”的一声轻响。
　　季长莹手中提灯的细杆应声而断，灯笼滚落在地，火光倏忽熄灭。

　　与此同时，一股柔和却无可抗拒的力量卷住她的腰肢，将她猛地向前一带！
　　待她踉跄站稳，已被那股力量带至薛蕴面前，太近了，近到呼吸可闻。

　　季长莹不确定薛蕴如今灵阶到几层了，就在她几乎要召出灵术拼死一搏时，薛蕴眼中的杀意忽然散了。

　　他极轻地眨了下眼，再抬眼时，眼底已恢复了平日那种温和的疏离，甚至对她微微颔首，嗓音因方才的折磨而有些低哑：
　　“殿下夜凉独行，不慎绊倒，灯火灭了。可曾伤着？”

　　说话间，季长莹注意到他幽蓝鳞纹的手臂恢复光洁，修长手指仍是执笔握卷的世家公子模样。
　　若非亲眼所见，几乎要以为方才那化妖一幕只是月光造成的错觉。
　　仿佛他们只是在月下偶遇。

　　季长莹背脊发凉，却强迫自己抬起下巴，端出王姬的骄矜：“薛公子。”她甚至弯了弯唇角，“好巧。”

　　薛蕴没接话，只静静看着她。

　　月光落在他身上，空青色素衫已恢复平整，墨发也重新束好，除了脸色过分苍白，他与宴席上那位清贵公子并无二致。
　　“夜色已深，”薛蕴终于开口，声音平稳如常，“殿下独行，不安全。”

　　“公子不也独行？”季长莹反问。

　　薛蕴极淡地笑了一下：“臣不同。”他顿了顿，意有所指，“臣习惯走夜路。”

　　季长莹维持住面上的平静：“多谢公子关怀。本姬确实该回府了。”

　　“臣送殿下。”

　　“不必。”

　　“要的。”薛蕴已走上前，停在她三步之外，微微侧身，做出“请”的姿态，“更深露重，殿下千金之躯，若有闪失，臣万死难辞其咎。”

　　话说得恭谨，姿态却不容拒绝。

　　薛蕴在威胁她。