《青石卷》莫夭阏之

1、第 1 章

　　容城地处南方，依山傍水。正是十月清秋，前几日刚下过雨，风里还略有几分潮意，路边枫叶簌簌，和煦的秋阳漏过树缝，在青石板上摇碎了一地树影。

　　城正中一条长街，街上人来人往，沿途是铺面，街尾有间杂货铺，铺门开着，外边廊檐下还零零散散堆放了许多杂货。

　　风卷着落叶起起落落，飘到了一双月白绣鞋前面，鞋的主人缓缓走来。她身姿高挑，步履轻盈，月白绣玉兰的襦裙外罩了一件杏色软罗披风，乌发半绾。秋阳懒懒洒下，将她的侧影投在青石上，娴静婉约。

　　她绕过挡路的货包进了铺子。这会儿铺里没有客人，只有一个伙计，是个相貌斯文的少年人。少年坐在柜台后，听见声音，抬头叫了一句：“宋姑娘。”

　　宋知宜应了一声，将披风解下搭在臂弯，走到最近的货架前，取了一包油纸裹着的桂花糕，拆开，小口尝着，又拉了把竹椅，放到有太阳的窗边。阳光有些晃眼，她抬手以袖轻遮，双腿并拢斜放，从袖中取出一卷书册，闲闲翻阅。

　　没过一会儿，来了个客人，是个年轻男子，穿着半旧棉衫。他走到门口，目光有些闪躲，望了一眼笼在日光里的女子，只一眼就迅速垂下头。

　　“我来取东西，我娘之前订过的丝线。”

　　宋知宜将书卷放下：“名字。”声音清泠，如泉水击石。

　　男子抬头：“我娘留的是我的名字……钱南。”

　　男子眼中女子身影渐清，她起身走来，青丝如云，露出一段白皙颈项，肌肤莹润，柳眉之下，骨相清丽。她生了一双看似温柔的杏眼，睫毛纤长。这副容貌端庄极了。只是那眸光静如深潭，像江南烟雨后的远山，美得不甚真切。她凝眸时，眼底有几分疏离的淡然，有些柔，有些远，虽则含蓄，却仍有一缕未曾被俗世侵扰的灵气。

　　桃之夭夭，其叶蓁蓁。偏这通身气度与这小杂货铺的烟火气不甚相合，她姿态闲适，发间只簪了一支素银簪子，却似大家闺秀。

　　男子打量完，耳根微红，低了头。

　　宋知宜走过他身旁，去到靠墙的货架前，她将书卷放在了椅子上。开始翻找，动作不疾不徐。

　　这时，柜台后的少年问客人：“你是桂婶的儿子？”

　　少年叫王易，认过些字，周围人也都熟悉，在此帮工已有些时日。

　　男子这才回过神，“是”。

　　王易看了一眼：“宋姑娘，在后面那个架子上，蓝布包袱。”

　　“嗯。”

　　宋知宜去后间找了。一阵窸窣之后，她走出来：“是这个？”

　　男子不太敢看她，微微瞄了一眼：“是。”

　　她从柜台后将包袱递过去，她手指纤细，甲面有润泽的小月牙。

　　男子接过，“多谢。”

　　男子道完谢，抱着东西出去了，等走到外面，才又回头望了一眼铺内。那人已坐回窗边椅上，低头看书，阳光透过窗棂，落在她侧脸，她颈项微弯，睫毛的影偶有颤动，细看，她右边眼角有一颗浅浅的泪痣。铺内安安静静，只闻街外隐约人声。

　　“中午了，去吃点东西吧。”宋知宜对王易道，声音温和。

　　王易看一眼日头，已近午时。

　　铺门未关，用饭的食肆就在街对面。宋知宜口味清淡，去了一家常去的铺子。她点了两份面，取了竹筷。她吃得细嚼慢咽，速度却不慢。

　　宋知宜吃完，她放下钱袋，“没吃饱便再点”，在宋知宜的印象里王易这样年纪饭量都大，这样一碗面也就够她吃而已，说完便先行离开。王易赶忙喝完面汤起身。

　　“钱放桌上了。”与掌柜招呼一声，王易小跑着追出去。

　　街上人声鼎沸，容城周边山水环绕，只此一条主街，今日又逢庙会，摩肩接踵，十分热闹。过街时，对面一精瘦男人十分莽撞，撞向宋知宜，宋知宜侧身躲开，倒撞上急匆匆追过来的王易。

　　男人啐了一口：“没长眼啊，走路不瞧着点！”

　　王易气不过，回了一句：“你骂谁呢！”

　　见不是先前的女子，男子又朝地上呸了一声，骂骂咧咧挤入人群。

　　王易探手摸进怀里，面色一变。

　　“怎么了？”

　　“姑娘的荷包。”王易扭头要追。

　　宋知宜回首，只瞥了一眼那消失的背影：“罢了，没几个钱。”

　　人尚未走远，光天化日为何不追？王易来铺里时日不长，对宋知宜了解不深，只知她话少，常带浅笑，人静，有不少年轻男子借故来铺中张望。她身上总有一种这小地方养不出的气韵，王易偶有错觉，这温婉皮相下，或许另有一番模样。

　　街西头有几条小巷。午后日头正好，妇人得了闲，搬了板凳在一起闲聊。三五妇人围坐，边干活边话家常，说东家道西家。

　　“桂婶子家那小子，昨儿个定了亲。”

　　说话的妇人爱打听这些事，旁人总唤她“王媒婆”。

　　坐一旁的妇人问：“定了哪家？”

　　妇人是隔壁的，姓许，行五，人称五娘。

　　“王媒婆”抓了把炒豆，边剥壳边说：“街上开绸缎庄的刘老五家。”

　　刘老五有个闺女，十六了。

　　许五娘一听，不大乐意：“前阵子我表嫂托人去她家探口风，还说她儿子才十九就是秀才了，是要考举人娶官家小姐的，不急，怎的后脚就定好了人？”

　　一旁纳鞋底的妇人搭腔：“刘老五家就一个闺女，家中好几个铺面，附近不知多少人家想攀这门亲。”笑道，“他儿子虽说是秀才了，那读书可最费银钱了，他们家底可不厚，还供得起他继续读吗？。”

　　许五娘语气不免带酸：“前阵儿不还说那小子瞧上了街尾那杂货铺的女掌柜？”

　　街尾杂货铺的女东家，是后头青石巷的人，虽回来不久，但容色出众，附近都有所闻。

　　许五娘对这事有些了解：“那也得人家瞧得上他。宋家姑娘虽年纪略长，还带着个孩童，可她那模样品貌，搁咱整个容城也找不出第二个。没见最近铺子周围多了许多年轻男子走动？都是去瞧她的。”

　　那模样生的，啧啧。

　　说来，男子二十也还不算什么，才刚及冠。宋知宜一女子快二十了，家中无长辈，还有个四岁的孩子，在长辈眼中，确非上佳之选。但也不打紧，那相貌气度，不愁觅不得良人。

　　几位妇人说笑间，又从桂珍家小子聊到别处。这时，一男子打门前路过，妇人们皆抬眼望去。

　　那男子身着一袭墨色长袍，外罩玄青氅衣。他身量很高，走得从容。秋阳从侧照来，勾勒出挺拔侧影。

　　路上嬉闹的孩童撞进他怀里，怯生生道歉。

　　“对不住，大哥哥。”

　　他低嗯一声：“无妨。”

　　他绕开孩童，缓步前行。屋前妇人们未看清正脸，但见其身姿挺拔，步履稳当，单看背影已觉不俗。

　　肖媒婆问道：“那人是哪里的？真真是俊朗。”

　　许五娘猜道：“听声不像本地人，外地来的吧。”她眯眼远望，“这模样，俊俏。”

　　傍晚，日落西山，霞光铺了半边天。容城前有白滇河，后有玉骢山，水天一色，橙红浸染，与山间翠绿相接。江南小镇，天然雕琢，景致甚好。

　　白滇河畔有村，名青杨巷，村里有个光棍，叫陈三儿。陈三儿平素游手好闲，在街上干些偷鸡摸狗的勾当，有时也跟外头人做些见不得人的小生意。

　　陈三儿又在外面喝得烂醉，一步三晃。他哼着小曲，往村尾走。他那间土坯房在最北头，前后无人。

　　他醉醺醺拿起包袱里的荷包掂了掂。

　　“呸，穷鬼！”

　　荷包里碎银不多，包袱还有一套衣服和一张叠起的画像，上面是个穿着襦裙的女子。这包袱是陈三儿在茶摊从一个眼生的外乡人那儿顺来的，他把银子塞进怀里，其余想拿去当铺看看能不能再换点钱。

　　“陈三儿！”狐朋狗友在墙外喊他，“晚上摸两把去？”

　　陈三儿又从怀里摸出个女子用的荷包，里面除了少许铜钱，还有快小巧的石头，粗糙地刻着个字：宜。陈三儿没在意，把铜钱倒出，荷包随手丢一丢：“行啊，等爷换了钱！”

　　被丢的荷包砸在包袱一角，那张画像飘落出来。

　　院门忽然被风吹得吱呀一声。陈三儿眯眼看去，院中那棵老桂树下，不知何时放了把旧摇椅，椅上坐了个人，正低着头，慢条斯理地……剥着橘子。夕阳余晖透过枝叶，斑驳落在那人月白的裙裾上。

　　宋知宜将一瓣橘子放入口中，抬起头。眉眼生得极好，瞳仁却似古井寒潭，模糊了明暗界限。她取出一方素帕，擦了擦手。

　　夕阳昏黄，摇椅下放了一盏极亮的防风灯，灯罩上落了几点桂花。

　　陈三儿醉眼朦胧，定了定神：“你……你谁啊？在我家院里作甚？”

　　宋知宜未语，起身，桂树花落如雨，香气袭人。

　　陈三儿这才看清，是白日那杂货铺的女掌柜。那双眼睛与白日截然不同，冷冷清清，让人脊背发寒。

　　陈三儿欺软怕硬，顿时怂了：“钱……钱都还你！”他把怀里刚得的铜钱碎银都掏出来扔在地上，“钱都在、在这里，别的我都没动！”

　　宋知宜将橘皮丢在地上，碾了碾，掂了掂手中匕首。她说：“钱留着，买你的手。”声音轻淡，无波无澜。

　　陈三儿扭头就跑，可还没冲出院子，小腿便被硬物击中，他回头，见那人拂去肩头落花，穿过簌簌花雨，缓步而来。

　　“别过来！”

　　陈三儿瞳孔骤缩，连滚带爬向门口挪。

　　夕阳渐沉，村头的狗开始狂吠。

　　“汪！”

　　“汪！”

　　“汪汪！”

　　青石巷有几家养狗，性子都不太好，巷中一有脚步声，便吠成一片。不见人影，先见烛光，天未全黑，很少有人这时候便点灯。狗见了提灯人，竟陆续噤声。是宋知宜。她眼睛曾受过伤，伤好后便有了夜视不清之症，天色稍暗，便需掌灯，也只能看清轮廓。

　　天气说变就变，风起云涌，雨意渐浓。宋知宜走到自家小院门前，刚推开木门，三四岁的小女孩便从堂屋跑出，软糯糯喊：“阿姐。”小孩圆润可爱，走路尚不稳，“阿姐回来了。”