《[崩铁]幽囚狱下》秋荻

33、怀炎 听说，他跟

　　“怀炎……将军？”洛阳稳住气息，看向从港口指挥塔阴影中缓步走出的身影。那是一位身材矮小、须发皆白却精神矍铄的老者，穿着一身略显随意、甚至有些油渍的工装服，手里还提着一杆烟锅犹自冒烟的青铜长烟枪。与威名赫赫的朱明仙舟“怀炎”之名，形象似乎……不甚相符。

　　“小洛川，好多年不见了啊。”老者笑眯眯地走近，用烟枪指了指他，语气熟稔得像在招呼邻家晚辈，“怎么，听不出老头子的声音了？”

　　“不是……”洛阳怔然，随即露出一丝真正的、混合着惊讶与苦涩的复杂神情，“只是没想到，您会到得这么快。我还以为，至少要等到明天腾骁将军的葬礼，诸位才会……”

　　“所以，你才连夜开溜，一点儿不给老人家见个面、叙叙旧的机会？”怀炎摇摇头，啧啧两声，故作伤心状，“真无情啊，小子。”

　　“我……”洛阳一时语塞，面对这位旧识长者半真半假的埋怨，他那些关于风险、隐患、不想连累他人的解释，忽然都有些难以启齿。

　　“说起来，你此刻用的这具身体还是我的弟子呢，听说，他跟死了也没什么区别了？”怀炎突然问。

　　“啊……”洛阳确实没有想到还有这层关系，但这也正常，怀炎将军本就是工匠之祖，“这，也未必没有一线生机……”

　　“既然如此有缘，那要不，就留下喝杯茶？”怀炎将军抽了口烟，慢悠悠地说，眼神却有些怀念悠远，“老头子我虽然退了休，在元帅和几位老朋友面前，替你说道说道，陈明情况，总还是有点面子的。未必没有转圜余地。”

　　他看向怀炎。这张皱纹纵横的脸，他认得。

　　很久以前——久到苍城还在的时候——他曾随父祖去过朱明仙舟。那时候他还是个半大孩子，规规矩矩跟在长辈身后，听他们与这位仙舟联盟最负盛名的锻造大师寒暄。怀炎捏过他的脸，说他长得像他祖父年轻时候，还塞给他一块刚出炉的、还带着余温的糕点。

　　那些记忆清晰如昨。那时候的怀炎，还不像现在这样须发皆白，笑起来中气十足，满手的老茧粗糙却温暖。

　　而如今，他要用这副不属于自己的躯壳，面对这位故人长辈。

　　“怀炎将军，”洛阳的声音很轻，却一字一句，清晰如凿，“如果您还想让‘应星’活着，那就让我带他一起走。”

　　他顿了顿，直视着那双因这句话而骤然深邃的老眼。

　　“如果您不想让我走，”他慢慢说下去，语气平静得像在陈述一件与己无关的事，“按仙舟的传统，您就当他已经死了吧。”

　　风在两人之间呼啸而过。

　　怀炎握着烟枪的手，几不可察地抖了一下。那缕原本悠然升起的烟雾，被风骤然吹散，再不成形。

　　他望着洛阳——不，是望着那张应星的脸，那具应星的躯壳，可说话的，却是另一个他曾经认识的、捏过脸的孩子。这错位的荒诞感，让他一时不知该作何表情。

　　景元站在一旁，目光在两人之间来回，一言不发。

　　良久，怀炎才深深吸了一口烟。烟雾从他干裂的唇间缓缓溢出，模糊了他此刻的神情。他没有再看洛阳，只是望着远处无边的虚空，声音里听不出任何情绪：“……小洛川，这是在威胁老头子我？”

　　这一声“小洛川”，唤的是六百多年前那个跟在父祖身后、规规矩矩的少年。

　　洛阳喉头微动。

　　“不是威胁，”他摇头，声音低了下去，“只是……没有别的办法了。”

　　他顿了顿，终于还是把那些压在心底的话，说出了口。

　　“您看着我长大的。您知道我当初是什么样的人。可如今这副样子，我自己都不知道算是什么东西。”他看着怀炎的侧脸，“这一千年，错乱恐怖，我确实有我不得不离开的理由。”

　　“观隅反三，君命无二，凭城借一。”怀炎一步一步的走近，“洛川，你一直是最优秀的云骑战士，只要你回来，云骑军永远向你展开怀抱。”

　　观隅反三，君命无二，凭城借一。

　　见微知著，军令如山，死战不退。

　　这是云骑军的军魂，也是洛川的信念。“……可是，我早已失去了这般信念……千年以来，消磨的不仅是我的躯体，我的意志，还有我背负的一切。”洛阳摇了摇头，“我也不想再背负了，那曾经重逾性命的一切……太沉重了，我无力再承受。”

　　“洛川！那是云骑的使命！你与生俱来的使命！你的父祖、你的家族赋予你的一切！你都要舍弃吗？”怀炎厉声喝道。

　　洛阳站在那里，只觉得寒风刺骨。

　　他最后也只是说道，“……苍城没有了，他们都没有了……怀炎老将军，您放我走吧。”洛阳垂下眼睫。

　　“以应星此时的状态，跟死了也没什么差别，若被我带走，说不准还能有一线生机。如果您念着旧情，愿意放我们走，我替他说声谢谢。如果您不放……”

　　他没有说完。但那未尽之意，在场三人都明白。

　　怀炎沉默了很久。

　　然后，他缓缓转过身，面向洛阳。那张皱纹纵横的脸上，温厚的神情已尽数褪去，取而代之的，是朱明将军、仙舟元老的威严与冷峻。

　　“小洛川，”他的声音不高，却字字如铁锤砸在砧上，“你说这些，是还念着旧情。可老夫坐镇朱明六百年，你知道这六百年，老夫送走了多少‘念着旧情’的人？”

　　他向前踏出一步。这一步落下，整个港口似乎都随之震颤。

　　“应星是我心爱的弟子，这话不假。但你占着他的躯壳，身怀丰饶孽力，在罗浮闹出这些事端，你以为，老夫能凭几句旧情，就放你走？”

　　他的烟枪横举，枪尖吞吐着灼目的火光，那光芒炽烈如熔炉之心，将半个港口照得通亮。

　　“今日你若走得了，”怀炎的声音里带着一丝极淡的复杂意味，“那是你的本事。若走不了——”

　　他没有说完，但周身的气势已如山岳压顶。

　　洛阳看着他，忽然明白了这是最后的机会。

　　那横举的烟枪，那森然的语气，那如山岳般的威压——都是真的。但那双老眼里，有着与当年一样的慈怀。

　　小子，让我看看你的本事。

　　洛阳不再犹豫。

　　他将全身残存的力量毫无保留地灌注于双腿，猛地一蹬地面，如同一颗反向的流星，朝着流云渡外那没有任何能量保护、冰冷死寂、充满辐射与碎片的深邃虚空，义无反顾地纵身跃去！

　　“放肆！”

　　怀炎怒喝一声，烟枪横扫，一道炽烈的火光如匹练般斩向洛阳的背影！那光芒所过之处，空气都被灼烧得扭曲变形！

　　那火光擦着洛阳的身侧掠过，在他衣角上留下一道焦痕。

　　“就当洛川……未曾再次出现过吧！”

　　他的声音在真空中无法传播，但那决绝的姿态，却清晰地烙印在景元与怀炎的眼中。黑色的身影划过港口边缘的微光带，迅速被外面无边的黑暗吞噬，消失在那片象征着绝对危险与未知的星辰大海之中。

　　景元脸色骤变，立刻上前一步，对着通讯器疾声道：“他无甲跃入虚空！走不了太远！立刻调集所有附近巡逻舰只，搜索附近行星带、陨石区！快！”

　　然而，怀炎将军却只是站在原地，默默抽了一口烟，望着洛阳消失的那片虚空，良久，才缓缓吐出一口悠长的烟雾，伴随着一声几不可闻的叹息。

　　那叹息里，有惋惜，有理解，或许还有一丝老人对过往岁月与故人子弟，那无法言说的复杂慨叹。

　　良久。
　　他缓缓吐出一口悠长的烟雾，声音低得只有自己听得见：

　　“……小兔崽子，跑得倒快。”

　　那烟雾被风吹散，如同六百年前朱明仙舟的炉火中升起的火星，终究归于无迹。

　　怀炎的目光从洛阳消失的虚空收回，转而落在身旁这位年轻的罗浮将军身上。

　　景元正语速飞快地对着通讯器下达一连串指令，调动舰只、划定搜索区域、强调“尽可能捕捉，避免致命攻击”。尽管眉宇间带着连日高压带来的疲惫，但他的眼神依旧清醒，精力仿佛燃烧的恒星，不见衰竭。

　　可怀炎那阅尽沧桑的眼眸深处，却闪过一丝不易察觉的疑惑与深思。

　　为什么？

　　为什么在刚才那电光石火的最后关头，距离洛阳最近的景元，没有真正出手阻拦？

　　诚然，洛阳挣脱禁制后的速度极快，决意跃入虚空的举动也出人意料。但以景元的实力，尤其是那尊尚未请出的“神君”，若真想强行留下一个身负禁制、主要依仗身法闪避的对手，并非毫无可能。

　　流云渡的平民早已被疏散殆尽，附近堆放的也多是等待转运的货物，就算神君威能波及造成些损失，以罗浮的财力和此刻事态的严重性，又算得了什么？

　　怀炎缓缓吐出一口烟。烟雾在港口清冷的灯光下袅袅散开。

　　他当然明白景元的顾虑。那位年轻的将军，肩上扛着整个罗浮的安危与秩序。洛阳身上纠缠的秘密太多——与倏忽的关联、诡异的魔阴身控制状态、千年前的旧案、以及那身莫测的力量。将其放任离开，无异于将一颗不知何时会引爆的星核抛向星际，后患无穷。于公于私，景元都必须竭力追捕。

　　但……正因如此，景元那瞬间的、近乎本能的“收手”，才更值得玩味。

　　怀炎望向虚空，那里早已没有洛阳的踪迹，只有永恒的黑暗与遥远的星光。他仿佛又看到了那个年轻人决然跃下时，最后回望的那一眼。那里面没有怨恨，没有恐惧，只有一片深不见底的、苍凉的平静，与一种……近乎自我放逐的解脱。

　　或许，景元那瞬间的“未尽全力”，不仅仅是出于复杂的私人情感或算计。

　　或许，那也是一种沉默的、无人能宣之于口的……

　　理解。

　　仙舟解决不了魔阴身。

　　那么，一个身负魔阴身、却奇迹般保持理智的“隐患”，选择自我放逐，消失在星辰之间。对仙舟而言，这究竟是最糟糕的结局，还是……在无奈现实下，一种残酷的、带着尊严的“解决”？