《大唐不适合苦修》小突触

41、跋涉 干涸的双眼

　　莱拉瞪大眼睛看着颇朗，像是不敢相信：“不，你是说……可我的丈夫优翰拿是个好人，我不明白……为什么？”

　　“因为圣教堂急需用钱，他的死是为了天父在异乡的伟大事业……”颇朗说着，回头瞥向天边一轮红日。

　　趁早市人车杂乱时才好混出城去，他们可没时间等待莱拉慢慢整理心绪。

　　“主教大人！”颇朗催促道，“请你凭着天父赐予的权柄，绝罚我吧！”

　　莱拉眼里涌出大颗泪珠，一向温柔和顺的脸上露出狰狞的愤怒：“绝罚你，替你解除你与神的誓约，你就能和那个受神诅咒的异教徒在一起了？那我呢，我的丈夫，我孩子的父亲，就白白死在你手里？！”

　　“不，绝不！”莱拉攥紧象征教牧权柄的绳鞭，指向颇朗，“大马士革的隐修士颇朗，你无论生与死，永生永世是神的仆人！

　　“你干犯‘不可杀人’、‘不可行淫’的诫命，神的愤怒必时时降临在你头上，正如你为圣教堂招致火与硫磺的罚那样！”

　　颇朗听了这话，来不及多想，急忙转身跳上马车，生怕莱拉在愤怒之下改变主意、不送他们出城。

　　好在赶车的伙计是个汉人，听不懂莱拉的苏里斯顿语指控，颇朗一上车，伙计便依照先前说好的那样，扬鞭启程了。

　　空载的马车才装过胡椒与干茴香，散发着浓烈的气味；颇朗与慧迟穿着宽幅窄袖的波斯翻领袍，戴着圆顶胡帽，匆匆一眼看不出什么破绽；加之伙计与金光门的守卫貌似十分熟络，塞了几钱碎银，便顺利出城了。

　　顺官道往西走了十来里，伙计驻马下车，从怀里掏出一卷牛皮绳捆扎的文书交给颇朗：“夫人吩咐把车给你们，这是行商过所。咱家的车马素来只到沙洲，再远就过不去了。到了那儿，你们自己再想办法。”

　　沙洲，颇朗去过。来长安的路上，他和主教阿罗本在沙洲停了两日，那是个繁华热闹的胡商买卖集散之处，沙漠中的一颗明珠。

　　慧迟听到“沙洲”二字也眼睛一亮，挽住颇朗臂膀说：“我知道沙洲！画师们说，沙洲有石窟寺，壁画里遍绘佛国万千气象。师父说，早年我还有个师兄，法号慧觉的，离开崇福寺后就去了那里。咱们去投奔我师兄吧！”

　　沙洲，壁画，师父，颇朗只听懂这几个字，不过看慧迟这兴奋的模样，沙洲应当是个好去处。

　　于是颇朗接过文书与缰绳，向那名伙计画了个十字，慧迟也双手合十，道了声“阿弥陀佛，随缘再会”，两人便登车继续上路。

　　颇朗驾车一路向西，沿着渭水北岸的官道疾行。

　　秋深时节，关中平原上的庄稼收割尽了，地里只剩短短的麦茬。渭水浑黄，河面宽阔，偶尔有渡船缓缓划过。

　　慧迟坐在颇朗身旁，晃悠着两条腿，欣赏眼前秋高气爽的辽阔景象，却时不时便扭动上身，显得有些不自在。

　　他不喜欢这身衣裳，绸缎滑溜溜、冰凉凉的，有时不经意摸到，触感倒把他自己吓一跳。

　　颇朗总算看出他的不自在，便停车让他换回那身灰布僧袍，慧迟这才安稳下来。

　　每当路过村庄，慧迟总要下车，大大方方地敲开一扇门，合掌化缘。关中一带民风淳厚，见他是个眉清目秀的小沙弥，又满脸温柔笑意，因而从未有人对他说不。

　　村民们拿出馍馍、汤饼招待他们，让他们在柴房里、灶台旁借宿。

　　如此走了大半个月，过了陇山，地势陡然高起来。黄土塬一座连着一座，路越来越窄，村落也逐渐稀疏，有时赶一整天路都见不着几户人家。

　　慧迟也化不到什么缘了，黄土地上的乡民自己都不宽裕，能讨来半碗热汤、有一间草棚遮蔽已是难得。

　　到凉州时，天降大雪。雪片密密匝匝地从灰白色的天空中砸落，慧迟冻得嘴唇发紫，牙齿咯咯打颤。

　　颇朗在镇上寻了个铺子，把两身波斯绸缎的胡服卖掉，给慧迟置办了一身夹棉的僧袍，又买了两件不知什么动物的皮制成的旧氅，车上装满柴火、胡饼与炒豆子，雪停了才又上路。

　　化雪时愈发冷得骇人，呼出的气凝成白雾，两人眉毛上都结着霜花。这天夜里，颇朗把车赶到避风的山坳里，生起一摊火，把路上搜集来的荒草、破布，连同衣服被褥一起裹上，互相搂着取暖。

　　慧迟冰凉的手脚被颇朗抱在怀里，一暖和过来，他便仰起脸冲颇朗笑，眼睛化作两弯月牙。

　　颇朗看着那笑容，心里便觉得敞亮，两人这样相依为命、浪迹天涯也挺好。

　　可到了夜深人静之时，慧迟靠在他怀里睡熟了，颇朗却盯着那摊噼啪作响的篝火不敢阖眼。

　　他想起莱拉攥着绳鞭指向他的模样，那句"神的愤怒必时时降临在你头上"一遍遍在他心中回响。神的报复无从逃避，他甚至觉得天父随时会将降下盛怒、令那团孱弱的火苗熄灭，任由蛰伏在黑暗中的野兽将他们吞噬。

　　所幸稍一低头，就能看见怀里的慧迟。那张小脸被火烤得红扑扑，呼吸匀静，睡得十分安稳。颇朗将怀中人搂紧，脸贴着慧迟的光头安慰自己，慧迟是菩提教的得道高僧，有神佛护体，定能替他挡一挡天父的愤怒吧。

　　可这样一来，他又犯了十诫中的第一条，也是首要的一条：除我之外，你不可信别的神。

　　因而颇朗只得提心吊胆地盯着那丛苟延残喘的篝火，直到天明。

　　隆冬时节，两人终于走到肃州地界。这里已是戈壁滩的边缘，天地间除了灰色的砾石什么也没有，连只虫蚁都看不见。

　　风刮在脸上像刀割一样，慧迟的脸蛋皴裂发红，一笑嘴唇就咧开一道血口。

　　昨晚两人分完最后一张胡饼后，车上的干粮就耗尽了。颇朗握着缰绳的手冻得青红，几乎没了知觉。慧迟又饿又渴，没力气说话，靠在颇朗肩上两眼发直。

　　几日前路过一个荒僻的小驿站时，驿丞告诉他们，再往前走就是嘉峪关，关外的肃州城里什么都有。

　　慧迟听了便有了盼头，嘴里一直念叨着“嘉峪关、嘉峪关”，仿佛到了那儿，一切苦难就都结束了。

　　远远望见高耸在一片荒芜中的堡垒时，颇朗心头一块大石轰然落地。慧迟扑进他怀里激动地呜呜直哭，可干涸的双眼早已没有泪水可流。

　　马儿也像有所感知，脚步振奋了不少。车到关城下，却见城门紧闭，几个守军裹着厚袄、罩着羊毛风帽，缩在避风处烤火。

　　颇朗上前招呼，想递出过所，可手刚伸进怀里，一个守军便用长枪挑下他头上的风帽。

　　冷风灌进脖子里，颇朗打了个寒颤。还没反应过来，膝窝里便挨了一脚，他竟被人压着后脖颈子，按倒在雪里。

　　一口混着泥渣的雪灌进嘴里，把他的嘶吼噎回喉咙。他拼命挣扎，奋力伸长脖颈，只能微微侧过头来。

　　身披铠甲的守军头领用长枪指着城墙冲他叫嚣，他这才看清，城墙上贴着一张告示，告示上那张脸，五官轮廓、连眉骨的高低都画得极像。

　　那是他的脸！颇朗的脑袋嗡的一下。

　　是莱拉！颇朗能够想见，他们走后，莱拉回过神来，恼恨他杀死她的丈夫优翰拿，后悔放他走，于是报了官。如今他是官府通缉的杀人要犯，画像都贴到了千里之外的边关。

　　这时他听见一声带着哭腔的惨叫，一个守军把慧迟拖下车来，将慧迟的脸也按在雪地里。

　　颇朗看见这一幕，眼里瞬间燃起猩红的血色，像一头被激怒的野兽，从地上一跃而起，扑向离他最近的守军。

　　剃刀扎进那人肋下，直没至柄。可那人竟连哼都没哼一声，只是皱了皱眉，反手钳住颇朗的手腕，力道大得惊人。

　　颇朗愣了一瞬。在长安，在沙漠里，无论是金吾卫还是骆驼兵，被他扎中见血后，无一不吃疼倒地、再无力气反击。可眼前这些人不同，他们竟与颇朗一样，仿佛感觉不到疼痛。

　　更多守军围上来，长枪短刀齐出。颇朗拧腰翻身，连手腕带剃刀，从守军的铁爪下挣出来，发了疯似地左冲右突，刀刀奔着要害去。

　　一名守军被他割开喉咙，鲜血喷薄而出，可那人两只手却仍死死抓住他肩膀，仿佛一具死而不僵的诈尸。他嘶吼着踹出无数脚，才终于从死人手里挣脱出来。

　　绝望之中，颇朗渐渐支持不住了。饥饿、寒冷、连日跋涉，他的力气迅速流失，刀锋也不再凌厉。

　　有人从背后踹了他一脚，他扑倒在雪地里，喷出一口鲜血。已然卷刃的剃刀脱手，他奋力去抓，却被一只靴子踩住了手腕，骨头被碾得咯咯作响。

　　“神的愤怒必时时降临在你头上。”

　　天父没有放过他，哪怕他逃到天涯海角。他的罪，他背弃的誓言，一样一样都要清算。

　　“颇朗！颇朗！”耳中蜂鸣声伴随着剧痛，慧迟哭喊的声音显得那样遥远。

　　颇朗发出一声不似人声的嘶吼，像一头濒死的野兽。他用尽最后的力气，挣脱被踩住的手，抓起剃刀扑向面前那个守军，刀尖对准那人的咽喉。

　　他知道自己刺不中，刺中了也逃不掉。原本蒙神庇佑的钢铁之躯，如今遭神诅咒，他必要死在异教徒的利刃之下。

　　此时此刻，嘉峪关的城楼上，有人正居高临下地观看这场众寡悬殊的恶战。

　　一位花甲老人身披铠甲，外罩大红披风，头发花白，颌下一把长须，在北风中微微飘动。

　　他身旁站着一个十五六岁的少年，少年正扒着垛口、瞪大眼睛向下观望，嘴里不时发出“嚯”、“呵”的叫好声。

　　见城下大势已定，老人侧过头，捻须对少年说道：“此番僧看似凶蛮冒进，实则刀刀精准，出手从未落空，是个攻守皆宜的好苗子。你下去，把他带上来。”

　　“行嘞，阿爷！”少年抄起长枪就跑，却又转身吐了下舌头，立正喊道，“得令，李将军！”