《谢相万安》金腰带

3、垂帘择师 “殿下，裴

　　这日天不亮沈京仪就醒了，云娘进来伺候梳洗时，发现公主已经自己披了衣裳坐在妆台前，正用篦子慢慢梳着头发。

　　云娘替她梳妆时，她指了一件极淡的褙子。那领口袖口只镶着一圈细细的银线云纹，素净而不寒简。

　　云娘看了看那件褙子，又看了看妆奁里那支赤金衔珠步摇，公主今日只簪了一支玉簪，通身再无别的饰物。
　　“殿下今日怎么打扮得这样素？”云娘忍不住问。

　　沈京仪对着铜镜端详了片刻，唇角微微弯起：“今日是选先生，又不是选驸马。素些好。”

　　云娘闻言一愣，还没来得及细想这句话里的意味，沈京仪已经站起身，接过手炉，迈步出了殿门。

　　文华殿里已备好了一切。
　　正殿设了五张几案，呈弧形排开，面对着珠帘。案前各有一鼎小香炉，檀香袅袅。
　　珠帘之后便是公主的座位，一张紫檀小案。皇后的座位在公主身侧，稍靠前，中间隔着一架纱屏。
　　这是礼制的要求。
　　公主选先生，皇后可以旁听，但不能直接露面。

　　沈京仪到的时候，五名大儒已到了四位，依次坐在帘外的几案前。最年长的是国子监祭酒周崇文，年过花甲，须发皆白，端坐在那里，目不斜视。
　　其次是翰林院侍讲孙仲和，四十出头，面容清癯，下巴微扬，面前摊着厚厚一叠讲义。
　　另外两位分别是礼部郎中赵俭和都察院经历郑思远，都是三十来岁的年纪，坐姿端正，神情拘谨，一看就是第一次进文华殿。

　　沈京仪在珠帘后面落座，目光从名册上扫过去。
　　五个名字，最后一个旁边还是空白。
　　她端起牛乳茶抿了一口。

　　皇后从纱屏后面侧过头来，低声道：“还有一位没到。”

　　沈京仪放下茶盏，语气平淡：“不急。”

　　又等了一炷香的工夫，殿外终于传来脚步声，一个清瘦的身影走了进来。

　　谢淮序径直走到最后一张几案前，撩袍坐下，将手中一卷用青布包着的书放在案上。
　　然后才抬头，对着珠帘的方向微微颔首，算是行过礼了。

　　皇后看了他一眼，没有追究。

　　沈京仪隔着珠帘，目光落在他身上。
　　这一次她看清了他，不同于朝花宴上的惊鸿一瞥。而是隔着三步远的距离，从头到脚看清了这个人。

　　他比朝花宴上看起来更清瘦。
　　下颌的线条利落干净，像山水画里远山的淡墨轮廓，明明就在那里，却让人觉得隔着薄雾。侧面望去，鼻梁挺直，自眉心至唇峰一道清峻的弧线。

　　她在心里默默重复了一遍那个传闻中被画师私下称呼的名字：玉峰线。
　　说是像月下远山，看着温润，却攀不上去。

　　皮肤则大约是久居官署少见日光的缘故，是一种浸润了书卷与霜雪的清透之色。身量偏高，肩宽而薄，坐在那里像修竹一竿。

　　试才开始。
　　按照规矩，每位大儒各讲一炷香的时间，论题为“治国之本”。

　　周崇文最先开讲。
　　他起身向珠帘行了一礼，清了清嗓子，中气十足。
　　他讲得很好，条理清晰，出处详实，挑不出任何毛病。
　　但她总觉得少了点什么。

　　接着是孙仲和。
　　他讲的是礼制。他从讲义里抽出一张手绘的礼制图谱，上面画着从天子到庶民的服制等差，密密麻麻全是小字。
　　可惜讲得过于艰深，到后来连皇后都有些走神了。

　　沈京仪看了一眼皇后，默默在心里给孙仲和打了个叉。
　　这位不行，学问是好的，但讲得太干巴了，像是把书从头到尾念了一遍，没有自己的东西。

　　然后是赵俭和郑思远，一个讲法治，一个讲吏治。
　　赵俭大约是新做了衣裳，动作拘谨，他讲的内容中规中矩。
　　郑思远倒是沉稳，从吏治腐败讲到监察制度，也引了几个本朝的案例，但每个案例都点到为止，不敢深入，小心翼翼。

　　四炷香燃尽后，帘外的四位大儒依次退回座位，殿内安静了片刻。

　　“最后一位。”皇后的声音在帘后响起，“户部侍郎谢淮序。”

　　谢淮序微微坐直了身子。
　　他沉默了大约三息的时间，虽不长，但在这种场合，三息的沉默已经足够让所有人注意到他的不同。
　　三息过后，他缓缓开口道：“臣不讲经。”

　　皇后微微一愣，帘外的四位大儒也齐齐转过头来看他。

　　谢淮序仿佛没有看见这些目光，继续道：“臣在滇南流放时，见过一件事。”

　　他讲了一个故事。

　　滇南多山，山与山之间少有平地，能种水稻的田地极少。有两个寨子，为了争一块不到十亩的水田，打了三年。不同于大军压境那种打仗，是今天你夜里来放一把火，明天我埋伏在山路上砸石头。
　　三年下来，死了七百五十七个人。
　　他去的时候是流放的第一年冬天，当地的土司听说京城来了个读过书的人，便请他去调解。他去了，两边的寨民都不给他好脸色看。苗寨的头人是个五十来岁的妇人，坐在火塘边，手里攥着一把砍柴的弯刀，用生硬的官话对他说：“外乡人，你不懂我们的恩怨。”

　　他说他确实不懂。
　　然后他用三天时间，走遍了两个寨子的每一户人家。他去数了他们有几亩田、几头牛、几口人。有个汉人寨子里的老农拉着他的手，把他带到自家田埂上，指着那片不到三亩的水田说：“公子你看，这是我爹开的地。他们要是抢走，我就只能死了。”
　　过后又带他去看家里的米缸，米缸是空的，底上只有一层薄薄的碎米，混着稗子和沙土。

　　他算了笔账。
　　每家有多少亩田，一年收多少粮，如果不打仗好好种地，一年能余下多少；如果继续打下去，还要死多少人、荒多少地、饿死多少老人和孩子。他把这本账摊在两边的头人面前，每户人家用一个圈表示，圈里写上人数和田亩数，旁边画一个碗，碗里标着一年能收的粮食。
　　死掉的人用黑墨涂掉，荒掉的地用红线划去。
　　头人们围着那张图看了很久。
　　苗寨的头人最先放下弯刀。
　　她伸出一根粗糙的手指，点着图上一个被涂黑的圈。那个圈代表她的小儿子，去年秋天被山上的滚石砸死的。
　　她点着那个黑圈，嘴唇哆嗦了半天，说了一句他至今还记得的话：“这个，能不能涂回来？”
　　他说不能，死掉的人涂不回来了。但剩下的那些还能留住。

　　那天晚上，两边签了和书。

　　“那块水田。”谢淮序说，“后来两个寨子轮流种，一年一换。第三年我去看的时候，田埂上种了一排木棉树，是两边的孩子一起种的。虽还未长高，但都活了。”

　　大约是众人都投入到了此事的悲情之中，所以在谢淮序停顿的空隙里，满殿无一人辩驳。

　　“圣贤书教我们分辨是非对错。但在是非对错之前，得先让人活下来。人活下来了，才有资格谈论是非。人活下来了，才有余力去辩论对错。”

　　周崇文忽然开口了，声音苍老而低沉：“敢问谢侍郎，那两个寨子，现在如何了？”

　　谢淮序转向他，语气依旧平稳：“臣回京之前，托人打听过。木棉树已经长到一丈高了，年年开花。两边的孩子通了婚，那块水田现在由两家共同的孙辈耕种。田埂上的立界碑用不着了。”

　　周崇文沉默了片刻，然后缓缓点了点头。他看向谢淮序的眼神变了，追忆起自己几十年前初入仕途时，也曾想过要做这样的事。

　　五人都已退到殿外等候。

　　皇后侧过头来，看着她。
　　“哪位先生合你心意？”

　　沈京仪从云娘手中接过名册。五个人的名字列在上面，每个名字旁边都有一个红圈，那是皇后提前画好的，留给她最后圈定。
　　只有最后一个人的名字旁边，圈还是空的。
　　然后，她抬手拔下发髻间的玉簪，在名册上轻轻一点，正落在“谢淮序”三字的旁边。

　　皇后低头看了一眼名册，又抬起头来看她。
　　那目光里有探寻，有考量，还有一种沈京仪看不太懂的神色。
　　但皇后也只是笑了一声，把名册合上递给了身边的女官。

　　“传本宫的话，文华殿侍讲一职，由户部侍郎谢淮序兼任。每日入宫授课，每次两个时辰。”

　　女官领命而去。

　　沈京仪起身，向皇后行了一礼。
　　皇后看着她，叹了口气，忽然又伸手替她理了理鬓边一缕碎发：“阿仪，你长大了。”

　　走出文华殿时，天色已经暗了下来。
　　殿外的庭院里积雪未消，风过处卷起一层细碎的雪沫，扑在脸上冰凉。
　　沈京仪在廊下站了片刻，望向殿外那条长长的甬道。
　　谢淮序正走在甬道上，背影清瘦，衣袍在暮色里被风吹起一角。
　　沈京仪目送他走远，直到那个背影消失在甬道尽头的拐角处。

　　“走吧。”她对身后的云娘说，“回宫。”

　　回寝宫的路上经过御花园时，天已经全黑了。
　　宫灯次第亮起来，昏黄的光映在雪地上，像是铺了一地碎金。
　　她走得很慢，路过那株老梅时停下来看了一眼。
　　枝头的红梅开了几朵，在灯影里浓艳欲滴。
　　她正要继续往前走，云娘忽然小声说：“殿下，裴世子来了。”

　　裴安。
　　这两个字落在心上，竟让她生出一种恍如隔世的错觉。

　　她在心里飞快地往回数了数日子，这些天她的心思被另一个人占得满满的，竟然一次也没有想起过自己还有一个驸马。

　　那场从襁褓里就定下的婚约，那个追在她身后跑了十几年的人，她竟给忘了。