《死后的第六年》竹畔听橘

67、无稽之谈 【难道是柳

　　全翊章在太医院里，一颗心悬在半空，随着暮色一寸寸沉落。天光从窗棂间褪去，殿宇浸在沉沉的暗蓝里，他等来等去，始终没有陆安愿的半分消息。
　　“该死……她究竟去了何处？”
　　已是下值时分，太医院空荡荡的，药香混着暮色漫在廊下，只剩两名当值太医与拣药的小童，再无旁人出入。
　　全翊章在院中来回踱步，靴底碾过青石上的落影，正欲亲自出去寻一趟，院门忽然被人砰地一脚踹开。
　　霍铮一身禁军副统领的甲胄，寒芒映着暮色，领着人径直闯入。
　　他抬手示意，身后几名禁军立刻上前，牢牢擒住了全翊章。
　　“你们要做什么？”全翊章腿一软，几乎瘫倒，强撑着冲霍铮喝道，“霍统领，我何罪之有？你们这是擅拿朝廷命官！”
　　霍铮缓步走到他面前，居高临下，语气冷得像寒铁：“宫中赐你太医腰牌，不是让你私用职权，私自放人出宫的。”
　　一句话，砸得全翊章浑身脱力，直直跌坐在地。
　　他心知这是诛连重罪。可那五百两白银，像一团烧红的念想，蒙了他的心窍。
　　有了这笔银子，便能托院判美言几句，晋升考核便多几分指望。
　　太医院人才济济，他寒门出身，无依无靠，除了铤而走险，还能有什么法子？
　　霍铮见他再无反抗，挥手示意押走。
　　全翊章被拖拽着往刑狱司方向去，惊魂稍定，陡然嘶声喊冤：“不是我要做的！是她逼我的！是陆安愿逼我放她出宫的！”
　　话音未落，一块桃木便堵在了他口中，只余下沉闷的呜咽。
　　霍铮厌其聒噪，更怕深夜喧哗惊扰宫禁，懒得与他多言。
　　“拖走，仔细审问。”
　　夜色沉沉，禁军一行转瞬消失在宫道深处。
　　拐角阴影里，缓缓走出两人。
　　念春提着一盏羊角灯，昏黄光晕在青砖上晃荡，她怯怯望向身前立着的卫听：“公主，时辰不早了，再不回宫，太妃该挂念了。”
　　卫听斜倚在朱红宫墙下，望着禁军远去的方向，眸色沉沉，辨不清喜怒。
　　太妃的安神香用尽，此香素来由她亲手调配，今夜本是来太医院取药，未料未及殿前，便撞破了这一幕。
　　方才被擒之人，她并无印象，只看得出是太医院吏目。可那声嘶喊里，她分明听见了一个名字陆安愿。
　　她出宫了？
　　卫听指尖微紧。
　　半月前，她还在慈宁殿见过陆安愿，这段时日母妃抱恙，她无暇分身，竟不知宫中已生了这般变故。
　　“你即刻去打听，”她声音压得极低，却带着不容置疑的冷意，“慈元殿那位陆姑娘，到底出了什么事。”
　　念春一怔：“现在便去？”
　　卫听眉峰一沉，脸色瞬间冷了下来。
　　“现在，立刻。”
　　“……是，奴婢这就去。”
　　＊
　　刑狱司。
　　阴寒密闭，无窗无亮，唯有墙角火炉偶尔爆出几声噼啪细响，混着深处隐隐约约的痛哼，在死寂里格外瘆人。
　　周平从刑部大牢被提至此处，整个人已不成人形。
　　何殊归步入牢房时，便见他半死不活地伏在地上，气息微弱。
　　孟承怀立在一侧，低声回禀：“此人嘴硬得很，无论如何用刑，只咬定是自己命大，从乱葬岗爬出，被一介游医所救，绝无旁人相助。”
　　周平听见脚步声，却连抬眼的力气都没有。
　　为防他自尽或逃脱，行刑之人早已废了他手筋脚筋。他在地上拖出一道刺目的血痕，周身无一处完好。
　　何殊归视满地污秽如无物，缓步走到他面前，垂眸俯视，声音平静得近乎寒冽：
　　“为何背叛朕。”
　　周平浑浊的眼瞳骤然一缩，艰难地咽了口腥气，颤声辩解：“卑职……从未背叛陛下……”
　　“当年是卑职失职，才让废太子余党闯入别院。护卫不敌死士，卑职亦身受重伤……”
　　何殊归眼底最后一点温度彻底冷却。
　　若不是他梦回谢亦青身死那夜，周平这番说辞，当真天衣无缝。
　　废太子死士本就是亡命之徒，护卫不敌实属寻常，何况周平自身也伤痕累累。
　　当年，他便因此以失职之罪，要将周平处死。
　　可梦中那一幕太过清晰——别院内外，根本无人把守。
　　而他记忆之中，当年赶至别院，前院尸横遍地，惨烈异常。
　　真相只有一个。
　　是周平，提前支走了所有护卫。
　　待谢亦青死后，再将护卫尽数斩杀，伪造出不敌死士的假象。
　　何殊归从未想过，背叛自己的人，会是周平。
　　周平与魏骁，皆是自小追随在他身侧的人。
　　十三岁那年，他随朝臣往云亭山剿匪，山寨恶徒横行，周平的母亲，便死于匪首之手。
　　官兵擒下众匪时，他亲自动手，射杀了那匪首。
　　他至今记得，彼时年仅十岁的周平，立在原地，一瞬不瞬地盯着匪首气绝，无半分惧色，与周遭瑟瑟发抖的孩童截然不同。
　　便是那股不肯低头的气性，让他将人留在身边。
　　这些年，周平与魏骁，皆是他最信任的左膀右臂，数次为他挡箭浴血，在生死边缘徘徊。
　　他实在想不通，周平为何要背叛。
　　“那年在别院，”何殊归开口，一字一顿，“你把护卫，都支去了何处？”
　　短短一句，让周平瞳孔骤缩，魂飞魄散。
　　何殊归缓缓上前，玄色靴底踩住他的头颅，力道轻缓，却像碾着一只蝼蚁。
　　周平口中鲜血狂涌，发声艰难：“没有……卑职从未……”
　　他死也不能认。别院之人早已死绝，陛下怎会知晓他支走了护卫？
　　周身剧痛与心底恐惧一同翻涌，周平浑身颤抖，只求一死了之。
　　他从未想过背叛何殊归。时至今日，若陛下要他赴死，他亦不会皱一下眉。唯独那一次，为还一份恩情，他不得已，在那件事上，负了陛下一次。
　　牢房内死寂无声。
　　孟承怀与魏骁立在一旁，连呼吸都放得极轻。
　　片刻后，何殊归才再度开口：“朕记得，你家人早已不在人世，是吗？”
　　周平无法作答。
　　“孤身一人，自然无所畏惧。”何殊归声音淡淡，却带着穿心刺骨的寒意，“可当年救了你之人，你大概……不希望她被找出来吧。”
　　“围场回宫那一役，在长河郡袭击车队的，也是你。”
　　他垂眸，看着脚下奄奄一息的人：“你为何要袭击陆安愿？六年前，你便想她死；六年后，只因一张相似的脸，你依旧不肯放过她。”
　　“是你恨她，还是救你的那个人，恨她？”
　　周平拼命摇头，气若游丝：“没有别人……是我……”
　　何殊归一声短促冷笑，转头吩咐孟承怀：“别让他死。”
　　走出刑狱司，夜风扑面，何殊归神色依旧平静，心底却已翻江倒海。
　　谢亦青一生温和，从不与人结怨。要害她，缘由多半在自己身上。
　　废太子旧党早已清剿殆尽，绝无可能在六年后，还能指使周平。
　　六年前的一切，或许从始至终，都有人躲在废太子身后，借他之手，瞒天过海。
　　而当年有机会知晓谢亦青存在、能近身他左右的人——
　　是随他同往别院的杨博、魏骁。
　　是能自由出入他书房的幕僚。
　　还有那个，被他推到人前，当作挡箭牌的——柳清沅。
　　他记得梦中，承月曾说过一句:“陛下与柳小姐有情人终成眷属”
　　荒唐，无稽之谈。
　　可她偏偏那样说。
　　难道是柳清沅，早已与那人暗中勾结？