《宇宙热寂》默碌

28、裂痕中的微光

　　逃离记忆墓园的通道在不断崩塌。

　　不是缓慢的结构性损坏，是彻底的、连锁式的崩溃。晶体柱碎裂释放的能量冲击波，像无形的巨手在通道深处搅动。合金墙壁向内凹陷，支撑梁扭曲断裂，天花板大块大块剥落，砸在地上扬起呛人的粉尘。能量泄漏产生的电弧在墙壁裂缝中疯狂跳跃，每一次闪烁都映出三人仓皇奔逃的影子，像恐怖皮影戏中濒死的角色。

　　凌墨几乎是用拖的方式带着陆焰前进。他的右手绕过陆焰的腋下，左手抓着自己临时用防护服布料捆扎的后背伤口——血已经浸透了布料，每走一步都在通道地面上留下深红色的脚印。陆焰的意识时断时续，断裂的肋骨可能刺伤了肺叶，每呼吸一次都带出血沫，那些血沫溅在凌墨颈侧，还是温热的。

　　“撑住。”凌墨咬紧牙关说，声音因为剧痛而变形，“就快到了。”

　　陆焰的眼皮半垂着，琥珀色的瞳孔失去焦距，但在凌墨说话时，他的手指轻微动了一下，算是回应。

　　林雨在前面开路。她一手紧紧抱着存储凌月意识的金属容器——那个盒子现在成了三人最珍视的物品，一手举着从记忆墓园控制台紧急拆下来的应急灯。灯光在弥漫的粉尘中切割出锥形的光柱，照亮前方不断变化的险境：一段通道完全塌陷，她必须找到绕行的岔路；能量管道爆裂喷出高温蒸汽，她必须计算安全通过的时间窗口；自动灭火系统误启动，白色泡沫如瀑布般倾泻，她必须在滑腻的地面上保持平衡。

　　“左转！”林雨嘶哑地喊道，她的声音在崩塌的轰鸣中几乎被吞没，“主通道被堵死了，走维修管道！”

　　她踢开一扇半掩的金属门，门后是狭窄的垂直维修井，井壁有锈蚀的梯子向上延伸。井里漆黑一片，应急灯的光只能照到上方十米左右，再往上就是吞噬一切的黑暗。

　　“我先上。”凌墨松开陆焰，让他靠墙坐下。陆焰的身体无力地滑下去，头歪向一边，呼吸微弱而急促。凌墨检查他的脉搏——还在跳动，但很弱，像即将熄灭的烛火。

　　“你的伤更重。”林雨拦住他，把应急灯塞到他手里，“我去探路。如果上面安全，我会扔绳子下来。”

　　凌墨看向她背后的伤口——威尔逊那一击虽然没直接命中，但能量余波还是烧伤了她的肩胛。防护服在那片区域完全碳化，粘在皮肤上，稍微移动就会撕裂新生的肉芽。血从焦黑的边缘渗出，染红了她的半边背部。

　　“我还能动。”林雨摇头，表情坚定，“而且……”她拍了拍怀中的金属容器，盒子表面还有战斗留下的刮痕，“我得把这个交给我父亲。这是他……唯一赎罪的机会。”

　　她不等凌墨回答，已经开始攀爬。维修井的梯子锈蚀严重，有些横档一踩就断裂，碎铁片哗啦啦掉进下方的黑暗。林雨用未受伤的右手和双腿支撑，左手将容器固定在怀中，动作艰难但稳定。每一次向上挪动，肩胛的伤口就传来撕裂般的疼痛，她咬住下唇，把痛呼声吞回去。

　　三分钟后，她的声音从上方传来，带着回音和明显的喘息：“安全！上面是个……废弃的矿井巷道！没有追兵，但结构不稳定，要快！”

　　凌墨这才开始往上爬。他先把应急灯咬在嘴里——不能用受伤的手拿——然后抓住梯子。第一脚踩上去，锈蚀的金属发出不堪重负的呻吟。第二脚，横档断裂，他差点摔下去，全靠双臂的力量吊住身体。后背的伤口彻底撕裂，血像打开的水龙头一样涌出，顺着脊柱流下，浸湿了裤腰。

　　他停了一下，深呼吸，强迫自己忽略剧痛。然后继续。每向上攀爬一米，都像在刀刃上行走。血滴落在下方的陆焰脸上，陆焰的眼皮动了动，但没有醒来。

　　爬到一半时，凌墨停住了。

　　不是体力不支，是意识开始模糊。失血过多让世界蒙上一层灰色的薄雾，听觉变得遥远，梯子冰冷的触感在减弱。他知道这是休克的前兆，如果现在昏过去，就会摔下去，和陆焰一起死在这个垂直的坟墓里。

　　“凌墨！”林雨的声音从上方传来，急切而恐惧，“你还好吗？我看到血——很多血！”

　　凌墨咬破自己的舌尖。剧痛像电流穿过大脑，暂时驱散了迷雾。咸腥的血味在口中弥漫，他吐掉血沫，继续向上爬。

　　两分钟。他爬完了正常情况下三十秒就能完成的距离。

　　当他的上半身探出维修井口时，林雨抓住他的手臂——她双手抓住，不顾肩伤撕裂的剧痛——用尽全身力气将他拉了出来。两人一起滚倒在地，躺在坚硬的岩石地面上，大口喘息。

　　应急灯滚到一边，光柱斜射向矿井巷道顶部。这里显然废弃了很久，支撑木已经腐烂，岩壁有渗水的痕迹，空气中有霉味和某种金属氧化的气味。但重要的是——前方不远处，一道倾斜的裂缝出现在巷道尽头的岩壁上，宽度勉强够一人通过。

　　裂缝外，是肆虐的沙尘暴。

　　不是灰烬星的放射性尘埃风暴，是红砂星特有的、永不停歇的赤红色沙尘暴。狂风卷起的红色沙粒拍打在裂缝边缘，发出密集的沙沙声，像是亿万只虫子在啃噬岩石。透过裂缝，能看到污浊的橘红色天空，能看到被风扭曲成诡异形状的沙柱，能看到这个死亡星球地表最真实的景象。

　　那景象不美，甚至可以说是地狱般的。但在此刻，它意味着自由，意味着他们回到了地表，脱离了那个深埋地下的、囚禁了无数灵魂的记忆墓园。

　　“我们……”凌墨挣扎着坐起，后背靠上岩壁，每一下移动都让伤口渗出更多血，“得把陆焰弄上来。”

　　林雨点头，她已经在巷道里寻找可用的材料。幸运的是，这个废弃矿井里散落着一些老旧的设备：生锈的钢缆、断裂的输送带、还有几个勉强能用的滑轮。她快速组装了一个简易的升降装置，将钢缆一端固定在巷道顶部的支撑梁上——那根梁看起来还算稳固——另一端扔下维修井。

　　“我下去接他。”林雨说，“你现在的状态，下去可能就上不来了。”

　　凌墨想反对，但身体状况让他无法争辩。他只能点头，看着林雨再次钻进维修井。

　　等待的时间格外漫长。巷道在震动，不是来自地下——地下深处的崩塌冲击波已经减弱——是来自地表。红砂星的地质活动本就频繁，加上沙尘暴的侵蚀，这种废弃矿井随时可能整体坍塌。岩壁上的裂缝在扩大，碎石簌簌落下，砸在地上扬起粉尘。

　　凌墨盯着维修井口，手中的应急灯光束稳定地照射着那个黑洞洞的入口。他能听到下方传来的金属摩擦声、林雨的喘息声、还有……陆焰微弱的咳嗽声。

　　然后，钢缆开始绷紧。滑轮发出刺耳的吱呀声，生锈的轴承在重压下呻吟。凌墨用未受伤的左手抓住钢缆，帮着往上拉。他的手臂肌肉在颤抖，刚刚止血的伤口再次裂开，但他没有松手。

　　陆焰的上半身出现在井口。林雨在下面托着他，自己的肩膀抵着他的后背，用身体作为支撑。她的脸因为剧痛和用力而扭曲，但眼神坚定。

　　凌墨抓住陆焰的手臂，用力将他完全拉出井口。陆焰瘫倒在地，眼睛紧闭，呼吸微弱得几乎感觉不到。他的嘴唇发紫，那是缺氧和内脏损伤的迹象。

　　林雨紧跟着爬上来，一上来就跪倒在地，大口呕吐——不是食物，是胃液和血。她的肩伤彻底恶化了，碳化的防护服碎片嵌进了肉里，每一次呼吸都让伤口摩擦。

　　“他……”林雨喘息着问。

　　“还活着。”凌墨检查陆焰的脉搏，比刚才更弱，但还在跳动。他从自己破烂的防护服上撕下相对干净的布条，重新包扎陆焰胸前的伤口——那里有三根肋骨明显凹陷，可能是被威尔逊的机械手指压断的。

　　包扎到一半，陆焰的眼皮动了动。琥珀色的瞳孔勉强聚焦，先是茫然地看着巷道顶部腐烂的支撑木，然后转向凌墨。

　　“吵死了……”陆焰的声音轻得像耳语，每个字都带着血沫，“指挥官……让我睡会儿……”

　　“不能睡。”凌墨用布条最后打了个结，力道大得让陆焰疼得抽搐，“睡了就可能醒不过来了。看着我，陆焰。”

　　陆焰的视线艰难地对准凌墨的脸。他看到了凌墨背后的伤——那是深可见骨的切口，肌肉外翻，血还在流。看到了凌墨苍白的脸色，看到了凌墨眼中的血丝和某种……他从未见过的、深沉的恐惧。

　　不是对死亡的恐惧。是对失去的恐惧。

　　“我拉你上来。”凌墨说，他开始解自己临时制作的绑带——那是用防护服碎片编成的粗糙绳套，准备把陆焰绑在自己背上。

　　“别……”陆焰想抬手阻止，但手臂只抬起几厘米就无力垂下，“你一个人……还能活……带着她……走……”

　　“我说过，”凌墨已经将绳套套在陆焰身上，动作因为失血而笨拙，但很坚决，“要活一起活。要死……也一起。”

　　他转过身，背对陆焰，示意林雨帮忙。林雨挣扎着站起来，用还能动的右手协助凌墨将陆焰固定在他背上。绳套勒过凌墨胸前的伤口，他闷哼一声，但没有停下。

　　陆焰的脸靠在凌墨颈侧，他能感觉到凌墨皮肤的温度——比正常人低，那是失血休克的征兆。他能听到凌墨的心跳，快速而紊乱，像坏掉的引擎。他能闻到血和汗混合的气味，还有某种……他无法描述的、属于凌墨本身的味道。

　　“笨蛋……”陆焰轻声说，然后闭上眼睛，把脸埋进凌墨肩头。

　　凌墨开始向裂缝移动。

　　每一步都像在刀山上行走。两个人的重量，加上失血和剧痛，让他的视野开始出现黑斑。那些黑斑像墨水滴入清水般扩散，吞噬周围的景象。他的听觉也变得怪异——林雨的脚步声忽远忽近，沙尘暴的呼啸声像是从水底传来，自己的呼吸声却异常清晰，像破风箱在拉扯。

　　他咬破自己的舌头，用新的疼痛强迫清醒。血从嘴角流下，滴在陆焰的手臂上。

　　九分钟。他移动了不到三十米，正常情况下一分钟就能走完的距离。

　　巷道在崩塌。他们身后，维修井所在的那段结构终于支撑不住，岩壁整体向内坍塌，轰隆声如雷鸣，粉尘如海啸般涌来。林雨尖叫着扑到凌墨身边，三人一起被气浪推向前方，重重摔在裂缝前的岩壁下。

　　裂缝就在头顶，倾斜向上，宽度约八十厘米，长度看不清，因为外面的沙尘暴完全遮蔽了视线。但能看到自然光——红砂星地表特有的、带着赤红色调的天光，混浊但真实。

　　“我先上。”林雨再次说，这次凌墨没有反对。她把金属容器用布条捆在自己胸前，然后开始攀爬。

　　裂缝内壁粗糙，有足够的着力点，但岩壁本身不稳定，手抓的地方随时可能剥落。林雨爬得很慢，很小心，每上升一米就停下来观察上方结构。沙尘从裂缝外灌进来，打得她睁不开眼，呼吸也变得困难——红砂星的大气含氧量只有标准值的60%，对重伤者来说是致命的。

　　五分钟后，她的声音从上面传来，被风声撕扯得断断续续：“安全……外面是……矿坑……没看到……追兵……”

　　凌墨这才开始攀爬。

　　他用最后的力气调整绳套，确保陆焰不会滑落。然后抓住岩壁的凸起，向上用力。

　　第一下，后背的伤口传来撕裂的剧痛，他眼前一黑，差点松手。第二下，他成功了，身体上升了二十厘米。第三下，脚踩的岩石剥落，他悬空吊住，全靠双手的力量。

　　血顺着手臂流下，在岩壁上画出蜿蜒的痕迹。

　　爬到一半时，他又停住了。

　　这一次不是因为疼痛，是因为听到了声音。从下方巷道深处传来的、规律而沉重的……脚步声。

　　不是人类的脚步。是机械的、金属撞击岩石的、整齐划一的脚步。而且不止一个，是一队，至少有七八个。

　　智械联盟的巡逻队。威尔逊最后的安全协议果然启动了。

　　“凌墨！”林雨在上方尖叫，她显然也听到了，“快！它们来了！”

　　凌墨咬紧牙关，继续向上。速度比之前快了一些——不是体力恢复了，是恐惧给了他额外的力量。他能想象那些机械士兵进入巷道，看到血迹，追踪上来，然后用能量武器将他和陆焰一起蒸发在裂缝里的画面。

　　不能死在这里。不能死在离自由这么近的地方。

　　他向上爬。手臂肌肉在尖叫，伤口在燃烧，意识在飘散。但他向上爬。

　　三米。两米。一米。

　　当他的上半身探出裂缝时，林雨抓住他的手臂，用尽全身力气将他拉了出来。三人再次滚倒在地，这次是在红色的沙土上，在肆虐的沙尘暴中，在红砂星赤裸而残酷的地表。

　　天空是污浊的橘红色，像是脏抹布浸透了铁锈。沙尘暴让能见度不到五十米，狂风卷起的沙粒打在脸上像细小的刀片。气温极低，至少零下二十度，呼出的气息瞬间凝结成白雾。但这里是地表，有稀薄的空气，有真实的天空——虽然不美丽，虽然充满敌意，但至少不是封闭的地下空间，不是那个囚禁了妹妹十二年的地狱。

　　“我们……出来了？”陆焰虚弱地问，他的脸贴在沙地上，沙粒粘在血迹斑斑的脸上。

　　“暂时。”凌墨挣扎着坐起，环顾四周。

　　他们在一个巨大的废弃矿坑底部。坑壁是裸露的岩层，呈阶梯状向下延伸，显然是人类机械开采的痕迹。坑里散落着生锈的采矿设备：断裂的输送带像巨蛇的尸骸蜷曲在地；倾倒的矿车车厢半埋在沙土中；大型钻机的钻头指向天空，像某种绝望的雕塑。远处能看到半塌的工棚，帆布屋顶在风中狂舞，发出啪嗒啪嗒的哀鸣。

　　没有生命迹象，没有智械巡逻队，也没有任何活动的物体。只有风、沙、和死亡般的寂静——如果沙尘暴的呼啸也能算寂静的话。

　　林雨打开手腕上的定位仪，屏幕闪烁了几下才稳定——红砂星的磁场干扰严重。她眯着眼睛辨认读数：“我们在……第七矿区西南侧，距离熔炉主设施直线距离十五公里，距离最近的空港……七十公里。”

　　她看向凌墨，脸色灰败：“徒步不可能到达。以我们现在的状态，在这种环境下，最多走五公里就会……”

　　“需要交通工具。”陆焰咳嗽着，血沫溅在红色的沙地上，很快被风沙掩埋。

　　凌墨的目光扫过那些废弃设备。大部分已经彻底损坏，锈蚀到一碰就会散架的程度。但有一辆老式的矿用悬浮车看起来相对完整——六个巨大的轮胎还在，虽然胎面花纹已经磨平；外壳锈蚀但结构完好，驾驶室的门半开着，在风中晃荡；车后部的货舱里甚至还堆着一些未运走的矿石样本。

　　“那辆车。”凌墨站起来，踉跄着走过去。

　　每走一步，沙地就陷下去一点，留下深一脚浅一脚的足迹。沙尘暴让他几乎睁不开眼，他用手臂挡住脸，眯着眼睛前进。

　　驾驶室里积了厚厚的沙尘，控制面板的玻璃罩碎了，沙粒灌进了每一个缝隙。座椅的合成皮革开裂，露出里面发霉的海绵。但核心部件——方向盘、踏板、仪表盘——看起来还在。

　　凌墨尝试启动。插入钥匙——钥匙还在点火开关上，锈成了一体。他用力拧，钥匙断在里面。他咒骂一声，用震动刃的残柄撬开控制面板，找到手动启动线路。

　　按下启动钮。

　　没反应。连最微弱的电流声都没有。

　　他拆开控制面板下方，找到能量核心接口：一个标准星盟军用能量包的插槽，里面空空如也，连导电极片都氧化发黑了。能量包被拆走了，可能在废弃时就被回收，或者被拾荒者偷走了。

　　“需要能量源。”凌墨皱眉，他的体力在迅速流失，站着都开始摇晃。

　　林雨跟过来，检查车辆后部。她打开引擎盖——如果那还能叫引擎盖的话，锈蚀的铰链发出刺耳的尖叫。里面的发动机看起来完整，但能量转换器缺失了关键部件。

　　“这是旧型号，用标准星盟军用能量包，型号Mk-7。”林雨说，她的声音在风中被撕碎，凌墨必须靠近才能听清，“我们……”她突然停住，看向凌墨手中的震动刃残柄，“你的武器，能量核心可以拆下来用吗？如果是军用级的话，输出电压应该兼容。”

　　凌墨的震动刃在刚才的战斗中已经损坏，刃身断裂，但能量核心确实还在——拳头大小的蓝色晶体，嵌在握柄末端，表面有细微裂痕，但剩余能量应该足够驱动这辆老古董。问题是，震动刃的能量核心是高频脉冲型，而悬浮车需要的是稳定直流输出，直接连接会烧毁车辆电路。

　　“需要转换器。”凌墨说，“而且晶体有裂痕，输出不稳定，随时可能爆炸。”

　　林雨已经在车辆周围翻找。她在驾驶座底下找到一个工具箱，锈死了打不开。她用石块砸开锁扣，里面有一些基本工具：扳手、螺丝刀、万用表，还有……一个小型的电压转换模块，看起来是以前维修时留下的备件。

　　“这个！”她举起转换模块，尽管上面布满锈迹，但接口看起来完整。

　　接下来的十分钟像一场与时间的赛跑。林雨用她工程师的知识快速改装：拆下震动刃的能量核心，连接到转换模块，再从转换模块引出导线接入悬浮车的能量接口。凌墨在一旁协助，用颤抖的手固定线路，用绝缘胶带——从工具箱里找到的一卷还未完全变质——包裹裸露的导线。

　　陆焰躺在不远处，意识时而清醒时而模糊。他能看到凌墨和林雨在忙碌，能看到沙尘暴中那两个模糊的身影，能看到他们每一个动作都透着绝望和坚韧。他想帮忙，但连抬起手指的力气都没有。他只能看着，等待着，祈祷着。

　　最后一次检查。林雨的手在颤抖——失血和低温让她几乎握不住螺丝刀。凌墨的后背伤口又开始流血，血浸透临时包扎的布料，滴在沙地上，瞬间被风沙掩埋。

　　“试试。”林雨嘶哑地说。

　　凌墨按下启动钮。

　　悬浮车发出刺耳的轰鸣，像垂死老人的咳嗽，像生锈的齿轮在强行转动。六个轮胎开始震动，胎面脱离地面几厘米，在沙地上浮起，然后落下，再浮起——不稳定，但确实动起来了。

　　引擎盖下冒出黑烟，转换模块发出过热的焦糊味，但车辆没有熄火。

　　“只能……低速行驶。”凌墨坐进驾驶座，座椅的弹簧已经失效，他几乎是坐在金属框架上，“而且能量核心不稳定，随时可能熄火。转换模块最多支撑二十分钟，之后会过热烧毁。”

　　“总比走路好。”林雨把陆焰扶上副驾驶座——那几乎花光了她最后的力气。她自己挤进后排，空间狭窄，她的膝盖顶着前座椅背，怀中的金属容器硌在胸口。

　　悬浮车晃晃悠悠地驶出矿坑，冲进沙尘暴。

　　能见度极低，凌墨只能看到车头前方不到十米的距离。他靠直觉和偶尔露出的地形特征判断方向：那边有半截钻机的轮廓，说明是矿区中心；那边有输送带的残骸，说明是运输通道。车速很慢，每小时不到二十公里，轮胎在沙地上留下浅浅的痕迹，很快被风沙抚平。

　　但至少，他们在移动。在离开这个地狱。

　　陆焰靠在座椅上，眼睛半睁着，看着窗外飞掠而过的红色沙幕。他突然觉得，这景象有点美——一种荒凉的、绝望的、但真实的美。不像记忆墓园里那些虚假的幻象，不像熔炉里那些冰冷的合金。这是真实世界的残酷，但至少是真实的。

　　行驶了大约十分钟后，悬浮车突然剧烈颠簸。

　　不是撞到了什么——沙地上没什么可撞的。是地面本身在震动。一开始凌墨以为是车辆故障，但震动很有规律，低频的、沉重的、像……脚步声。

　　而且是从左前方传来的。

　　他立刻转向，但太迟了——

　　沙尘中，一个巨大的阴影突然出现。