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5、第 5 章 ...
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第五章：暗流汹涌
东城门改造工程开工第五天，事来了。
“梁姑娘，这铁料不对。”赵管事抱着一块铁锭，脸色像刚吞了只苍蝇，“说是上等精铁，我掂着分量就不对。您瞧瞧。”
梁若淳接过铁锭。表面粗糙得像橘子皮，颜色暗得像隔夜粥，敲一下声音闷得像打饱嗝。她捡起一块在青石上划道，只留下条白印——好铁应该能划出深痕。
“这是劣铁，掺了三成杂质。”她皱眉，“咱们订的是精铁，钱也是按精铁付的。供货的是哪家？”
“城南王记铁铺，周监事介绍的。”赵管事压低声音，“说价钱便宜两成。”
梁若淳心一沉。城门改造要用的轴承、滑轮、绞盘都需要好铁，劣铁根本扛不住。
“走，去王记。”
铁铺掌柜姓王，圆脸油光，笑得像尊弥勒佛：“梁姑娘大驾光临！铁料还合用吧？”
“不合用。”梁若淳把铁锭放柜台上，“我们要精铁，你这是劣铁。”
王掌柜笑容僵住：“这话说的...这就是精铁啊！可能这批成色稍差...”
“精铁百斤二两银子，劣铁百斤一两二钱。”梁若淳盯着他，“我们付了精铁的价，拿劣铁的货。王掌柜，您这是欺负我们外行？”
“不敢不敢！”王掌柜冒汗，“这...这可能是伙计装错了，我这就给您换！”
“不用了。”梁若淳转身，“剩下的货款不要了，这批铁料您自己留着。赵管事，咱们换一家。”
出铁铺，赵管事不解：“就这么算了？他明明以次充好...”
“不是算了，是没时间纠缠。”梁若淳说，“工期紧，得赶紧找新货源。这事背后不简单，王掌柜一个卖铁的，敢克扣工部工程用料？”
赵管事恍然大悟：“您是说...有人指使？”
“查谁指使没意义，关键是解决问题。”梁若淳想了想，“洛阳城里，还有哪家铁铺信誉好？”
“城西孙家铁铺，老字号，就是贵点。”
“贵不怕，要保证质量。”
新铁料当天下午送到，成色确实好。但麻烦没完。
***
第二天清晨，梁若淳一到工坊就发现不对劲——图纸桌被翻得像遭了贼。
“昨晚谁最后走的？”她问。
“是我。”年轻工匠小陈脸发白，“我走时都收拾好了...”
梁若淳迅速清点。滑轮组改进图、轴承设计图、吊桥绞盘结构图...都在。但城墙垛口改造的详细布局图，没了。
“只丢一张？”黄梦霞闻讯赶来，“这贼还挺挑？”
“不是贼。”李齐伟检查门窗，“门锁完好，窗栓没坏。是有人用钥匙进来的。”
工坊钥匙只有三把：梁若淳一把，赵管事一把，还有一把在机巧院库房备用。
“周监事管着库房。”黄梦霞脱口而出。
梁若淳摆手：“没证据别乱说。图纸丢了再画就是，我脑子里记着呢。”
她嘴上这么说，心里警铃大作。
***
第三天，施工现场出事。
新安的吊桥滑轮组，试运行时突然卡死。幸亏当时桥上没人。
“怎么回事？”刘将军黑着脸赶来，“这才几天就出问题！我说你们不靠谱！”
梁若淳爬支架检查。很快发现问题——滑轮轴心里被人塞了木屑和砂土。
“有人故意破坏。”她下来时，手上黑乎乎一团。
刘将军愣住：“故意？谁这么大胆？！”
“不知道，但肯定不是我们的人。”梁若淳擦擦手，“刘将军，施工现场得加强看守了。另外，我建议在关键位置做点‘标记’。”
“标记？”
“比如在滑轮轴上抹特制颜料，谁碰了手上留印，洗不掉。”梁若淳说，“还有，有些零件可以做点小手脚，只有我们自己人知道怎么装。”
刘将军眼睛一亮：“这法子好！我派两个亲兵日夜看守！”
***
中午吃饭，团队围坐，气氛沉闷。
“这才开工几天，出这么多事。”黄梦霞扒拉碗里的饭，“铁料、图纸、破坏...明摆着有人跟咱们过不去。”
李齐伟沉吟：“御史台弹劾刚压下去，这边就出事，时间点太巧。”
“会不会是周监事？”小陈小声说，“他一直看梁姑娘不顺眼...”
“没证据别乱猜。”梁若淳打断，“不过大家说得对，确实有人搞鬼。从今天起，咱们要留个心眼。”
她布置任务：赵管事管物料验收，每批抽查；黄梦霞管账目，每笔支出两人签字；李齐伟整理技术资料，重要图纸分开放；她自己设计“陷阱”。
“陷阱？”众人不解。
“引蛇出洞的陷阱。”梁若淳笑笑，“咱们不是丢了垛口改造图吗？今晚我再‘不小心’落下一份更重要的图纸...”
***
当晚，工坊留一盏油灯。桌上摊开“洛阳城墙防御系统总图”，密密麻麻标注各种改进方案——实则是梁若淳临时画的假图，真图在她脑子里。
子时刚过，窗外细微响动。
守夜的小陈躲暗处屏息。只见黑影熟练开门锁，溜进工坊，直奔图纸桌。
黑影卷起图纸正要走，梁若淳提灯笼从里间走出：“王掌柜，这么晚了还来取图？”
黑影猛转身，果然是王记铁铺掌柜。他脸惨白：“我...我走错了...”
“走错到锁着的工坊？”梁若淳举灯笼，“说吧，谁让你来的？铁料以次充好，偷图纸，破坏滑轮——都是你干的？”
“不是！我只是...只是来看看...”
“看看需要半夜偷摸进来？”刘将军带亲兵堵门口，“拿下！”
王掌柜腿软瘫地：“我说！我都说！是...是周监事让我干的！他说事成后，给我机巧院三年铁料供应合同...”
众人哗然。
梁若淳却摇头：“周监事指使你破坏滑轮，差点闹出人命？他要的是功劳，不是事故。王掌柜，你还没说全。”
王掌柜冷汗直流：“还...还有...李御史府上的管家找过我，说只要工程出问题，就...就给我城南三家铺面地契...”
李齐伟脸色骤变：“我叔叔？！”
“带下去！”刘将军一挥手，“严加审问！”
人带走后，工坊死寂。
李齐伟拳头紧握，声音发颤：“对不住...我没想到他会...”
“不怪你。”梁若淳拍他肩膀，“你跟你叔叔不是一路人。”
黄梦霞忽然说：“不对啊。周监事要功劳，李御史要让工程失败。可滑轮里塞砂土，万一真砸死人，事情闹大对他们都没好处——这是要往死里整我们！”
这话点醒梁若淳。确实，破坏程度一次比一次狠，不像只是阻挠，更像要彻底毁掉项目——以及项目里的人。
“还有第三方。”她缓缓说，“一个既不怕闹出人命，也不怕事情闹大的人。”
会是谁？
***
第四天一早，黄梦霞家的老管家匆匆跑来：“小姐！不好了！绸缎庄被官府查封了！说咱们偷税漏税！”
“什么？！”黄梦霞跳起，“我家从不干那种事！”
“是户部的人，拿着账本说有问题。”老管家急得快哭，“老爷气得晕过去了！”
梁若淳当机立断：“李齐伟，你留工地盯着。黄姑娘，我陪你去看看。”
绸缎庄门口围满人。两个衙役守门贴封条。黄梦霞要往里冲，被拦住。
“官府办案，闲人免进！”
“我是这家的女儿！我家到底犯了什么法？”
户部官员踱步出来，四十来岁，留两撇小胡子：“黄小姐，你家连续三年账目不清，涉嫌偷逃税款八百两。按律，铺面查封，主事者下狱。”
“胡说！我家每年按时缴税，从无拖欠！”
“有没有拖欠，查了就知道。”官员皮笑肉不笑，“不过嘛...如果有人愿意帮忙说句话，也不是不能通融。”
黄梦霞气得发抖：“你...你这是敲诈！”
梁若淳拉她，上前一步：“大人，查账需要时间。可否先解封，让黄老爷看病？若真有罪，也等查实了再封不迟。”
官员打量她：“你又是谁？”
“工部特聘工匠，梁若淳。”
官员脸色变了变——显然听过这名字。但他很快恢复镇定：“原来是梁姑娘。不过公事公办，本官也是奉命行事。”
“奉谁的命？”
“这你就别管了。”
梁若淳心下了然。这又是冲她来的——通过打击黄梦霞，断她资金和物料支持。
她正想办法，白子理赶到。
“张主事，这是怎么回事？”白子理亮工部腰牌。
张主事态度稍缓：“白大人，黄家偷税，户部按律查封。”
“查税归查税，封铺总得有程序。查封令呢？谁签发的？”
“这...”张主事支吾。
白子理冷笑：“没有正式文书就敢封铺？张主事，你好大胆子！”
就在这时，一顶轿子街口停下。轿帘掀起，露出周明德的脸。
“哟，这么热闹？”他慢悠悠下轿，“张主事，黄家的账确实有问题，该查。不过嘛...黄老爷病着，铺子可以先解封，等病好了再说。”
这话听着像解围，实则坐实黄家“有问题”。而且周明德一个机巧院监事，凭什么管户部的事？
梁若淳明白了——周明德和这个张主事，是一伙的。
“周监事费心了。”她开口，“不过黄家的账有没有问题，得查了才知道。张主事说要查，那就查。但查账期间，铺子该照常营业，这才是规矩。”
“规矩是死的，人是活的。”周明德眯眼，“梁姑娘，我知道你跟黄小姐要好。但朝廷法度，不能因为私交就坏了。”
“正是为了朝廷法度，才更不能草率封铺。”梁若淳针锋相对，“否则传出去，说户部官员无凭无据就封商家铺面，以后谁还敢在洛阳做生意？”
围观众人议论起来。
“是啊，说封就封，哪有这样的？”
“黄老爷人不错，去年水灾还捐布呢！”
张主事脸上挂不住。周明德眼神阴冷，但也没再坚持。
最终铺子解封，但账本被带走“核查”。
***
回黄家，黄老爷躺在床上，脸色蜡黄。
“爹！”黄梦霞扑过去。
“没事...爹没事...”黄老爷虚弱说，“梦霞，咱们家被人盯上了。这些天，好几个老主顾突然断生意，说是...说是有人打了招呼。”
“谁打的招呼？”
“不清楚，但来头不小。”黄老爷看向梁若淳，“梁姑娘，我知道你是个能人。但听我一句劝——木秀于林，风必摧之。你最近风头太盛，挡了别人的路啊。”
梁若淳沉默。她何尝不知？但事已至此，退缩只会让那些人更嚣张。
“黄老爷放心，这事我会查清楚。”她说，“您好好养病，铺子那边，我和梦霞会照看。”
***
从黄家出来，梁若淳直奔工部。
王侍郎听完整件事，脸色凝重。
“李御史，周明德，现在又冒出户部张主事。”他踱步，“这些人都不是一条线上的，怎么会联手对付你一个小姑娘？”
“因为他们背后还有一个人。”梁若淳说，“一个能把这些人串起来的人。”
“谁？”
“我不知道。”梁若淳实话实说，“但这人能量不小，既能在御史台施压，又能调动机巧院，还能让户部官员违规办事。”
白子理忽然说：“会不会是...郑王？”
王侍郎吓了一跳：“慎言！郑王德高望重，怎么会...”
“郑王确实德高望重，但他儿子呢？”白子理压低声音，“郑王世子，去年想插手工部采买，被王侍郎您挡回去了。他会不会怀恨在心？”
梁若淳想起来——郑王有个儿子，在朝中挂闲职，但据说手伸得挺长。
“查查这个张主事，他跟谁走得近。”王侍郎吩咐白子理，“要小心，别打草惊蛇。”
***
傍晚，梁若淳回东城门工地。李齐伟正检查新安的滑轮组，神情专注。
“黄家那边怎么样？”他问。
“暂时没事，但麻烦还没完。”梁若淳坐下，疲惫揉眉心，“李公子，你叔叔那边...”
“我已经写信断绝关系了。”李齐伟平静说，“道不同不相为谋。我读圣贤书，不是为了帮着欺压百姓。”
梁若淳看他，忽然有些感慨。这个曾经迂腐的书生，真变了。
“谢谢你。”
“该我谢你。”李齐伟认真说，“是你让我明白，读书人的责任不是空谈道理，是实实在在为百姓做事。”
正说着，小陈慌慌张张跑来：“梁姑娘！不好了！城楼...城楼上发现那个了！”
“哪个？”
“就是...就是那种东西！”小陈脸都白了，“写着字的布条，还有...还有纸人！”
梁若淳和李齐伟冲上城楼。只见垛口上挂一块白布，用血红字写着：“妖女乱法，天降灾祸”。旁边还吊着几个扎得歪歪扭扭的纸人，上面写着梁若淳、黄梦霞、李齐伟的名字。
“这是...巫蛊？！”李齐伟倒吸凉气。
在五代十国，巫蛊是重罪，沾上就是死路。
刘将军也赶到，看到这一幕，脸铁青：“马上烧掉！快！”
“不能烧。”梁若淳拦住，“烧了就说不清了。”
“那怎么办？！”
梁若淳走上前，一把扯下白布和纸人。她仔细看看，忽然笑了。
“刘将军，您看这布——上好的杭绸，一两银子一匹。这墨——徽州松烟墨，读书人才用得起。还有这纸人扎法，用的是苏绣针脚。”她举起物证，“这哪是什么天降灾祸，分明是有人装神弄鬼，还生怕别人不知道他有钱！”
围观的工匠和士兵愣片刻，哄堂大笑。
“还真是！这贼还挺讲究！”
“就是，要吓人也用点便宜货啊！”
紧张气氛一扫而空。
梁若淳把东西收好：“这些我留着，说不定能当证据。刘将军，继续干活吧。咱们工期紧，没时间陪这些人玩把戏。”
***
夜幕降临，梁若淳独自站城楼上，望洛阳城的万家灯火。
她想起前世导师的话：当你往前走时，总会踩到别人的尾巴。踩得越重，叫得越响。
现在，尾巴的主人要露出真面目了。
她不怕。
反而有些期待——看看究竟是谁，这么想让她倒下。
远处打更声响起。
三更天了。
工坊里，梁若淳正对着一堆零件发呆。不是为难题，是为一个发现——她在滑轮组里做了个隐蔽标记，今天检查时发现，标记被移动过。
有人动过手脚，但没破坏，只是...调整了角度。调整后的角度，理论上会让机械效率更高，但需要极其精确的计算。
谁会暗中帮她？
正想着，窗台“啪”一声轻响。一个纸团扔了进来。
梁若淳展开纸团，上面只有一行小字：
“小心饭菜。”
她眉头一皱，快步走到厨房。晚饭已经做好，大锅里炖着白菜豆腐。看起来没什么异常。
她掏出根银簪，插进锅里——没变色。
又拿出个小瓷瓶，倒了点粉末进汤——这是她自制的简易酸碱指示剂，遇毒会变红。
汤没变色。
“难道是多心了？”她嘀咕。
突然，她注意到灶台角落有片不起眼的叶子。捡起来一看，是巴豆叶。
巴豆，轻微腹泻，不致命，但能让一群人明天上不了工。
她笑了，笑得很冷。
“玩阴的是吧？”她轻声说，“好，我陪你们玩。”
那天晚饭，梁若淳“不小心”打翻了菜锅。然后亲自下厨，煮了一大锅面条，盯着每个人吃完。
半夜，工坊外传来压抑的呻吟声。
梁若淳提灯出去看，只见三个黑影蹲在墙角，捂着肚子，脸绿得像菠菜。
“三位，拉肚子呢？”她笑眯眯问，“要不要我帮你们叫大夫？”
黑影们吓得魂飞魄散，连滚带爬跑了。
第二天，洛阳城里传出流言：东城门工地上有高人坐镇，连巴豆都害不了她。
梁若淳听说后，只是笑笑，继续画她的图纸。
但她在图纸边角，用极小的字写了句话：
“下一个招数是什么？我等着。”
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