《oc小文》枯砚生潮

4、暗涌

　　春深时，江鹤影肩伤痊愈，重新执掌南境分坛事务。
　　只是从那时起，她去山脚小屋的次数，便总被各种突如其来的事件打断。有时是刚坐下喝半盏茶，有时是话说到一半，有时甚至只是走到院门口，传讯玉符便急促地亮起来。
　　第一次是在谷雨后第七日。
　　她难得有半日闲暇，带了一包新做的桂花糕去。夜白正在院中晾晒新采的草药，见她来了，眼睛亮得像是盛满了星光，连忙净手沏茶，又端出刚蒸好的米糕——他总记得她爱吃什么。
　　两人坐在老槐树下，春日的阳光透过枝叶洒下细碎光斑。夜白说起近日在读的诗集，是前朝一位隐士的诗，词句清绝，意境空灵。他念了一首《山居秋暝》，声音清朗温润，像山涧溪水流过青石。
　　“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。”他念到这一句时，抬眼看向她，眸中含笑，“我总觉得，这诗里的意境，很像仙子。”
　　江鹤影端着茶杯的手顿了顿。
　　夜白却仿佛没察觉，继续轻声说：“清冷孤高，如明月照松；干净透彻，如清泉过石。只是……”他声音低了下去，“明月太远，清泉太凉，总让人……不敢靠近。”
　　这话已近直白。江鹤影垂下眼，看着杯中浮沉的茶叶，不知该如何回应。
　　就在这时，腰间玉符骤然亮起刺目的红光！
　　江鹤影神色一凛——这是最高级别的紧急传讯。她立即起身，玉符中传来陈砚急促的声音：“江师姐！沧水镇出事了！葬星会的人在镇上布阵，已掳走十七个孩童，说要开什么‘血祭’！”
　　“位置？”江鹤影声音冰冷。
　　“镇东乱葬岗！我们的人已经围过去了，但对方有个金丹期的阵法师，我们破不开阵！”
　　“我马上到。”
　　通讯切断。江鹤影回头，夜白已经站起来，脸色苍白：“仙子要走了？”
　　“有急事。”她简短道，转身要走。
　　“等等！”夜白快步追上来——腿伤已好，他走路已无碍，甚至比常人更轻盈些。他从怀中掏出一个小小的护身符，塞进她手里，“这个……是我前几日在镇上的庙里求的。仙子带着，保平安。”
　　那是一枚粗糙的木符，刻着简单的平安纹，用红绳系着，还带着他掌心的温度。
　　江鹤影握紧木符，深深看了他一眼：“多谢。”
　　她御剑而起，月白身影如鹤冲天，转眼消失在云层之中。夜白站在院子里，仰头望着她离去的方向，许久，缓缓收回目光。
　　脸上那份温润的、带着些许羞涩的笑意，如潮水般褪去。他低头看着自己的掌心——那里还残留着方才触碰她指尖时，那一瞬间的温热触感。
　　“葬星会……”他轻声念出这三个字，声音很轻，却带着某种刺骨的寒意。
　　院中老槐树上，几只麻雀忽然惊飞，扑棱着翅膀仓皇逃窜，仿佛感受到了某种无形的杀气。
　　第二次是在半月后。
　　江鹤影从沧水镇回来，身上带了伤。葬星会那个金丹阵法师比她预想的难缠，布下的“九幽噬魂阵”诡异歹毒，她虽破了阵，救出孩童，却被阵法反噬伤了经脉，需要静养数日。
　　她没回清云门，鬼使神差地又去了山脚小屋。
　　到的时候已是深夜。小院里点着灯，夜白竟还没睡，坐在院中石凳上，对着一盘残棋发呆。听见脚步声，他抬起头，看见是她，先是一愣，随即眼中涌出毫不掩饰的惊喜。
　　“仙子！”他连忙起身迎上来，目光落在她略显苍白的脸上，笑容僵住了，“你受伤了？”
　　“小伤。”江鹤影在石凳上坐下，“你怎么还没睡？”
　　“睡不着。”夜白在她对面坐下，目光仍担忧地落在她脸上，“仙子的脸色很不好……伤到哪里了？”
　　“经脉有些受损，调息几日便好。”
　　夜白抿了抿唇，起身进屋，片刻后端出一碗温热的药膳粥：“我刚熬的，加了安神补气的药材，仙子趁热喝点。”
　　粥熬得绵软，药材的清香混着米香，在夜色中袅袅升起。江鹤影接过，小口喝着。夜白就坐在对面，静静看着她，眼神温柔得像要溢出水来。
　　“仙子总是这样不顾惜自己。”他忽然低声说，“上次是蚀骨针，这次是经脉受损……修仙之路漫长，仙子这样拼命，若伤了根本，如何是好？”
　　江鹤影动作一顿，抬眼看他。
　　夜白却低下头，手指无意识地绞着衣角：“我……我只是担心仙子。我知道仙子心怀苍生，要斩妖除魔，可是……可是仙子也是人啊，也会痛，也会累……”
　　他说得小心翼翼，声音越来越低，到最后几乎听不清。月光洒在他身上，将他单薄的身影镀上一层清冷的银辉，看起来脆弱又孤单。
　　江鹤影心中某处软了一下。
　　“我自有分寸。”她放缓了语气，“倒是你，夜深露重，坐在这里容易着凉。”
　　夜白抬起头，眼睛亮了起来：“仙子是在关心我吗？”
　　江鹤影没答，只将空碗推过去：“粥很好喝，多谢。”
　　夜白接过碗，指尖不经意触到她的手。他像是被烫到般缩了缩，耳根泛红，却还是鼓起勇气，轻声问：“仙子今晚……能多留一会儿吗？我……我新学了一首曲子，想弹给仙子听。”
　　他眼中满是期盼，像只等待抚摸的小动物。江鹤影看着他，想起这些日子来他每次见到她时毫不掩饰的欣喜，想起他精心准备的茶点，想起那枚粗糙却温暖的平安符。
　　拒绝的话到了嘴边，终究没说出口。
　　“好。”她说。
　　夜白的眼睛瞬间亮了，像是夜空中炸开的烟花。他连忙起身进屋，片刻后抱着一张古琴出来——琴身暗沉，桐木为面，丝弦泠泠，竟是张品质不俗的七弦琴。
　　“这琴……”江鹤影有些意外。
　　“是我娘亲的遗物。”夜白抚过琴身，眼神温柔中带着怅惘，“她生前爱琴，我小时候常听她弹。后来家道中落，琴也当了，前几日我攒了些钱，又赎了回来。”
　　他在石凳上坐下，将琴置于膝上，指尖轻拨，试了几个音。琴音清越，在静夜里荡开层层涟漪。
　　“这首曲子叫《长相思》。”夜白抬眼看向她，眸中映着月光，清澈见底，“我娘说，这是她当年思念远行的父亲时所作。我弹得不好，仙子莫要见笑。”
　　他说完，垂下眼，指尖在琴弦上轻轻滑过。
　　琴音起。
　　起初是低回婉转，如泣如诉，似有人在月下徘徊，望断天涯。渐渐地，曲调转急，如急雨打芭蕉，声声敲在心上。到高潮处，弦音激越，却又戛然而止，余音袅袅，化作一声悠长的叹息。
　　夜白弹得很投入。他闭着眼，睫毛在月光下投出细密的阴影，指尖在弦上游走，每一个按、挑、捻、拨都精准而富有情感。月光洒在他身上，将他整个人笼罩在一层朦胧的光晕里，美得不真实。
　　江鹤影静静听着。
　　她不通音律，却也能听出这曲中的相思与寂寞。那是一种深入骨髓的孤独，像是站在万丈悬崖边，脚下是深渊，身后是空寂，唯有一轮冷月相伴。
　　曲终，余音散尽。
　　夜白睁开眼，看向她，眼神有些恍惚，像是还沉浸在曲中。许久，他才轻声道：“仙子觉得……如何？”
　　“很好。”江鹤影顿了顿，“只是……太悲伤了。”
　　夜白怔了怔，随即苦笑：“是啊，太悲伤了。”他抚摸着琴弦，声音轻得像叹息，“我娘等了我爹一辈子，直到临终，也没能等到他回来。这曲《长相思》，便成了绝响。”
　　他抬起头，看向江鹤影，月光在他眼中碎成细碎的光点：“仙子，你说……这世上，真的会有一个人，愿意为另一个人等待一辈子吗？”
　　江鹤影沉默。
　　夜白却仿佛并不需要答案，自顾自说下去：“我以前不信。觉得人心易变，世事无常，哪有什么天长地久。可是……”他顿了顿，声音更轻了，“遇见仙子后，我好像……有点信了。”
　　这话已近乎告白。
　　江鹤影心头一跳，下意识想避开这个话题。可还没开口，腰间玉符再次亮起！
　　这次是刺目的血色光芒——比上次更紧急。
　　江鹤影立即起身，玉符中传来韩长老凝重的声音：“鹤影，速回！葬星会偷袭雾谷，布下‘血炼大阵’，意图炼化谷中万千怨魂！林静漪已带人赶去，但对方有元婴期修士坐镇，你立即前去支援！”
　　“是！”江鹤影切断通讯，回头看向夜白。
　　他站在月光下，脸色比刚才更苍白，手中还抱着琴，眼神空洞地看着她，像是还没从方才的温情中回过神来。
　　“我……”江鹤影想说些什么，却发现自己无话可说。
　　夜白却先笑了。那笑容很淡，很轻，像月光下的薄雾，一吹就散：“仙子又要走了。”
　　不是疑问，是陈述。
　　江鹤影点头：“有紧急任务。”
　　“又是葬星会？”夜白轻声问。
　　“……嗯。”
　　夜白低下头，沉默了片刻。再抬头时，脸上已恢复了温润的笑容：“那仙子快去吧。正事要紧。”
　　他说得平静，甚至体贴，可江鹤影却看见他握着琴身的手指，因用力而骨节泛白。
　　“你……”她顿了顿，“早点休息。”
　　说完，她御剑而起，不敢再看他一眼。剑光冲天，很快消失在夜色中。
　　院子里，夜白抱着琴，站在原地，许久未动。
　　月光如水，洒满小院。老槐树的影子在地上拉得很长，扭曲如鬼魅。夜风吹过，树叶沙沙作响，像是无数人在窃窃私语。
　　夜白缓缓抬起手，指尖轻轻拂过琴弦。
　　“铮——”
　　一声刺耳的琴音骤然响起，尖锐得像是要撕裂夜色。琴弦应声而断，在他指尖留下一道细小的血痕。
　　他看着那道血痕，眼神冰冷如霜。
　　“葬星会……”他低声念着这三个字，声音很轻，却像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的寒意，“真是……碍事。”
　　他松开手，古琴“砰”一声掉在地上，琴身裂开一道细缝。可他看也不看，转身走进屋里，“吱呀”一声关上了门。
　　院子里重归寂静，只有那断弦的琴还躺在月光下，裂痕狰狞，像一道永不愈合的伤口。
　　第三次，是在雾谷之战后的第十日。
　　那一战极为惨烈。葬星会在雾谷布下的血炼大阵已运转大半，谷中怨魂被强行炼化，化为滔天血煞。林静漪带去的二十余名清云门弟子，折损过半，连她自己也受了重伤。江鹤影赶到时，正遇葬星会那名元婴期修士催动大阵最后一重变化。
　　那一战，她与林静漪联手，以冰河剑诀第八式“冰封千里”强行冻结阵眼，才勉强破阵。但她也因此灵力透支，经脉再次受损，回山后闭关调息了整整七日。
　　出关后第一件事，竟是又去了山脚小屋。
　　她自己也不知道为什么。或许是那夜月光太凉，琴音太伤，又或许是他最后那个强颜欢笑的表情，总在夜深人静时浮现在眼前，让她心头莫名地堵。
　　到的时候是午后。小院的门虚掩着，她推门进去，看见夜白坐在井边，正低头洗着什么。
　　听见脚步声，他抬起头，看见是她，先是一愣，随即眼中闪过惊喜，却又很快黯淡下去。
　　“仙子来了。”他站起身，手上还沾着水珠，“我还以为……仙子不会再来了。”
　　江鹤影注意到，他眼下有淡淡的青影，脸色也比上次见面时苍白了些。
　　“你脸色不好。”她说。
　　夜白笑了笑，笑容有些勉强：“大概是没睡好。”他顿了顿，轻声问，“仙子的伤……可好了？”
　　“已无大碍。”
　　“那就好。”夜白低下头，继续清洗手中的东西——是几件衣物，看样式是他的，洗得很仔细，连袖口的污渍都反复搓揉。
　　江鹤影在石凳上坐下，看着他忙碌的背影。阳光很好，洒在他身上，将他单薄的影子投在地上。他洗得很认真，像是要把所有心事都搓进水里。
　　“你……”江鹤影开口，却不知该说什么。
　　夜白却先说了：“仙子这次能留多久？”
　　江鹤影沉默。
　　夜白笑了笑，没回头：“我明白了。仙子坐一会儿，我去沏茶。”
　　他洗净手，擦干，进屋沏茶。片刻后端出来，依旧是那套素白瓷具，茶汤清亮，茶香袅袅。
　　两人相对而坐，一时无言。
　　阳光透过老槐树的枝叶，在石桌上投下斑驳的光影。远处传来山鸟的啼鸣，一声接一声，清脆悠长。这本该是个宁静的午后，可空气中却弥漫着一种说不出的压抑。
　　“仙子，”夜白忽然开口，声音很轻，“我能问一个问题吗？”
　　“问。”
　　“在仙子心里……我究竟算什么？”
　　江鹤影抬眼看他。
　　夜白却垂着眼，盯着杯中晃动的茶水，不敢看她：“是随手救下的陌生人？是一时兴起的怜悯对象？还是……”他顿了顿，声音更轻了，“一个可以偶尔来坐坐，说几句话，然后随时可以抛下的……消遣？”
　　这话说得直白，甚至有些尖锐。江鹤影心头一紧，下意识想反驳，却发现自己竟不知该如何反驳。
　　这些日子，她来去匆匆，每次都因葬星会之事中断。在他眼里，自己确实像个随时会离开的过客。
　　“夜白，”她开口，声音有些涩，“我……”
　　话未说完，腰间玉符第三次亮起！
　　这次是金色的光芒——是掌门亲自发出的召集令。江鹤影脸色骤变，立即起身。
　　夜白也看见了那光芒。他抬起头，看着她，眼神平静得可怕：“又要走了？”
　　“掌门召集，必有要事。”江鹤影握紧玉符，“我必须立刻回山。”
　　夜白没说话，只是静静看着她。阳光落在他脸上，将他的眉眼勾勒得格外清晰——那双眼太黑，太深，像是能把人的魂魄吸进去。
　　许久，他才缓缓起身：“我送仙子。”
　　“不必……”
　　“我送。”夜白打断她，语气平静，却带着不容拒绝的坚持。
　　他走到院门口，为她拉开院门，侧身让开。江鹤影迈步出去，走过他身边时，听见他极轻的声音：
　　“仙子保重。”
　　她停住脚步，回头看他。夜白站在门内，阳光从他身后照过来，将他的脸笼在阴影里，看不真切。只有那双眼睛，依旧亮得惊人，像是燃着两簇冰冷的火焰。
　　“我……”江鹤影想说些什么，可玉符再次震动，催促之意明显。
　　她咬了咬牙，转身御剑而起。剑光冲天，她回头看了一眼——夜白还站在门口，仰头望着她，身形单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。
　　这一次，她没有立即离开，而是在空中盘旋了一圈。
　　她看见夜白缓缓关上了院门。
　　那扇木门“吱呀”一声合拢，将他与那个宁静的小院一同关在了里面。然后，院子里再无声息，安静得像一座坟墓。
　　江鹤影心头涌起一股莫名的慌乱。她握紧剑柄，指尖冰凉。
　　其四：暗室独坐
　　江鹤影走后，小院陷入了死寂。
　　夜白没有回屋，而是重新在石凳上坐下，看着桌上那两杯早已凉透的茶。阳光透过枝叶洒下来，在茶汤表面投下细碎的光斑，随着微风轻轻晃动。
　　他看了很久。
　　然后，他端起江鹤影那杯茶，凑到唇边，轻轻抿了一口。
　　茶已经凉透了，苦涩的味道在舌尖蔓延开来。他细细品着那苦味，像是要把它刻进骨子里。
　　“江鹤影……”他低声念着这个名字，声音很轻，像情人间的呢喃，却又带着某种冰冷的、非人的质感。
　　他放下茶杯，缓缓抬起手，指尖拂过自己的脸颊——那里方才对着她时，还挂着温润羞涩的笑。可现在，那张脸上没有任何表情，平静得像一潭死水，唯有眼中翻涌着深不见底的暗流。
　　“葬星会……”他又念出这三个字，这次声音里带上了毫不掩饰的杀意，“一次又一次……坏我好事。”
　　他想起这些日子来，她每次匆匆离去的身影。想起她腰间那枚总是适时亮起的玉符。想起她提起葬星会时，眼中那份凛然的、不容动摇的决心。
　　他知道，在她心里，斩妖除魔、守护苍生，永远是第一位的。而他，不过是个偶然闯入她生命的过客，一个可以暂时停靠、却终究要离开的港湾。
　　可他不甘心。
　　三百年的孤寂，三百年的黑暗，好不容易遇见这么一个人——这么干净，这么明亮，像一道光刺破他漫长黑暗的生命。他好不容易才找到靠近她的方法，好不容易才在她心里留下一点痕迹。
　　却被葬星会一次又一次地打断。
　　那些蝼蚁，那些不知死活的东西，凭什么？
　　夜白缓缓闭上眼。再睁开时，眸中那点温柔的光已彻底消失，取而代之的是一种冰冷的、近乎残忍的平静。
　　他起身走进屋里，关上门。屋里没点灯，光线昏暗，只有窗缝里漏进几缕阳光，在空气中投下细长的光柱。
　　他走到墙角的书架前——那是个普通的竹制书架，上面摆着些寻常书籍，多是些诗词杂记，还有几本医书。他伸手在书架侧面某处轻轻一按。
　　“咔哒”一声轻响。
　　书架悄无声息地移开，露出后面一道暗门。暗门后是间密室，不大，只容一人站立。墙上挂着一套玄黑劲装，皮质护腕，血玉发冠。角落的木架上，静静躺着一柄剑——剑身暗红，剑锷处镶着一颗诡异的眼球，正缓缓转动，仿佛有生命般。
　　夜白没有换衣服，也没有取剑。他只是站在暗门前，看着那套象征“血河君”身份的装束，眼神冰冷。
　　良久，他轻声开口，像是在对自己说，又像是在对某个看不见的存在说：
　　“再等等……”
　　“她还没有完全放下戒备……还不能……”
　　“可是……葬星会……”
　　他顿了顿，声音里终于泄出一丝压抑不住的烦躁与杀意：
　　“看来……得先清理一下这些碍事的虫子了。”
　　他伸出手，指尖悬在那柄暗红长剑的上方。剑身上的眼球忽然剧烈转动起来，瞳孔收缩，死死盯着他的指尖，仿佛在渴望着什么。
　　夜白却收回了手。
　　“还不是时候。”他喃喃自语，“在她面前……还不能……”
　　他转身，暗门无声合拢，书架移回原位。屋里重归昏暗，只有他独自站在阴影中，身形挺拔，却透着一种说不出的孤寂与冰冷。
　　窗外，阳光正好，春光明媚。
　　可这间屋子里，却仿佛永远照不进光。
　　其五：剑穗暗纹
　　江鹤影回到清云门，才知道掌门召集所为何事。
　　“葬星会的活动越来越频繁了。”议事堂内，掌门玄真真人面色凝重，“近一个月来，他们在南境各地连续作案七起，每次都是掳掠活人，布置血祭。虽然都被我们及时阻止，但他们的目的……恐怕不简单。”
　　林静漪伤势未愈，脸色苍白，却仍坚持出席：“从目前掌握的情报看，葬星会似乎在搜集某种‘钥匙’。”
　　“钥匙？”江鹤影皱眉。
　　“确切地说，是开启‘星陨之门’的钥匙碎片。”玄真真人沉声道，“星陨之门是上古传说中的禁忌之地，据说门后封印着足以颠覆天地的力量。葬星会想要开启此门，就必须集齐五把钥匙——长生之果、血河真经、净灵之体、轮回执念、混元血脉。”
　　江鹤影心头一震。
　　长生之果——她想起谢沧师叔祖。
　　净灵之体——她想起祝明师弟。
　　而血河真经……
　　“血河真经不是早已失传了吗？”她问。
　　“原本是的。”林静漪接过话头，“但雾谷之战中，我们发现葬星会的人也在寻找血河真经的线索。而且……从他们布置的血炼大阵来看，其中确实掺杂了血河真经的手法。”
　　江鹤影忽然想起陈砚之前的话——现场有血煞残留。
　　“所以葬星会也在找血河真经？”她眉头紧锁，“可血河老祖不是早已形神俱灭了吗？他的传承……”
　　“有两种可能。”玄真真人道，“一是血河老祖当年留下了隐秘传承，二是……有人根据残缺的记载，重新创出了类似的功法。”
　　议事堂内一时寂静。
　　许久，玄真真人才缓缓开口：“无论如何，葬星会的威胁已迫在眉睫。从今日起，清云门进入一级戒备状态。鹤影，你负责南境区域的巡查与清剿，务必在葬星会集齐钥匙之前，将他们彻底铲除。”
　　“弟子遵命。”江鹤影肃然领命。
　　走出议事堂时，已是黄昏。夕阳西下，将云渺山染成一片金红。江鹤影站在殿前广场上，望着远处的层峦叠嶂，心头沉甸甸的。
　　她想起夜白。
　　想起他每次见她时眼中毫不掩饰的欣喜，想起他强颜欢笑说“仙子快去吧”时的样子，想起他最后那句轻得几乎听不见的“仙子保重”。
　　她忽然很想见他。
　　这个念头来得毫无征兆，却强烈得让她心悸。她握紧剑柄，指尖摩挲着那枚青紫剑穗，冰蓝玉珠在夕阳下泛着温润的光。
　　可她知道，现在不是时候。
　　葬星会的威胁就在眼前，南境无数百姓的性命悬于一线。她是清云门的剑修，是南境分坛的负责人，有她必须承担的责任。
　　私情……只能暂且放下。
　　她深吸一口气，转身走向自己的住处。夕阳将她的影子拉得很长，投在青石地面上，孤直如剑，却也沉重如山。
　　走到半路，她忽然停下脚步，从怀中取出那枚粗糙的木制平安符。
　　红绳已有些褪色，木符上的平安纹也因时常摩挲而变得光滑。她握着它，指尖传来温润的触感，像是那人掌心的温度。
　　“等我。”她低声说，像是在对远方的夜白说，又像是在对自己说，“等这一切结束……”
　　她将平安符重新收好，握紧雪魄剑，大步向前走去。
　　夕阳彻底沉入山后，夜幕降临。清云门各处亮起灯火，如星河坠落人间。
　　而山脚下那间小院，依旧漆黑一片，像是永远等不到那盏为他点亮的灯。
　　暮春的雨下得缠绵，江鹤影撑伞站在小院外时，听见里面传来断续的琴声。
　　依旧是那首《长相思》，只是今夜弹得格外滞涩，好几处音都错了，像是心神不宁。她叩门三下，琴声戛然而止。片刻后，院门拉开一道缝，夜白苍白的脸探出来，看见是她，眼中闪过惊喜，随即又蒙上一层慌乱。
　　“仙子……怎么这个时辰来了？”他声音有些哑，侧身让开门时，江鹤影瞥见他右手袖口沾着一小片暗红的污渍——像是干涸的血。
　　“路过。”她踏入院子，目光扫过石桌——琴还摆在那里，断了一根弦，正是方才错音的那根。“你手怎么了？”
　　夜白下意识缩了缩袖子：“没、没什么，刮鱼鳞时不小心割到了。”
　　这话漏洞百出。江鹤影记得，他前日才说这几日吃素，怎会刮鱼鳞？但她没戳破，只淡淡道：“处理伤口要仔细，小心感染。”
　　“嗯。”夜白低头应着，快步走到井边打水洗手。月光下，江鹤影看见他洗得很用力，指甲缝里都搓得发红，那点暗红污渍渐渐化开，溶进水里。
　　等她走到石桌旁坐下时，夜白已收拾好情绪，换上温润的笑：“仙子稍坐，我去沏茶。”
　　“不必了。”江鹤影按住他的手，“坐会儿就好。”
　　指尖相触的瞬间，两人都微微一僵。夜白的手很凉，掌心有薄茧——不是书生握笔的茧，位置偏了些，倒像是……常年握剑？
　　这个念头一闪而过。夜白已飞快抽回手，耳根泛红：“那、那仙子喝茶吗？还是……”
　　“茶就好。”
　　他如蒙大赦般转身进屋。江鹤影望着他的背影，目光落在他走路的姿态上——仍有些微跛，却比前几日好了太多，甚至……太轻盈了些？一个腿骨断裂才愈的人，不该有这样的步态。
　　正思忖间，腰间玉符亮了。
　　江鹤影心头一沉。又是葬星会——三日前，南境边境一处村落被屠，现场留下“眼”形符纹。她带人追查至今，刚有点线索，便接到传讯说雾谷又有异动。
　　“江师姐！”陈砚的声音急切传来，“葬星会的人潜入雾谷深处，似乎在找什么东西！我们的人跟丢了，需要您立刻……”
　　“位置？”江鹤影打断他。
　　“谷心寒潭附近！但对方有隐匿气息的法器，我们……”
　　“我马上到。”
　　切断通讯，她抬起头。夜白正端着茶盘站在屋门口，脸色比刚才更苍白，嘴唇微微颤抖：“仙子……又要走了？”
　　江鹤影起身，看着他那张写满失落的俊秀脸庞，心中莫名一软：“急事。”
　　“每次都这样。”夜白低声说，声音轻得像叹息，“每次都是……刚坐下，话还没说几句……”
　　他放下茶盘，走到她面前，仰起脸看她。月光照在他眼中，映出粼粼的水光，像是下一秒就要哭出来：“仙子，我就这么……不重要吗？”
　　江鹤影心头一紧。
　　“不是不重要。”她听见自己说，“只是……”
　　“只是有更重要的。”夜白替她把话说完，扯出一个比哭还难看的笑，“我知道的。仙子是清云门的剑修，要斩妖除魔，要守护苍生。我……我算什么？”
　　他说着，低下头，肩膀微微颤抖。江鹤影想说什么，却发现自己词穷。这些日子，她确实一次又一次将他抛下，每一次都有正当理由，每一次都理所应当。
　　可看着他此刻的模样，那些理由忽然都变得苍白。
　　“等我回来。”她最终只说了这四个字。
　　夜白抬起头，眼睛红红的：“真的？”
　　“嗯。”
　　他眼睛亮了一瞬，又黯淡下去：“仙子每次都这么说。”
　　江鹤影沉默片刻，从怀中取出一枚玉简——那是清云门的传讯信物，通常只给重要盟友或亲传弟子。她拉起夜白的手，将玉简放进他掌心。
　　“若有急事，捏碎它，我会立刻感应到。”她看着他，“这次，我说到做到。”
　　夜白握紧玉简，指尖微微颤抖。许久，他才轻声说：“那……仙子要平安回来。”
　　“好。”
　　她转身御剑而起。飞到半空时，回头看了一眼——夜白还站在院子里，仰头望着她，手中紧紧攥着那枚玉简，像是攥着救命稻草。
　　雨丝细细密密，将他单薄的身影笼罩在一片朦胧的水雾中，像幅随时会晕开的水墨画。
　　江鹤影走后，小院重归寂静。
　　夜白站在雨中，任由雨丝打湿衣衫。许久，他缓缓摊开手掌，那枚清云门的传讯玉简静静躺在掌心，温润剔透，还残留着她指尖的温度。
　　他低头看着它，眼中那点柔弱的水光早已消失殆尽，取而代之的是一种深不见底的墨色。
　　“江鹤影……”他低声念着这个名字，指尖轻轻摩挲玉简表面，动作温柔得像在抚摸情人的脸颊，“你给了我你的信物呢。”
　　语气里带着某种病态的满足，却又隐隐透出一丝焦躁。
　　他转身进屋，关上门。昏暗的油灯下，他的影子投在墙上，被拉得细长扭曲。他走到墙角，伸手在墙壁某处轻叩三下——两短一长。
　　墙面无声滑开，露出一道暗门。门后是条向下的阶梯，深不见底，黑暗中传来若有若无的血腥气。
　　夜白拾级而下。
　　阶梯尽头是间密室，不大，陈设简单。正中摆着一张黑檀木桌，桌上摊开一本厚重的黑色账册，纸页泛黄，边缘卷曲。账册旁搁着一支墨笔，笔尖暗红，像是久未清洗。
　　他走到桌后坐下，翻开账册最新一页。上面以工整小楷记录着：
　　“四月初七，雾谷东南三里，葬星会探子三人。炼气圆满一，筑基初期二。取魂魄炼‘窥天镜’残片，毁尸。耗时一刻。”
　　“四月十二，南境黑风岭，葬星会执事一人，筑基后期。搜魂得‘星陨之门’钥匙碎片线索三，已转交‘癸部’追查。耗时两刻。”
　　“四月十五，清云山脚东三十里，葬星会埋伏小队五人，意图截杀清云门巡查弟子。全诛，魂魄喂‘饮血’。江鹤影未察觉。”
　　写到最后一句时，他笔尖顿了顿，在“江鹤影”三个字上轻轻圈了一圈，墨迹晕开，像是无声的抚摸。
　　合上账册，他起身走到密室另一侧。那里立着一面等人高的铜镜，镜面朦胧，映出他苍白的面容。他对着镜子，缓缓抬起右手。
　　袖口滑落，露出手腕——那里根本没有所谓的“刮鱼鳞”伤口。但掌心处，却有一道极细的红线，从虎口延伸至腕骨，此刻正微微发烫，泛着暗红的光。
　　这是血魄经运转时的征兆。方才江鹤影来时，他正以秘法远程操控“饮血剑”诛杀一队葬星会的埋伏者，煞气反噬，险些压制不住。袖口那片暗红，不是鱼血，是杀人时溅上的、未来得及完全净化的血煞。
　　他盯着掌心血线，眼神冰冷。
　　葬星会最近动作太频繁了。像是嗅到了什么，疯狂在南境搜刮与“钥匙”相关的线索。他们找长生之果，找净灵体，也找血河真经——这触了他的逆鳞。
　　血河真经是他的东西。或者说，是他与血河老祖残魂融合后，诞生的全新功法“血魄经”的根基。葬星会那些蝼蚁，也配觊觎？
　　更让他烦躁的是，这些蝼蚁总是在最不合时宜的时候跳出来，打断他与江鹤影难得的相处时光。
　　“碍事。”他对着镜中的自己，轻声吐出这两个字。
　　掌心血线忽然剧烈跳动！密室温度骤降，铜镜表面凝结出一层薄薄的白霜。镜中，他的眼眸深处泛起一丝极淡的血红，额心那道平时完全闭合、细如发丝的竖痕，微微蠕动了一下。
　　他立刻闭眼，深吸一口气。再睁眼时，眸中血色已褪，竖痕也恢复平静。
　　还不行。
　　在她面前，还不能露出任何破绽。
　　他转身离开密室，墙面无声合拢。回到屋里时，他已恢复成那个苍白羸弱的书生夜白，甚至刻意让脸色更差些，嘴唇失了血色，眼睫低垂，一副久病未愈的模样。
　　窗外雨声淅沥，他坐在桌边，摊开一本医书，却一个字也看不进去。指尖无意识地叩着桌面，一下，两下，三下——这是他在血影宗处理事务时的习惯，思考时总会不自觉地叩击。
　　忽然，他动作一顿。
　　门外传来极轻微的脚步声——不是江鹤影，她御剑的破空声他听得出来。这脚步声很轻，刻意放轻，却仍带着练武之人的沉稳。
　　清云门的巡查弟子？还是……
　　夜白眼神一凛，迅速吹灭油灯，身形如鬼魅般滑到窗边，透过窗缝朝外望去。
　　雨幕中，两道黑影悄无声息地落在院墙外。他们都穿着夜行衣，蒙面，但腰间悬挂的令牌在月光下一闪——那是葬星会的“星眼”标记！
　　两人似乎在低声交谈：
　　“……确定是这里？那个清云门女修常来的地方？”
　　“错不了。线报说，她最近总往这山脚小屋跑，里面住着个书生，关系不一般。上面吩咐了，抓不到她，就抓她在意的人，总能逼她交出雾谷里那东西……”
　　“可这书生万一只是个幌子……”
　　“管他呢。宁可错杀，不可放过。动手！”
　　话音落，两人翻墙而入，落地无声。
　　夜白站在窗后的阴影里，眼神彻底冷了下来。
　　葬星会……竟然敢找到这里来。
　　找到他和江鹤影的……“家”？
　　他缓缓勾起唇角，那笑容冰冷残忍，与平日里温润怯懦的夜白判若两人。
　　也好。
　　正好，他今晚……心情很不好。
　　两个葬星会杀手摸到屋门前。
　　高个子那个打了个手势，矮个子点头，从怀中掏出一根细长的铜管，准备从门缝吹入迷烟。就在他俯身的刹那——
　　门忽然开了。
　　夜白站在门内，穿着单薄的白色里衣，长发披散，脸色苍白如纸，手里还端着一盏油灯。暖黄的光映着他惊恐的脸，他像是被吓坏了，声音颤抖：“你、你们是谁……”
　　矮个子杀手一愣，随即狞笑：“小子，怪你运气不好，跟错了人。”
　　他伸手就要抓向夜白脖颈。就在指尖即将触碰到皮肤的瞬间，夜白忽然“脚下一滑”，整个人向后倒去，油灯脱手飞出！
　　“哐当！”
　　灯盏砸在地上，火油四溅！矮个子杀手下意识后退，避开溅开的火焰。就在这一刹那的视线遮蔽中，夜白的身影如鬼魅般消失在了黑暗里。
　　“人呢？！”高个子杀手厉喝。
　　两人背靠背警戒，手中已握紧法器。屋里一片漆黑，只有地上那摊火焰在燃烧，投出摇曳扭曲的光影。
　　忽然，矮个子杀手脖颈一凉。
　　他瞪大眼睛，想喊，却发不出任何声音。温热的液体从喉间喷涌而出，他低头，看见自己的影子在墙上——头颅与身体正在缓缓分离。
　　“老七！”高个子杀手察觉不对，猛地转身，却只看见同伴无声倒下的尸体。而那个苍白孱弱的书生，正站在尸体旁，手中握着一柄……滴着血的裁纸刀？
　　不，不是裁纸刀。
　　在昏暗的光线下，那“刀”的形状正在变化——暗红的液体从刀身渗出，凝聚、延伸，眨眼间化为一柄三尺长剑。剑身布满诡异的血色纹路，剑锷处，一颗眼珠般的宝石缓缓转动，瞳孔收缩，死死盯住了他。
　　“你……你不是……”高个子杀手骇然后退。
　　夜白抬起头。油灯熄灭前最后一缕光映亮他的脸——依旧是那张俊秀苍白的书生面庞，可眼神却彻底变了。墨黑的眸子深处，泛起一丝非人的血红，额心那道竖痕微微张开一条缝隙，透出暗红的光。
　　他没有说话，只是抬起剑。
　　剑尖指向杀手的瞬间，高个子感到一股恐怖的威压如山倾轧！那是远超筑基、甚至可能达到金丹期的恐怖气息！他想要逃，想要捏碎保命符箓，可身体却像被无形的锁链捆缚，动弹不得。
　　“血……血河……”他艰难地吐出两个字。
　　夜白唇角勾起一抹冰冷的弧度：“猜对了。”
　　剑光一闪。
　　没有声音，没有惨叫。高个子杀手的身体僵在原地，下一秒，眉心出现一点红痕，随即整个人如沙塔般崩塌，化作一滩暗红的血水，连魂魄都没能逃出。
　　夜白垂眸看着地上的两滩血污，眼中毫无波澜。他抬起左手，掌心那道血线亮起，地上的血水仿佛受到召唤，化作丝丝缕缕的血气，涌入他掌心。
　　片刻后，地上干干净净，连一丝血腥气都没留下。只有那柄暗红长剑还在他手中，剑身上的眼珠满足地转动着。
　　夜白低头看了看剑，眉头微皱。
　　“饮血”的煞气越来越重了。方才杀人时，他险些控制不住，差点让血瞳完全睁开。若是那样，留下的气息就太难遮掩了。
　　他闭眼调息，将翻腾的血气压回经脉深处。再睁眼时，眸中血色已褪，额心竖痕也重新闭合，恢复成一道细不可见的纹路。
　　只是脸色比刚才更苍白了，唇上毫无血色，像是大病初愈。
　　他收起“饮血”——剑身化作暗红液体，渗入他掌心消失。然后他走到门边，重新点起一盏油灯，又回到桌边坐下，摊开那本医书，仿佛什么都没发生过。
　　只是指尖，还在微微颤抖。
　　不是害怕，是压抑杀戮欲望后的反噬。血魄经本就嗜血，他方才强行收敛，经脉正隐隐作痛。
　　窗外，雨不知何时停了。一轮血月从云层后露出，将小院染上一层诡异的暗红。
　　夜白盯着那轮月亮，忽然想起很多年前——南荧灭国那夜，观星台上的月亮，也是这般颜色。
　　那时他还是太子，穿着锦绣华服，站在父王母后身后，看着血河老祖的残魂从祭坛中升起，看着漫天血雨，看着族人一个个倒下，看着那双猩红的、非人的眼睛，与他自己的影子重叠……
　　他闭上眼，深吸一口气。
　　再睁开时，眼中只剩一片沉静的墨黑。
　　过去的都过去了。现在，他是夜白，是个被江鹤影救下的、无依无靠的书生。
　　他拿起那枚清云门玉简，贴在胸口，感受着它温润的触感，想象着是她的手放在那里。
　　“江鹤影……”他低声呢喃，“快点回来吧。”
　　“我等你等得……快要装不下去了。”
　　江鹤影回来时，已是第三日清晨。
　　雾谷之事比预想的棘手。葬星会确实在谷中深处找到了某样东西——一块残缺的石碑，上面刻着与“星陨之门”相关的古老符文。她带人与葬星会激战一夜，才抢下石碑，但对方首领重伤逃遁，没能擒获。
　　她身上也添了新伤，左臂一道深可见骨的剑痕，虽已包扎，但动作时仍隐隐作痛。
　　走到小院外时，她忽然停住脚步。
　　空气中……有极淡的血腥味。
　　虽然被晨露和泥土的气息掩盖，但剑修敏锐的嗅觉仍让她捕捉到了那一丝异样。她眼神一凛，右手按上雪魄剑柄，悄无声息地推开门。
　　院子里空无一人。
　　石桌上还摆着那架断了弦的琴，井边晾晒的草药在晨风中轻轻摇曳，一切都宁静如常。可那股血腥味……似乎就是从井边传来的？
　　江鹤影走到井边，蹲下身，指尖拂过青石板。石缝里，有一小片暗红的痕迹——已经干涸，颜色发黑，像是血迹。
　　她眉头紧皱，起身快步走到屋门前，叩门：“夜白？”
　　里面传来窸窸窣窣的响动，片刻后，门开了。夜白披着外衣站在门内，脸色苍白得吓人，眼下青影浓重，像是几日没睡好。
　　“仙子……”他看见她，眼睛亮了一瞬，随即又黯淡下去，“你回来了。”
　　“你没事吧？”江鹤影上下打量他，“院子里有血迹。”
　　夜白身体几不可察地僵了僵，随即露出茫然的表情：“血迹？啊……我想起来了，前日杀鸡来着。镇上王婶送了只老母鸡，说给我补身子，我处理的时候笨手笨脚，弄得到处都是……”
　　他说着，不好意思地低下头：“让仙子见笑了。”
　　江鹤影盯着他。这个解释合情合理，他苍白的脸色、眼下的青影，也符合“病弱书生杀鸡弄得狼狈”的设定。可她总觉得哪里不对劲。
　　“你手给我看看。”她忽然说。
　　夜白愣了愣，乖乖伸出手。掌心确实有几道新鲜的划痕，不深，但纵横交错，像是被什么锋利的东西划伤的。
　　“怎么弄的？”江鹤影问。
　　“杀鸡时……鸡挣扎得厉害，刀子划到手了。”夜白小声说，耳根泛红，“我是不是很没用？”
　　江鹤影看着他羞愧的模样，心头那点疑虑散去大半。她拉过他的手，从怀中取出金疮药，细细涂抹在伤口上。
　　“以后这种事，等我来了再做。”她低声说，“你伤才刚好，不宜劳累。”
　　夜白低着头，任由她上药，指尖微微颤抖。许久，他才轻声说：“仙子……是在关心我吗？”
　　江鹤影动作一顿。
　　“嗯。”她最终应了一声，收起药瓶，“伤口不要沾水。”
　　夜白抬起头，眼中水光潋滟：“仙子这次……能多留一会儿吗？”
　　江鹤影看着他期盼的眼神，想起自己那枚传讯玉简，想起他等了她三日。心头一软，点头：“好。”
　　她随他进屋。屋里陈设简单整洁，只是窗边书桌上摊着几本翻开的书，砚台里墨迹未干，像是他方才还在写字。
　　“仙子坐，我去煮粥。”夜白说着就要往厨房去。
　　“不急。”江鹤影在桌边坐下，目光扫过那些书——都是些诗词医书，没什么特别。但其中一本摊开的医书旁，搁着张写了一半的纸，字迹工整清秀，写的是：
　　“既见君子，云胡不喜。”
　　她心头微微一跳。
　　夜白注意到她的视线，脸腾地红了，快步走过来想收起那张纸：“随手乱写的，仙子莫要看……”
　　“写得很好。”江鹤影按住他的手，“这是《诗经》里的句子。”
　　“嗯。”夜白低着头，声音细如蚊蚋，“我、我只是觉得这句……很美。”
　　江鹤影看着他泛红的耳根，忽然问：“你可有心属之人？”
　　夜白身体一震，猛地抬头看她。那双墨黑的眸子里，翻涌着复杂的情绪——震惊、慌乱、期待，还有一丝……惶恐？
　　“仙子怎么……突然问这个？”他声音发颤。
　　“随口问问。”江鹤影移开视线，“若你有心仪之人，便该好好待她，莫要辜负。”
　　这话她说得平静，心里却莫名有些堵。她想起他提过的“未过门的妻子”，想起他弹《长相思》时的悲伤，想起他每每望向她时，眼中那份小心翼翼的温柔。
　　夜白沉默了许久。
　　“我……”他开口，声音哑得厉害，“我确实……有心属之人。”
　　江鹤影指尖一紧。
　　“但她……离我很远。”夜白低下头，手指无意识地绞着衣角，“远到……我可能永远都触碰不到。远到……我连说出口的资格都没有。”
　　他说着，眼眶渐渐红了：“仙子，你说……我这样的人，是不是不该奢望？”
　　江鹤影看着他脆弱的样子，心头那点堵忽然化开了，取而代之的是一种酸涩的柔软。她想起自己初入清云门时，也是这样卑微，这样小心翼翼，觉得修仙之路遥不可及。
　　“没有该不该。”她听见自己说，“只有想不想。”
　　夜白抬起头，眼中水光潋滟：“那如果……想了，却会给她带来麻烦呢？如果我的存在本身……就会让她陷入危险呢？”
　　这话问得奇怪。江鹤影皱眉：“为何这么说？”
　　夜白张了张嘴，像是想说什么，最终却只是摇头苦笑：“没什么……是我胡思乱想。”
　　他起身：“我去煮粥。仙子稍坐。”
　　他逃也似的进了厨房。江鹤影坐在原处，看着他仓皇的背影，心中那点疑虑又浮了上来。
　　他方才的话……是什么意思？
　　夜白在厨房里，背靠着墙壁，脸色苍白如纸。
　　方才他险些说漏嘴。
　　他握紧拳头，指尖掐进掌心。不行……还不到时候。江鹤影虽然对他有好感，但离真正信任他还差得远。若此时暴露身份，以她嫉恶如仇的性子，怕是会立刻拔剑相向。
　　他深吸几口气，平复心绪，开始生火煮粥。动作熟练流畅，完全不像个“笨手笨脚”的书生。
　　粥在锅里咕嘟咕嘟冒泡时，他忽然神色一凛。
　　怀中某物在微微发烫——那是血影宗高层专用的传讯血符。他不动声色地走到窗边，背对着外间，取出血符。
　　血光一闪，化作几行小字：
　　“宗主，葬星会主力已秘密集结于‘黑风洞’，意图三日后开启‘血炼大阵’，炼制‘窥天镜’完整镜身。据探，镜成之日，可窥探南境所有与‘钥匙’相关之人的人。”
　　夜白瞳孔骤缩。
　　窥天镜……这东西若真炼成，他的身份就藏不住了。
　　必须阻止。
　　血符继续显现字迹：
　　“另，清云门已察觉葬星会动向，江鹤影将于明日率队前往黑风洞查探。属下请示，是否按计划‘协助’清云门，借刀杀人？”
　　夜白盯着“江鹤影”三个字，眼神晦暗不明。
　　明日……她又要走了。
　　而且要去的是黑风洞——那是葬星会经营多年的据点，凶险万分。纵然她修为不俗，可若对上葬星会的元婴老怪……
　　他指尖无意识地叩击窗台，这是思考时的习惯。许久，他在血符上以神念刻下回复：
　　“计划不变。但江鹤影不能有事。必要时，可暴露‘血影宗’部分实力，务必保她周全。”
　　顿了顿，又补上一句：“另，准备‘那东西’。若时机成熟……或许可以‘送’给清云门一份大礼。”
　　血光一闪，讯息传出。血符化作灰烬，消散在空气中。
　　夜白转身，继续搅动锅里的粥，神色已恢复平静，甚至哼起了那首《采莲曲》，调子轻快，像是心情很好。
　　只是眼底深处，那抹暗红的血光，一闪而逝。
　　粥煮好了，夜白端出来时，江鹤影还在看那张写着“既见君子”的纸。
　　“仙子，趁热吃。”他将粥碗轻轻放在她面前。
　　江鹤影回过神，抬头看他。晨光从窗外照进来，在他脸上镀了层浅金，将他本就俊秀的眉眼映得更加柔和。她忽然发现，他其实长得极好——不是那种锋芒毕露的好看，而是温润的、干净的、像玉一样的美。
　　“谢谢。”她低头喝粥。
　　两人相对无言，只有勺子碰碗的轻微声响。气氛有些微妙，像是有什么东西在空气中发酵，即将破土而出。
　　“仙子，”夜白忽然开口，“明日……你是不是又要走了？”
　　江鹤影动作一顿：“你如何知道？”
　　夜白笑了笑，笑容有些苦涩：“我猜的。每次仙子来，都待不久。这次能留半日，已是难得。想来……是接下来有更重要的事吧？”
　　江鹤影沉默。确实，黑风洞之事紧急，她午后就需回山部署。
　　“抱歉。”她低声说。
　　“仙子不必道歉。”夜白摇头，“我说过的，仙子是清云门的剑修，有仙子该做的事。我只是……只是希望仙子每次都能平安回来。”
　　他说着，从怀中取出那枚清云门玉简，递还给她：“这个，仙子收回去吧。”
　　江鹤影愣住：“为何？”
　　“我仔细想过了。”夜白看着她，眼神温柔而坚定，“若我真遇到危险，捏碎它，仙子感应到了，必定会不顾一切赶来。可若是那时，仙子正在做更重要的事呢？若是因此分心，让仙子陷入险境，我……我一辈子都不会原谅自己。”
　　他将玉简轻轻放在她手心：“仙子不必挂念我。我会照顾好自己，在这里……等仙子回来。”
　　江鹤影握着尚有他体温的玉简，心头涌起一股复杂的情绪。有感动，有歉疚，还有一丝……说不清道不明的心疼。
　　“夜白，”她轻声说，“等我这次回来，有件事……我想告诉你。”
　　夜白眼睛一亮：“什么事？”
　　“现在还不能说。”江鹤影移开视线，“等一切结束后。”
　　她没说是什么事，但夜白看着她微微泛红的耳根，心中忽然涌起一个疯狂的猜测。难道……难道她……
　　不，不可能。
　　他压下心头的悸动，扯出一个温润的笑：“好，我等仙子。”
　　江鹤影吃完粥，起身：“我该走了。”
　　夜白送她到院门口。晨光正好，山间雾气未散，远山如黛，近水含烟。他站在门内，看着她月白色的身影渐渐走远，忽然扬声唤道：
　　“仙子！”
　　江鹤影回头。
　　夜白看着她，晨风吹起他额前的碎发，露出那双墨黑清澈的眼眸。他张了张嘴，像是想说什么，最终却只是轻轻说了句：
　　“保重。”
　　江鹤影点头，转身离去。这一次，她没再回头。
　　夜白站在门口，直到她的身影彻底消失在晨雾中，才缓缓关上门。
　　脸上的温柔笑意如潮水般褪去。他走到井边，看着水中自己的倒影——依旧是那张苍白俊秀的书生脸，可眼底深处，却翻涌着与外表截然不同的、冰冷而决绝的暗流。
　　“江鹤影，”他对着水中的倒影，轻声说，“这次……换我来护着你。”
　　他转身回屋，关上门。小院重归寂静，只有晨风吹过老槐树，树叶沙沙作响，像是在预演一场即将到来的、血雨腥风的暗战。