1、宋玉 ...
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宋玉觉得自己像块浮木，在温水里载沉载浮。
意识不清醒的时候居多，偶尔清醒片刻，脑子里也空茫茫的。
都说人死后要么上西天极乐，要么下阿鼻地狱，那这里是极乐还是地狱？
最后的记忆，还停在被暴雨浇透的夜里。为了捞那个不知死活冲上马路的小屁孩，她被一辆不长眼的越野车撞倒，闭眼前，甚至连那孩子是男是女都没看清。
有点儿亏，但转念一想算了，孩子没事就成。
只是没想到，她这条烂命居然是这么个收场。活着时候也没人问过她想不想来，走时也没人问她愿不愿意走。
上一世太苦，宋玉想全忘了，除了那六年。
一个没牙的小老太太把她从垃圾堆里捡回去，让宋玉管她叫奶奶。一老一小两个没人要的东西，就挤在废品回收站的小破屋里，互相焐了六年的热乎气儿。
等好不容易能上小学了，那小老太太心狠着呢，撇下她先走了。留她自己在人世里扑腾，往那功成名就的道儿上挤。
后来确实苦尽甘来了，但甜头没尝几年，人就到这了。
所以弄明白自己是在别人肚子里时，她心态倒挺平和。不期待，也不担心，反正再惨也惨不过上一世的垃圾桶开局了。
就这样，她在暖融融的羊水里半睡半醒，直到一股子推力猛地把她往外挤。
嚯，要来了！
眼前突然亮起刺眼的光，凉飕飕的空气扑上来，屁股上紧跟着挨了一巴掌，手劲不大，但她下意识地就哭起来。
“恭喜夫人，是个千金！”接生婆嗓门很大，中气十足，震得她耳朵嗡嗡的。
宋玉使劲睁眼，可眼前糊得像蒙了一层纱布，迷迷糊糊感觉自己被递进一个微微颤抖的怀抱。
“阿芸，你受苦了！”
这个声音她认得，隔着肚皮听到过好多次，有时在肚子外头念书，有时候也低声和女人说话。
是个温和的男人，宋玉心想。
“我看看闺女……”女人的声音哑哑的。
她在襁褓里又被转了个手，差点晕车。在女人怀里躺稳当后使劲儿对焦，总算看清了些。
这是一个异常好看的人。只是脸色有些苍白，汗湿的头发贴在脸颊边，这会儿眼尾还红着，泪珠子在眼眶里打转，偏偏还弯着嘴角。
女人的眼神不是可怜，不是嫌弃，就是单纯地看着她，像看着什么很珍贵的东西一般。
宋玉心里有点涩，又有点烫。想了半天才明白，这应该就是母亲看女儿的神情。是她上辈子嘴硬说不需要，半夜却偷摸想的东西。
外头忽然炸开了锅似的喧闹起来，声音也越来越近。
男人正给女人擦着汗，手慢慢停住了，侧过耳朵听着。
“砰砰砰！”砸门声跟擂鼓似的，紧接着一个扯破嗓子，欢喜得变了调的声音撞进来：
“捷报！恭贺贵府老爷宋广谦，高中京兆乡试第七名亚元！京报连登黄甲！”
女人猛地看向自己夫君。
宋广谦手里的棉帕子啪嗒一声就掉在盆里了。
他家早年还行，后来败落了。无父无母无帮衬，穷书生一个，全靠老丈人接济才能专心读书。这次秋闱他也是拼了命考的，可这条独木桥上人挤着人，哪敢抱太大指望？他连三年后再战的盘算都打好了。
可如今竟是中了？！
外头报喜的声音一波高过一波，邻居们也被惊动了，道贺声，议论声嗡嗡地慢慢围到他家门口。
宋广谦看看妻子，又看了看刚出生的孩子，喉结上下滚动，一个字没蹦出来，眼泪倒先下来了。
一旁的丫鬟画屏笑着道贺：“给姑爷道喜了！今日双喜临门，好事成双，奴婢这就上白府报信儿去！”
画屏说走就走，喜气洋洋地推开门，心想这趟报喜的赏钱起码有五两！
房门一打开，外头的声音就更热闹了。讨赏的道贺的，人声鼎沸。
宋广谦这才醒过神来，深吸了几口气，理了下衣裳就往外冲，到了门口却让门槛绊了一下，踉跄两步才站稳。
见他这个慌张样子，女人轻笑出声。
宋玉躺在女人怀里，嗅着屋里淡淡的血腥气味，混着外头飘来的桂花香，咂咂嘴，意识开始往下沉。
古时候中举不容易，那她这父亲还算有本事，家境看似也不错，夫妻两人也和睦。
这回她是在期盼里降生的孩子，应该……不会再被扔了吧？
不管了，先睡他一觉再说。
出生后头两天，大多时候宋玉都在睡。
四个乳母都是细致人，喂奶时很温柔，换尿布又轻又快，生怕凉着她，就连无意识挥动的小手，都会被人轻轻握住，再柔声哄一句：“姑娘乖。”
上辈子除了柜姐，再没人这样仔细对待过她，宋玉起初还有些不自在，等习惯后也就真香了。就这么吃了睡，睡了吃，到了第三天早晨，院子里又开始热闹起来。
被吵醒的宋玉打了个哈欠，心想这又是谁中举了…
“今儿是姑娘洗三的日子！”乳母抱起她笑眯眯地说：“外头来了好些宾客呢。”
她困倦地眨眨眼，洗三？好像是有这么个习俗。
乳母话音刚落，房门哐当一声被人推开，一道影子风似的卷了进来。来人溜到乳母跟前，弯下腰，一张脸正好和臂弯里的宋玉平视上。
是个半大少年，约莫十三四岁，眉眼间还带着稚气，此刻正歪着头，盯着她瞧。
宋玉不满地“啊！”了一声，意思是：你小子看什么看？可她再仔细一瞧就有些愣住了，眼前这半大少年竟和她母亲有六七分相似，尤其是那双眼睛，简直一模一样。
此时乳母笑着开口：“见过二少爷。”
果然是她那便宜小舅舅，白诚。
白诚忽然伸出手指，在小外甥女脚心轻轻挠了挠。
“怎么一点儿都不像我？”他嘟囔了一句，语气里竟还有点委屈，只是话音刚落，后脑勺上就结结实实挨了一巴掌。
“胡咧咧什么！”一个四十来岁的中年男人不知何时站在了他身后。凤眼悬胆鼻，高大壮实，穿着一身靛蓝绸缎袍子，此刻正瞪着眼，“这是你外甥女！像你做什么？”
“不都说外甥肖舅么……”白诚捂着脑袋辩解。
宋玉心里了然，那这肯定就是她那外祖父，白之远了。
白之远还想再训几句，旁边又挤过来一个美丽的中年女人。她一把推开碍事的丈夫儿子，动作娴熟利索，直接从乳母怀里把宋玉接了过去。
“我的心肝宝贝肉儿……”这人抱她的动作极轻柔，低头瞧她时眼睛都弯成了月牙，“瞧瞧这小模样，跟芸儿刚出生时一个样儿。”
不用说，这便是外祖母，赵兰芝了。
这时外头有人喊了一声：“吉时到，该洗三喽！”
她又被转到接生姥姥手里，浴盆已经备好了，热气腾腾的艾草花椒水冒着白气。接生姥姥一边给她擦洗，一边念着吉祥话。周围亲朋围了一圈，纷纷往浴盆里添礼。
宋玉本来懒洋洋地眯着眼，直到看见赵兰芝从腕子上褪下一只水头极佳的玉镯子，随手扔进盆里。白之远更直接，从怀里掏出个金锁片，足有她的脚丫那么大，金光灿灿的，咚的一声也落下水。
她眼睛都睁大了，按说自己死之前也算有钱，却也不敢这么糟践东西！金玉碰撞的声音叮叮咚咚的，听得宋玉直心疼，小嘴无意识的张开。
接生姥姥正给她擦脸，见她张嘴，起了逗弄之心，手里帕子一偏，一滴艾草花椒水顺势滑进她嘴里。
“咳！咳咳！”宋玉没有防备，被辣得一激灵。
周围顿时笑成一片。
白诚上前，戳戳外甥女的小肉手：“你可真行，洗个澡还喝上了。”
赵兰芝赶紧凑过来，掏出丝帕给宋玉轻轻擦嘴，眼里满是笑意：“乖宝，不辣不辣，洗了这澡，咱们长命百岁！”
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当婴儿实在是个苦差事，宋玉算是明白了。
她上辈子野惯了，后来又挣了钱，根本不是个会看眼色的人。如今困在这副身子里，还得装婴儿，这可要了亲命了。偏偏白家这一家子个个都是人精，宋玉半点不敢露馅。可她也没带过孩子，哪里知道真婴儿什么样。
怎么办？干脆嚎吧。
她试着发出毫无意义的哭声，饿了嚎，困了嚎。偶尔还得忍着恶心故意弄脏尿布，完事也要嚎。整天像台无情的屎尿屁制造机，日子过得毫无尊严。
但这些都不算最难的，最难的是跟家人互动。
宋广谦格外爱逗她，每次把她抱在臂弯里时，宋玉都忍不住犯怵。
她这父亲实在太高了。
接近一米九的个头，铁塔似的，肌肉鼓鼓囊囊的，手臂结实得像铁箍。宋玉躺在他怀里往上看，只觉得天旋地转，跟坐云霄飞车一样。就这身板子，说是个武将她都信，偏偏是个读书人。
白芸更是让她招架不住。
这位美人母亲每日都要把她搂在怀里，脸埋在她的小肚肚上蹭，再抓起她的小脚小手亲上两口。动作轻柔，眼神软得能化出水来。
宋云真的很喜欢白芸，可问题就在这，她该作何反应？
反应太冷淡，怕伤了她的心。反应太过，又怕被当成妖邪。她只好小心翼翼把握着度，咯咯笑两声，蹬蹬小脚。每每装痴卖傻累了，还可以打个哈欠装困。
但装困的法子每天只能用一次，用多了就显得刻意。
就这么熬着，转眼到了百晬礼。
这回的排场比洗三还大，直接在外祖家办的。宋玉被乳母抱着进了白府大门，才真正见识到什么叫漕运巨富。
宅子在内城的锦什坊街，对面就是左都御史的家。五进的大院子带园林，假山流水亭台楼阁一应俱全。她在乳母怀里一路看过去，心里直咋舌。
白之远显然对宋广谦中举这事相当满意，心想这女婿果然没选错。于是趁着百晬礼，他特意把女婿拉到自己多年发小兼邻居的左都御史，徐仰光跟前。
徐仰光四十来岁，是文官集团里最不好惹的刺儿头，手底下正缺年纪轻，身体好，敢闹事的门生。一双眼睛锐利的上下打量了宋广谦一番，目光在那身疙瘩肉上停了停。
白之远还没开口呢，徐仰光已经拍板了：“开春会试，我助你金榜题名。往后朝堂之上，咱们师生同心同德。遇着奸邪当道时，你得与我一同发声。”
什么奸邪当道，只不过是想着将来在金銮殿上动手时多个得力的打手罢了。
徐仰光边说边拍了拍宋广谦硬邦邦的胳膊，不住点头：“好小子，一看就是个抡芴板的好料子。”
宋玉躺在摇车里听着，又看了看满屋子的乳母丫鬟，心里翻了个白眼。就这还御史呢，开后门都不知道避着点人。
宋广谦显然也惊着了，但大腿都伸到跟前了，没理由不抱上去。他立马躬身行礼：“学生谨遵大人教诲。”
三人就这么在宋玉的摇车前聊开了，一会儿说要治治某侍郎，一会儿说要敲打某尚书，□□似的，吓人的很。
后来是赵兰芝带着一群女眷过来了，三人才止了话头，回宴席上去了。
百晬礼的贺礼堆成了小山，赵兰芝给的那份尤其吓人。零碎的金玉首饰就不说了，竟还有一张内城三进宅子地契。她说得轻描淡写：“这间屋子是秀红那日整理私库才想起来的，都快忘了，给乖宝添上正好。”
类似这种凡尔赛的话听了太多次，宋玉已经有些麻木了。
在这住下后，她发现外祖父家里有钱是有钱，但没有那些富贵人家的讲究排场。
白府院子大，主子少，下人也不像别家那样乌泱泱的。一场大雪下来，家里三个男人都得出动，一人扛一把大扫帚，吭哧吭哧扫了半天，好歹把后院的路清出来了。
白之远抹着汗，累得直喘：“这样，你岳母抱孩子出来溜达，就滑不着了。”
母女二人就坐在屋里逗弄孩子，听完眼皮都没抬，显然是早就习惯了这种贴心伺候。
一家子在白府热热闹闹过了年。
红灯笼挂满屋檐，鞭炮声从早响到晚，年夜饭摆了三桌，连下人都加了菜。
年后，也就是永宁二十四年。春闱前，牛皮都吹出去的徐仰光傻了眼。阅卷官名单是下来了，可主考官是礼部尚书兼翰林学士，他连个读卷官的边儿都没沾上。
于是悄悄等到了放榜那日，派人去瞧了一眼，竟真在榜上找到了宋广谦的名字，二甲进士，名次还挺靠前。
“可以啊这小子……”徐御史眼里精光一闪，赶忙吩咐车夫掉头去白府，十分鸡贼的去充功臣了。
见发小登门，白之远看破不说破，他其实早就知道阅卷官里没有他徐仰光这事了。但人情上的东西，有时糊涂比明白好。
徐仰光进门时，脸上倒没有太多尴尬，先是对宋广谦道了贺，话也说得实在：“云章这回是靠真才实学中的，我脸上也有光。”
白之远挥了挥手：“不说那些，吃饭吃饭。”
“我来，可有正事。”徐仰光把门掩上，一屁股坐上椅子，“陛下病重，太子殿下监国，这你知道，可安国公府昨夜被禁军围了……”
白之远手里的茶盏轻轻一响。
“这事不是太子的手笔。”徐仰光盯着老友的眼睛，似乎想看出点什么：“咱们可都是太子的人，殿下监国，没道理先剁自己的臂膀。”
不是太子，那只能是益王。
“太子那边可有什么动静？”
“没有。”徐仰光摇摇头：“就是没有才吓人。”
白之远声音有些发干：“益王这么快就动手了？”
“宫里怕是…”徐仰光没说完，但意思到了。
皇帝病重，太子监国，益王却能动用禁军围了太子的武将，不是造反是什么。
“老白，你这条线埋得深，朝里没有几个知道你是太子的人。可益王……”他顿了顿，冷笑一声，“贪婪得很。他若得势，眼里只看得见肥肉。”
说着，目光往桌上那盘糟鲥鱼上瞟。
“到时候，你白家在他眼里，”徐仰光扯了扯嘴角：“就跟这鱼一样。又肥又嫩，正好下筷。”
此时宋玉就在暖阁里听着，心里那点因为父亲中进士而生的喜气，一下子就灭了。
她虽不懂朝堂争斗，但这比喻太直白了。白家这些年靠着漕运攒下的家底，只怕在有心人眼里，就是一块淌着油的肥肉。肥肉当前，谁不想咬？
白之远沉默了许久，才缓缓开口：“我知道了。”
见话带到了，徐仰光点点头，站起身时，脸上又换上那副鸡贼的表情：“这鲥鱼我拎走了，沾沾喜气，另外……早做打算吧，有事说话。”
徐仰光提着食盒走了，那股子若有若无的鱼肉香还在书房里飘着。
白之远盯着那张进士捷报看了许久，忽然开口：“云章，京城不能久呆了。”
宋广谦一愣：“岳父？”
“你中了进士，按例是要候缺。”他起身走到墙边那幅舆图前，手指往上移，“给你往北谋个官吧。”
“去开拓开拓。”他转过身看着女婿，“京城这里若真出事……咱们一家子，就跟着你往北挪。”
宋广谦一时也没了主意，喉结动了动：“岳父，就算益王真查咱家，也查不到什么啊！”
“新君若真是益王，他要的未必是咱们有罪，而是咱们有钱。”
白之远这话一说完，宋玉心里直发冷。是呀，欲加之罪，何患无辞。白家这样的大肥羊，哪里需要真有什么罪状？寻个由头抄了，银子进内库，船队归朝廷，多干净。
“无事最好。”白之远摸着额头，笑得有些苦涩：“若有事，那就是一个都跑不了。所以，得换个扛鼎的人了。”
这话说得隐晦，但宋广谦听懂了。他岳父这是要金蝉脱壳，把明面上的产业和船队都交出去，一家子退到暗处，甚至退到关外去。
宋玉看着头顶的房梁，轻轻叹了口气。算了，天塌下来有高个子的顶着。
再睡一觉吧。
作者有话说
第1章 宋玉
