《时价商铺经营手册》牧岐

9、灰商 范

　　范清梧自从知道后面有人跟着，便打起了十八分精神，每每马车转弯向上，她都悄咪咪地往后下方瞄。
　　那人单枪匹马，藏在夜色中，身影和树影溶在了一起，偶尔月光穿过云层，范清梧才能辩出他那轻巧的挪动。
　　马蹄轻点，声音几不可闻。

　　不知道程墨发现了没。
　　范清梧有些担心。

　　在绕过了几个盘山弯后，终于走上了条笔直的山脊线。夜风很大，范清梧裹了裹斗篷，盯着前方商队支起的星点灯火，再次变得有些昏昏欲睡。
　　她一个磕碰醒来，忽然发现自己的马车已经置身于商队之间。

　　商队慢了下来，她们的车马渐渐混在其中，仿佛成为他们的一员。

　　许寻眯着眼睛，往四周观察。范清梧趁着往后打望程墨的机会，再次寻找了下那个神秘人的身影。
　　他没跟进商队。

　　范清梧松了口气。

　　商队的人似乎有意围着她们，范清梧纳闷，难道是因为刚才帮助调节堵车，商队也发现后面的威胁，在主动保护她们？

　　“寻，你不觉得奇怪吗？”范清梧低声问许寻。
　　“嗯，我知道。”许寻早就发现了不对劲，只是将计就计，想躲开后面的人视线。

　　这支队伍夜行经验十分老道，秩序严整，护卫克制。
　　什么样的商队会这样？

　　长途商队养着自己的私护，这很常见。
　　但这些护卫……

　　许寻是被他们不知不觉逼到这个位置的，她察觉后，心里大喊不妙。
　　护卫的位置改变了，队伍收得更紧。

　　“清梧，我们似乎，被他们夹住了。”许寻镇定地说道。
　　范清梧沉思片刻，理解了许寻的意思：“你是说，我们被他们挟持了？”
　　“……可以这么理解。”

　　许寻望着前方，轻轻拉住了手中的缰绳。因为前方护卫挡道，她们只能随着这支队伍的速度行进。
　　整个队伍没了闲聊声，安静得有些吓人。

　　范清梧迷迷糊糊瞪着眼睛，注视着这些车上的货价。
　　因为刚才看过，即使盖着篷布，她也依然能看到价格。

　　未来发生了变化。
　　原本正常的价格在她们察觉这诡异气氛的一瞬间，忽然变成了乱码。

　　范清梧第一次遇到这种情况。

　　正在她百思不得其解的时候，许寻轻轻碰了碰她，轻声道：“前面有人过来了。”

　　不是刚才吵架的那位领队。
　　这个人身着布衣，看上去就是个马夫模样，但他从骑马的姿态和周围人反应看来，他才是这支商队的真正话事人。

　　他面上和善，微笑着等范清梧的马车和他并上后，随着她们行进。
　　“多亏刚才姑娘们协调，我们才没被堵在路上，”他开启了谈话，“前面有临时检查点，不知能否请二位帮个忙？”

　　许寻发出一阵恍悟的声音，用身体挡住了准备开口的范清梧，问道：“你们是灰商吧？”
　　首领一挑眉，似乎有些惊讶，他沉思片刻，终于承认道：“怎么看出来的？”
　　许寻：“夜行且带着训练有素的护卫，首领乔装成马夫。”

　　首领呵呵笑：“看来以后得改进下了。”

　　灰商，说白了，就是非法商队。
　　范清梧不再作声，一边缩着脖子想让身子暖和点，一边听许寻和这位首领平和的聊天。

　　范清梧暗暗佩服许寻。
　　她长期在路上习得圆滑的技巧，两人有说有笑，就把各自的信息交换的差不多了。

　　这支商队本身的货是平常日用品，这也是为什么范清梧看过货并没觉得可疑。
　　而他们之所以非法，不过是要给那些长期不服朝廷的地方，中立村落送物资。百姓在势力博弈间困苦求生，他们走这行也是为自己为家人。
　　商队大多数人都是来自这些村落，为了给家里送点东西，冒着没有路引的风险长期在外。而他们家人，也不是说要离开村子，就能轻而易举离开的。

　　这位首领一路上捡到不少这样的流民，因为规矩严苛，倒没人敢乱来。

　　“毕竟只是家里人等着用度，盘查偶尔会放过我们，但也不会次次如此，”首领缓声道，合着哒哒的马蹄声，就像在讲故事，“如果你们的路引能替我们挡挡，那便是恩同再造，我等必将没齿不忘。”

　　“同是夜行，你怎么知道，我们就有路引了？”范清梧插进了对话。

　　“你们桶里的东西，大概是桐油一类不易存储的货物，走夜路，也是冒险赶时间。”首领眼神温和地看着范清梧，“除了你，这两位车夫，估计都是武行出身吧。姑娘这么会说话，应该是走过镖。”

　　许寻嬉笑应道，另一只手却偷偷摸向腰后，“妄我乔装一番，被您看出来了。”
　　“彼此彼此。”首领含笑，低了低头。

　　“盘查还有多久到，我能考虑一下吗？”范清梧又问。
　　“还有一里路。”首领说罢一扬缰绳，“那我稍后再来。”
　　他乘着马小跑而去。

　　“难怪我看不清。”
　　等首领走后，范清梧拿出自己的小酒袋，吞下已经没什么味儿的姜片，仰脸喝了好几口，完了还递给许寻：“暖暖？”
　　许寻接过，喝完打了个哆嗦，问道：“看不清什么？”
　　“未来。”

　　范清梧等着酒劲，琢磨着该如何措辞。
　　天边已经有些渐亮，这一夜从山谷到山脊，队伍也慢慢开始往山下走。
　　另一边的山谷中，石坪村躺在那，只有零星的灯火闪烁，整个村子依然在睡梦中。

　　范清梧望不见盘查关卡在什么地方，她又回头望了望，商队把后面裹得严严实实，他们的灯笼照不见队尾之外的危险。

　　“寻，其实我早该跟你说，你知道我为什么算得准吗？”范清梧看着前面的货物眨了眨眼睛，“因为我能看见未来的某种线索。”

　　酒精让范清梧变得有些分不清方向，她牢牢握着马车边，害怕自己会掉下去。
　　乱码的数字变幻着，展示出了数种可能发生的未来。
　　无价，正价，低价。
　　也许就是查抄，买卖，和逃难。

　　这次，范清梧的选择将决定这些价格的走势。

　　“我就觉得你神神秘秘，原来是神仙附体。”许寻不知道是不是在开玩笑，话里掺着笑声。
　　“……倒……也不是。”

　　范清梧跟着马车晃晃悠悠，许寻一手搭在她胳膊上，扶住了她。

　　“你信了？”范清梧问。
　　“你说什么我都信。”许寻看着前方，嘴角抬起。

　　队伍慢慢停了下来，首领也再次回到了范清梧的马车旁。
　　“我们停在盘查前，有人先去打听了，姑娘们，考虑好了吗？”

　　“让我们打头吧。”范清梧说道。
　　至于帮不帮，她不想明说。

　　范清梧是同情这支商队的，但她的路引也不能冒着被污染的风险，她还有事要做，不能有任何令人生疑的地方。
　　尤其是这趟回去后，她想要接近秦策。

　　许寻驾着马车穿过商队，走在了最前方。
　　范清梧看见了那个道路尽头临时搭建的小木屋，而远处的天际线此刻已经落了些粉白。

　　“你不问我怎么打算么？”范清梧悄声问许寻。
　　许寻摇摇头，只是盯着即将出现的朝霞眯着眼睛笑，半晌，她说道：“我想季杭了。”

　　她们和首领一道在盘查口停下。
　　官兵们睡眼惺忪，打着哈欠。

　　其中一个人朝他们走来，范清梧依然犯着晕乎，她慢慢起身，在首领的注视下，缓缓爬下马车。

　　首领皱眉：“你……喝酒了？”
　　范清梧面无表情的点点头：“我现在有点想吐。”

　　范清梧靠着马车喘了口气，官兵几乎要走到眼前。
　　首领抓紧时间劝说范清梧，范清梧只是敷衍地点点头，准备接受官兵的问话。

　　忽然后方传来一阵马匹嘶鸣，哒哒的马蹄声飞快接近，人群发出一阵惊呼，前方的官兵也瞬间醒了神，站定做出了防御姿态。

　　“等等。”一道洪亮有力的声音破空而来。
　　一匹黑色骏马在范清梧和官兵之间刹住，上面是人在徐徐天光下，终于让范清梧看清了面容。

　　范清梧转头朝许寻无声地喊道：是刚才跟着我们的人？
　　许寻脸上似笑非笑，盯着那人，没看见范清梧的哑语。

　　“曹，曹镖头？”为首的官兵先行认出了来人。

　　范清梧扶着马车，疑惑地盯着许寻寻求解释，许寻显然是知道这个人的。

　　“是曹修。”许寻这才俯身道，“向林城最强镖头。”

　　曹修在她们前面，制着左右晃动的马匹，朝官兵喊道：“这支商队我兜着，放行吧。”
　　官兵朝他行了礼，“行，听您的，我们也省事。”
　　手一挥，前方关卡打开了。

　　曹修策马回头，目光在范清梧身上停留了一会儿，便喝了一声驾，绝尘而去。只留下一泡飞沙，迷得范清梧咳嗽半天。

　　“他刚才，是不是在看你？”许寻不确定地问范清梧。
　　“大概是吧……”
　　“你认识他？”
　　范清梧摇头。

　　官兵照例查看了货品，不存在违禁品也就摆摆手让商队走了。
　　路过听到他们懒洋洋地嗔道：“千万别查出什么，等着更替回家呢。”

　　通过了关卡，天也大亮了。

　　首领骑着马行在范清梧旁，准备分别，他道：“如果没有刚才那个人，你本是要去登记的，对吗？”
　　范清梧搓了搓冻红的鼻头，“我不能和你们产生联系。”

　　首领静了一会儿，点头道：“我明白了。”
　　他溜着马转了一圈，一边离开一边喊道：“之后的路，你们就自己走吧。”

　　他对范清梧下了逐客令。